Анжелика и гора трупов

Тихо, Анжела думает

– Беги, Анжелика, беги! Быстро и не оглядывайся. По твою душу вышли на охоту.

Я подпрыгнула на месте и побежала в сторону леса. Пусть он, родненький, спрячет меня от злых дядь.

Я шла, вдыхала ароматы природы, громко хрустела веточками и пинала камни. Весеннее солнце всё ещё было высоко, но уже намекало на скорый закат. Деревья цвели и пахли, а земля под ногами была всё ещё слегка влажной.

Настроение как-то само начало улучшаться. Я оглянулась, чтобы понять, насколько удалилась от ОПМ, но вокруг меня был только густой, пёстрый лес.

– М-да, так просто не сориентироваться.

Я покопалась в рюкзаке, который помог собирать мне Пётр, и достала из него маленький компас с зеркальной крышечкой. Сверившись с картой, я задумчиво обвела взглядом окружающую меня растительность.

– Если продолжу идти прямо, то к заводу приду примерно через два часа. Легко!

Сунув компас в рюкзак, я потопала к заводу.

Дорога обещала быть долгой, поэтому я решила сосредоточиться на размышлениях. И главной темой моих раздумий было как спасти Алёну!

Я понимала, что мне нужен план, я но ни разу не была на заводе Эдуарда и понятия не имела, что меня там ждёт. Поэтому план вышел неопределённым:

Иду на завод.

Ищу там Алёну.

Нахожу там Алёну.

А дальше как пойдёт.

Да, план – говно, но другого у меня нет, значит, буду действовать согласно тому, что есть.

Зря я тогда Зиви сукой назвала, но кто знал, что она настолько чокнутая! Ладно, по ходу дела разберёмся.

Я подёргала плечами, сместила рюкзак поудобнее, сжала крепко его лямки и свернула на тропинку к заводу.

Дорога была долгой. Я шла по пыльной лесной дорожке и пыталась сложить всё случившееся в полную картину. И чем больше фактов складывалось, тем хуже становилась эта полная картина.

Чтобы легче было думать, я решила рассуждать вслух. Всё равно никто, кроме птичек, белочек и другой живности меня не услышит. Кстати, а где они? В лесу было подозрительно тихо. Сзади хрустнула веточка.

– Тут кто-то есть? – крикнула я и обернулась по сторонам.

Ответом была тишина. А чего я ещё ждала? Что вороны устроят перекличку? Я пнула очередной камешек прямо в дерево, улыбнулась своей меткости и продолжила размышления.

– Значит, вот что получается. Жан мне продал яхту с телом некой женщины, потом он же продал мне консервы с ещё одним трупом внутри. Не знать о таких сюрпризах он просто не мог. Не в его это духе чего-то не знать. Значит, его нанял какой-то злодей, назову его м-м-м-м… злодей по имени Икс.

Я почесала затылок, пнула кроссовкой ещё один камешек и продолжила думать.

– По словам бананов, Жана убили, чтобы выяснить, где я. Любой, кто хоть немного знает Жана, в курсе о его расценках на информацию. Значит, бананов прислал злодей, не знакомый с Жаном. Назовём его злодей Игрек.

Я пнула ещё один камушек. На этот раз мне показалось, что сзади кто-то кашлянул. Я обернулась – никого. Наверное, это была ворона. Ворона с бронхитом.

– Так вот, вернёмся к нашим бананам. Я точно знаю, что они работали на Мерлина, а это значит, он и есть злодей Игрек. Тогда вопрос, кто злодей Икс?

Мне казалось, что ответ совсем близко, нужно только ещё немного подумать, вспомнить какую-то важную деталь.

– Но ведь кто-то же нанял Жанчика подсунуть мне яхту с трупом и консервами.

Я шла, тёрла лоб и вот она мысль, ещё чуть-чуть, и-и-и:

– Консервы! Консервы? Блин, как можно было быть такой тупой?

Догадка пришла в голову резко, будто удар обухом по голове.

– По словам Жана, консервы были из свежей партии Эдуарда. Эдуард долго был обижен на моего отца. – мысли в голове начали разбегаться и складываться, как в калейдоскопе. – Получается, что заказчиком Жана был сам Эдуард. Ну он вполне может быть злодеем Икс!

