Жечь мосты и грабить корованы

Ещё и денег хватило только на то, чтобы накормить ватагу якобы оголодавших «героев» и заночевать в конюшнях – позорище, честное слово. Не так должны встречать простолюдины своих спасителей, ох не так.

«Правда, мы никого пока не спасли», – поразмыслил Виталик. – «Но ведь когда-нибудь ведь спасём, правильно? Так почему бы заранее не проявить должного уважения? Средневековое быдло…»

Зато с утра рыцарь встретил знакомого. Вернее, знакомым этот человек был не для сэра Витальевича, но для Виталика. Ох уж эти реинкарнации в играх, так и до шизофрении недолго дойти.

– Простите, сэр, мы знакомы? – заметив на себе пристальный взгляд рыцаря, поинтересовался торговец. Тот самый сбежавший торгаш, из-за охранника которого погиб Отморозкин!

Купец выглядел усталым, но вполне довольным собой. Осмотревшись по сторонам, Виталик увидел отнятую его орком повозку. Значит, Дурошлёп тоже попался… Беда.

– Мне случалось покупать у вас разную утварь несколько лет назад, – чтобы не вызвать подозрений, ответил рыцарь. Виталик хорошо помнил тщательный осмотр добычи в захваченном «караване», поэтому знал, чем торгует купец. – У меня хорошая память на лица, хотя вашего имени не припомню. Направляетесь в лагерь охотников на драконов?

Торговец слегка расслабился, но лишь слегка. Всё-таки он говорил с рыцарем, поэтому вынужден был проявлять почтение к дворянскому титулу:

– Нет, что вы, сэр! Лагерь драконоборцев расположен в такой глухомани, что без графского указа никто из купцов добровольно туда не поедет. Смысла нет, в том направлении всего два села. Мы на северо-восток сейчас двинемся, вот там много селений, товар всегда нарасхват.

Сэр Витальевич кивнул. Судя по пометкам на его карте, Братству Конца следовало двигаться не на северо-восток, а на северо-запад, но разве уважающий себя геймер будет делать то, что навязывает основная сюжетная линия?

– О, нам как раз по пути! На севере заметили двух драконов, так что скоро начнётся эпичная охота на чудищ. Если хотите, наш отряд может какое-то время сопровождать вашу повозку.

Купец с большим скепсисом посмотрел на выползающих из конюшни членов Братства Конца.

– Премного благодарен за щедрое предложение, сэр, но не смею вас отвлекать и задерживать. Мы будем останавливаться в каждом селении, к тому же мою повозку уже сопровождают два добрых молодца, – торговец указал на двух подошедших к повозке мужчин. – Совсем недавно меня пытались ограбить, так что пришлось раскошелиться на охрану. В опасные времена живём, – вздохнул купец и распрощался с сэром Витальевичем.

Рыцарь внимательно наблюдал за тем, как один из стражей торговца залезает внутрь повозки, а второй садится на козлах рядом с купцом. И проверяет арбалет, отнятый Витюней у «печенега»…

«На сей раз от меня не уйдёшь! Это моя повозка, мой арбалет! Справедливость должна быть восстановлена! Подождём тебя на дороге…»

* * *

– Значит так, драконы драконами, но сперва нам нужно добыть средство передвижения. Я понимаю, что это звучит так, как будто мы собираемся кого-то ограбить, но… но…

Сэр Витальевич посмотрел на своих подчинённых. На их невозмутимых лицах не отражалось ни тени душевных терзаний.

– А, к чёрту! Да, это будет грабёж в чистом виде. У кого-нибудь есть возражения?

Оруженосец рыцаря хотел было поднять руку, но глянув на остальных, передумал. Вот она, сила коллектива!

– Ну, на нет и суда нет. А если не оставлять свидетелей, то суда и не будет… Давайте, ребята, двигаемся пошустрее! Когда купец остановится для торговли в ближайшем селении, нам нужно будет догнать, а затем и обогнать ту повозку. Дальше найдём хорошее местечко для засады, у меня есть в этом опыт.

Похоже, все члены Братства Конца восприняли слова сэра Витальевича как должное. Пускай современные девицы верят в благородство всадников в сияющих доспехах, а любой средневековый обыватель знал, что разница между разбойником с большой дороги и рыцарем исключительно в статусе. Первых вешали на дыбе, вторые обычно отделывались небольшим денежным штрафом. И то лишь при условии, что грабёж был на территории другого феодала. Нет, определённо, быть рыцарем – это здорово!

– Опрокидывай! – отдал приказ сэр Витальевич.

