Комната

– Магию призывать. – Как само-собой разумеющее произнес мужчина и отступил к снегу. – Ты только давай это, поосторожней. В первый раз она всегда сильная.

– Да я не знаю, как это сделать!!!

С тем же успехом можно было разговаривать со стеной. По крайней мере, реакция одинаковая, никакая. Снеговику даже в голову не могло прийти, что обладающий магией совершенно не знает, как ей пользоваться. Полностью слившись со снежной стеной, он просто-напросто испарился, оставив меня одну. Ну и что мне теперь делать? Еще раз внимательно осмотрев свои снежные фигуры, раздосадовано села на снег. Мыслей не было совершенно. Особенно сильно напрягало то, что внимательно осмотревшись по сторонам я поняла, в одиночку выйти отсюда мне не удастся. Везде, куда ни глянь, была бесконечная снежная гладь. Поэтому вновь усевшись на снег, приготовилась ждать. Вернутся же они сюда когда-нибудь. Если не за мной, то хотя бы за своими новыми сородичами. В конце концов, устав ждать решила похулиганить.

– Сим салабим!!! – Взмахнув руками над снеговиками, громко произношу я.

Ох, ни фига себе!!! Оттого, что снежные фигуры начинают медленно оживать, падаю на попу и начинаю ошалело мотать головой. Этого не может быть! Во мне нет магии!!! Вот только снежные крошки даже не подозревают о моих сомнениях. Внимательно проверив работу всех конечностей (откуда у них взялись ноги, не знаю, я их точно не лепила), они наконец-то обращают внимание на меня.

– С-па-си-б-о. – Сильно заикаясь говорит самый крупный из них, а потом издает такой оглушительный свист, что на некоторое время я глохну.

Когда же прихожу в себя, снеговиков рядом уже нет. А на сколько хватает глаз простирается такая скучная, но бесконечно красивая снежная пустыня. Ух. Ну хоть спасибо сказали. Обреченно посмотрев по сторонам, намечаю себе едва заметный в снегу ориентир (им стает особо выпирающий из ровной поверхности сугроб) и начинаю движение…

То же время. Несколькими метрами позади

– Ну и зачем ты это сделал? – Присыпанный снегом ворон нервничая ходит назад вперед перед спокойно смотрящим вслед девушке волком.

– Интересный экземпляр. – Лениво раскрыв пасть, отвечает хищник. – Да и прикольно получилось, согласись?

– Прикольно??? – Переходит на визг птица. – Да она теперь всегда свой «Сим салабим» говорить будет!!!

– Ну и что? Зато представь, как этому в совете магов удивятся?

– Это да. – Задумчиво замирает ворон. – Это прикольно. Пойдем смотреть?

– Естественно. – Усмехается реакции друга, волк.

Одним взмахом крыльев, птица поднимает такой ветер, что следы пребывания зверей тут же стираются, а волк хвостом заметает остатки. Спустя пару мгновений на этом месте уже лежит свежий, нетронутый никем снег. Друзья же едва заметными точками чернеют далеко впереди девушки, а потом и вовсе исчезают в начавшейся метели. Вот только все их попытки спрятаться от нее бессмысленны. Задумавшись, она все равно ничего не видит вокруг себя.

Глава 14. Пустыня

Когда-то давно, в детстве, я очень любила зиму. Мне казалось, что это самое волшебное время года. Еще бы. Все вокруг сверкает, блестит, радует своей чистотой. А еще у зимы есть своя особенность, всего за несколько часов метели пейзаж может полностью измениться. Раньше думалось, что вместе с ним меняется и наша жизнь, мы словно вновь становимся лучше. То, что все не правда я начала понимать очень рано. В 6 лет мое детство закончилось вместе со смертью родителей. Тогда, впервые мое новогоднее желание так и не исполнилось. Зато я стала сильнее. Сейчас же мне вновь представилась возможность полюбоваться зимой во всем ее великолепии.

Не знаю, что помогло больше – волнение от понимания, что я теперь маг или прогулка со снеговиками, но холод мне больше был не страшен. Поэтому ничто не могло мне помешать любоваться снегом. Он был везде, под ногами, на горизонте и даже в небе. Когда мне на нос упала первая снежинка, появился страх. Как же идти дальше? В этой снежной пустыне совершенно негде спрятаться. Однако я довольно быстро прихожу в себя, у меня есть уже опыт рыть себе снежные убежища, а значит, не пропаду.