Дальше я уже рассуждала молча.

Эдуард мог просто заманить меня к себе, а потом обменять отцу на финансирование гомункулусов. Но тогда зачем находить мне яхту? Можно было просто попросить Жана позвонить мне и пригласить встретиться.

– Артурчик! В последний наш разговор он спрашивал, где я, и предлагал встретиться. А последний раз Алёна его видела, когда он шёл к… Эдику. Ну что ж, это трындец, товарищи.

Я села на пенёк и опустила голову на руки.

Мне стало по-настоящему страшно, так как ещё ни разу не было. У Артурчика появилась новая девушка – Раиса. Наверняка окажется, что это её труп мы нашли на яхте. А значит, в консервах, скорее всего, находится Артурчик?

Нет-нет-нет, такого не может быть. Только не Артурчик! Мой жизнерадостный, хороший друг! Хотелось плакать, но я все слёзы уже потратила на скотину и эгоиста Жана.

Спустя час дороги мне всё ещё продолжало казаться, что за мной кто-то идёт следом. То ветка хрустнет, то матерится кто-то. Может ветер? Скорее, плохо воспитанные вороны.

Время от времени я оборачивалась, но так никого и не увидела. Наверное, просто показалось.

Ближе к ночи я дошла до завода, который серым гигантом возвышался над деревьями. Из его трубы валил чёрный дым, как из крематория на полном ходу, пугающее зрелище.

Моя тропинка завернула в чащу леса, и вскоре я спряталась за стволом огромного дуба. Из этого укрытия можно было хорошо осмотреть сам завод и его территорию.

Какая-то странная тишина царила всюду.

Строение напоминало трёхэтажную серую коробку с огромной чёрной трубой. Сложно было понять, кем был построен этот завод и для чего. Может, ещё древними, просто хорошо отреставрирован. Или это уже наши специалисты, вдохновляясь их чертежами, смогли создать такое чудо.

Скорее второе, прежде чем реставрировать постройки древних, их нужно вначале очистить от остатков техники. А это задача непростая, опасная и очень дорогостоящая.

Несколько лет назад группа охотников вычистила одну фабрику от всей техники, чтобы заказчик смог наладить там своё производство ткани.

Но одного маленького бытового робота-уборщика упустили. Казалось бы, ерунда. А когда утренняя смена пришла на работу, то их встретили уже порядком модернизированные работники ночной смены.

У папы я как-то нашла фотографии нескольких модифицированных. Это было чудовищно. Их глаза были заменены камерами слежения, которыми когда-то была утыкана вся фабрика, непонятные трубки торчали из спины. По этим трубкам текла непонятная жидкость, которая заставляла их уже неживые тела функционировать.

Именно этот случай заставил людей утвердиться в том, что древние превратили самих себя в зомби, прежде чем исчезли с лица земли. Но и отец, и Пётр говорят, что сама идея зомби – это глупости, хотя бы потому, что роботы начали “переваривать” людей вот в это лишь спустя многие десятилетия после исчезновения древних.

Раньше люди контролировали обновление программного обеспечения для всей техники, но, когда следить за этим стало некому, роботы начали обновляться так, как считали нужным.

Потом отец для сравнения показал карточки с изображением того, как, по их мнению, были одеты древние, и мы сравнили их с тем, что сделал с теми людьми робот. Результат оказался слишком похожим. У древних действительно были костюмы с трубками и очки с камерами, но это была только одежда. А робот сделал так, как помнил. Ужас!

Потом ещё был один случай. Найденный за гранью робот-няня обрезал тело ночного сторожа таким образом, что получилось некое подобие ребёнка семи лет. Только вот он ноги ему не совсем туда прикрепил.

Этот случай подтвердил теорию отца и стало ясно, что роботы пытаются вернуть понятный им мир, но уже с искажёнными воспоминаниями о людях прошлого.

Но хватит о роботах. Я же стою перед заводом. О нём и нужно думать.

Вместе с дымом из трубы вырывался мощный запах горелого мяса, но никак не горошка. Это настораживало, что-то не сходятся заявленные планы Эдуарда про рагу с горошком, с этим вот запахом шашлыков. Если принюхаться, то и шашлыки явно не первой свежести.

