Школа для одарённых «Красный закат»

– Так, собрал свои вещички и на выход! – скомандовала я, распахнув дверь и указав на нее Вайлису.

– Ну как хочешь, – пожал он плечами, поправив рубаху и прихватив куртку. – Когда передумаешь – позови.

И, насвистывая, вышел из комнаты.

– Терпеть не могу рыжих! – мстительно крикнула ему вдогонку и громко хлопнула дверью.

– Ну рыжий! Ну Вайлис! – пыхтела я, нарезая круги по комнате.

И котяра этот тоже хорош. Утром заставил крик поднять и исчез, а Дорн потом на меня как на полоумную смотрел. Теперь вот это. Нужно срочно разобраться со зверюгой, и неважно, живая она или бестелесная. При желании и призрачный хвост начистить можно. Бегать по комнате надоело, и я с размаху плюхнулась на кровать. И буквально подлетела над ней, оглашая замок душераздирающим визгом.

Ох, как же я шипела и ругалась, стоя на четвереньках и с подвыванием потирая пятую точку. Сволочи, все сволочи, и мир этот сволочной, и папочка-герцог – скотина еще та, и Вайлис с котярой этим недобитым… И Дорн тоже гад, потому что… Да за компанию!

– У-у-у, ненавижу всех!!! – роняя крупные слезинки на ковер, осторожно ощупывала пострадавшее место. – Да на что же я такое села? – пропыхтела, так, на четвереньках, и подползая к кровати.

Долго искать ответ на этот вопрос не пришлось. Притаившись в скомканном одеяле, острием вверх, на кровати лежала острая, как игла, спица для волос. У меня лицо и руки похолодели, когда увидела эту штуку. Там длина такая замечательная. Упади я на нее спиной и пройди она между ребрами, не стонала и не хлюпала бы носом тут сейчас. А попа – ерунда, можно сказать, прививку от беспечности получила пятнадцатисантиметровой иглой.

Трясущимися пальцами подцепила смертоносное украшение и подняла на уровень глаз, разглядывая причудливую вязь по навершию в форме полумесяца. В солнечном свете спица сверкала, как стеклянная, но она совершенно точно была металлической, только металл какой-то странный. Я такого еще не видела. Он вроде бы был белым, но в зависимости от того, как на него падал свет, переливался то голубыми, то багряными оттенками. Красиво, не поспоришь, но мне эту спицу сломать и выбросить захотелось, потому что попу жалко и больно очень.

– И как же ты тут оказалась? – спросила у опасной вещицы из женского арсенала. – Кому сказать спасибо за такой подарочек?

Не думаю, что это кот подкинул, я почему-то была почти уверена, что эта наглая блохастая морда не стала бы подбрасывать мне в кровать такие острые предметы. Тот факт, что я думаю о коте-мутанте как о разумной личности, воспринялся как должное. А почему бы и нет? У него такая ехидная морда, что сразу ясно – не дурак, но вредный. Так кто же тогда? Дорн? Нет, этот скорее всего преподнес бы подарочек на бархатной подушечке, со всем возможным пафосом и при свидетелях. Позер!

Больше претендентов на роль дарителя не было. И кому же я буду эту спицу под ногти загонять – в качестве благодарности, так сказать? Ответ пришел сам собой – да это кто угодно может быть! Я же комнату не заперла, потому что дверного замка в ней не обнаружилось. Тут, как я поняла, все свои комнаты магией запирают, а у меня такой возможности нет. Так что любой желающий мог открыть дверь и, даже не заходя в комнату, подбросить спицу в кровать. У этого таинственного дарителя, пожалуй, не было никаких коварных планов по членовредительству. Это я такая неряха, постель не заправляю и валяюсь в ней в одежде. Удивительно, как котяра на эту шпажку не наткнулся.

Кряхтя поднялась с колен и, прихрамывая на правую ногу, поплелась к столу. Бросила на него пронзительно звякнувшую спицу и о-о-очень медленно опустилась на стул, пристроившись на нем бочком.

– И что же мне с тобой делать? – спросила у красивой, вообще-то, вещицы.

Чем больше я смотрела на спицу, тем больше она мне нравилась. Ее переливы в солнечных лучах завораживали, манили. И сама не заметила, как рука потянулась к заколке.

Прикосновение пальцев к неожиданно холодному металлу отрезвило. Отдернула руку, мотнула головой и отодвинулась от стола. Решение приняла мгновенно. Пусть лежит тут – если это какой-то розыгрыш, тот, кто подкинул, может, и заберет. А если к вечеру спица не исчезнет, обращусь за помощью к Дорну. Странная она какая-то, будто маятник гипнотизера зачаровывает, лучше вообще не смотреть.

Стук в дверь оказался настолько неожиданным, что я подскочила со стула, забыв о травме, но тут же взвыла и повалилась на пол, заодно опрокинув стул. Дверь тут же распахнулась, впуская бравого героя-спасителя. Дорн появился в дверном проеме с таким видом, будто как минимум с драконом за меня сражаться собрался. Только развевающегося за спиной плаща не хватает.

