Смерть и Вечность

– Тел нет. – Она озадачено на меня смотрит, и снова во взгляде мелькает это сочувствие. – Ты стёрла их с лица земли, Данута.

Это имя я не слышала уже три года. Сердце отзывается болью, из-за чего я хочу вычеркнуть из своего разума своё имя.

– Где ты была?

– Я не знаю, – тихо говорю я. Уже думаю, что меня не услышали, но Веда задает новый вопрос.

– В смысле: ты не знаешь?

– Не знаю я, – уже кричу, а не говорю. – Я переместилась не понятно куда. В какие-то заросли, где полно диких животных. Я два года старалась снова заставить появиться магию, но ничего не выходило. Я потеряла всякую надежду вернуться и выжить, но год назад сила проявилась, и я стала учиться. Я училась перемещаться, делать эти прыжки, пока… Пока не отточила их до мастерства. Я целый год потратила на это, и больше ничему не научилась. И только сейчас, сегодня, мне получилось прыгнуть так далеко, сюда. Почему у вас не получилось меня отыскать?

– Заклинания не работали. А в основном всем было всё равно. Все были рады, что избавились от монстра. Другие же надеялись, что ты умерла так же, как и Представители, что твоя собственная магия и погубила тебя. Но были и те, кто не оставлял надежд. Те, кому не разрешалось выходить даже из дома, кроме занятий. Твои друзья. Я тоже не оставляла попыток тебя обнаружить, но мне много раз угрожали расправой и тем, что изгонят меня из моего же дома, за это.

– И что ты сделала?

Веда начинает улыбаться, обнажая свои ровные белоснежные и очень острые клыки.

– Я затопила Деревню. Так, – улыбка пропадает также быстро, как и появилась, – что ты выбрала?

– Бессмертие, – отвечаю, даже не запнувшись.

– Молодец. Ты останешься?

– Меня Саша пригласил на праздник…

– Ты меня поняла. Ну, так что?

– Не думаю, потому что, даже не смотря на то, кем являются Представители, люди могут потребовать правосудия. Мне здесь не безопасно.

– Молодец, – снова повторяет она. – Я-то думала, что мне придётся тебя отговаривать.

– Стоп. – Быстро поднимаюсь, утирая засохшие слезы. Когда я успела успокоиться? – Ты не хотела, чтобы я оставалась?

– Да, не хотела.

– Что? Почему?

На мои вопросы Веда лишь качает головой, отказываясь отвечать. Нам говорили не связываться с русалками, в особенности с их Королевой, но, конечно, я ослушалась, мне и так много что запрещали. Причиной было то, что нам говорили, что Веда живет во всех промежутках времени: в прошлом, настоящем и в будущем. Это мнение основывалось на том, что: «вода течет не только сквозь пальцы, но и сквозь время». Многие говорят, что воды всё слышит и всё видит, поэтому она существует в любом времени и месте прям, как Царица русалок.

– Это правда, что ты знаешь прошлое, настоящее и будущее? – спросила я, вспомнив предостережения взрослых.

– Да, правда.

– Это из-за воды?

– И из-за моих способностей, и из-за того, какой титул ношу, – с улыбкой поведала мне Царица.

– Понятно. Научи меня некоторым заклинаниям. Я еле справлялась эти три года без знаний своей силы. Научи меня, пожалуйста. – Начинаю умолять Веду об этом одолжении, потому что понимаю: без силы и знаний я не справлюсь в мире.

Веда не успевает ничего ответить. Она тихо шепчет прятаться и сама в этот момент погружается в воду, разбрызгивая своим хвостом брызги, которые сразу же делают подол моего плаща мокрым, из-за чего ходить становится труднее. До моих ушей долетает то, что услышала Веда. Кто-то сюда бежит. Оглядываюсь в поисках укрытия, и мне на глаза попадаются заросли кустов и деревья на другом берегу реки. Перемещаюсь туда и прячусь. Стараюсь делать это максимально тихо, чтобы не выдать своего местонахождения.

На противоположный берег, который напоминает ровную полянку без какой-либо растительности, но окружённая деревьями, вбегают два человека: Саша и какая-то девушка. Я её раньше не видела, а может просто не обращала внимания. Они смеются и пытаются отдышаться.

Саша привалился к дереву, держась за бок, а девушка упирается в колени, чтобы не упасть. Выглядит она очень красиво. Её тёмные волосы достают ей до бёдер, она придерживает их одной рукой, чтобы не лезли в глаза. Цвет глаз, к сожалению, с моего места не видно, но могу предположить, что они такие же, как и волосы.

– Нас ведь будут искать, ты в курсе? – Говорит она мелодичным и звонким голосом. Лёгкие её в норму ещё не пришли, поэтому всё это девушка произносит с остановками, чтобы перевести дыхание. – Особенно тебя. Ты как-никак Заместитель. А сейчас твоих обязанностей ещё больше обычного.

– Разве не в этом суть нашего побега? – спрашивает Саша её, но увидев непонимающий взгляд, поясняет: – Сбежать, чтобы нас искали.

– У них и так проблем полно. Ещё добавлять сюда пропажу Заместителя и ведьмы им не очень захочется.

– Да Представители даже не заметят нашей пропажи. Сама сказала: у них много проблем. Да и раз ты так волнуешься, чего пошла со мной? Я тебя не насильно сюда вёл.

