Сыпала ночь снег

– Я ей сейчас сделаю, так сказать, непристойное предложение, – он хмыкнул, – и она обязательно согласится.

– А если нет? – быстро спросила я.

– Куплю тебе что-нибудь, – он равнодушно пожал плечами, – телефон нормальный, к примеру.

– Ноутбук, – потребовала я, моя обида за всех женщин мира жаждала отмщения и компенсации морального ущерба.

– Без проблем, – Максим и бровью не повел.

Чинно вышагивающая девушка в униформе, наконец-то, добралась до нашего столика и аккуратно поставила перед нами чашки кофе.

– Что-нибудь еще? – с дежурной тенью вежливости на каменном лице поинтересовалась она.

– Да, еще кое-что, – улыбка Максима била все рекорды по мгновенному обаянию, – у меня к вам взаимовыгодное предложение, милая девушка. Вы проведете со мной ночь, и я покупаю вам трехкомнатную квартиру в центре города. Что скажете?

С заранее злорадной улыбкой я ждала, что сейчас она ему треснет подносом по затылку. Вытянутое лицо официантки вытянулось еще больше и вдобавок покрылось красные пятнами. Она несколько раз моргнула как заведенная кукла, кашлянула, будто бы у нее горло пересохло, и комкано пробормотала:

– Нам запрещено разговаривать с посетителями на отстраненные темы, – что-то быстро записала в своем блокноте, вырвала листок, положила его на стол и поспешно ретировалась, раз пять оглянувшись.

С невозмутимым видом Максим протянул мне лист бумаги, сам даже не глянув на него. Я уставилась на кривоватую строчку цифр. Номер мобильного телефона…

– Что и требовалось доказать, – Макс стряхнул пепел с сигареты. – Купить можно любую.

– Не любую, – я скрестила руки на груди.

– А, ну да, конечно, тебя уж точно нельзя, – с архиважным видом он кивнул.

– Естественно, – во мне все клокотало от возмущения.

– Да вот тебе банальный пример. Я хотел, чтобы ты пошла со мной. И ты пошла. И обошлось мне это в сколько тут чашка эспрессо стоит, – он снисходительно улыбнулся. – Фактически за эту цену я купил минут двадцать твоей жизни.

– Это еще ничего не доказывает, – парировала я, – ты таким образом что угодно можешь вывернуть.

– А давай поспорим? – у него даже глаза блеснули.

– На что? – насторожилась я.

Максим несколько секунд задумчиво на меня смотрел, от столь откровенно оценивающего взгляда мне совсем не по себе стало.

Наконец, совершенно невозмутимо произнес:

– Ты красива. И, скорее всего, умна, хотя пока это полностью перекрывают твои абсурдные убеждения. Но, знаешь, даже забавно, что ты и вправду в такой бред веришь. Бред, который люди навыдумывали, чтобы жить было не так тошно. И даже несмотря на это, что-то в тебе цепляет… – он затушил в пепельнице выкуренную до половины сигарету. – Такие, как ты, самые дорогие. С тобой не прокатят рестораны и курорты. Но факт остается фактом, я могу тебя купить и куплю. Это лишь вопрос времени. И, естественно, денег, – Максим расслабленно прикрыл глаза словно в предвкушении, с губ не сходила улыбка. – Думаю, это будет довольно интересно.

Глава третья

– Лерка, ну ты прикинь, какие-то сволочи украли кастрюлю с борщом! – разорялась Ирка, залетая в комнату и грозно потрясая кухонным полотенцем. – Поймаю уродов, точно убью!

Зуб даю, она уже попыталась ломиться ко всем соседям в поисках пропажи.

– Ну нравится кому-то твой борщ, что уж тут поделаешь, – я пожала плечами, не отрывая взгляд от телефона, – в следующий раз слабительного туда насыпь, чтобы навсегда охоту отбить.

– Яду я туда насыплю, крысиного, – она плюхнулась на стул и, скомкав несчастное полотенце, с психу швырнула его в стену, – и чего мы теперь есть будем?

– Кажется, где-то была гречка, – не слишком уверенно пробормотала я.

Вообще готовкой у нас занималась Ира, просто потому, что она это дело любила, да и получалось у нее лучше, чем у меня. Мою же персону она считала в хозяйстве совершенно бесполезной, вменив в обязанности только то, что, по ее мнению, я уж точно не могла испортить.

– Нету гречки, так что будь человеком, дуй давай в магазин, если смерти моей не хочешь.

Я без особого энтузиазма покосилась в окно. Не то, чтобы я хотела Иркиной смерти, но выбираться из относительно теплого помещения в воющую метель и чапать в осенних ботинках по сугробам тоже не слишком вдохновляло.

– Ага, и что мне там без денег делать?

– Да уж наскребем по сусекам на быстрозаваримую лапшу.

– Ну вообще на ночь есть вредно, – нежелание куда-либо идти все-таки победило.

– А умереть от голода еще вреднее, – парировала Ира и горестно вздохнула, – эх-х, и почему жизнь так несправедлива? Кстати, почему ты не сказала, что мне красный цвет не идет?

Я не знаю, путем каких ассоциаций у нее продвигался мысленный процесс, но порой своей сменой тем она вгоняла меня в ступор.

– С чего ты взяла, что не идет? – поинтересовалась я, закончив печатать Сергею отчет-эпопею про мой поход в кофейню и отложив мобильник.

– Ну как же, – Ира снова горестно вздохнула, – мы же когда в октябре ездили к Никитосу на работу, я в новой красной кофточке была.

– И что? – не поняла я.

– Как это что? – она всплеснула руками. – Значит, я плохо выглядела, раз Максим обратил внимание на тебя, а не на меня.

Вот не знаю, за что я больше всего Иру люблю: за ее скромность или же за деликатность.

– Нашла, из-за чего переживать, – я не оценила всей глубины ее вселенского горя.

– И вообще, Лерка, ты – баран, – обрадовала меня Ира, – давай, что ли, чаю в честь этого попьем.

– В честь чего? В честь того, что я – баран?

– В честь того, что шикарного спонсора себе подцепила, – в очередной раз вздохнув, она достала с полки две разнокалиберные кружки, – мало того, что богатого, так еще и красивого. Хотя ты знаешь, мне кажется, что выливать на него кофе за пятьсот рублей, было не самой умной идеей.

– Согласна, но ничего более увечного у меня в тот момент под рукой не оказалось, – я невинно улыбнулась и уже серьезно добавила: – Ир, ну а как еще должна была реагировать на его слова? Я же тебе все подробно рассказала, ну неужели ты сама не понимаешь?

– Не понимаю. Вот конкретно тебя не понимаю. Да скажи мне такой мужчина, что устроит райскую жизнь, я бы тут же ему на шею кинулась!

– Какую райскую жизнь? Вообще-то он сказал «Радуйся, что я вообще обратил на тебя внимание. Хоть какое-то время нормальной жизнью поживешь, пока мне не надоешь», – у меня аж до сих пор злость не улеглась.

– И что? – Ира все равно придерживалась какой-то своей философии. – Оно и так понятно, что ты его интересуешь лишь временно. Вообще все в жизни временно, если ты не в курсе. А тут на тебя вдруг такое счастье свалилось! Вот потому я и говорю, Лерка, что ты – баран.

Прекрасно понимая, что спорить с ней толку нет, я сменила тему. С беспокойством покосилась на все еще молчащий мобильник.