Девушка с черным котом

– Нет, – Айрин и сама не могла понять, откуда у нее появилась такая уверенность, но в том, что она права, она в эту секунду не сомневалась. – У нас… когда-то летали, а потом прекратили, потому что это было слишком дорого, и… оскорбляло бога, – добавила она. – Потому что небо… ну, как сказать… небо – это его территория, и…

– А говорила, что не помнишь, – развел руками Таенн. – Так вот. Айрин, эти люди – не из твоего мира. И не из твоего времени. Они так выглядят только потому, что спят сейчас искусственным сном, а корабль, в котором они на самом деле находятся, идет на невообразимой скорости по какому-то переходу. Тела выглядят полупрозрачными, потому что из-за этого перехода проекции тел искажаются. А холодные они из-за того, что при гибере температуру тела опускают до двадцати четырех градусов, а то и еще ниже. Это от мира зависит, в котором технологию разрабатывали. Ты поняла?

– А почему они голые?..

– Потому что одежда не живая, – хмыкнул Таенн. – Если ты помнишь, человек рождается без одежды. Окружающая обстановка в Мир Берега не транслируется. Только само тело. Поняла?

– Поняла, – кивнула Айрин. – Поняла, что ничего не поняла. Что мне теперь делать с ними?

– Ну, если тебя смущает нагота, то попроси у трансфигураторов пару одеял и укрой их, – пожал плечами Таенн. – Им от этого не будет ни лучше, ни хуже. И я тебя очень прошу – постарайся все-таки вспомнить, при каких обстоятельствах ты с ними общалась, и кем они тебе приходились.

– Это важно? – Айрин прищурилась. – Для меня?

– Боюсь, что да, – кивнул Таенн.

– Но почему?

– Вот так сразу и не ответишь, – Таенн призадумался. – Пока что могу предположить, что от этого знакомства может зависеть твоя последующая судьба.

– Это как? – не поняла Айрин.

– Они могут предопределить твой выбор.

***

Двумя часами позже Айрин дремала в саду, в тени, под раскидистым деревом – Таенн счел, что ей нужно отдохнуть после беспокойной ночи, и предложил поспать до обеда. Потом можно перекусить и сходить на пляж. А еще лучше – можно пообедать прямо на набережной. Айрин, чувствовавшая себя усталой и разбитой, тут же согласилась. Таенн сходил на второй этаж, принес ей матрас, подушку, и легкое покрывало.

– Спи, а я пока в доме побуду, – предложил он. – Телевизор посмотрю, и всё такое. Признаться, я тоже слегка подустал.

– Хорошо, – кивнула Айрин. – Только ты меня разбуди, ладно?

– Разбужу, – улыбнулся Таенн. – А может, и сама проснешься.

– Это вряд ли.

…В доме Таенн сначала полчаса просидел на кухне, попивая кофе – он хотел убедиться в том, что девушка уснула. Потом встал, тяжело вздохнул, почти минуту простоял у стола. Произнес негромко:

– Гуард, ты со мной? Если да, то пойдем.

Шилд, всё это время сидевший на столешнице рядом с мойкой, тут же спрыгнул на пол, и направился к лестнице.

– Это правильно, – одобрил Таенн. – Ты должен охранять дом. Даже от меня.

На втором этаже Таенн помедлил, думая, в какую комнату войти, потом решительно повернул к первой двери.

Он всё еще тешил себя слабой надеждой, что ошибся. Ну не могло этого быть! Никак не могло! Да, Айрин очень необычна, даже для Берега, но чтобы до такой степени? И как, скажите на милость хоть кто-нибудь, как эти трое могут быть связаны?!

Никакой ошибки не было. Таенн остановился рядом с кроватью, покачал головой. Не узнать – невозможно. Даже не смотря на гибернейт, не смотря на выглядящую вынужденной и неестественной позу. Не смотря на то, что фигура, лежащая на кровати, действительно сейчас выглядела, как стеклянная статуя. Эти рыжие волосы, это ну очень характерное лицо, эти руки, с тонкими запястьями… не было, никогда не было в их окружении никакой Айрин, уже кому, как ни ему, это знать!

Одно, безусловно, радует – живы. По сей день живы. Когда всё дальше и дальше стали расходиться их пути, когда они с головой ушли в работу – он ведь переживал. Работал, старел, учил – но нет-нет, да вспоминал всю их команду, и то лихое время, когда они, пусть и не очень долго, дружили крепко, общались много, и думали, что никогда не разойдутся.