
Кафе у озера
– Я знаю, Гарт Келлер порой ведет себя как высокомерная свинья, но и от него есть польза.
Я непроизвольно отпрянула, когда выросший возле моего окна водитель открыл дверцу машины. Я чувствовала себя новорожденным олененком с трясущимися ногами и испуганным взглядом. В нос ударил аромат лаванды, вереска и влажной травы.
Выйдя из машины, папа с Верой встали по обе стороны от меня. Я на миг застыла на гравийной дорожке. В лучах утреннего солнца у церковной двери мелькнула голова с коротко подстриженными волосами цвета воронова крыла.
Ханна.
Я опустила взгляд на обручальное кольцо на левой руке.
– Почему я до сих пор его ношу? Оно утратило всякий смысл.
Папа нежно приобнял меня за талию.
– У тебя еще будет время начать с чистого листа. А пока давай просто переживем сегодняшний день. – Его серые глаза скользнули по мне. – Готова?
Сняв кольцо, на месте которого осталась едва заметная бледная полоска, я распахнула стеганый клатч и сунула дурацкую безделушку внутрь. Папа с Верой, молча наблюдавшие за этой сценой, осторожно переглянулись.
– Теперь готова.
Глава 6
Я старалась не смотреть сквозь начищенное до блеска стекло катафалка на светлый дубовый гроб.
Учитывая, что Мак занимался сексом с Ханной, когда у него отказало сердце, я не горела желанием тратить кучу денег на роскошный венок. К тому же сам Мак никогда не отличался излишней сентиментальностью.
Папа мрачно пошутил, что может раздобыть «здоровенный куст борщевика». Хотя идея показалась мне довольно заманчивой, в конце концов я остановила выбор на простом круглом венке с фиолетовыми и сиреневыми цветами: лиатрисом, фрезиями и тюльпанами. Флорист переплел их ярко-зеленым эвкалиптом и аспидистрой. Мое цветочное подношение разместилось у ближнего края гроба; с другой стороны торчала охапка белых и желтых лилий, перевязанных лентой в темно-синюю и зеленую клетку. Головки цветков прижимались к стеклу машины, почти закрывая гроб Мака с той стороны.
Я догадывалась, от кого исходил этот показной жест.
Рядом с моим венком лежал еще один – от Лоис, сестры Мака. Она выбрала композицию в виде раскрытой книги, выполненную из желтых и белых гвоздик, – скромно и со вкусом.
Я видела свое отражение в стекле катафалка: сжатые губы, широко раскрытые глаза.
– Лейла!
Ко мне устремилась Лоис. На ее бледном лице было написано облегчение: наконец ей встретился кто-то знакомый! Она сгребла меня в охапку, затем отступила на своих черных шпильках и обеими руками сжала мои пальцы.
– Как ты?
Я нахмурила лоб.
– Честно говоря, еще не разобралась.
– Неудивительно. – Лоис поприветствовала стоящих позади меня Веру и папу. – Похоже, все эти люди – коллеги Мака по писательскому цеху…
– Уж точно не все, – заметила я, указывая на Ханну в окружении небольшой группки гостей.
Темные глаза Лоис сузились.
– А, вот ты о ком! Прости, мне очень жаль. Я бы ее не позвала, но…
– Все в порядке. Хотя нет, не в порядке. – Я проглотила комок обиды. – Но все-таки они прожили в браке двадцать четыре года. И в самом конце она тоже была с Маком. Ну, по крайней мере, под ним. Или сверху? Кто знает…
Мой голос сорвался, и папа крепко притянул меня к себе.
– Не ходи туда, дорогая. Оно того не стоит.
Вера кивнула.
– Гарри прав… Вот черт. Круэлла идет сюда.
Раздвигая гостей в стороны, Ханна гордо шествовала по гравию на тонких каблуках, похожая на богомола в черном вельветовом костюме и шляпе от Миссони. Последнюю украшал ажурный шелковый шарф цвета золота с бирюзой, который развевался сзади во время ходьбы.
– Привет, Лейла, – пробормотала она сквозь прорезь ярко-красных губ.
– Ханна, – кивнула я, непроизвольно сжав челюсти.
Вера в свою очередь неодобрительно зыркнула на бывшую жену Мака и процедила:
– Думаю, нам пора. Служба вот-вот начнется.
Отец взял меня под руку. Я осторожно отцепила его пальцы от рукава.
– Зачем? Зачем он обручился со мной, если все еще сох по тебе?
Лоис, Вера и папа обратили ледяные взоры на Ханну.