– Эге-гей! – Расшалившись, кричу. Не столько, чтобы скрасить свое одиночество, сколько для того, чтобы показать снежной пустыне, как здесь может быть хорошо.

– Гей-гей! – Смешливо откликается мне эхо, которого здесь в принципе быть не может.

– Ты кто? – Подозревая, что наткнулась на очередного местного жителя, спрашиваю я.

– Кто-кто. – Вновь эхом отвечают мне, а затем замолкают, словно пристыженные своим поступком.

Еще около часа я кричу на разные лады, пытаясь вызвать невидимое существо на разговор, но оно упрямо молчит и мне ничего больше не остается, как продолжить путь в тишине. Первый ориентир давно достигнут, второй тоже, а вот с третьим проблема. Метель разыгрывается все больше и мне элементарно не за что зацепиться взглядом. Чтобы хоть как-то не сбиться с пути, начинаю считать шаги, время от времени останавливаясь отдохнуть. Сначала передышки удается устраивать каждые двадцать-тридцать шагов, затем каждые пятнадцать-десять. Когда же от усталости мне приходится останавливаться каждые три шага, решаю, что пришло время привала. К этому моменту меня уже порядком качает, а желудок ворчит так, что я уже начинаю сомневаться, что во мне главнее он или мозг. Чтобы хоть немного притупить чувство голода, ем снег. Это дает силы для выкапывания и укрепления «землянки». Новый приступ голода настигает меня уже внутри. Резкая боль заставляет задуматься, когда же я последний раз ела. По всему получается, что уже очень давно. Сколько продолжалось мое пребывание у снеговиков неизвестно. А там меня не кормили точно.

– Мм-м. – Мой стон сливается с писком в углу моей снежной пещеры.

Медленно повернув голову в ту сторону, визжу так, что бедную мышь пригвождает к стенке. Вот только она там не одна. Как минимум десяток грызунов мелкими шажками приближаются к бедненькой мне. В следующий момент вновь начинаю кричать, одновременно вытаскивая из сумки перцовый баллончик. Он пуст. Ну ничего, буду использовать его в качестве мышедробительного элемента. А вот и первый кандидат на ужин. Получив баллончиком в зубы, мышь отлетает в дальний угол. Однако быстро ориентируется в ситуации и теперь они двигаются на меня уже скопом.

– А-а-а!!! – Кажется, мой визг способен оглушить противника. Вот только длится это недолго. Уже через несколько минут, они вновь начинают движение вперед.

– Хватайся!!! – Резковатый мужской голос звучит настолько неожиданно, что я подпрыгиваю на месте. От этого потолок «землянки» рушится и меня вместе с мышами засыпает снегом.

Воспользовавшись этой ситуацией грызуны все-таки успевают вгрызться мне в ногу. Удовольствие то еще. Они хоть и маленькие, но клыками хорошенько работают. А-а-а. Меня сейчас съедят!!! Почему-то это простая истина пришла в голову не сразу. Некоторое время я просто хаотично барахталась в снегу. Зато теперь, осознав весь уровень случившейся со мной катастрофы, я с такой силой приняла протянутую руку, что мужик благополучно упал сверху.

– Ты что творишь???

Ого. А он оказывается рычать может. Из-за снега своего собеседника я еще не видела, зато чувствовала очень хорошо. Внушительный такой. Вон как придавил, даже мыши едва трепыхаются. Да и быстрый он. Едва упал, уже на ногах, еще и меня за собой тянет.

– Обалдеть!!!

Оказавшись снаружи, я несколько ошалела от увиденного. Мой спаситель стоял спиной ко мне и стряхивал с себя снег, вместе с грызунами. Довольно высокий, где-то на полторы головы выше меня, широкоплечий и подтянутый, он даже со спины выглядел воином. Настоящим, таким, про которых в древности слагают легенды. Невольно залюбовавшись перекатывающимися под полотняной рубашкой мускулами, я отметила, что рядом лежит секира, вещевой мешок и куртка. Видимо мужчина сбросил их на землю, пока занимался моим спасением.

