Однажды в феврале

Становилось душно. Голова слегка кружилась. Хотелось глотка свежего воздуха.

Накинув на плечи черный полушубок, я вышла на улицу. Облокотившись на одну из высоких колонн из белого мрамора, выделяющихся на фоне красных стен, я услышала мужской разговор и замерла, когда назвали знакомое мне женское имя.

– …Все равно не понимаю, зачем надо было срываться к Андж, если они расстались? – спросил Алекс своего приятеля, после чего я слегка выглянула из колонны.

Задело. От услышанного стало довольно неприятно, хотя бы потому что Дин сказал мне совсем другое. И пусть я ему никто, и пусть его правда расстроила бы меня не меньше лжи – тем не менее он мог просто сказать мне, все как есть.

– Не знаю. Я думаю, что Андж просто манипулирует. Гребаная актриса без Оскара. Дин говорил Одри звонила, а что там случилось он так и не понял по телефону, – ответил ему Джеймс, параллельно закуривая.

– Больше он не звонил?

– Нет и трубку тоже не берет.

– Думаю, разберутся. Ладно, пора прощаться с гостями, а то Джейн хочет еще заехать в бар потусоваться.

Когда ребята направились ко входу, я тут же скрылась за колонной, чтобы остаться незамеченной, но мой телефон вывалился из кармана и шум привлек внимание парней.

– О, Мелисса. Ты чего тут?

– Да я… мне… в общем я вышла воздухом подышать. А то внутри так душно… да… – ответила я Алексу, отряхивая телефон от снега.

– Мы скоро в бар, ты с нами? – спросил Джеймс, пожёвывая жвачку, видимо пытаясь заглушить запах табака.

– Думаю да… – тихо ответила я, ощутив, как в груди вспыхнуло необъяснимое мне чувство после услышанного разговора.

Это что? Ревность?

– Эй, ты в порядке? – спросил Алекс, непонимающе уставившись на меня.

– Да… Все нормально. Да. Алекс, я тоже еду с вами, – проговорила я на одном дыхании и шумно вздохнула, понимая, что предъявлять ребятам о лжи Армстронга было бы очень глупо с моей стороны.

Также я старалась любой ценой подавить внутри себя чувство непрошенной влюбленности.

* * *

Схватив с подноса бокал шампанского, я сделала несколько жадных глотков. Джейн от увиденного тут же ринулась ко мне с обеспокоенным видом.

– Мелисса, что случилось? – в недоумении спросила подруга, заглядывая мне в глаза так глубоко, отчего стало не по себе.

– Ничего. Армстронг мирится с бывшей и слова того придурка Зака все же были правдивы, – Джейн приподняла бровь. – Да, да. Они то ссорятся, то мирятся, и так у них происходит постоянно. А ведь Дин и вправду мне понравился, Джейн! – от отчаяния я снова сделала пару глотков игристого.

– Мел, тише прошу тебя, на нас все смотрят. И то, что он тебе симпатичен это я итак наблюдаю напряжении всего вечера.

– Да. Только он предпочёл уехать, навешав мне лапши на уши, – безразлично пожимаю плечами.

– Может что-то случилось, мы же не знаем, верно? – успокаивала меня подруга.

– Верно. Джейн, спасибо за приглашение. Я отлично провела время, правда, но мне пора домой. Закажу себе такси, – ощутив дрожь в голосе, я снова сделала глоток и меня неслабо накрыло.

– Мел, прекращай пить, ты шатаешься уже круче аэромена! – проговорила Джейн страшнее судьи, пытаясь отобрать у меня бокал шампанского.

– Нет, со мной все в порядке. Пожалуйста, Джейн, все, я просто хочу домой, – мой внутренний пыл вперемешку с отчаянием не унимался, нарастал с каждым разом.

– Хорошо. Как приедет такси, дай знать, я доведу тебя хотя бы до машины, а сейчас мне нужно попрощаться с гостями. Надеюсь я могу тебя оставить одну на пару минут? – в голубых глазах подруги читалось некое беспокойство.

– Можешь, Джейн, даже не сомневайся, – сухо ответила я, и когда подруга оставила меня, я провожая ее взглядом, схватила открытое игристое.

Открыв Uber, я стала заказать такси. Но когда неизвестный номер в целях вызова высветился на экране, то все мои попытки воспользоваться услугами такси тут же пресеклись.

Предполагая кто этот абонент, я ответила на звонок с наигранным безразличием, выйдя на улицу.

– Привет, это Мелисса Уэсли, я сейчас не могу подойти к телефону, оставьте Ваше сообщение после сигнала.

– Так, ясно, и в чем же я провинился, живой автоответчик? – его размеренный тон даже по ту сторону линии заставил мое сердце ускорить ритм.

– Это уже неважно. Я сваливаю домой, – пытаюсь делать вид, что не рада его слышать. Мне самой хотелось верить в это.

– Даже не думай!

– Указывай той, к которой ты свалил развлекаться! – от выпитого мой язык начал не слабо заплетаться.

– Господи, что ты несешь? Ты что, пьяна?

– Если исходить из того, что мы все завершаем вечеринку, а не церковную службу, то твой вопрос был тупой.

– Ты как разговариваешь с будущим мужем? – с легкой иронией выдал он, но в то же время твёрдо, чем заткнул меня, словно вытащил батарейку из электронной игрушки.

– Эм… – замешкалась я. – Прошу усмири уже свои бурные фантазии, а еще будет лучше если…

– А еще будет лучше если я над тобой возьму жесткую дисциплину, – выдохнул он пошлым хрипловатым полушёпотом. – Ладно, Мел, не заводись, я скоро буду и все объясню, чтобы ты не напрягала свою голову чёрт знает чем, и не считала меня гребаным засранцем.

– Ну посмотрим. Жду тебя ровно пять минут. Время пошло, Армстронг, – скинув звонок, я сжала смартфон в руке, совсем не ведая зачем мне объяснения Дина, а главное зачем я его жду вообще, когда бы давно пора закончить всю эту «заварушку» касательно нашего знакомства.

Начиная отчёт времени про себя, к моему удивлению через пару минут подъехало такси.

– Смотрите-ка, какой пунктуальный… Телепортировался, наверное, – выдала я себе под нос, хихикнув. – Мы не залезем все в эту маленькую коробочку. Нас едет пять человек, ты бы еще мини Купер заказал… – уже громче проговорила я, выразив своё недовольство Дину, и поджала губы.

– Скажи спасибо, что он не пригнал винтокрылый кукурузник, – ухмыльнулся его друг Джеймс, направляясь к машине.

– Мелисса, идем, там таких как ты, еще несколько штук поместиться, – сказала подруга, проходя мимо меня с Алексом под руку.

– Погоди, Джейн… – ответила я, хитро прищурив глаза.

Я чувствовала, как во мне на опьяневший разум начала просыпаться самая отвратительная черта моего характера – провоцирование.

Пока ребята усаживались, Дин вальяжно направился ко мне, параллельно закурив, но сделал только пару затяжек, после чего ловко швырнул сигарету в урну.

– Садись в машину, – ровным тоном отрезал он.