Двойник

После этой тирады отличия стали еще более очевидными. Кери, какой ее знал Драгон, была маленькой язвительной стервой с отменным лексиконом. Она умела вставить словечко и голос с хрипотцой никак не вязался со щебетанием этой крошки.

– Так, – пора было принять решение, – поговорим в другом месте. Куда мы можем пойти?

– Ну офигеть! Сначала этот жиртрест в баре решил, что я проститутка, теперь и ты туда же! Хочу заметить, я девушка, близко знакомая с высоким искусством танца, а не дворовая шалава!

– Вот что, девушка, с чем ты там знакома, я не знаю, но если мы отсюда не уберемся, тебя возьмут в оборот те милые джентльмены из бара. И ты будешь отвечать за одну леди, которая на тебя очень похожа. Поверь, ее послужной список тебя впечатлит!

– Хорошо! – она быстро поддалась на уговоры – Тогда поедем ко мне, это ведь можно? Они не знают, где я живу.

– Надеюсь, что нет.

Пара поспешила покинуть переулок, который опять погрузился в темноту, чтобы сесть в такси и проехать на другой конец города. Пока машина виляла в узких улочках, Драгон незаметно оглядывался – хвоста не было. Пока! Значит, у них есть время разобраться что к чему.

– Тормози, – девица сделала знак водителю, – там огромная лужа, так что, если можно подкати немного ближе ко входу!

Она почти выпала из машины, но быстро взяла себя в руки, стараясь сохранить ровную походку. Драгон прикрывал ее с тыла, невольно поглядывая на аппетитные изгибы ниже талии. Покопавшись в сумочке, его спутница извлекла ключи и попробовала открыть входную дверь, но та внезапно подалась и распахнулась настежь. Замок уже был открыт, а если точнее – взломан, прихожую украшали разбросанные вещи, а отломанная дверца шкафчика валялась поперек прохода.

Дракон первым шагнул внутрь, озираясь в темноте. Тот, кто устроил погром, явно что-то искал: белье перерыли и выкинули из комода, матрас кровати перевернули, очистили даже ящики с продуктами на кухне. Все это выглядело до жути странным и не очень напоминало банальное ограбление.

– Кто-то еще с тобой живет?

– Моя подруга. Она уехала на выходные к родителям! – малышка испуганно озиралась, не веря собственным глазам.

– Предположим невероятное, это все совпадение и хотели ограбить ее, кто твоя подружка?

– Официантка, работает здесь по соседству. Да что у нее можно украсть?!

– Ты не поверишь, но деньги и шмотки – это не все, за чем охотятся. Я закрою дверь, а ты осмотрись, вдруг пропало что-то ценное.

Он вернулся в коридор, переступая через разбросанные повсюду вещи. Даже обивку стула вспороли – значит искали что-то небольшое! Из комнаты донесся приглушенный возглас.

– Мои сценические платья! И туфли, их точно нет! – горестные восклицания говорили о масштабе потери. – Слушай, ну это уж слишком! Это что, работа моих конкурентов?

– Если только ты работаешь на разведку… Что еще пропало? – раздраженно добавил он.

– Как будто это легко понять в таком бардаке! Может поможешь мне? Свалим вещи хотя бы на диван, – она рассержено сбросила туфли и с облегчением прошлась по комнате босиком. Рост тот же, что у Кери, создавалось впечатление, что они были сестрами-близнецами. – Что ты стал, как вкопанный? Давай, работай!

Драгон со вздохом пересек комнату и стал подбирать шмотки с пола: кружевное черное белье, халат, явно стыренный из гостиницы, женские журналы. От нечего делать он перелистнул несколько страниц – советы как готовить рождественский пирог, подборка ужасающих фото с названием «прически, модные в этом году», бедняга Джони Депп, скрывающийся от папарацци после суда. Если всю эту ерунду смешать и вложить в красивую головку – получишь точную копию этой крошки. Совершенно непонятно, что могло связывать ее с такой хищницей как Кери?

Куча вещей росла, но ничего интересного кроме пропажи костюмов хозяйка не обнаружила. Зато ее шикарная задница постоянно мелькала перед глазами и сильно осложняла процесс наведения порядка. В какой-то момент девица потеряла равновесие и не упала только потому, что вцепилась в плечо Драгона. Он подхватил ее на автопилоте и сразу уловил запах духов – бархатистый, чуть сладковатый. Обычно парфюм у девушек легкого поведения навязчивый, но этот аромат был почти невесомым, дразнящим воображение.

– Прости, – малышка отстранилась так быстро, что он не успел сделать глупость, которая напрашивалась сама собой – «как бы невзначай» ее обнять. – Может нам пора познакомиться, раз уж так получилось? Я Далила. Но можешь звать меня Пикси, я привыкла!

– Окей, Пикси, думаю называть меня папочкой не стоит, милым и дорогушей тоже. Можешь обращаться просто – Тони.

Он оценивающе посмотрел на новую подружку. Она была забавной и напоминала Кери только внешне, а это уже было неплохим началом.

Глава 2. У меня двойник или провалы в памяти?

