Пророчество валькирии

Глава 16

Очередной раз проверив все ли мы взяли и все ли на месте слишком суетившийся сегодня Марвиус наконец-то помахал нам на прощание ручкой. Его отец оставил за главного в своем владении. Не скажу что маг особо удивился, но и особо довольным не был.

До степи мы добрались действительно быстро, всего полдня пути. Мы с Джулс могли еще быстрее, но решили не бросать остальных, и пришлось нашим пегасам вести себя прилично.

На подступах к бескрайней степи нас встречал отряд Лангвара, он был главой соседнего стойбища, в котором выросла Джулс. Народу все прибавляется и прибавляется. Скоро будем армией маршировать.

Опущу все приветствия которыми одаривали друг друга отец и Лангвар, это было долго и скучно, а вот про хижину он смог только указать нам направление. Дело в том, что никто не знал, где она точно находится. Единственный ориентир, который смог дать Лангвар это есть небольшая область недалеко в степи где ощущаются необычные магические волны, но хижины там нет.

Но мы решили проверить, а я так и вообще была уверена, что движемся мы куда надо. Хоть и карта, которую оставила нам мама, была крайне нечитабельна. Я просто знала.

Вечером, устроившись на привал, мы ужинали захваченными припасами и обсуждали наш дальнейший путь.

– Давайте еще разок глянем на карту – предложил отец.

– Давайте, а то у меня какая-то мешанина в ощущениях образовалась. До этого момента я четко чувствовала, что мы движемся в правильном направлении – поддержала я отца.

– Держи – протянула мне тубус с картой сестра.

Я осторожно приняла у нее карту, вынула пергамент и аккуратно развернула ее на коленях. Случившиеся дальше иначе чем знаком судьбы не назовешь. Пока я в свете костра пыталась найти тайные знаки на изображении укажущие нам путь, Егор нанизал на клинок кусок ветчины и подогрел над огнем.

– Хочешь теплой ветчины? – заманчиво качая перед моим носом, распространяющим аппетитные ароматы, куском ветчины спросил он.

Я дернулась украсть вкуснятину и обрезалась о клинок. Да так что кровь брызнула в разные стороны.

– Елена!

– Дочка!

– Осторожнее!

Со всех сторон ринулись ко мне Егор, Джулс и отец. А я, ошеломленно уставилась на карту, не обращая внимания на суету вокруг меня. Капли крови, попавшие на карту, словно живые путешествовали по куску пергамента. Встречаясь с некоторыми линиями, она их словно стирала, а некоторые наоборот делала ярче. Спустя минут пять рука моя была залечена, а на моих коленях лежала совершенно другая карта. Но что сказать это была крайне понятной и четко указывала путь к хижине.

– Завтра ночевать будем уже на месте, если верить данной карте – сказал Лангвар. – Эту тропу я знаю. Ложитесь отдыхать, путь будем сложным.

Устроившись около потухающего костра, я прижалась спиной к Егору, в степи с приходом ночи стало прохладно.

– Как думаешь что нас там ждет? – спросила я тихо.

– Ну ответы на некоторые вопросы мы, надеюсь, получим – ответил мужчина – спи.

Едва забрезжил рассвет, Лангвар поднял нас. Мы быстро свернули лагерь и, выстроившись в цепочку, отправились в путь. Это был нудный и, как мне показалось, бесконечный день. Гуляющий по степи ветер забирался под одежду, складывающийся в шепот движения заставляли оглядываться и вызывали бег мурашек по спине.

– Степь не любит чужаков и старается защитить свои секреты, отправляя воздушных шептунов внушать страх и заставляя повернуть назад слабаков – усмехнулся Лангвар, видя как я озираюсь по сторонам.

– Хелена, сделай глубокий вдох и сосредоточься на свете внутри себя – сказала сестра – теперь возьми немного и окружи себя наподобие щита. Но используй только свет.

Выполнив все что сказала сестра я почувствовала как ощущение чужого присутствия и давление на психику исчезло.

– Это тропа смерти – сказал тихо Лангвар – взошедший на нее, не вернется. Я знаю только одного преодолевшего эту дорогу. Он ушел в поход с группой смельчаков восемнадцатилетним юношей, а спустя три месяца вернулся сгорбленным седым стариком.

