Обещанная по крови

– А я здесь вообще пленница, – пожаловалась я.

Вот теперь Аритьяна посмотрела на меня без страха, но с живейшим интересом.

– Да-да, ваш хозяин меня похитил и держит в плену, домогается и вообще ведёт себя в высшей степени подло, – подтвердила я, всхлипнув для большего эффекта.

– Да как же? – прошептала служанка. – Не может быть. Хозяин, он не такой, он… благородный.

– Ну-ну, – не удержала горестного вздоха. – Лорды, они такие, умеют пыль в глаза пускать.

И ничего, что я тоже не из простолюдинов, сама леди. Но вот конкретно лорды-охотники это отдельная разновидность лордов, так что разграничения между мной и этим похотником были вполне обоснованы.

– И чего ты, девонька, удумала? – провизжал Тяп из тёмного угла.

Какая-то у него патологическая тяга к тёмным углам.

– Помолчи, лохматый, – беззлобно ответила чертяке.

Служанка вмиг опустилась на колени и голову почти до пола опустила, но перед этим бросила на меня мимолётный удивлённый взгляд. И закралось сомнение, бабушка рассказывала, что некоторых представителей низших разумных видов, нечисть – как она их называла, видят не все. Например для ведьмы, или того же демона, не составит труда разглядеть домового, лешего или вот чёртика. А для обычных людей, орков, гоблинов и даже эльфов нечисть скрыта. Оборотни другое дело, они не видят, но чуют.

– Простите, это я не вам, – произнесла дружелюбно. – Встаньте, пожалуйста. Я не терплю, когда передо мной стоят на коленях.

Женщина поспешно встала.

– Давайте договоримся, вы будете воспринимать меня как равную. – Заметила испуганный и настороженный взгляд и добавила: – Насколько это возможно для вас.

– Как прикажете. – Вновь поклонилась Аритьяна.

– Нет, так не годится. – Стремительно встала с кровати и направилась к сжавшейся женщине.

Да что этот мерзавец со своими слугами делает? Они каждого шороха боятся!

Медленно, не делая резких движений, подошла к Аритьяне, приобняла её за плечи и повела к кровати. Заставила сесть, надавив на плечи, и попросила:

– Посмотрите на меня.

Затравленный взгляд и я в очередной раз прокляла лорда-охотника, но про себя, разумеется.

– У вас есть дети? – спросила, присаживаясь рядом.

Судорожный вздох и женщина опять упала на колени, сбивчиво шепча:

– Умоляю. Не губите. Прошу, я сделаю всё, что пожелаете.

Это она что, решила, что я её детям угрожаю? Как же здесь всё запущено! Проще играть по их правилам, чем пытаться пробиться через глухую стену страха и недоверия. Вот только меня они явно будут бояться меньше, чем хозяина. Так что продолжаем втираться в доверие.

– Ну я же просила, – протянула обиженно.

Быстрый взгляд на меня и Аритьяна опять на ногах. Похлопала по кровати рядом с собой и она несмело присела на краешек.

– Вы просто представьте, что я ваша дочь. И вот хотели бы вы для собственного ребёнка участи бесправной пленницы вашего лорда? – проникновенно проговорила, усилием воли выдавив пару слезинок.

Служанка охнула, сложила руки на груди и, воззрившись на меня полным восторга взглядом, прошептала:

– Как же повезло.

Из тёмного угла послышалось просто таки истерическое хрюканье. Запустила в угол подушкой. Послышалась возня, после чего Тяп довольно провизжал:

– Благодарствуй, пленница бесправная. Мягко теперь веселиться будет.

– Убью, – прошептала я.

Женщина опять бросила на меня удивлённый взгляд и собралась сползти с кровати в коленопреклоненную позу.

– Сидеть, – невольно пародируя интонацию лорда Тарриэра приказала я.

Подчинилась.

Подпёрла голову рукой и тяжко вздохнула. Как же трудно быть доброй с теми, кто привык к жестокости и подчинению. Пустое это, бесполезно. Никто здесь мне не поможет. Вот даже добрый дедушка оборотень оказался родственником моего похотника.