Наше вечное вчера

– Это было три года назад, – добавляю я.

Ее воодушевленность тут же сменяется призрением.

– Три года назад? – фыркнув, недоверчиво морщится она.

– Да, три года назад. Если честно, это больше вышло само собой, чем моя инициатива. Он помог мне.

– И ты целуешь всех, кто тебе помогает.

– Нет… тогда… я не споткнулась, не уронила ручку или книги, либо что-то ещё. Мой бывший…

Слова застревают поперёк горла, а девочки с томительным ожиданием смотрят на меня, ожидая продолжения. И я тихо выдыхаю.

– Он поднял на меня руку, когда ещё не был бывшим, – по крайне мере, я сказала хоть что-то и правду, остальным делиться не хочется. Я не хочу это вспоминать.

– И как он помог тебе? – теперь уже с мягкостью, интересуется Тара. – Вытащил из лап зверя?

Мог, если бы я не была дурой. Я добровольно вернулась в клетку. Это свойственно всем идиоткам, которые оправдывают поступки слабостью и безысходностью, как будто нет выхода. Папа говорит, что выхода нет только когда над телом закрывается крышка гроба.

– Нет, он просто… помог.

– Как можно помочь, чтобы ты поцеловала его? – хмурится Анна, как будто ей это не безразлично. – Мы говорим о нормальном поцелуе или ты просто чмокнула в его в щёчку?

– Я согласилась на свидание с ним.

– Должно быть, отстойные отношения, если ты была готова сходить куда-то с другим, – говорит Тара.

– Я не буду обижаться, если вы осуждаете меня за это.

Анна жмёт плечами.

– Никто не собирается тебя осуждать.

– Я поцеловала его, хотела сходить с ним куда-нибудь. Это было первый раз за всю жизнь. Сид… я была влюблена в него с детства, может быть, он не заслуживал обмана…

Но и я не заслуживала того, что он делал.

– Но я что-то почувствовала. Я не воспользовалась и не искала замену. Всё произошло спонтанно.

– Ну, нет, ты не будешь целовать кого-то случайно, – качает головой Тара. – Ты хотела его поцеловать.

– Да, хотела, – вздохнув, соглашаясь я. – Это казалось правильно и искренне. Потом… Боже, потом я кричала, что ненавижу его.

– Кого?

– Ди. Он тоже занимается боксом. Они все занимаются боксом, поэтому знакомы. Это произошло на соревнованиях. Я вернулась к Сиду и не видела Ди до… до недавних пор.

– А сейчас? – спрашивает Анна, положив ладонь на моё плечо. Ее чёрные глаза внимательно всматриваются в мое лицо, пытаясь найти ответ.

– Что?

– Что ты чувствуешь к нему сейчас.

– То же самое.

– Ненавидишь его?

– Я не ненавидела его, эмоции сыграли, это долгая история.

– Мы куда-то торопимся? – ободряюще улыбается Тара.

Закрываю глаза и глубоко втягиваю воздух, как будто желаю задохнуться с помощью кислорода, следом за чем медленно его выпускаю, освобождая лёгкие. И тогда я выкладываю. Вываливаю на них тот день от и до, не упуская даже то, что Сид был лучшим другом Мэйса. Это словно поток воды, который не держится и вырывается наружу. Мой рассказ похож на то, будто я пытаюсь освободиться и искупиться перед самой собой. Я не забегаю дальше, пересказывая именно тот день и не углубляясь в то, что было после. Я не готова делиться этим с кем-то, как будто внутри стоит барьер. И я не рассказываю ничего по части Мэйса, его имя практически не фигурирует. В конечном счёте, резко прерываюсь, потому что дальше слова не торопятся вырываться, словно кто-то поставил табличку стоп, которой я послушаюсь.

Девочки ещё несколько секунд молчат, смотря на меня и обрабатывая информацию в собственной голове, пока я пытаюсь захлебнуться водой из бутылочки. В горле сухо, у меня появилось истощение за несколько минут. Мне никогда не было так страшно открываться перед кем-то, даже перед подругами, ведь мы познакомились и начали общаться в университете. Но я пустила их в свою жизнь и привязалась, доверившись людям снова.

Следующая неожиданность ждёт уже нас, когда Анна с широко распахнутыми глазами и белым лицом выдаёт:

– Я сплю с Блейком.

– И кто это? – насмешливо интересуется Тара.

– Профессор.

– Ты можешь быть конкретней, Баттерфилд?

– Витман.

Моё лицо вытягивается точно так же, как и лицо Тары. Мы переглядываемся и недоверчиво смотрим на Анну, которая, кажется, на нервах начала барабанить ладонями по обложке книги.

– Что!? – громким шепотом переспрашивает Тара.

– Тебе объяснить получше? – фыркнув, тихо бурчит Анна. – Будьте тише, никто не должен знать. Тут слухи расползаются быстрей, чем спутник передаёт информацию.

Тара вдруг начинает смеяться, и я тоже, разве теперь нервно.

– Поэтому ты не пропускаешь его лекции? – хохочет подруга.

– Очень смешно, Эшер, – продолжает ворчать Анна. – Он убьёт меня, если пропущу его лекции.

Тара игриво подмигивает ей.

– Или отшлепает.

Из моего смеха исчезает нервоз, я начинаю хихикать вместе с Тарой, но резко прекращаю и приглядываюсь к Анне.

– Подожди… ты думала, Мэйс – это Витман?

– Не напоминай, – морщится она. – Я столько всего выслушала потом. Больше никогда это не воспоминайте и не обсуждайте в его присутствии, иначе найдёте мой труп. Он терпеть не может твоего брата.