– А другого пути нет к хижине? – обеспокоено спросил отец.

– Нет – покачал головой Лангвар.

Очередной раз оглянувшись на шепот, поднявший все волоски на теле дыбом, я остановила взволнованную Шанти и прислушалась к окружающим меня людям. Ого! Да мое легкое беспокойство ничто с тем что испытывают они. Только сестра относительно спокойна на общем фоне.

«Это потому что мы поглощаем и гасим большую часть охранных эманаций. Только имеющий право может спокойно пройти по тропе и не тронутся умом или погибнуть».

«А кто дает это право?»

«В древних свитках есть слова разрешения, но они на древнем языке маэлинов и потеряны в веках» – просветила меня Шанти.

– Маэлени веноми ланда – прошептала я фразу, которая была на карте. Но она вспыхнула на мгновение, пока держала ее окровавленными пальцами.

– Что?

– Откуда?

– Ты знаешь древний язык? – спросил Лангвар после того как на нас налетел свежий ветерок. Небо чудесным образом прояснилось и пропало давящее ощущение.

Прислушавшись к спутникам я поняла что их тоже отпустило и они словно по команде дружно крутят головами глядя то на меня, то на Лангвара.

– Так откуда ты знаешь древней язык и разрешающее слово? – спросил он как-то не добро меня. Почувствовала себя ведьмой на допросе инквизитора.

– Я не знаю – пожала я плечами – я увидела эти слова на карте и то всего несколько мгновений.

Бросив на меня подозрительный взгляд , Лангвар опять встал во главе отряда и мы уже спокойно продолжили свой путь. Уже в сгущающихся сумерках мы добрались до этой загадочной хижины. Ну что сказать, обычный симпатичный деревянный домик с окружающей его по периметру верандой. В одном из окон колыхался свет одинокой свечи, а из трубы вился тоненький дымок.

– А тут должен кто-то быть? – спросил Егор.

Я пожала плечами, а он перевел взгляд на домик и внимательно прислушался к происходящему внутри.

– Я не чувствую опасности. Внутри один человек. Женщина. И она немного взволнована, но нападать не собирается.

– Ну и чего тогда стоим? Пошли, посмотрим – сказала нам смело зашагавшая к дому Джулс.

– Ну, пошли что-ли посмотрим. Правда, мне немного страшно что мы там узнаем.

– Ты тоже думаешь, что события развиваются слишком быстро? – спросил Егор, ласково гладя меня по щеке.

– У меня ощущение, что до моего появления здесь жизнь скручивалась в тугую пружину, а мое возвращение послужило спусковым крючком и все несется вскачь да с такой скоростью что ни обдумать, ни осознать случившееся не успеваю. – Я пожала плечами очередной раз, отложив анализ происходящего на потом, и шагнула в след за остальными к входной двери.

Войдя в хижину, мы оказались за спинами всех вошедших, и подвинуться никто не спешил.

– Ты так похожа на маму детка – услышала я ласковый голос – а ты одна?

Я старательно заработала локтями пробираясь к Джулс. Я чувствовала ее волнение и должна была быть рядом. Пробившись сквозь толпу здоровенных мужиков, экология что ли у них тут радиационная такими лбами вырастают.

– Ах…. – по щекам светловолосой стройной женщины потекли слезы – я уж и не чаяла увидеть вас здесь вместе.

Мы переглянулись и шагнули с сестрой ей на встречу. В ее мыслях я тоже уловила необъяснимое узнавание. Хотя ни разу в жизни не видела эту женщину.

– Проходите, прошу, располагайтесь. А для вас девочки у меня есть послание вашей матери. Пойдемте.

– А мы можем присоединиться к ним? – конечно спросил отец. Да и Егор уже стоял за моей спиной и придерживал за локоть.

– Это им решать – пожала плечами женщина.

– Простите что вмешиваюсь в ваш разговор. Но вы кто? – влез Севелин.

– Извините – улыбнулась незнакомка – мое имя Розалия. Я вырастила Элизабет и заботилась о ней, пока она не последовала за судьбой в твои земли Грегор. И в последние дни ее жизни я была здесь с ней рядом.

– Так вы тоже валькирия? – воскликнула Джулс.

– Конечно – и над поднятой ладошкой засверкали маленькие молнии.

– Круто. А меня так научите? – восхищенно смотрела на ее руку сестра.