Два дерева упали спереди и сзади повозки, отрезая все возможные пути к отступлению. Из придорожных зарослей тотчас выскочила целая ватага орущих мужчин, бросившись на добычу.

– Стреляй! Стреляй в арбалетчика! – крикнул лучнику рыцарь.

Косоглаз принялся с бешеной скоростью стрелять из лука, правда, ни одна его стрела не попала в цель даже близко. Первая ушла высоко вверх, вторая вонзилась в боковую стену фургона, третья попала в ни в чём не повинную лошадь, четвёртая чиркнула по локтю Онанистуса…

– Хватит! Прекратить, Косоглаз, ты так всех наших убьёшь!

Вражеский арбалетчик оказался гораздо точнее. Охранник торговца выстрелил всего один раз, зато угодил в плечо Гнидодава. Того аж отбросило в сторону.

Из повозки выскочил второй страж. Он был в шлеме, кольчуге, со щитом и топориком. Опасный противник.

– Воруй гусей! – заметно сократил традиционный клич разбойников Долбодор, бросившись вместе с Многокашиелом на хорошо защищённого воина.

– Упс… – сглотнул Криворучкин, чей выпущенный из пращи снаряд добил-таки раненную Косоглазом несчастную лошадь.

– «Ой-лю-лю, ой-лю-лю,

А я денежки люблю!» – подбадривал товарищей игрой на маленькой арфе Тошнило.

– Я забыл, что мне надобно сейчас делать? – задал Маразматис уточняющий вопрос рыцарю.

Зачем-то спешившийся оруженосец атаковал охранника на козлах повозки, отбросившего арбалет и доставшего хорошо знакомую Виталику алебарду. На помощь к Чреволюбу подоспел Бомжак, размахивая своей простецкой дубинкой.

– Наведи порчу на чувака с алебардой! – крикнул колдуну сэр Витальевич, после чего выхватил меч и устремился на лошади в битву.

Торговец снова достался ему, все остальные члены Братства Конца были заняты своим делом. Клизмазар и Рыжебород оттаскивали в сторону Гнидодава. Слегка раненный Онанистус присоединился к битве с охранником, обороняющим повозку сзади. Криворучкин и Косоглаз стояли поодаль и изображали из себя бойцов дальнего боя, якобы во что-то прицеливаясь. Хвала богам, у них хватило мозгов ограничиться имитацией и ни в кого реально сейчас не стрелять.

– Во имя справедливости! – сэр Витальевич принялся наносить рубящие удары своим мечом по купцу. Его противник сразу ушёл в оборону, но иногда огрызался. Со времени битвы с орком торгаш успел сменить дубину на палицу. Это оружие было куда опаснее для одетого в старую фамильную броню рыцаря. Увлекаться атакой не стоило.

– Спасите, помогите! – визжал торговец, но тем не менее пока успешно отражал маленьким круглым щитом все удары.

– А-а-а-а! – завопил Гнидодав, когда Маразматис обрушил на него атакующее заклинание. Ну а что, сказали же навести порчу на чувака с алебардой…

Лязг стали, стук по дереву, вопли и ржание лошади разносились над ничем не примечательной сельской дорогой, где воины света сцепились со злодеями, не желавшими отдавать им повозку.

– Получи, барыга поганая! – сэр Витальевич первым поразил своего заклятого врага, перерубив тому пальцы на правой руке. Палица торговца упала на землю.

– Сдаюсь! Сдаёмся! – закричал трусливый купец, но Виталик впал в ярость, как делал недавно его орк-варвар.

«За Отморозкина! За Витюню! За Дурошлёпа!» – орал внутренний голос геймера, неустанно нажимавшего на все клавиши. Славный рыцарь превращал тушу торговца в настоящую отбивную.

– Сдаюсь! – так же попытался выйти из сражения обескураженный охранник купца, но как только он опустил алебарду, Чреволюб и Бомжак повалили его на землю и принялись избивать.

Прислонившийся к повозке вояка в кольчуге держался дольше товарищей. Добротный щит и броня позволяли ему избегать серьёзных ранений. Даже когда к Долбодору, Многокашиелу и Онанистусу присоединились остальные члены Братства Конца, воин продолжал успешно отбивать все атаки.

– Трусливые псы! – шипел он, пытаясь спровоцировать нападающих открыться в безрассудном выпаде.

Значительное численное превосходство грабителей сейчас скорее мешало, чем помогало. Виталик понял, что пора вмешиваться.

– Отступить с правого фланга!

Лупившие воина с левой стороны Долбодор и Бомжак отступили.

– Это лево, дебилы! – Виталик и сам часто путал эти стороны, поэтому тупость товарищей его особенно разозлила. – Онанистус, Чреволюб, в сторону!