Хорошая собака плохой породы не бывает

Как человек может применять «язык» собак на практике?

Зная особенности «языка» собак, человек может применять их, чтобы выстроить контакт с собакой и достичь с ней лучшего взаимопонимания. Например, можно:

приближаться к собаке по дуге, а не напрямик – так вы дадите понять, что у вас мирные намерения;

избегать смотреть прямо в глаза незнакомой собаке, вместо этого отворачивать голову в сторону – это тоже сигнализирует о вашем миролюбии;

научить щенка не кусать руки, если будете взвизгивать при укусах, как это делают другие щенки (но здесь надо быть осмотрительными – и мы еще будем обсуждать это в главе «Собака кусается в игре»);

поворачиваться спиной, чтобы успокоить робкую собаку (но ни в коем случае не делайте этого, если собака собирается напасть!);

приветствовать собаку, повернувшись к ней боком, чтобы ее успокоить;

зевать и смягчать взгляд, чтобы сообщить собаке о мирных намерениях и успокоить ее;

и т.п.

Как понимание «языка» собак помогает справиться с агрессией страха?

Лучшее, что вы можете сделать при агрессии страха у собаки, это:

предоставить ей пути отхода и ни в коем случае не загонять в угол, не подходить к привязанной собаке;

прекратить делать то, что ее пугает, если это не вопрос жизни и смерти в буквальном смысле;

научиться расшифровывать предупреждающие сигналы, о которых мы будем говорить в следующей главе;

а главное – работать над доверием собаки к хозяину.

Но иногда собаки, у которых был печальный опыт непонимания и игнорирования человеком предупреждающих сигналов, перестают их демонстрировать. Что же делать в таком случае?

Выяснить причину агрессивного поведения.

Организовать время «перемирия» и в течение этого периода сделать все, чтобы избегать конфликтов.

Использовать намордник, если необходимо провести манипуляции, во время которых собака может проявить агрессию.

Работать над выстраиванием доверия и улучшением контакта.

Создать для собаки понятные правила и ритуалы, то есть повысить предсказуемость и тем самым снизить тревогу. О том, как это сделать, мы будем говорить в главе «Предсказуемость и разнообразие».

Поощрять малейшие попытки демонстрировать предупреждающие сигналы и двигаться по обратной цепочке. Подробнее об этом вы сможете прочитать в следующей главе нашей книги. Ваша задача – показать собаке, что вы ее понимаете и готовы реагировать на ее «сообщения», так что кусаться совершенно не обязательно.

К сожалению, существует огромное количество мифов относительно языка собак. В частности, многие убеждены, что, если собака виляет хвостом – она счастлива. Так ли это? Обсудим в следующей главе…

История поучительная от Наташи. Такса Дарси

Такса Дарси очень воспитана и хороша собой. Ей 6 лет. Она строго блюдет навыки опрятности. Любит, когда ее носят на руках (обзор с высоты человеческих рук – это вам не вид с 15 (20?) см над землей).

Дарси приветлива и доброжелательна. Она доверяет людям. Наверняка это результат позитивного подкрепления (интуитивно, по наитию, как же иначе могут относиться к своей питомице хозяева и их маленькая дочь – только позитивно). Она помашет вам хвостиком при встрече и исхитрится лизнуть в нос.

Хвостик этот, если не виляет приветливо, торчит «трубой» или «пистолетом».

Но случился такой день, когда что-то пошло не так: хвостик стал безжизненно волочиться по земле, даже как-то загнулся вперед, к животу – этакая сухая палочка.

Позвонили ветеринару, и он хозяев страшно напугал: предположил, что поврежден позвоночник (если уже отказывает хвост, то следующими могут быть задние лапы). Удручающая перспектива.

Однако лапы задние еще вполне себе, ходят. И хозяин повел бедолагу свою на прогулку.

На прогулке, переваривая грядущий собачий паралич, хозяин не сразу заметил, что Дарси вообще-то высоко и часто поднимает свой несчастный омертвевший хвостик, неустанно присаживаясь крючком в траву. Даже слишком часто.

Прогулка длилась, длилась, она уже изрядно затянулась, но это внушало надежду. А хвостик-то живой!

Это не паралич, товарищи! Это всего лишь понос! Ура!

Глава 3. Почему собака виляет хвостом?

Многие владельцы убеждены, что отлично читают «язык тела» собаки. Однако это порой не так. Вот, например, почему собака виляет хвостом? Почти каждый ответит: потому что радуется. Но это не совсем верно.

Один из самых живучих (и опасных) мифов: собака виляет хвостом, когда дружелюбна и счастлива. И хотя собака и правда может вилять хвостом, когда радуется, однако есть и другие причины: страх, неуверенность в себе или даже предупреждение: не подходи – укушу!

Однажды к моему эрделю Бельмондо подбежал рычащий русский спаниель без поводка и принял угрожающую позу. Мой пес стоял молча, но при этом его поднятый хвост быстро ходил из стороны в сторону, а язык тела указывал на напряжение.

«Отзовите провокатора! – крикнула я хозяйке. – Иначе будет драка!»

«Не выдумывайте! – ответила она. – Ваш пес радуется, вон, хвостом виляет!»

Я не успела ничего ответить. Потому что в этот момент спаниель бросился в атаку, а Бельмондо совершил молниеносный бросок и подмял агрессора под себя…

К счастью, обошлось без повреждений для обоих участников потасовки. Но заблуждение хозяйки и ее нежелание понимать язык собак едва не обошлась ее (а, возможно, и моему!) питомцу очень дорого…

В некоторых случаях виляние хвостом играет роль улыбки для людей, это вежливое приветствие и знак расположения. В то же время виляние хвостом само по себе ничего «положительного» не значит – это просто виляние хвостом. И скорее оно служит признаком возбуждения, а не только лишь радости. Читать его нужно в контексте, учитывая другие сигналы тела собаки.

Основное, на что нужно смотреть – это поза и движения собаки, а также положение виляющего хвоста (особенно то, насколько высоко собака держит его). Если хвост находится на среднем уровне, это чаще всего позволяет предположить, что собака расслаблена. Если хвост вытянут горизонтально, значит, собака внимательна и насторожена. Если хвост в положении «вверх и вперед» – это сигнал угрозы, а вертикально стоящий хвост явно говорит: «Я здесь главный» либо предупреждает «Убирайся прочь, или будут последствия!»

Чем ниже опущен хвост, тем меньше собака уверена в себе, тем больше она напугана или чувствует себя несчастной. Крайнее положение – хвост, зажатый между ног – явный сигнал: «Пожалуйста, не обижайте меня!»

Однако, как у людей существует множество языков, так существует и множество «диалектов» положения хвоста у собак. Поэтому, разумеется, необходимо учитывать еще и нормальное положение хвоста для каждой породы. Например, у моих любимых эрделей хвост в нормальном состоянии поднят вверх и слегка загнут крючком, и это совершенно не является признаком угрозы или агрессивных намерений.

Также нужно обращать внимание на движения хвостом. Скорость виляния указывает на то, насколько возбуждена собака.

Вот несколько вариантов виляния хвостом, которые позволяют понять, что же хочет сказать собака:

Легкое повиливание хвостом по маленькой амплитуде – как правило, вежливое приветствие «Здравствуйте» или «Я пришел».

Активное виляние хвостом при расслабленном языке тела – признак дружелюбия: «Я не представляю для тебя угрозы». Это также может означать «Мне приятно».

Медленное помахивание хвостом может быть признаком неуверенности.