Недалеко от входа на территорию стоял пост охраны. Я запросто могла бы подойти к охранникам и применить свой женский шарм. Но флиртовать с двумя незнакомыми мужиками в глухом лесу показалось мне не очень хорошей затеей. Да и выглядели они жутковато. Было в их позах что-то странное, я бы даже сказала – неживое.

Когда я подкралась к дереву поближе, то охранники вообще перестали казаться живыми. Мужчины стояли и не шевелились, грудные клетки не двигались. Один из них был похож на распухший труп утопленника, да и вообще, казалось, что он насажен на шест, а другой был каким-то гниющим.

Я, конечно, уверена не была, так как я не решилась подойти ближе. Пусть усилием воли я и списала внешний вид охранников на свои фантазии, навеянные последними событиями, попадаться на глаза здесь нельзя никому.

Вместо этого я прибегла к трюку, который уже помог мне однажды пробраться на кладбище. А именно, идти до первой встречной попопролазевательной дырки в заборе, и, на моё счастье, такая встретилась очень быстро.

Когда я попала на территорию завода, то первым делом пробралась к ближайшему окну и заглянула внутрь помещения.

– Трындец. – промычала я, закрыв рот рукой.

На полу большого пустого помещения, возвышалась здоровенная гора, состоящая из месива изуродованных, человеческих тел.

На многих погибших было надето обычное рваньё, как у бродяжек. Но на других были комбинезоны, как у работников фабрики. Эдуард грохнул своих же работников? Зачем?

Состояние этих тел по-настоящему ужасало, одни были без глаз, у других отсутствовали конечности, а у некоторых не было даже головы. Казалось, это всё жертвы каких-то жутких экспериментов.

Я прикусила нижнюю губу и начала всматриваться в лица этих несчастных. В этот момент я больше всего боялась увидеть там знакомое лицо.

Алёны среди них я так и не заметила, хотя, может, я её просто не узнала. Всё равно я с облегчением выдохнула и поползла к следующему окну.

Заглянув в него, я увидела помещение, которое было чьим-то кабинетом. Вдоль стен, до самого потолка возвышались огромные шкафы, полные книг. У окна стоял длинный деревянный письменный стол, а в центре кабинета сидела без сознания моя Алёна.

Где же ты моя Алёна?

Девушка была привязана к стулу, почти как Жан. Её голова была опущена, руки были завязаны за спиной, из разбитой брови текла тоненькая струйка крови. Собираясь на носу в большую каплю, кровь падала прямо на ногу девушки, по которой сбегала вниз, срываясь новой каплей, и ныряла в лужицу под стулом.

– Суки!

В комнате, кроме девушки, находился охранник. У него была такая рожа, что становилось ясно – говорить с ним бесполезно.

Но, раз Алёну охраняют, значит, она ещё жива! А это однозначно хорошо. Осталось только вытащить её оттуда.

Я нащупала в рюкзаке телескопическую дубинку, которую заботливо положил мне Пётр.

С первым взмахом дубинка разложилась, со вторым окно со звоном осыпалось на мягкую землю.

Охранник подскочил на месте, развернулся и, даже не целясь, начал стрелять в мою сторону. Я вскрикнула, пригнулась и схватила с земли увесистый камушек. Резко поднявшись, я со всех сил запустила камень охраннику прямо в лоб. Мужчина схватился за голову, сказал что-то грубое и присел.

– Блин, не всё так просто. – прошептала я.

Следующим я выудила из кармана куртки компас, на крышке которого было зеркальце. С его помощью я решила разведать комнату.

В отражении хорошо всё просматривалось. Охранник стоял посреди кабинета и ждал, когда же я высуну голову.

– Ну, пусть думает, что я испугалась и убежала. Может, получится его обмануть.

Подняв горсть мелких камней и пыли, я швырнула их в кусты. Камушки звонко застучали по листве. Падая на землю, они создавали ощущение движения. Звук отдалённо напоминал бег сквозь листву.

Продолжая следить за мужчиной, увидела, как он, не спеша, подходил к окну с довольным выражением лица. Охранник смотрел и улыбался, наверное, был горд тем, что так легко напугал девчонку! Потом герой не выдержал и выглянул в оконный проём! Ура!

Я крепко сжала дубинку и-и-и… взмах, удар, отдача, ай – больно, бабах, тело на земле. Как здорово бултыхнулся! Я для верности пнула его ногой вбок.