– Позже. Если вы с сестрой пожелаете, я останусь рядом с вами и научу всему что знаю сама и помогу развить родовую магию валькирий.

– Мы очень даже за! – повернулась ко мне Джулс, просительно кивая головой, словно прося меня тоже сразу согласиться.

– Я бы сначала узнала, что за послание оставила мама – я не то чтобы была против присутствия Розалии в нашей жизни. Просто было у меня предчувствие, что этой самой жизни у нас может не оказаться. Судя по последним событиям все что нас ждет это битвы с полчищами вампиров, одна кровопролитней другой.

– Прошу пройти сюда. Зеркало в соседней комнате.

– Зеркало? – удивленно поднял бровь Егор.

– Я слышал что зеркала могут служить не только переходом но и хранителем посланий – просветил на Севелин.

– Пошли? – потянул меня за Розалией Егор.

В общем, желающих узнать что нам оставила мама оказалось много. В первой комнате остались только Лангвар со своими степняками да охрана отца. А мы с сестрой, Егор, отец и Севелин расположились перед старинным большим зеркалом в потрескавшейся раме. Это была просторная спальне, где кроме зеркала стояла большая кровать, вместительный шкаф, а из занавешенных миленькими шторами в мелкий синий цветочек окон, открывался отрясающий вид на степь.

– В этой комнате вы появились на свет, а ваша мама отправилась в лучшие миры – и такая тоска стояла в глазах Розалии, что я ни на секунду не усомнилась в ее искренней любви к нашей матери.

– Подойдите девочки – смахнула она слезинку со щеки.

Мы послушно поднялись и подошли к зеркалу. Розалия тем временем взяла со столика около зеркала старинный расписной кинжал и протянула нам.

– Проколите палец и прижмите ладошки к зеркалу – сказала она нам и отошла.

Мы переглянулись с сестрой и Джулс протянула мне кинжал:

– Ты же первая появилась на свет – уступила она мне.

Я взяла протянутый уже без ножен кинжал и смело полоснула себя по ладони. Не мешкая ни секунды, Джулс резанула свою и мы прижали 4 руки к зеркалу. Я краем сознания отметила, что кровь не растекалась по зеркалу а мгновенно впиталась и по ладошкам побежали голубоватые искорки лечебного заклинания, превращаясь в расплавленное золото на наших руках. Мама позаботилась и об этом. Вдруг наше отражение подернулось рябью, а перед нами оказалась похожая на нас женщина только выглядела она не лучшим образом.

– Здравствуйте мои милые девочки. Простите что я в таком виде, но мне осталось совсем недолго на этом свете и я не могу потерять ни мгновения.

За нашими спинами горестно застонал отец. Ему, наверное, очень больно видеть такой жену. Со встрепанными волосами, испарина покрывала ее лицо, запавшие глаза лихорадочно блестели. Мама тяжело дышала и постоянно облизывала потрескавшиеся губы. На чистой сорочке проступало постепенно пятно крови. Я почувствовала, как ком встал у меня в горле. По ощущениям сестре было не намного лучше.

– Хелена, детка, мне пришлось отправить тебя сквозь это зеркало в другой мир, где ты росла среди чужих людей и отрезанной от магии. Но твоя сила слишком велика. Здесь мы не смогли бы скрыть тебя и защитить. Надеюсь, ты поймешь и простишь меня.

– Я давно простила тебя мама – прошептала я сквозь слезы.

– Джулия, красавица моя – продолжала мама, поглаживая себя по еще видному животу. Ты скоро появишься на свет, но мне вряд ли хватит сил подарить тебе хоть одно материнское объятие. Розалия позаботиться о тебе.

Очередной спазм заставил маму в зеркале застонать сквозь зубы. Но она отдышалась и мужественно продолжила.

– Девочки, ваша сила в вашем единстве. Вы – потомки единственного, оставшегося в нашем мире, мэлина и валькирии, из рода провидицы Сирии. Лорд Тьмы не оставит попыток выбраться из убежища, в котором его заточили. И только вы – наследницы света истинной магии – сможете с ним справиться.

