Время приключений

– Ладно, спи, – Чизман почему-то не стал спорить, – может быть, это действительно затянется.

– Разбудите, если что… – отмахнулся паренёк и улёгся спать.

Программист уселся у груды мебели, пристально вслушиваясь в тишину. Руки его нервно сжали дробовик.

Валера же всё ещё был в шоке. Тишка действительно затих и уснул. Сам-то парень тоже не особо нервничал. Ему было не так страшно, как в первый раз. Однако он чувствовал себя неуютно, а ожидание всё равно немного трепало его нервы.

Но вокруг по-прежнему было тихо.

Глава четвертая. Ночь волка

Он родился из тьмы. Появился в ночном лесу и принюхался к новому неизвестному миру. Вокруг были эти странные длинные штуки, вверху они пышно распускались во все стороны. Почему-то он знал, что они называются деревьями. Внизу под ногами листья. Мокрые. Они липли к лапам.

Дул ветер, растрёпывая его шерсть, и приносил множество чудных запахов.

Передние лапы чудовища коснулись земли, и оно помчалось вперёд, оставляя за собой отпечатки с длинными полосами там, где когти взрывали землю.

Его тянуло вперёд, манило туда, где должна была решиться его судьба. Огромный черный волколак знал, что здесь он совсем ненадолго.

Стволы деревьев проносились мимо, ветки кустов хлестали по бокам. Дыхание чудовища хрипло разлеталось во мраке ночи.

Место, где всё должно было случиться, приближалось. Уже видно было эту крышу из сена, деревянные стены и большие окна. Видно, как падал тусклый свет на землю. Чувствовался запах чужаков. А ещё чувствовался запах крови. Кажется, внутри куча тел. Однако на них ему было плевать. Его интересовали только живые. Те, что укрылись где-то внутри.

Чудовище на несколько мгновений остановилось, в какой-то странной нерешительности. Должно ли оно следовать своему року? Быть может, лучше сбежать прочь? Уйти вдаль, скрыться в чаще, подальше от этого места? От этих бревенчатых стен, от запаха крови и смерти?! Разве не найдётся в этом мире укрытие для подобного монстра?

Однако он знал, что у него нет выхода и выбора. Волколак поднялся на ноги, поднял голову к луне и вдохнул полной грудью ночной воздух. В его глазах отразилось множество звёзд, сияющих в небе. Когти на задних лапах впились в землю, между подушечками набилась холодная грязь…

Этот мир дурманил, очаровывал. Чудовище постаралось запомнить эти краткие мгновения, проведённые здесь…

От переполнявших его эмоций волколак задрал голову к небу и по окрестностям разлетелся жуткий вой. А потом он бросился к дверям, навстречу своей судьбе.

Валера заснул, привалившись к холодной стене подвала. Парень натянул на голову серый плащ, закрыл лицо и тихо посапывал.

Это был не глубокий сон, а лишь лёгкая дрёма. Поэтому он услышал жуткий вой, разлетевшийся по окрестностям. Несчастный подпрыгнул на месте и вскочил на ноги.

– Что это?! – только и смог прошептать он.

– Наш дружок, – процедил Чизман, просовывая дробовик сквозь баррикаду из сломанной мебели, – сейчас заявится сюда…

Программист был спокоен, как и тогда, в Темнолесье. Он, прищурившись, уставился в сторону входа, готовый выстрелить в любой момент. Валера повертел головой по сторонам. Тишка всё так же лежал в углу, накрывшись одеялом. Его было едва видно в этом полумраке – в подвале горела всего одна маленькая свечка.

Впрочем, и в большом зале света было мало. На люстрах застыли подтеки воска от догоревших свечей. Лишь на некоторых из них ещё виднелись слабеющие огоньки.

Снаружи кто-то затопал, злобное фырканье долетало до двух попаданцев, замерших в мучительном ожидании. Что-то стукнуло по стене трактира. Хлопнула ставня, когда мощная лапа сорвала её с креплений.

– Идёт, – пробормотал Чизман, – сейчас появится, – его палец лёг на спусковой крючок. Дуло дробовика направилось в сторону распахнутой двери.