Увидел меня на полу, нахмурился, подошел и протянул руку, помогая подняться.

– Что с тобой? – озабоченно спросил он, наблюдая за тем, как я шиплю и подвываю, стараясь не потревожить место ранения в процессе вставания с пола.

Расспрашивать будет – не скажу. Отворачиваясь от пытливого взгляда парня, почувствовала, как лицо горит от стыда и досады. Не скажу, и точка!

– Хорошо со мной все, – пробурчала, придерживаясь за стол и глядя куда угодно, только не на нежданного гостя. – Зачем пожаловал?

Дорн хмыкнул, прищурившись, отступил на пару шагов и принялся пристально меня рассматривать.

– Так чего приперся? – перешла я на откровенную грубость.

Есть у меня такая черта: когда неудобно, что-то смущает или стесняет, будто рычажок какой-то срабатывает, и включается защитный механизм под кодовым названием «Хамка». Не раз уже из-за этого попадала в неприятные ситуации и зарекалась, обещала себе, что впредь буду следить за языком и думать о последствиях, но как только доходит до дела – опять щелк, и я начинаю хамить, грубить и оскорблять. И знаю же, что потом придется извиняться, испытывая при этом еще больший стыд и неудобство, а остановиться не могу.

– Чего вылупился? – Сложила руки на груди, привалившись боком к столу, чтобы стоять не так больно было, и хмуро уставилась на усмехающегося парня. – Иди давай отсюда!

Лерка, закрой уже рот! Он же не виноват, что у тебя одно интересное место болит все сильнее, уже даже нога неметь начала, а признаться в этом стыдно.

– Не думал, что отважная бунтарка может так отчаянно смущаться и краснеть, – широко улыбнувшись, протянул парень.

– С чего ты взял, что я смущаюсь? – нахмурилась еще больше. – Я от злости покраснела, потому что… да потому что бесишь ты меня!

– Я, кажется, уже говорил, что у меня есть небольшой эмпатический дар, – продолжая довольно улыбаться, пояснил Дорн. – Я чувствую твое смущение, Лера.

– Да ну тебя, эмпат доморощенный. Осечку твой дар дал, – пробурчала, отведя взгляд в сторону. – Так чего пришел-то?

– До меня дошли слухи, что ты повздорила с Вайлисом, – перестав улыбаться, поведал маг. – Помощь нужна?

– Сама разберусь, – хмыкнула, наваливаясь на стол всем весом, потому что стоять становилось все сложнее, нога совсем онемела.

Наверное, спица в какой-нибудь нерв угодила. Мне бы к врачу сейчас какому обратиться. Должен же у них здесь быть какой-нибудь травмпункт или что-то в этом роде.

– Так вы знакомы? – нахмурился Дорн. – Вайлис же из твоего герцогства.

Чуть не ляпнула: «Да откуда я знаю, откуда этот рыжий родом», – но вовремя спохватилась. Настоящая Велера наверняка знала бы. О таких личностях, как какой-то там командующий, чьим сыном здоровяк является, обычно все знают. Так что, если можно так выразиться, мы с Вайлисом из одного городка. Сразу стало понятно, откуда он наслышан о похождениях герцогской дочки, наверняка общие знакомые есть. Не удержалась от облегченного вздоха: затеплилась надежда, что дурная слава обо мне не вышла за пределы родного герцогства и не придется краснеть за развлечения предшественницы. Вряд ли в этой школе так уж много осведомленных. Будем надеяться, что только один Вайлис и знает. А уж ему я как-нибудь рот заткну.

– Не переживай, никакого конфликта нет. Мне просто рыжие не нравятся, – заявила я, переступая с ноги на ногу.

А-а-а! Задумалась, забыла, что нога-то не работает как надо. Потерявшая чувствительность конечность, разумеется, подвернулась, и я благополучно полетела на пол. Выставила вперед руки, чтобы не уткнуться носом в ковер, но падение прекратилось, так и не закончившись приземлением.

– Поймал, – выдохнул Дорн мне в ухо, прижимая к себе. – Ты чего на ровном месте падаешь?

Я уткнулась лбом в его щеку, чтобы немного отдышаться после короткого, но оттого не менее головокружительного полета, и пожаловалась, как маленькая:

– Ножка болит.

Дорн немного отстранил меня от себя, продолжая удерживать за плечи, и пристально всмотрелся в еще больше раскрасневшееся лицо. Смотрел он с минуту где-то, потом мотнул головой и выдал:

– Нет, не вижу, не мое это.

Я удивленно уставилась на парня, не понимая, о чем он.

– Нет у меня целительского дара, – виновато пояснил маг. – Что с ногой? – спросил, подхватывая меня на руки и направляясь к двери.

– Села… неудачно, – своеобразно пояснила я. – А ты куда меня поволок?

– Добью, чтобы не страдала, – заявил он. Довольно проследил за тем, как у меня округляются глаза, и снизошел до нормального ответа: – В лазарет я тебя волоку, страдалица.

– А-а-а, ну если в лазарет, то волоки давай быстрее, – придерживая дверь, пока он меня из комнаты выносит, поторопила своего героя-носильщика.