Оба уже успели отдышаться, и теперь просто смотрят друг на друга, находясь на том же месте.

– Сама не знаю. Почему не пригласил тогда сюда свою новую знакомую? – Этот вопрос застал Сашу врасплох. Глаза удивлённо расширились, а губы раскрылись, но он быстро совладал с собой, и теперь он просто стоит, улыбаясь.

– Если тебя это утешит, то я даже её имени не знаю.

– Ха, да, мне прям полегчало. Знаешь, я устала. Ты до исчезновения той девчонки, честное слово, не помню как её зовут, да наверное, никто и не знает про неё ничего, кроме Цвета магии, и кроме тебя и Представителей, но, конечно, это те, кто остался в живых. В общем, про что это я? Ты до того случая, даже не смотрел на меня. Как бы я не пыталась привлечь твоё внимание. Всё время находился с ней, не давая, даже подступится к себе. – Всё это она произносит с таким презрением, что кровь стынет в жилах. И я сразу поняла о ком идёт речь. Кто эта девчонка, с кем Саша проводил так много времени. Я. Слушать о том, что случилось в мои пятнадцать лет, было трудно, а если это говорили с таким тоном, то ещё сложнее и невыносимее. – А потом «пуф» она испарилась, её нет, и ты тут же стал цветы дарить, внимание уделять. Делать всё то, что не делал при ней. Я не хочу быть её заменой! Ты меня не любишь, а вот её…, – она рукой указывает в мою сторону, в порыве злости, и я уже пугаюсь, что меня обнаружили, когда до меня доходит, что она тыкнула просто так, никуда не указывая.

Всё это время Саша стоял, не моргая. Так, будто это не его прямо сейчас обвиняют в использовании девушки для утешения. Проходит минута, может десять, а может больше, но он всё-таки отвечает:

– Я её никогда не любил, – тихо, но твёрдо проговаривает он. И эти слова проносятся эхом в моём сердце. Они отпечатываются в моём сознании, не давая стереть себя из памяти. Он никогда не признавался мне в любви, но было много прекрасных мгновений, в которых я не сомневалась в его чувствах, и слышать это очень больно. Особенно тогда, когда я думала над тем, чтобы остаться ради него. Потому что да, я его любила.

Я перестаю дышать. Хочу сделать вдох, но не могу, не получается. Эти слова продолжают вертеться у меня в голове, будто насмехаясь. Глаза перестают видеть из-за слёз. Ком в горле затрудняет проход воздуха, которого я уже долго не получала, а их разговор всё продолжается. Будто и не было его этой реплики, которая разбила мне сердце. Но мысли о том, чтобы остаться всё равно продолжают находиться в моей голове, говоря: «Ты не должна делать вывод по нему. Сходи на торжество, поговори с девочками, и уже тогда будешь решать. На холодный рассудок, а не на затуманенный обидой».

Так, надо успокоиться. Единственное, что я умею, так это перемещаться, а это получается только, когда я спокойна.

– Почему тогда ты продолжал сбегать и искать её?

– Девочки.

– И это весь ответ?

– Я не собираюсь перед тобой отчитываться. Я её не любил, не люблю и не уверен, что получится полюбить. Ты забыла, что она сделала? Она – монстр. Она – убийца. Как её можно любить?

– Ладно. Но нам всё равно пора возвращаться.

Они уходят, а слова продолжают звучать: «монстр», «монстр», «убийца», «убийца». Они уходят, а я остаюсь сидеть там, в кустах и тихо плакать. Истина всегда бьёт лучше меча. Она острее, сильнее и задевает те места, которые и планировались. Истина не промахивается.

Просидела я в зарослях до самых сумерек. Люди уже все разошлись по домам, доделывая последние задачи и, готовясь к ночи. Я же брожу по кромке леса, направляясь на поляну, где будет проходить празднество. Я всё же решила остаться, хоть и после слов Александра я думаю, что таких же мыслей и девочки, но я хочу проверить это лично.

Прячусь за дальний домик, чтобы можно было хорошо разглядеть местность и приходящих жителей. Конечно, все постарались на славу. В центре поляны расположен костёр. В середине булыжников, которые взяли для удобства и, чтобы не сжечь всю Деревню, стоят множество толстых веток с моего роста, а может и выше. Тыквы расставлены везде. Они заполняют каждый пустой уголок поляны. Большинство из них вырезаны в форме корзинок, где лежат яблоки, которые некоторые съедят, а другие кинут в костер, как подношение богине Моране. Дома, находящиеся в близь полянке завалены венками из белых роз. Эти венки сделаны Моране, девушки надевают другие. Также можно заметить кости животных и черепа. Всё это – основные атрибуты праздника, ну, конечно, ещё маски.

Свою я украла с чьего-то дома. Она просто лежала у двери, и я подумала, что упускать такую возможность – грех. Ничего особенного в ней нет. Только нарисованы несколько ветвей лоз с шипами и один бутон розы возле правого глаза.

Все жители Деревни подготовились очень хорошо. Девушки и женщины одеты в самые красивые наряды и маски. Мужчины же в свободные красивые тёмного цвета штаны и белые рубахи. Маски, в отличие от женщин, самые простые.