– Мак любил тебя, по-своему, – театрально прошептала она, вонзив рубиновые ногти в украшенную кистями сумочку. – Но его по-прежнему тянуло ко мне, как магнитом.
– О, ради бога! – вступилась Вера. – Избавьте нас от застарелых клише.
– Я говорю правду, – настаивала Ханна. – Маку нравилось бывать на людях с молоденькими женщинами. Это тешило его самолюбие. Зато когда речь заходила о духовной близости…
– Так вот чем вы занимались неделю назад, когда он сыграл в ящик, – фыркнул отец, скрестив руки на груди. – Вели интеллектуальные беседы.
– Все было совсем не так, – заюлила Ханна.
– Не знаю, зачем тебе понадобилось приходить сегодня, – прошипела Лоис, чувствуя обращенные на нас любопытные взгляды гостей. – Не могла бы ты хоть раз в жизни подумать о ком-то, кроме себя?
Я сделала глубокий успокаивающий вдох и краем глаза увидела мужчину, примерно в возрасте Мака, с интересом наблюдающего за нашей дискуссией. Он пристально смотрел на меня из-под серебристых бровей. Еще один журналист? Только этого не хватало.
Я повернулась к Лоис, Вере и папе.
– Все, шоу окончено. Идемте в церковь.
Ханна выступила вперед, розовый гравий хрустнул под ее каблуками.
– Мы ничего не могли с собой поделать. Прости.
Я вытаращилась на нее, онемев от изумления, однако папа с Верой уже увлекали меня под прохладные своды церкви. Внезапно у нас на пути вырос мужчина с внушительными бровями.
– Жаль, что приходится вас беспокоить, мисс Девлин, особенно в такой день. Я Дэвид Мюррей, друг Мака.
Он добродушно улыбнулся и поправил темно-серый галстук.
– Нельзя с этим подождать? – спросил отец. – Лейле сейчас не до того.
– Понимаю, сэр. Я не только друг Мака, но и его законный представитель. Добившись успеха на писательском поприще, Мак настоял на том, чтобы я вел его финансовые дела.
Адвокат покосился на Ханну, затем снова перевел взгляд на меня.
– Ваш покойный жених горячо настаивал на незамедлительном исполнении его последней воли, дабы не возникло… – Умолкнув, он качнул копной отливающих сталью волос в сторону Ханны. – Скажем так: чтобы ограничить вероятность каких-либо сомнений.
Я уставилась на него, с трудом соображая, о чем идет речь.
– Мистер Мюррей, мне не совсем понятно…
– Пожалуйста, зовите меня Дэвид. – Он улыбнулся Вере и папе. – Буду признателен, если уделите мне минутку после службы.
Я смиренно взмахнула рукой.
– Хорошо. Почему бы и нет? Все равно еще предстоит решить кучу вопросов.
– Уверена? – спросил папа. – Ты не обязана делать то, чего не хочешь, особенно сегодня.
Я покрепче сжала клатч.
– Знаю, папа. Просто чем скорее весь этот бардак останется позади, тем лучше.
Глава 7
Служба завершилась вдохновенным исполнением гимна «О, благодать», после чего я с облегчением покинула церковь. Меня тошнило от запаха горящих свечей. Ослепительно сверкающие в солнечных лучах рубиновые и лютиково-желтые стеклышки витражей будто наслаивались друг на друга.
С того места, где похоронили Мака, открывался прекрасный вид на склоны Лох-Харрис-Феллс. После того как преподобный Каллан завершил церемонию, Вера и папа растворились вместе с другими скорбящими, предоставив мне возможность побыть в одиночестве у могилы.
Я опустила взгляд на золотую табличку, поблескивающую на крышке гроба.
Маккензи Теренс Кристи
18 января 1965 – 2 апреля 2020
Меня переполняли эмоции. Что я сейчас должна чувствовать? Может, мне следовало броситься на траву и в отчаянии разрыдаться? Однако я ощущала только обиду и злость.
Мои мысли перетекли к вечеринке-сюрпризу, которую я планировала устроить на следующий день рождения Мака: арендовать на озере лодку и отпраздновать Новый год с традиционной шотландской музыкой и фейерверками. Из горла едва не вырвался хриплый смех.
– Лейла, прими наши соболезнования.
– Лейла, если нужна помощь…
Я оторвала взгляд от могилы и увидела, что стою в окружении приятелей Мака; на их лицах застыла смесь нерешительности и беспокойства. А может, жалость? Интересно, кто-нибудь из них знал про Мака с Ханной?