– Ты чего к ним полезла? – Резко обернувшись, мужчина наклонился, чтобы поднять свои вещи, поэтому его лицо я увидела только в следующее мгновение.

– А-а-а. – Да, увидев лицо спасителя, мне не удалось удержаться от крика. Более того, даже отпрыгнула от него метров на пять. Страх, дикий, всепоглощающий страх, сковал душу настолько, что я кроме, как открывать рот в уже безмолвном крике ничего не могла с собой поделать. Невероятный красавец со спины, сейчас мужчина казался чудовищем.

– Не бойся, не съем. – Скривившись от моей реакции, проговорил он, вновь протягивая мне руку. – Меня зовут Вен.

– Лиза. – Смутившись собственной реакции, я опустила голову и молча пошла за мужчиной, когда он пригласил меня к своей стоянке.

Мне было стыдно. Дико, по-настоящему стыдно. Раньше я никогда не позволяла себе подобного поведения к людям. Ну и что большую часть лица мужчины занимают бугристые шрамы. Ему это даже идет, мужественности добавляет. А то, что от этого у него волос на одной стороне головы нет так это не беда, мужчинам все равно короткие стрижки больше идут. Зато вон какие глаза красивые – серые-серые. Успокаивая себя таким образом, я даже не сильно вздрогнула, когда предложив мне еды, мужчина сел напротив меня. Теперь нас разделял костер, в свете которого лицо Вена смотрелось еще страшнее.

– Простите. – Смутилась, когда мужчина слегка приподнял брови, заметив, что я внимательно его рассматриваю.

– Ничего. Это нормально. – Горько усмехнулся он, отчего меня слегка передернуло. Это как же надо достать человека, чтобы он начал относиться к ТАКОЙ реакции спокойно. – Ешь.

Некоторое время мы молча ели слегка подгоревшее мясо. Удивительно, но костер был разведен прямо на снегу, отчего я не удержалась и казалось бы незаметно потрогала наст рядом с ним. Горячий. Прикольно, даже не тает. Кому расскажи, за дуру примут. Он еще и со стороны почти не заметный, не дымит. Я когда сюда шли, едва не наступила на него.

– Зачем ты трогаешь снег под костром? – Несколько удивленно спросил мужчина.

– Он горячий и не тает. – Как ребенок поделилась своей радостью я. – Классно.

– Это же магический костер, он всегда так горит.

В этот раз на меня посмотрели, как на дуру. С другой стороны, а что я хотела? Для Вена такое состояние снега нормально. Это для меня здесь все дико и ново. Вон даже элементарный вещей не знаю.

– Первый раз вижу. – Честно призналась я, подсаживаясь поближе к начавшему точить секиру мужчине.

– Ты бессмертная что ли??? – Резко вскочил он на ноги, отчего у меня тут же отпало всякое желание с ним разговаривать.

Раз, два, три… десять. Быстро просчитав в уме считалку, я с опаской открываю один глаз. Мужчина изумленно стоит рядом и смотрит на скорченную на снегу меня. Когда он вскочил, я инстинктивно сжалась в позу эмбриона и прикрыла глаза от страха. Нависающий надо мной Вен не просто пугал, он вызывал ужас. Причем ему даже делать ничего не надо было, достаточно просто встать рядом.

– Садиться рядом с тем, кто точит оружие опасно. – Тихо пояснил свое поведение воин, а затем отвернувшись сел, чтобы продолжить свое занятие.

Его слова больно ударили по ушам. Да что я за человек такой, он меня оберегает, спасает, а мне лишь бы пострадать! Чего, спрашивается, испугалась? Хотел бы убить, давно бы это сделал. А так… С грустью посмотрев на напрягшуюся под моим взглядом спину, я лишь тихонько покачала головой и устроилась на снегу у костра.

Под размеренное чирканье точильного камня об оружие, хорошо думалось. Вот только вопросов оказалось больше, чем ответов. Кто он такой? Воин? Охотник? Маг? С кем же он столкнулся, что на его лице навсегда остались такие шрамы? Только одно я знала точно, с моей реакцией на него нужно срочно что-то делать.