Вдруг мама резко побледнела практически до синевы и затараторила словно боясь опоздать:

– Найдите своего отца – короля фейри. Он ждет вашего возвращения. В его замке, в нашей спальне, под правой половицей у окна я спрятала карту до начала тропы в горы до снежной обители валькирий. Вы должны туда добраться и найти оружие, которое скрыла Сирия до исхода всех сестер. Я люблю вас и простите меня.

Изображение пропало, но мы успели увидеть, как мама рухнула на постель как подкошенная.

– Тебя Джулс я достала уже из остывающего тела матери. Она отдала слишком много сил на перенос твоей сестры. Я проводила ее в последний путь и развеяла прах по степи прося всех богов дать ей лучшую судьбу в новом мире. Скрыв следы нашего пребывания тут, я взяла тебя и отправилась к степным кочевникам. Жена вождя Игульфа со дня на день должна была родить и я пошла к ним просить скрыть тебя до поры до времени.

– Но я была единственным ребенком у родителей – недоуменно смотрела на нас Джулс.

– Малышка не выжила. Беременность у Клары проходила очень тяжело, да еще и упала она накануне родов. Поэтому моя просьба взять тебя в семью и воспитать настоящим воином стала для них настоящим подарком судьбы. Ты помогла им справиться с горем и жить дальше, а детей она больше не смогла иметь. Поэтому никогда не возражала против второй и третьей жены.

– Но отец всегда говорил, что любит ее больше остальных – с улыбкой сказала Джулс. – Они до сих пор счастливы вместе. А у меня много братьев и мы никогда не ссорились, наоборот они всегда заботились обо мне и оберегали. И учили меня как истинного воина, а не вести хозяйство.

Глава 17

– Ну и с чего начнем? – озорно подмигнула мне Джулс.

Мы всей толпой вломились в королевскую спальню и теперь с любопытством озирались по сторонам. Но отца такой табун в его личных покоях похоже не напрягал. Несколько минут назад он гостеприимно распахнул перед нами двери.

– В послании говорилось, что карта спрятана около окна – не смог не влезть Севелин.

– Думаю тут тот же принцип что и с картой к хижине – заметила я.

– Опять будешь заниматься членовредительством? – спросил Егор, целуя мою ладошку.

– Видимо придется – пожала плечами я.

Скалясь как заправский людоед, так можно подумать что сестра кайф ловит от вида крови, она протянула мне любимое холодное оружие. Призвав свой свет и распространив его по всей ладошке, я полоснула себя кинжалом и двинулась к окну. Разжав кулак и щедро сбрызнув накопившейся в руке кровушкой пол, мы услышали щелчок и одна из половиц приподнялась ближней к окну стороной.

– Ну вот, что и требовалось доказать. Наверное, мне самой стоит посмотреть что там. А то вдруг, еще какие ловушки там припрятаны – говоря это я медленно приближалась к открывшейся половице. Возражений не последовало. Только Марвиус набросил на меня какой то мудреный щит. Вот тоже мне параноик-перестраховщик. Можно подумать я сама дурочка и не растянула сразу на все тело защиту. Присев около окна прямо на пол, я потянула деревяшку с секретом. Внутри небольшой полости лежал только маленький сверток. Видимо это спасало пергамент все эти годы. Достав его и развернув, я сразу оказалась окружена этими невыносимо любопытными людьми. Все внимательно уставились на лист пергамента в моих руках, а там абсолютная пустота.

– Ну как же так?

– Да быть такого не может…

– Лиз не стала бы лгать – донеслось со всех сторон.

– А может надо вот так? – Джулс взяла все тот же нож и полоснула себя по ладони. Размазав выступившую кровь, она положила руку поверх моей окровавленной.

Почувствовав пробежавшие по пальцам искорки, я вместе со всеми удивленно уставилась на проявляющуюся карту.

– Но как ты поняла, что надо сделать?

– Маму надо внимательно слушать – хмыкнула сестра – она же сказала, что вместе мы гораздо сильнее.

И спокойно отошла, пожав равнодушно плечами, словно только что не произошло ничего сверхординарного. Карту у нас тут же отняли мужики и отправились в кабинет к отцу обсудить предстоящее путешествие. А нас словно маленьких детей отправили отдыхать. Ну и ладно. Они все прожили подольше в этом мире. Пусть покомандуют.