– Пойдем-ка в машину, – вклинился папа, вызволяя меня из толпы. – Большое спасибо, что пришли. И, разумеется, ждем вас на поминках, – обратился он к группе скорбящих, после чего мы удалились под их тихое перешептывание.
– Я предложил Лоис поехать на поминки с нами.
Заметив мой удрученный вид, Вера прервала беседу с преподобным Калланом и поспешила излить на меня свою заботу.
– Просто ненадолго покажемся и уедем, когда захочешь, ладно?
– Спасибо. – Я слабо улыбнулась в ответ. – Не знаю, как бы вынесла все это без вас с папой.
Отец вздохнул.
– Лейла, мы – одна команда. Всегда.
Возле черного «даймлера» нас поджидала Лоис.
– Огромное спасибо, что предложили поехать с вами.
– Перестань, – отмахнулся папа. – Мы ведь в некотором смысле родственники. По крайней мере, таков был план.
Намеренно не замечая в толпе серую шляпу Ханны, мы забрались в машину и стали глазеть на проплывающие за окном деревья и гостей, которые возвращались к припаркованным авто.
Я вдруг осознала, что Мака больше нет. Обручальное кольцо, брошенное в сумочку, так и осталось пустым обещанием. Из головы не шел образ Мака, распростертого на обнаженном теле бывшей жены.
Словно прочтя мои мысли, Лоис обернулась с переднего сиденья, и мы молча обменялись многозначительными взглядами.
Папа и Вера втиснулись рядом со мной. Шелковая рубашка подруги слегка помялась, отец ослабил галстук.
Раздираемая противоречивыми чувствами по поводу происходящего, я с трудом могла думать об адвокате, приятеле Мака. О чем бы ни шла речь, я согласна на все, лишь бы скорее оставить позади это солнечное апрельское утро.
Занимаясь организацией похорон, Лоис называла в качестве возможного места для поминок старый отель на окраине Лох-Харриса. «Мак утверждал, что здание отличается особым характером, – объяснила Лоис. – Он так впечатлился, что даже изменил место действия своего следующего романа».
Вот почему меня с отцом, лучшей подругой и без пяти минут невесткой высадили на полукруглой парковке «Альдебарана».
Я с облегчением заметила, что мы прибыли первыми.
– Думаю, нам не помешает выпить! – воскликнул папа и, поблагодарив водителя, взял нас с Верой под руки. Лоис замкнула шествие.
Отель представлял собой здание из серо-голубого кирпича, который красиво поблескивал в свете клонящегося к западу солнца. Подъемные окна таращились на посетителей, словно пытливые глаза, а около входа под навесом из зелено-голубого тартана несли вахту два пышных куста в горшках кремового цвета.
Внутри один из сотрудников провел нас к двери справа от хромированной стойки администратора. В банкетном зале с кичливым названием «Шелки» располагались столики под накрахмаленными белыми скатертями. Персонал отеля расставлял закуски: миниатюрные канапе с дарами моря, сэндвичи с тунцом, сыром и яйцами, мини-тарталетки и фокаччу. Маленький столик у стены занимали свежеиспеченные сконы с фруктовой и сырной начинкой или же вовсе без нее, а также лимонное песочное печенье и кусочки чизкейка.
Я с благодарностью приняла от проходившего мимо официанта бокал белого вина и отпила большой глоток. По горлу разлилась приятная свежесть. Подошла Вера с бокалом в руке.
– «Шелки»… Отличное название, – промолвила я. – Ты в курсе, что шелки – мифические шотландские существа, которые могут превращаться из тюленя в человека и обратно?
Вера взяла тарелку с салфеткой.
– Да, так говорят.
– Забавно, правда? Мак тоже занимался чем-то подобным. Вел двойную жизнь с Ханной, а я ничего не знала.
Вера приоткрыла розовые губы, чтобы возразить, но я качнула бокалом, останавливая ее.
– Хочу покончить с этим фарсом.
Мы обернулись на звук приглушенных голосов. В зал входили остальные гости, сдержанно восклицая при виде темно-синего ковролина, стен цвета слоновой кости и свисающей с потолка люстры.
– Обязательно что-нибудь съешь. – Вера сунула мне в свободную руку тарелку. – Давай.
Я скривила лицо, изображая энтузиазм относительно двух тарталеток с козьим сыром и красным перцем.
– И все? – нахмурилась Вера.
– Ты мне кто, мать?
Вера заправила выбившуюся прядь в шиньон.
