Вне мира

– Если интересно, ей двадцать четыре, так что ничего еще не поздно, ловелас, – рассмеялась в голове прина. Мужчина кинул злой взгляд на розоволосую девушку, а та не удержалась и прыснула в кулачок.

– Эй, Кэп, Сербэллу опять донимает новеньких, – протянул Морг, заметив это.

– Ревнуешь? – сразу же спросила прина и кокетливо улыбнулась.

– Достаточно, – оборвал всех Капитан. Он единственный не занял место, а просто расположился у прохода в капитанский отсек. Убедившись, что все замолчали, он подошел к ближайшей панели и постепенно в ней растворился, разбиваясь на мелкие частицы.

Тут же заговорили небольшие встроенные в кресла динамики, причем довольно обычным мужским голосом:

– Мы собрались, чтобы обсудить с тобой дело, Лоренс.

Мужчина кивнул и осмотрелся, но не нашел, куда глядеть. Тут же из пола в центре начал выезжать стол с панелью и голографическими источниками света. Щелкнули фиксаторы, на экран подалось напряжение, и вот в воздухе повис контур Капитана с небольшими человеческими наложениями – видимо, для более простого восприятия.

Между тем, сонит начал свой рассказ:

– Я капитан данного судна. Это уже должно вызывать ряд вопросов, так как наша раса обычно занимается ученой деятельностью. Но…

– Капитана турнули, – перебил Морг. Он скучающе посмотрел на чуть побагровевшую голограмму и замолчал.

Вздохнув, сонит продолжил:

– Но меня уволили с моей должности. Это было крайне несправедливо, потому как я больше всех вложил умственной работы в наш проект. С коллективом мне не повезло. Совсем.

Даже нотки трагизма проскочили.

– Я хочу вернуть то, что у меня украли. И для этого я предлагаю тебе, Лоренс, отправиться с нами. За пределы Вселенной.

Ло не поверил своим ушам:

– Чего? Куда?

– Ты не ослышался. За пределы Вселенной.

Вот это поворот. Что-то даже заносит и уносит в кювет от такой информации. Как? Что? Почему? Сейчас Ло чувствовал себя совсем малышом, задающим вопросы папе об устройстве этого мира.

– Уверен, у тебя много вопросов, – догадался Капитан. – Я на все отвечу. И постараюсь пократче, – он бросил взгляд на Морга, и тот весело помахал рукой в ответ.

Вернув взгляд на гостя, сонит принялся говорить:

– Мы с коллегами работали над возможностью пробираться сквозь черные дыры наружу. Старое предположение, что они куда-то ведут, имело смысл, ведь у нас в обиходе теперь появились установки для гиперпространственных прыжков, и, возможно, получилось бы, если можно так выразиться, "пробить" черную дыру.

Такие установки назывались в народе гиперпушками и позволяли совершать прыжки из одного места в другое без каких-либо последствий. Как это работает, Лоренс не знал и предпочитал оставлять работу ученых ученым.

Если две такие установки откалибровать и настроить на связь друг с другом, то можно пустить по ним общественный и не очень транспорт. Так совершалось сообщение между большинством планет. Так называемые поезда соединяли даже самые дальние планеты, так что можно было попасть из одного конца Вселенной в другой лишь с несколькими десятками пересадок.

Когда же участвовала всего одна гиперпушка, корабль совершал прыжок в определенную сторону на некоторое огромное расстояние и обратно за неимением установки вернуться таким образом не мог.

Монолог продолжался:

– Был отправлен зонд с мощным обработчиком и сканером, способным увидеть объемы в десятки раз больше Вселенной.

– И как он? – решил поинтересоваться Ло.

– Никак. Зонд не вернулся. Но однозначно находится там. Просто поверьте, потому как методика довольно громоздкая и сложная.

– Верю. И вы хотите отправиться за этим зондом?

– Да.

– А остальным это зачем? Никакая оплата не стоит такого риска. И явно не все тут мстят коллегам во имя науки.

– И отобранного патента, – хихикнула в голове Ло Сербэллу, а вслух же произнесла: – Я ищу большего понимания и возможностей для моей телепатии. Шум от черной дыры слишком манит.

– Я иду за ценной информацией на продажу, – произнес Эйпс.

– Мне скучно, – протянул Морг, покачивая ногой.

Каана промолчала.

– И у каждого будет своя роль, – продолжил Кэп, – В том числе и у тебя. Нам не хватает техника на корабль и для тела Эйпса. Остальные вакансии заняты. И вот к тебе вопрос: ты согласен?

Наступила короткая пауза.

"А зачем мне лететь? – задал себе вопрос Ло. – Интересная техника? Слабовато. Деньги мне не нужны. Но…"

Мужчина призадумался.

"А в чем смысл оставаться и гнить тут морально дальше? Хотя, я могу слинять отсюда, в таком-то расположении духа."

Еще миг без единой мысли. Почувствовав на себе мимолетный взгляд Кааны, он поднял глаза и встретил отвернутое личико. Да так и остался думать дальше.

"А в чем смысл? Вообще, в самом принципе, есть ли он хоть в чем-то? Может, я найду смысл там, за пределами? В любом случае, это лучше, чем торчать тут в заляпанных тоскливой мочой очках и стенать о прошлом."

Лоренс улыбнулся.

"Да и кораблик слишком уж интересный."

Хлопнув ладонями по коленям, Ло кинул взгляд на Капитана.

– Согласен.

– Уже высылаю приказ об увольнении в твою контору.

А Лоренс вновь устремил взгляд на Каану и все же уловил это быстрое движение глаз.

Она рада.

Ло понял это за мгновение.