Всеобщим решением, после многочисленных споров, решили так. До начала тропы к последней обители валькирий мы идем отрядом с охраной, а по самой тропе отправимся мы с Егором, Джулс, Крейвен и Рита. Больше никого решили не брать. Все было обсуждено и спланировано до мельчайших подробностей, но как обычно судьба распоряжается, не спрашивая, чего мы там напланировали.

– Немедленно собираемся и выдвигаемся в путь – вскочила я с бешено бьющимся сердцем и подкатывающей к горлу тошнотой.

– Что случилось? – спросил отец.

Егору и Джулс даже спрашивать не надо, они из моей головы практически не вылезают. И поэтому они с хмурыми лицами молча подошли к столу и взяли карту. И так синхронно это получилось, что столкнувшись руками только хмыкнули.

– Сирия, она зовет меня. И она очень настойчива была в своем послании.

– О да, даже у меня голова болит. Даже не представляю, как ты это выдерживаешь – обняла меня сестра и прижалась лбом к моему разрывающемуся от стучащей боли виску. При ее соприкосновении мне стало немного легче, а судя по тому что сестра пошатнулась, боль она просто забрала себе.

– Я воин, и привыкла терпеть боль – глядя мне в глаза ответила она на мой безмолвный вопрос.

– Идите обе сюда – позвал нас Севелин и, положив на нас руки, окутал многострадальные головы лечебным и обезболивающим заклинанием.

– Спасибо – выдохнули мы одновременно от облегчения.

– На сборы полчаса – явно скрипя сердцем, от очередной безысходности скомандовал отец.

Это послужило сигналом к действию и все кинулись врассыпную из кабинета. Ровно через полчаса все собрались возле конюшни.

– Садимся по двое на пегасов, Крейвен, тебе придется помахать крыльями самому – озвучила я оптимальное решение. – Шанти, милая, вы справитесь?

«Конечно, мы сильные, да и лететь не так далеко»

– А ты знаешь, куда мы должны попасть? – удивилась Джулс.

«Мы знаем где начинается тропа. Дальше все равно только пешком. Лея, перед тем как уйти, передала нам картинку куда надо вас доставить».

– Тогда не стоит дальше тянуть время. Папа не терзай так свое сердце. Мы обязательно вернемся. Я вижу, что наш путь не заканчивается в обители валькирий.

– Я буду ждать вас вместе с остальными воинами у начала тропы. Думаю после того как вы найдете оружие валькирий, вампиры всего мира слетятся на нас.

– Я тоже так думаю – тяжело покачал головой Лорд Рисли. – Мы постараемся собрать максимальное количество воинов к вашему возвращению.

Не теряя больше ни минуты, мы расположились на спинах пегасов, помахали на прощание всем руками и взмыли к облакам. Никогда еще полет на пегасе не производил на меня такого тяжелого ощущения. Обычно наши крылатые лошадки дурачились или соревновались между собой заставляя замирать сердце от ощущения, что сейчас не удержишься и сверзишься с немалой высоты, но адреналина было потом, хоть отбавляй. А сегодня они пронзали небеса с такой неотвратимой целеустремленностью, что меня охватывал озноб. И если бы не ощущала надежную грудь Егора всей спиной, то удрала бы от этого ужаса, куда глаза глядят.

Наш полет занял гораздо меньше времени чем я ожидала, но вот уже виднеются горы и мы начали снижаться. Аккуратно приземлившись у совершенно отвесно поднимающейся части горы, наши пегасы категорически отказались двигаться дальше.

«Мы на месте» – отвечали они на все вопросы.

– Видимо нам надо разгадать очередную загадку – подошла ко мне Джулс, вынимая нож.

– Видимо да – протянула я ей руку, смирившись с очередным кровопусканием.

Сделав неглубокие надрезы на моей и своей ладони, мы соединили кровь и брызнули на скалу, других вариантов что делать у нас просто не было. Кровь, попав на камень, впитывалась без следа. Но больше ничего не происходило.

– Странно – прокомментировала сестра.

Спустя пару минут резкий порыв ветра набросился на нас, а на скале проступили отпечатки ладоней.

– Полагаю это для нас – потянула вперед Джулс.

Приложив свои руки к еле видным отпечаткам, мы дружно вздрогнули.

– Током бьется – пояснили мы остальным.

– Джулс ты видишь? – я завороженно наблюдала как из скалы над нашими ладонями вылетел небольшой но яркий светлячок и медленно поплыл вдоль скалы.