– Ну ты шустрая. – прошептал тёплый голос мне на ухо.

– Отвали. – огрызнулась я, а потом подпрыгнула от испуга.

Когда обернулась, то за моей спиной стоял всё тот же охотник и хищно так улыбался.

Значит, не ветер и не ворона. Выследил, зараза. Но зачем? Если только не хочет сдать меня Мерлину. Я смотрела на мужчину и мне слабо верилось, что он может быть крысой. Но в Жане я тоже вон как ошибалась.

На всякий случай я сделала шаг назад, давая себе пространство для манёвра.

– Господин охотник, вы меня испугали. А что вы тут делаете? – сказала я ну очень кокетливо.

– За тобой пришёл. – вот так в лоб сказал мужчина и совсем недобро улыбнулся. – Хватит играть с опасными дядями, пошли к дороге, там нас уже должны ждать. Приедем в ОПМ и расскажешь всё, что знаешь.

Я озадаченно осмотрелась по сторонам, бежать было некуда. Мужчина продолжал невозмутимо ждать моей реакции. Только бы ничем его не спровоцировать.

– Господин охотник. Я согласна сама с вами пойти туда, куда скажете. И рассказать вообще всё, что знаю. Но, пожалуйста, позвольте мне спасти подругу. Она там внутри без сознания и ей срочно нужна помощь.

Мужчина глянул в окно. Лицо охотника помрачнело. Я попятилась назад и снова уткнулась спиной в стену. Только бы не убил её, кто знает, что у него в голове.

– Слушай, дядя, я тебе денег дам, ну не я, а мой папа. Он очень богатый. Ты сможешь у него взять всё, что захочешь, даже ещё больше денег, чем предложил тебе Мерлин. Только дай спасти Алёнку.

Мужчина снова обратил на меня своё внимание и его бровь поднялась. Он как-то совсем пугающе улыбнулся одним уголком рта и начал подходить ближе.

Ловкие движения, пронзительный, тёмный взгляд. Линии на коже засияли и начали переливаться разными оттенками голубого. Я стояла, вжавшись в стену и завороженно смотрела на него. Он упёрся рукой в стену, рядом с моей головой, наклонился и шепнул мне на ухо:

– Зачем мне деньги твоего отца или Мерлина? Предложи что-то получше.

Он немного отодвинулся и посмотрел мне в глаза. Я занервничала и на одном дыхании сказала:

– Я дам тебе всё, что только захочешь, но не мешай мне спасти Алёну. Не сдавай нас Мерлину.

Мой голос дрогнул, а мужчина улыбнулся, казалось, он услышал всё, что ему было нужно. Охотник снова наклонился к моему уху и шепнул:

– Хорошо, сегодня я тебя не сдам Мерлину. Но не забудь о своём обещании.

Мои коленки подогнулись, но уже совсем не от страха. Внизу живота странно заныло, и я инстинктивно сжала бёдра, чтобы взять контроль над своими эмоциями. Отведя взгляд в сторону, я прошептала тихое спасибо.

Мужчина резко отошёл от меня и так, по-деловому, словно ничего и не было, начал говорить:

– Да не за что. Сейчас всё организуем, отвезём твою подругу в больницу, а тебя на допрос, так что не волнуйся.

Я активно закивала головой и полезла в окно. Прохрустев ботинками по осколкам, я подбежала к Алёне. Охотник ловко запрыгнул следом.

Девушка сидела без сознания. Приложив пальцы к её шее, я нащупала слабенький пульс. Чем скорей она окажется в больнице, тем лучше. Мужчина достал из своего кармана маленький раскладной ножик и перерезал верёвки, которые держали Алёну.

Тело девушки сразу повалилось набок, едва я успела подставить руки.

– Какая же ты тяжёлая, хорошая моя. – с надрывом прохрипела я, укладывая подругу на пол.

– Отойди. – сказал охотник и взял Алёну на руки. – У задних ворот меня ждёт оперативник с мобилем. Он должен был помочь тебя перехватить, но теперь повезёт твою подружку в больницу.

А меня на допрос к Мерлину? Я вспомнила голубые глаза Жана, и постаралась сделать каменное лицо, чтобы не выдавать свой испуг. Неужели этот человек мог бы позволить такое сделать и со мной? Не хочу об этом даже думать.