– Просто не хочу, чтобы ты морила себя голодом.
– Усохнуть мне точно не грозит, – ответила я, указывая на свою пятую точку.
– Вижу. Зато щеки ввалились.
Я возвела глаза к потолочному карнизу и шлепнула на тарелку сэндвич с помидорами и моцареллой.
– Теперь довольна?
– Нет, пока ты все не съешь.
Отщипнув от одной из тарталеток, я вдруг осознала, насколько голодна. Проглотив вторую, я уже собиралась откусить сэндвич, когда рядом возник Дэвид Мюррей.
– Еще раз простите за беспокойство, мисс Девлин… – с виноватым видом проговорил он.
– Обязательно сейчас? – перебил папа, вернувшийся вместе с Лоис и свежесваренным кофе.
Опустив тарелку на стол, я устало провела рукой по волосам.
– Все в порядке. О чем бы ни шла речь, давайте с этим покончим.
– Спасибо, – кивнул Дэвид и указал на дверь. – За стойкой регистрации есть тихий уголок. Там нас никто не побеспокоит.
Он вышел первым, придержав дверь. Папа, Лоис и Вера проводили меня взглядами.
Расправив юбку, я опустилась на стеганое сиденье дивана. Из динамиков в вестибюле звучала еле слышная мелодия флейты, а через панорамное окно открывался вид на клумбы и ухоженный газон.
– Я уже много лет веду юридические дела Мака, – начал адвокат, сцепив пальцы. Нас разделял массивный журнальный столик. – Мак всегда очень четко определял, чего хочет.
– Да, я заметила.
Дэвид задержал на мне взгляд.
– Он любил вас, Лейла.
– Видимо, недостаточно.
Дэвид Мюррей потер лицо. У него были мягкие черты и добрые глаза с нависшими веками.
– Их с Ханной связывали особые отношения…
Шумно выдохнув, я вскочила с дивана.
– Если вы намерены его защищать, разговор окончен. Возможно, со временем я смогу простить Мака, но сейчас мне даже вспоминать о нем невыносимо.
Дэвид поднялся на ноги.
– Я понимаю.
– Неужели?
– Пожалуйста, мисс Девлин… – Он жестом пригласил меня сесть.
С недовольным вздохом я опустилась на диван.
– Если хотите, чтобы я подписала какие-нибудь бумаги, мне нужно обсудить это с Лоис. В конце концов, она его сестра и единственная родственница.
Дэвид Мюррей распахнул пиджак, явив на обозрение шелковую подкладку карамельного цвета, вынул из внутреннего кармана тонкий белый конверт и протянул через стол.
У меня перехватило дыхание при виде небрежного почерка Мака: скошенные буквы, преувеличенные петли. На лицевой стороне – мое имя черными чернилами.
– Мак велел, если с ним что-нибудь случится, передать письмо вам сразу после похорон. Он надеялся, что это все объяснит.
Я молча повертела конверт, ощущая его гладкие прямые контуры. Мак всегда любил театральность, но не до такой же степени…
Сердце гулко билось у меня в ушах, где-то на заднем плане тихо постукивали кофейные чашки. Я подняла глаза на Дэвида Мюррея, безуспешно пытаясь разгадать выражение его лица. Он коротко ободряюще кивнул. Мое внимание вновь сосредоточилось на таинственном письме. Неожиданно для себя я лихорадочно вскрыла конверт.
Глава 8
По бумаге бежали написанные почерком Мака строки.
Я подняла глаза на Дэвида.
– Мне известно содержание, – признался он.
Прочистив горло, я начала читать.
«Дорогая Лейла!
Если ты читаешь эти строки, значит, пришло время раскрыть секрет, который я от тебя хранил – за что искренне прошу прощения.
Это также означает, что мы не проведем остаток жизни вместе…»
Я попыталась проглотить застрявший в горле болезненный комок. Может, это какая-то извращенная шутка со стороны Мака?
За спиной Дэвида возникли двое гостей.
– Лейла, тебе принести чай или кофе? Или что-нибудь покрепче?
– Нет, – выдавила я, остро ощущая в руках чужеродный прямоугольник письма. – Нет, спасибо.
Опустив глаза, я продолжила чтение.
«Встретив тебя, я вновь почувствовал себя двадцативосьмилетним и всегда буду благодарен за это судьбе».
Мимо прошли еще несколько постояльцев отеля, их шаги гулко отдавались от черно-белого плиточного пола.
«Что бы про меня ни говорили, знай: я тебя люблю.