Шаги приближались. Тварь шла медленно, совсем не торопясь. Ещё бы – у него тут логово! Должно быть, учуял чужой запах и сразу насторожился…

Валера с досадой подумал, что ему тоже стоило взять оружие. На всякий случай, вдруг его спутник промажет…

Но было поздно. Косматая башка как-то слишком быстро появилась прямо в проходе. Монстр был впечатляющим: огромные зубы, большие жёлтые глаза и чёрная торчащая шерсть. Точно такой же, как и тот Морглаф в Темнолесье.

Тварь оглядела помещение и шагнула внутрь. Едва её лапа ступила на доски пола, Чизман спустил курок. Оглушительно грохнуло, тяжёлая пуля вылетела из ствола и врезалась прямо в лоб волколаку. Башка у того дёрнулась, а сам он медленно грохнулся на пол.

– Отлично! – прошептал программист, передёргивая затвор, – ещё будут?!

– Вряд ли, – сонно донеслось до них, – бродячие волколаки, они всегда ходят одни. Такая уж у них зверская натура, – там в своём углу лениво потягивался Тишка. Похоже, выстрел разбудил его. Волосы у паренька были все взъерошенные, будто бы корова лизнула, – обычно такие если и встречаются, то сразу же рвут друг друга на части!

– Что ж. Думаю, всё равно, стоит поостеречься, – пробормотал Чизман, – подождём ещё чуть-чуть и…

– Ой, да брось! – приключенец вытащил из рюкзака меч и принялся разбирать баррикаду, – этот тут один был.

– Стой! – Валера бросился к нему, – а вдруг нет?! Вдруг ты ошибся?

– Нет, – отмахнулся тот и вылез в зал, – смотрите! – он подошёл к твари и осторожно потыкал в неё кончиком меча, – оно сдохло! А новых не будет! Вылезайте уже! – Тишка подошёл ко входу и осторожно выглянул на улицу, будто бы кого-то высматривая. Кажется, сам он не был уверен в своих словах.

– Ладно, – программист тоже полез наверх, раскидывая обломки, – пошли за ним…

Два попаданца с опаской выбрались в зал трактира. Черная туша лежала у дверей. Волколак был мёртв. Пуля пробила ему голову и вышла из затылка, оставив за собой огромную дыру.

– Так, – Чизман уставился на монстра, – надо отрезать ему голову. Чтобы предъявить тому шерифу.

– Здоровая у него голова, – поморщился Валера, – да и плохая это идея… Лучше давай палец отрубим или лапу…

– Звучит разумно, – согласился его спутник и скинул рюкзак, чтобы достать топорик.

– А из когтей можно сделать ожерелье! – с улыбкой воскликнул Тишка, – может быть, оно принесёт нам удачу!

– Ага, – фыркнул программист, присев у тела монстра, – а ещё даст силы и выносливости!

– Или даже так! – всё так же радостно отозвался приключенец, – наверняка, талисманы из такого чудовища обладают магической силой!

– Это чем-то напоминает мне китайцев, – прошептал своему спутнику Валера, присаживаясь на корточки рядом, – которые хвосты тигров и ослиные шкуры, как лекарства используют….

– Ну, а что ты хотел? Средневековье ж! – тихо ответил ему Чизман, а потом повернулся к Тишке и заметил, – если хочешь этим заняться, то вперёд. Только лапу я заберу, а потом хоть шкуру с него снимай!

Тот скривился, но ничего не ответил. Только в очередной раз выглянул в двери трактира. Программист замахнулся топором и в два мощных удара отрубил монстру его когтистую лапу.

– Мерзость, – пробормотал он, осторожно оттаскивая её в сторону. Когти на неё инстинктивно задёргались, будто бы в каком-то припадке, и заскребли по полу.

– Надо замотать во что-то, – Валера вскочил на ноги и огляделся по сторонам. Тряпок-то вокруг куча – с любого тела снимай. Да только все они в крови и грязи.

Чизман обошёл нескольких мертвецов, потом посмотрел за барной стойкой и вышел оттуда с чем-то вроде полотенца. Он замотал в него лапу и положил на пол. На светлой ткани сразу же проступили кровавые пятна.

– Ну вот, – довольно заявил программист, убирая топор в рюкзак, – теперь можно и за наградой.

Тишка осторожно подошёл к лежащему волколаку и принялся разглядывать его, оставив свой пост у двери. Валера воспользовался случаем и подошёл к выходу, чтобы осторожно выглянуть наружу. Кажется, вокруг было тихо. Он вслушался в тишину и вдруг замер. Какие-то звуки. Будто бы топот!