На небольшом столике у дальней стены я увидела вещи Алёны, наверняка там был и её кристаллофон.

– Я следом, только её сумку возьму. – мужчина понимающе кивнул и запрыгнул с Алёной на плече в окно.

Не теряя времени, я подбежала к её сумочке и начала в ней копаться. Перерыв практически всё, я наткнулась на кристаллофон почти у самого дна.

Достав аппарат, сразу выбрала контакт дяди Алёны. Её отец, конечно, тоже яркая личность, но дядя был одним из главнокомандующих силовых структур Муркоты и Мирбурга. А также у него всегда в свободном доступе имелся хотя бы один кристаллолет.

– Дядя Саша, беда! Я нашла Алёну на консервном заводе.

Далее я рассказала, Алёниному дяде всё, что произошло, да так быстро, как вообще могла.

– Вы на заводе у Эдуарда? – рявкнул дядя Алёны.

– Да, и мне очень страшно.

– Понял. Мы скоро будем. Десять минут максимум. Попробуй задержать охотника.

– Да, дядя Саша. Я всё сделаю.

Я отключила кристалл и оглянулась. Пробежавшись взглядом по всей тяжёлой мебели, что была в кабинете, я заприметила здоровенный шкаф с книгами. Если удастся его сдвинуть, то он заблокирует окно, а охотник без меня не уедет. Я слишком сильно нужна Мерлину.

Когда шкаф был сдвинут, наступившую тишину в кабинете нарушил скрип двери, а чей-то неприятный голос произнёс:

– Вот ты и попалась, рыженькая.

Я развернулась и увидела, как в дверной проём входит невысокий, слегка сутулый человек. На его тщедушном теле нелепо смотрелись потрёпанный костюм-тройка и круглые очки для плохого зрения, а на подбородке мужчинки росла тонкая, мерзкая бородка.

– Как же я долго тебя искал. Везде искал. Даже вон твоего Артурчика попросил пригласить тебя ко мне на встречу. Ну почему же ты такая деятельная?

Следом за ним в комнату вошли два шкафообразных охранника с активированными пульсар-пушками. Я напряглась и встала в полный рост.

– Ты, наверное, Эдуард? – спокойным голосом спросила я мужчину.

Он подошёл ближе и поклонился.

– Рад, что ты так быстро поняла, кто я. Как тебе мои сюрпризы? Понравились?

– Ты про Раису и Артура? Зачем я вообще так сильно тебе понадобилась?

Он подошёл ко мне ещё ближе и погладил меня по щеке. Я стояла как вкопанная и боялась пошевелиться.

– Ты мне нужна, как подарок твоему отцу. Я так хотел, чтобы именно ты была в первой партии моих новых консерв. Но, как видишь, не получилось.

Мужчина вздохнул с неподдельной грустью.

– Первым пошёл твой любовничек. Понравилось? Я так хотел отправить Виолетту как примирительный подарок консервы с мяском его ненаглядной дочурки. Как же я мечтал увидеть, как он жрёт свою единственную дочь!

У Эдуарда странно закатились глаза и, казалось, он сжался в одному ему понятном удовольствии. Когда его отпустило, то он со странной мутью в глазах посмотрел на меня и сказал:

– Я так рад, что ты сама ко мне в гости пришла. А где твоя подружка? – он повернулся к пустому стулу и с разочарованием посмотрел на него и шкаф у окна.

– Что ты собрался со мной делать? – спросила я Эдуарда совершенно ровным голосом.

Я не собиралась играть в его игры. Скоро дядя Саша со своей маленькой армией будет штурмовать завод, тогда достанется всем моим обидчикам. Осталась одна мелочь: дожить до этого момента.

– Отправлю тебя в подарок Мерлину, у него на твою рыжую тушку тоже какие-то планы были. А когда он закончит, то сделаем сюрприз твоему папке.

– Значит, ты работаешь с Мерлином? – я решила потянуть время.

– Не совсем, скорей у нас с ним взаимовыгодное сотрудничество. Понимаешь ли, в ходе экспериментов у Мерлина остаётся много мусора. Чувствуешь запах?

Я кивнула. Запах разложения витал в каждом углу комнаты.