Не стану скрывать, у нас с Ханной остались незавершенные дела…»
Его слова больно меня укололи, и я моргнула.
– К чему все это? Зачем рассказывать обо всем сейчас?
Дэвид понимающе кивнул.
– Знаю, вам нелегко, мисс Девлин, но, пожалуйста, прочтите до конца.
Устало вздохнув, я вновь сосредоточила внимание на последних словах Мака.
«…однако, независимо от тех чувств, которые я испытываю к Ханне, ты для меня дороже всех на свете».
Я нахмурилась, сдерживая слезы, и пренебрежительно взмахнула листком бумаги.
– Ох, ради бога, Мак. Давай без этой чепухи в стиле Элизабет Тейлор и Ричарда Бертона.
Дэвид Мюррей потеребил пуговицы на пиджаке.
– Возможно, я лезу не в свое дело, но Мак действительно вас любил.
Я уставилась на него.
– Так вы знали про них с Ханной?
– Не с самого начала. Только с тех пор, как он попросил меня пересмотреть завещание.
Я поерзала на диване.
– И когда это случилось?
Дэвид провел рукой по лицу.
– Два месяца назад.
– Два месяца? С какой стати Мак изменил свое завещание два месяца назад?
Теперь уже поерзал Дэвид.
Я всплеснула руками.
– Невероятно! Он использовал нас обеих. Неужели одна я была настолько глупа, что ничего не замечала?
– Не вините себя, – сказал Дэвид приглушенным голосом. – Мак умел хранить личную жизнь в тайне, даже став известным писателем.
Я потрясла листом бумаги.
– Да уж сама вижу!
Дэвид поднял ухоженный палец и указал на письмо.
– Пожалуйста, Лейла…
Я сникла, признавая поражение, и вернулась к косым черным каракулям Мака.
«Знаю, мне нечего сказать в свое оправдание, поэтому я назначил тебя единственным бенефициаром моих авторских роялти.
Лоис получит аванс за мой последний роман “Ложное правосудие”».
Я прижала руку к горлу.
– Что это значит? Мак оставил мне свои гонорары?
– Да, – подтвердил Дэвид. – За все книги. А у него огромная библиография. Впрочем, уверен, вы и сами знаете.
От потрясения я потеряла дар речи. Мак что, хочет откупиться от меня с того света?
– Общая сумма, – продолжил Дэвид, – не считая доходов от продаж «Ложного правосудия», которые будут приплюсованы после выхода романа, составит примерно…
– Нет, – выдавила я. – Мне не нужны покаянные деньги.
– Лейла, я знаю, Мак вел себя как последний идиот, но он был непреклонен и хотел, чтобы все досталось вам. – Дэвид наклонился вперед. Бледный свет из окна заиграл на его седых волосах. – Это гарантирует вам безбедное будущее.
Едва не рассмеявшись, я швырнула письмо на стол.
– Будущее? Я думала, что мое будущее с ним. Принять деньги означало бы согласиться с тем, что он сделал.
– Ничего подобного. После того как у Мака диагностировали заболевание сердца…
Я без сил откинулась на спинку дивана.
– Какое заболевание, Дэвид? Вы о чем?
От неожиданности он открыл рот. В глазах мелькнула тревога.
– Черт. Только не говорите, что об этом вы тоже ничего не знали. Мак собирался все рассказать…
Я скрестила руки на груди, еле сдерживая гнев и обиду.
– Что ж, по всей видимости, так и не собрался.
– Неужели?.. – Дэвид потер лицо. – Простите. Я полагал, что вы в курсе.
– Очевидно, нет.
– Несколько месяцев назад у Мака диагностировали проблемы с сердцем.
– Чем дальше, тем лучше, – выдохнула я, начиная заводиться. Взгляд упал на письмо Мака, лежащее на столе. – Сперва я узнаю, что Мак спал с бывшей женой все то время, пока мы были вместе, и оставил мне кучу денег из чувства вины. А теперь выясняется, что он был болен и ничего мне не сказал!
– Он не был болен, – уточнил Дэвид. – Ему лишь предписали поменьше волноваться и беречь сердце.
Я сжала кулаки на коленях.
– И он, следуя рекомендациям, с воодушевлением упражнялся с Ханной, пока не угробил себя?
Щеки Дэвида залились румянцем.
– Ханна знает? Про его сердце?
– Нет, – твердо заверил Дэвид. – Мак был непреклонен. Он не хотел, чтобы к нему относились иначе, поэтому хранил все в тайне.