Устранение разгрома не дало никаких результатов, кроме головной боли. Ни одной зацепки! Тони пытался припомнить, когда в последний раз он видел свою подружку, кажется, прошло уже полгода, а может и больше! Такая «задержка пульса» могла означать только одно – она опять появилась в городе и перешла кому-то дорогу…

Он скрипнул зубами, поднимая глаза – из кухни как раз выплыла копия Кери с двумя чашками кофе. Его острый, горьковатый аромат щекотал ноздри, надо отдать должное, детка знает толк в напитках! В этой малышке было что-то притягательное, наверное, именно аромат, сопровождавший каждое ее появление. Аристократичный, словно припудренный золотом, он совсем не вязался с профессией и окружением. Ей бы спать на шелковых простынях в собственном имении вместо того, чтобы извиваться на шесте! Тони с удовольствием сделал глоток и невольно прикрыл глаза – отменный вкус! Он припомнил, что Кери тоже была фанаткой кофе и шутя называла его «мой криптонит». Тот, кто их спутал, не был идиотом, сходство действительно казалось невероятным!

– Слушай, все хочу тебя спросить, откуда такое имя – Пикси?

– А, это… – она устроилась прямо на полу, кинув для удобства диванную подушку – Мой первый номер был в образе феи, надо было что-то придумать запоминающееся. Хотя вообще-то писки довольно противные, если ты читал фэнтези. У них такие маленькие острые зубки…

Драгон невольно рассмеялся. Рассказ его позабавил, особенно воспроизведенный в лицах. Ему хотелось спросить еще кое-что, почему эта очаровательная стриптизерша одна? Если сравнить ее с большинством девушек, то он не наблюдал полагающейся вселенской истерики – дом разгромлен, работы нет, по пятам идут два амбала, а она спокойно пьет кофе, вытянув перед собой длинные ноги.

– Жаль я не видел ни одного твоего номера! У тебя подходящие данные.

– Это был комплимент или ты пытаешься ко мне клеится? Если второе – извини, но ответ: «нет!»

Пикси бросила на него недовольный взгляд. Каждый второй, нет почти каждый мужчина в любом баре считал возможным предложить ей переспать. Но одно дело «гладить» взглядом, когда она исполняет номер и совсем другое – протягивать свои руки. К счастью, со стороны Тони никаких поползновений не было, и хорошо, если так все и останется!

Мысленно бродя вокруг да около случившегося, он невольно вернулся к двоим патрульным, просидевшим над чашкой так называемого кофе битых два часа. Он не впервые встречал этих людей в «Амазоне», где частенько бывал, проворачивая собственные дела, и догадывался, чем они занимаются. Обычно это было задержание тех, кто представлял собой опасность или интерес в определенных кругах. Когда светиться с официальным арестом было нельзя – на дело отправляли ребят, а уже они прижимали к стенке нужного человека. Если в этот раз все было также, почему они не подошли к девчонке сразу, а выжидали, пока она закончит пререкаться с Рейном? Может их смутила та самая непохожесть?

– Слушай, я вот о чем подумал. Как тебя вообще занесло в «Амазон»? Он же на другом конце города и таких притонов пруд пруди!

– Эрика мне присоветовала. Сказала там неплохо платят за приватные танцы, а я сейчас на мели!

– Кто такая Эрика?

– Я же говорила, моя подруга, мы снимаем эти хоромы вместе, – она с трудом подавила зевок.

– То есть она дала наводку, а сама смоталась из города, так? Как давно ты вообще ее знаешь?

– Слушай, Тони, не нуди, ладно? – тон был обыденным и усталым, как будто они вместе прожили лет двадцать. Видимо алкоголь начинал выветриваться, а вместе с ним и показная бравада.

– Ну, если так, тогда спокойной ночи, как говорят французы о ревуар! Мне, собственно, нет до всего этого никакого дела! Только замечу, у Рейна отродясь не было стриптизерш, если у твоей подруги отсутствует дефект речи, она послала тебя куда-то не туда, – он сделал движение, чтобы подняться, но краем уха услышал шуршание у входной двери.

– Ладно, извини, это все меня просто достало!

– Помолчи минуту и потуши свет! – скомандовал Драгон, незаметно переместившись ближе к выходу.

Как ему и показалось, кто-то ковырял ключом в замке, потом дверь медленно открылась и в нее просунулась лохматая голова худого парня. Он посветил себе мобильным, сделал пару шагов и оказался в тисках с заломанными за спину руками. Немного побрыкавшись, нежданный гость быстро сложил лапки – соперник был ему не по зубам и относился к другой весовой категории. Когда его погрузили на диван, серые маленькие глазки забегали, останавливаясь то на Пикси, то на ее приятеле.

– Че такое-то? Кери, ты с катушек съехала, да? Сначала «Возьми ключ под ковриком, дома никого, я оставила тебе передачку», а потом натравливаешь на меня своего добермана?

– Да пошел ты! Я тебя первый раз вижу! – Пикси отошла подальше, словно боялась от него чем-то заразиться.

– Ну, трындец! Еще и тут меня впутай! Он кто, коп? Может у тебя траву ищут, так я чист, эй отпусти меня! – парень усиленно вырывался, пытаясь сбросить с себя мощную лапу Тони.

– Значит так, – Драгон сделал движение головой, как будто воротник рубашки вдруг стал ему тесным – Теперь все и по порядку! Когда тебе звонила Кери? Откуда? Какие у тебя с ней дела?

Ответ можно было выудить из потока нецензурщины и жалких угроз. Запоздалый гость рассказал половину правды, как это делают все мелкие преступники. Кери действительно оставила ему сообщение, но пришел он явно за чем-то другим! После парочки тумаков стало ясно – он притащился «по вызову», но застал возле дома каких-то людей, чтобы не светиться сделал ноги и вернулся только сейчас – поживиться тем, что бросили без присмотра.

– Значит, говоришь, Кери тут раньше жила? – Драгон многозначительно посмотрел на новую хозяйку квартиры – И что же она хотела тебе оставить?