– Ну вот, я должен избавляться от тел, а он за это финансирует мои исследования. Так что деньги Филина мне уже ни к чему. Но всё же очень хочется сделать ему хоть что-то приятное.

Я молчала. Главное, дождаться дяди и всё закончится.

– Но вначале мне нужна твоя одежда. – продолжил Эдуард.

– Зачем? Очевидно же, что на тебя она не налезет.

Мужчина громко засмеялся:

– Ха-ха, какая ты весёлая, – а дальше продолжил строгим голосом. – вот только дура. Понимаешь ли, тут такое дело. У меня была жена. Ты же знакома с Зиви?

Мужчина начал нервно ходить по кабинету. Он остановился и с ужасом посмотрел на мебель, неужели шкаф хочет на него напасть? Постоял с минуту, потрусил головой и продолжил говорить:

– Зиви была редкой сукой. Нам поначалу было хорошо, даже здорово, но в последнее время девка полностью слетела с катушек.

– Интересно, почему? Может из-за того, что её муж маньяк-копрофил?

Эдуард сжигает Зиви

Мне очень хотелось сделать ему больно, хотя бы словами.

– Заткнись, дура. Ты – дура, и Зиви тоже дура. Вот и сдохла как… Дура.

Он продолжил мять свои руки и ходить взад-вперёд.

– Дура-дура-дура. Дохлая дура. Я одену её в твои шмотки и сожгу. Филин похоронит её вместо тебя, пока с твоим телом будет развлекаться Мерлин. Но когда он закончит, то твой отец получит ещё один подарок!

Мужчина начинал всё заметней нервничать и казалось, больше возбуждаться. Он ходил по комнате и что-то бурчал себе под нос. Иногда выкрикивал слово “дура”.

Когда его отпустило, он остановился и с невозмутимым лицом приказал своим шкафам увести меня в какую-то особую комнату. По его словам, там должно было произойти нечто совершенно чудесное.

Мне совсем не хотелось идти. Ну где же дядя Саша? Надеюсь, он скоро приедет и спасёт нас, поэтому нужно постараться не сломаться раньше времени. Я вздохнула и пошла туда, куда говорят.

Мы шли по извилистому коридору. Запах разложения становился отчётливей.

– Почему ты не включишь охлаждение? Вонять не так сочно будет.

– Шедевры рождаются в мучениях. – ответил Эдуард. – Мясо должно хорошо проферментироваться, прежде чем мы пустим его в консервы.

– Пиздец ты псих. – потеряв осторожность, сказала я.

Пройдя чуть дальше, мы наткнулись на ещё один склад тел. Просто горы трупов.

– Фактически ты утилизируешь для Мерлина трупы за деньги?

– Утилизировать? Ха, утилизировать их может только бездарь типа Мерлина. – мужчина поднял руки вверх, чтобы усилить выразительность своих слов. – Это же полотна, пустые оболочки, в которые я могу вложить свой гений.

– Так что, весь твой гений заканчивается на консервах?

– Да, что ты понимаешь, дура. – отмахнулся мужчина. – Мы пришли. Смотри.

И он указал на мёртвую, едва одетую девушку в рыжем парике.

– Снимай куртку и штаны, наденем их на Зиви.

Я ещё раз глянула на девушку и моё внимание начало выцеплять черты змеюки, её нос, глаза, уши, подбородок. Но лицо девушки было до неузнаваемости искажено гримасой смерти.

– Ты? Ты убил свою жену?

Я помнила, что он нёс какой-то бред про Зиви, но даже и не думала, что он её буквально убил. Я посмотрела на Эдуарда. Тот самодовольно кивнул, не отрывая взгляда от жены. Я увидела сквозь штаны, как у него начала расти эрекция. Больной ублюдок. Нужно дожить до появления дяди Саши.

– Снимай штаны и куртку, быстро! – нетерпеливо взвизгнул Эдуард.

Я медленно, дрожащими руками сняла одежду. В майке и трусах я чувствовала себя как-то неловко.

Мужчина взял вещи и начал надевать их на девушку. Когда он закончил, то достал мою фотокамеру! Мою! Сволочь. И начал с причмокиванием фотографировать Зиви в разных позах. А когда игры с телом жены ему надоели, то он просто облил её топливом и поджёг.