– Даже от Лоис?
Дэвид сжал губы и вновь кивнул.
– Я не раз ему говорил, что он ведет себя глупо, и Мак пообещал все вам рассказать. Очевидно, не успел.
Меня словно накрыла огромная черная тень. Получается, я вообще не знала Мака.
Вскочив с места, я пошатнулась на каблуках. Мне хотелось уйти и забыть про письмо.
– Я уже сказала: мне не нужны его деньги. Даже вспоминать о нем не хочу.
Дэвид встал, поправляя галстук.
– Лейла, я понимаю: вы пережили ужасное потрясение…
– Мягко сказано. Даже не представляете, какой у меня сейчас кавардак в голове.
Адвокат со вздохом сунул руки в карманы брюк.
– Наверное, это крайне сложно переварить, особенно в такой день. Однако Мак настаивал, чтобы вы узнали обо всем на его похоронах. Боялся, как бы Ханна не пронюхала…
– Не пронюхала о чем?
Я резко обернулась. Ох, нет. Должно быть, она подслушивала за углом и теперь устремилась к нам в своей нелепой шляпе.
Я торопливо сунула письмо в карман жакета.
– Ханна, у нас приватный разговор, – сказал Дэвид. – Я планировал побеседовать с вами на следующей неделе.
– На следующей неделе? Здесь вам не очередь на автобус!
Дэвид понизил голос:
– Не могли бы вы проявить хоть капельку уважения? В конце концов, мы на похоронах.
Ханна скрестила тощие руки и воззрилась на меня.
– Я хочу знать, что происходит. Готова поспорить, некоторым кончина Мака только выгодна.
Я вновь повернулась к Дэвиду.
– Довольно. Мне от Мака больше ничего не нужно.
Ханна раздула ноздри.
– Я была его женой двадцать с лишним лет и имею право знать, что, черт возьми, происходит.
Дэвид бросил на меня вопросительный взгляд, я кивнула. Какая теперь разница. Похороны отняли у меня все силы; последнее, чего мне хотелось, чтобы Ханна устраивала мелодраматическую истерику на виду у зрителей.
Адвокат жестом предложил Ханне сесть. Она торжествующе вздернула густо напудренный подбородок.
Я опустилась рядом и напряженно застыла, сосредоточив взгляд на Дэвиде, лишь бы не видеть длинный нос и сжатые губы Ханны. В глазах у меня стояли слезы.
Когда Дэвид рассказал ей о том, что Мак оставил мне все нынешние и будущие гонорары за свои произведения, Ханна принялась теребить висящий на запястье браслет. Ее потрясенное лицо поворачивалось то ко мне, то к Дэвиду.
– Это же смешно, – пробормотала она. – Здесь явная ошибка.
Пару секунд Ханна беззвучно открывала и закрывала рот, переваривая услышанное.
– Речь идет об астрономической сумме. С какой стати он отписал все тебе? – с обидой в голосе воскликнула она. Я видела, как вздымается ее грудь. – Нет, я отказываюсь верить. Что Мак оставил мне?
Дэвид откинулся на спинку дивана.
– Если помните, Мак владел недвижимостью на севере Франции. Он завещал ее вам.
Ханна яростно заморгала – я подумала, уж не случился ли у нее нервный тик.
– По-вашему, это недвижимость? Скорее клетушка!
– Квартира в хорошем состоянии и удачно расположена, – спокойно ответил Дэвид. – Если решите не оставлять ее себе, я уверен, покупатели быстро найдутся.
Не в силах сдержать гнев, Ханна тряхнула завесой волос в мою сторону.
– То есть я получаю убогую квартирку с ржавым балконом, а она приберет к рукам его гонорары… Чистой воды абсурд! – Ханна откинула голову назад, так что шляпа едва не слетела. – Эта недвижимость, как вы ее называете, служила Маку писательской берлогой. Гнусная дыра!
– Думаю, вы преувеличиваете, – сказал Дэвид.
Ханна сердито глянула на него из-под полей своего дизайнерского убора.
Я никогда не бывала в квартире на севере Франции, но Мак показывал фотографии скромного кремово-бежевого помещения с балконом, неподалеку от главной улицы и общественного парка. В свое время он купил эту квартиру на выходное пособие, когда его сократили с должности политического обозревателя одной из лондонских газет, и именно там он написал первые два романа. Как только писательская карьера пошла в гору, Мак стал сдавать жилье отдыхающим.
Ханна резко подалась вперед, шелковая подкладка ее жакета зашуршала.