– Не отставайте – скомандовала всем Джулс и все пошли за мной, стараясь аккуратно идти по моим следам.

В нескольких десятках шагов справа порода скалы образовала что-то похожее на складку и именно туда устремился огонек. Я сначала испугалась что мы застрянем и не пройдем, но вопреки моим опасениям проход оказался достаточно просторным и вполне удобным. Дальше был подъем в гору. Ничем примечательным он не запомнился. Огонек летел впереди, при просьбе о привале послушно останавливался и ждал нас. К вечеру нам попалась вполне просторная пещерка, в которой и решили устроить привал на ночь. Лезть в горах по темноте желающих не нашлось. В горах стремительно смеркалось. Скоренько перекусив припасами, мы устраивались на ночлег. Егор расположил наши спальники рядом и, чмокнув в нос, велел спать.

– Я чувствую, мы где то рядом – пробормотала я, проваливаясь в сон.

Видимо сказалось близкое присутствие обители, потому как меня всю ночь преследовали видения. Разные эпохи, разные лица, неизменным оставалось лишь одно лицо. Сирия. Она как бы рассказывала мне историю моего клана. Некоторые моменты заставляли улыбаться во сне, некоторые поражали жестокостью, по все без исключения вызывали гордость и уважение за целеустремленность и стойкость. И не важно, чего это касалось, тренировок, сражений или любви.

Утро было под стать всеобщему настроению. Серое и пасмурное.

– У меня ощущение что за нами следят, и оно не проходит со вчерашнего дня – сказала Рита, когда мы собрали свой нехитрый лагерь и двинулись в путь.

– У меня тоже – поддержал Егор. – Но я не слышу никого вокруг нас на очень приличное расстояние.

– А у меня пропало ощущение пространства несколько раз – поддержал Крейвен.

– Не нравится мне все это – резюмировала наш разговор и общие ощущения Джулс.

– Во сне мы были с Егором вдвоем около входа в обитель – начала я – куда же делись все вы?

– Я боюсь предположить худшее, но если исходить из того что вы бились с вампирами, то нас к этому моменту просто убили – Крейвен как обычно не стал приукрашивать и врать.

– А это значит что они знают где тропа и уже иду за нами. А магия этого места сбивает наши возможности чарами сокрытия – поддержала разговор своими умозаключениями Рита.

– То есть, мы практически идем вслепую.

– К сожалению и я не уверен, что услышу их приближение – покачал головой Егор.

– Думаю нам стоит ускориться – подвела итог моя сестра.

Несогласных не оказалось, и мы дружненько двинулись в путь, ускорившись по возможности. Поддерживая хорошую скорость марша, мы двигались до полудня. Сделали небольшой привал и устремились дальше. Не знаю как остальных, но меня гнало вперед ужасное чувство, что я опоздала. Я ускоряла и ускоряла шаг, уже практически бегом, спотыкаясь и раня ладони, я рвалась к цели.

– Хелена, остановись – задыхаясь и надрывно дыша, меня к скале прижал Егор.

– Я не могу, я должна спешить… – также еле дыша, я пыталась вырваться.

– Мы и так прилично оторвались от всех, а ты только ускоряешься. Тебе, да и всем нам, необходим отдых.

– Ты не понимаешь. Мы опаздываем – еле сдерживая слезы, прошептала я Егору в плечо.

– Куда? Сколько времени Обитель была скрыта ото всех. За пару дней ничего не изменится, родная.. – успокаивал меня мужчина.

– У нас нет этих ….. – вздрогнув, я оттолкнула Егора и выхватила меч.

Моментально все чувства обрели четкость и из-за поворота на нас медленно двигались вампиры. Они все-таки нас догнали.

– Быстро за мной – скомандовала я Егору, развернулась и рванула по тропе к следующему повороту. Естественно никто не стал со мной спорить, и за спиной я слышала его дыхание и была уверена – не отстанет. Выскочив из-за поворота, я невольно затормозила, пытаясь охватить взглядом открывающееся зрелище. Огромные резные двери, испускающие теплый золотистый свет, играли бликами и перемигивались с садящимся солнцем. Небольшая ровная площадка перед ними и покачивающийся веревочный мостик на другую сторону ущелья. Все в точности как в видении.