Просто онемение уже выше подниматься начало, на поясницу и бок. Даже рука стала хуже слушаться. Ой непростая это спица была, что-то с ней точно не так. Отравили, ироды черномагические!

***

К тому моменту когда Дорн дотащил меня до лестницы, начали собираться зрители. Местные студиозусы выглядывали из-за дверей, выходили из ответвлений коридора, спускались с четвертого этажа (хм, странно, я думала, что здесь только три) – в общем, валили изо всех щелей, чтобы поглазеть и пообсуждать. И чего им на занятиях не сидится? Учебный день в самом разгаре. Вслед нам неслись смешки и одобрения в адрес Дорна. Кто-то даже выкрикнул: «Быстро ты!» Я так поняла, это он про наше пари. А вот фигушки вам! Умираю я тут, в самое… сердце раненная местным гостеприимством. Не до романтики мне сейчас, да и не до вас, переубеждать и что-то доказывать сил нет. Дорн подметил, что я притихла, и нахмурился еще больше.

– Сильно больно? – спросил, чуть притормозив на середине лестницы.

– Да нет, – вяло мотнула я головой, рукой махнуть не смогла, она окончательно отказала. – Уже и не чувствую… ничего.

Парень ускорился, на ходу начав выпытывать:

– И как тебя угораздило так неудачно упасть? Споткнулась? Или толкнул кто-то?

Последнее он произнес с прищуром, не сулящим моим потенциальным обидчикам ничего хорошего. Надо же, какие мы заботливые. Но сейчас мне это было на руку, пусть позаботится, а то что-то совсем нехорошо стало. И физически, и морально. Страх скребся внутри, атакуя мозг и действуя на нервную систему, будто острыми коготками по стеклу… А тело так и вовсе практически полностью онемело. И только в месте ранения чувствовалось легкое покалывание, как в руке или ноге, когда ее передавишь и потом будто сотни иголочек разом в кожу впиваются.

– Лера, – чуть встряхнул меня Дорн, давая понять, что не отвяжется, пока не узнает все подробности.

– Да не падала я, – пробурчала, опустив голову. – Сказала же – села неудачно. Далеко еще до этого вашего лазарета?

– Почти пришли, – ответил маг, пересекая холл и направляясь в тот самый коридор, в который утром Мисси увели. – Так куда ты так села-то?

Да что ж ты такой любопытный и настырный?!

– На спицу я села, попой! – рявкнула так, что у самой в голове зазвенело.

– На какую спицу? – удивленно уточнил Дорн, притормозив.

– Неси уже давай скорее, у меня тут паралич стремительно развивается, а тебе лишь бы языком почесать, – поторопила его я. – На обычную спицу, для волос. Кто-то в кровать подкинул. Какие же вы, маги, гады… черномагические, – припечатала в конце.

Фу-у-ух, сказала – и сразу легче стало. Стыдно, конечно, немного, но тут уже не только о пятой точке речь идет. Какая бы пакость ни была на этой игле, она быстро распространилась по всему телу.

– Где спица? – заметно ускорившись, спросил Дорн.

– На столе оставила, – с готовностью указала место нахождения злосчастного подарочка.

Мы наконец-то остановились у одной из дверей, маг кивком головы открыл ее (вот так просто, мотнул головой – и дверь распахнулась настежь) и внес меня в светлое, сияющее белизной помещение, перегороженное множеством ширм, расставленных в хаотичном порядке. Прямо лабиринт Айболита какой-то.

– Магистр Болли, я вам пациентку принес! – крикнул парень в глубь помещения, и я с трудом удержалась от смешка.

Интересная фамилия у местного эскулапа, ничего не скажешь. Я с замиранием сердца ожидала целителя, а когда он появился, глазам своим не поверила. Из лабиринта ширм к нам вышел облаченный в белоснежную мантию с голубой оторочкой, высоченный, широкоплечий пепельный блондин лет тридцати на вид, с голливудской улыбкой и пронзительно-голубыми глазами.

– Ну ничего ж себе доктор Секси! – со свистом выдохнула я.

– Ошибаетесь, магианна, мое имя – Юджин Болли. Что вас привело в мою скромную обитель? – поражая улыбкой в самое сердце, поинтересовался он.

– Болли-анаболли, – прошептала, продолжая во все глаза рассматривать врача магического пошиба, пока Дорн укладывал меня на кушетку и излагал целителю суть проблемы.

– Подкинули, говоришь? – нахмурился красавчик доктор, пристально всматриваясь в меня. – Живо за спицей! И Тарнаса оповести, может, след еще не развеялся.

– А что происходит? – глупо хлопая ресницами, спросила я.

Растерялась, наблюдая за начавшейся суетой: Дорн убежал, да так быстро, что ветерок небольшой поднял, а вместо него прибежали какие-то женщины в белых платьях и начали раздевать меня. Чего им всем от меня надо? Вот привязались! Мысли путались, никак не удавалось понять, где я и чего все так всполошились.

– А ты поспи немного, – ласково улыбнулся умопомрачительно привлекательный мужчина, закончив давать распоряжения прицепившимся к моей одежде теткам.