Гиана. Кристальная маска

Зверь приближался все ближе, и призрак уже успел разглядеть, что он был выше двух метров, так ему показалось от страха. Шерсть зверя была черно-синей, а глаза огненно-красными.

– Похож на волка, – икнул Призрак, пытаясь совладать со страхом – Привет, песик… Он собирался уже закрыть глаза и ждать конца, но зверь, обнюхав внезапного гостя, исчез во мраке.

– Кто ты? – вдруг прозвучало из темноты.

"Ух, оно еще и разговаривает? Никогда такого не видел, – подумал призрак и, закатив глаза, добавил: – Хотя… может и видел, только моя чертова голова не помнит". Зверь грозно рыкнул:

– Зачем ты пришел сюда?

– Я не знаю, зачем я здесь, но это явно важно! Тише-тише. Я друг. Я не желаю тебе зла.

– Уходи! – раздался еще более страшный рык.

– Тише, тише, нас услышат же, – вскинул Призрак руки вперед. – Я хочу помочь. Наверное, я должен тебе помочь, – попытался успокоить он говорящего зверя.

– Тебе меня не спасти…

– Ну я не особо и горю желанием спасать косматое разговаривающее чудовище, но этот черный сгусток явно притащил меня сюда не просто так.

– Я человек! – зарычал зверь.

– Человек? Что же ты натворил? Такую кару явно просто так не наслали бы на тебя.

– Родился! – выпалил волк зловеще.

– Вот это тебе не повезло. Я-то уже решил, что мне не повезло, стать призраком Мороко. Хотя вижу, тебе досталось больше, чем мне, – пошутил он, но получилось как-то очень натянуто.

– Не я… мой отец. Это по его милости я уже шесть лет в этом обличье, – прорычал зверь.

– Тебя прокляли? – с сочувствием посмотрел на него призрак, попутно сосредоточившись на том, чтобы не оказаться на тарелке говорящего волка.

– Возможно. Я не знаю. Я был обычным ребенком, но после прихода Надира в мой дом… я помню только, как его рука взмахнула и выстрелила огромным огненным шаром. После этого я оказался здесь. Это все его заслуга. Я ненавижу этого мага! Будь моя воля, впился бы ему в глотку и растерзал его на мелкие кусочки. Я не прощу ему, что он сделал с моей матерью! – рассказывал волк, и в его сущности начала пробиваться огненная вспышка, озарявшая все вокруг.

Около него призрак рассмотрел маленький уголок с соломой – лежку, а также миску с остатками еды – это все, что у него было.

– Кто же твой отец?

– Я сын Лана, – ответил зверь, прорычав.

– Лан?! Ты сын Лана?

– Да. Ты знал моего отца? – зверь удивленно посмотрел на призрака.

– Если честно, я его ищу! Он мне что-то должен. Но я не помню что. Не знаешь, где его найти?

Огненный зверь одним прыжком подскочил к решетке и, дыша горячим паром, тихо и злобно произнес:

– Знал бы, не был бы тут…

Призрак еще больше вжался в решетку. В его голове возникла идея, что волк может помочь ему в поисках, если он освободит его отсюда. К тому же, хороший союзник с пугающим видом явно не помешает. Ведь ему неизвестно, что его ждет дальше.

– Если я освобожу тебя, ты поможешь мне найти твоего отца? – с опаской предложил он.

– Эти решетки заколдованы. Их не открыть без особого ключа. Когда мне приносят еду, только ключник может открыть дверь в сопровождении двух магов, – добавил волк.

– Я придумаю что-нибудь, это не твоя забота. Но ты поможешь мне отыскать Лана?

– С радостью! – злобно прорычал зверь. – Взгляну ему в глаза и узнаю, за что я угодил сюда. И еще, у меня будет одна просьба. Я хочу попасть на могилу моей матери, – волк опустил голову и тихо продолжил: – В тот день, когда маги пришли за мной, они убили ее, даже не дав попрощаться в моем волчьем обличии. Они увезли меня и заточили в этом месте. Я должен попрощаться с ней.

– Как звать-то тебя? – тихо и сочувствующе спросил Призрак.

– Самбор. А тебя?

– Да кто помнит…

– Тогда будешь Призрак. Согласен?

– Призрак так Призрак, – пожал плечами тот. – И так сойдет. И похуже кричали… Призрак и Самбор сели возле решетки, пытаясь разработать план освобождения. – Ну так, Самбор, как мы поступим ? Будем вызывать духов и бросать заклинания? – спрашивал Призрак.

– Я всего лишь волк. Тебе нужна помощь человека, который умеет придумывать планы или колдовать. А это не про меня.

– Ну хорошо, Самбор, расскажи, что ты умеешь? – настойчиво спросил Призрак.

– Я, конечно, не супергерой, но предлагаю дождаться, когда принесут еду и украсть ключ. Ты возьмешь ключ и освободишь меня. А вот с выходом будут проблемы. В таком виде мне явно запретят покинуть город! Не думаю, что у них по улицам в порядке вещей шастающие волки.

– Зато я знаю тайные выходы через трубу. Вот недавно там проходил! – озадаченно вспомнил Призрак недавнее путешествие. – Только ты там не пройдешь, – с ухмылкой добавил он.

– Видел я твое волшебное появление, – с явной усмешкой рыкнул Самбор. – Ну что же, будем здесь вечность сидеть?

– Ни за что! – возразил Призрак. – Я придумал кое-что. Жди тут.

– А ты уверен, что это сработает? – засомневался Самбор. – Ладно, так уж и быть, подожду, – усмехнулся он, словно и вправду мог куда-то уйти.

– Я знаю, все у меня получится, – уверенно сказал призрак и, сняв мантию, скрылся в темноте и стал ждать ключника.

***

Долго ждать не пришлось: колокола пробили, и на винтовой лестнице появились два мага и ключник. Маги держали посохи, а ключник, не заметив присутствия призрака, достал длинную пику, похожую на ключ, и открыл дверь.

Маги подняли посохи в оборонительной позе, готовые отразить нападение зверя. Один из них ждал нападения, а другой наливал похлебку. Быстро выполнив свою задачу, троица скрылась. Волк же не мог сдержаться и набросился на еду, разгрызая кости как семечки.

– Ну и аппетит у тебя, мой друг! – раздался голос из-за стены.

Дымящийся призрак быстро принял свой прежний вид. Теперь его целью было проследить за ключником и узнать, где хранится ключ.

– Удачи тебе! – рыкнул Самбор вслед Призраку, не отвлекаясь от еды.

Пройдя по винтовой лестнице, призрак оказался на первом этаже академии. Он так хотел пройтись по старым коридорам, но времени было мало – ключник мог скрыться.