Я хочу к тебе

– Я на парковке.

– Уже выхожу, – улыбнулась я.

Пройдясь мимо друзей, получая посвистывания и потягивание смешных комментариев от Алекс, я показала язык. Она неуправляема. Кто бы ни был: Джаред, Райн или кто-то другой, подруга вряд ли удержится без шутки или взгляда, по которому я читаю между строк.

– Отлично выглядишь, – улыбнулся Том.

– Самое то для встречи с бывшим, – играя бровями, добавила Алекс, облизнув джем с пальца.

– Для встречи с другом, – переформулировать я. – До вечера.

Солнце согревало, а прохладный ветер не позволял умирать от жары. Это моя любимая погода, которая является золотой серединой между холодом и жарой. Жмурясь, я создала из ладони – козырёк и оглядела парковку.

Облокотившись на капот чёрного мерседеса, Райн водил по экрану телефона, пока я верным шагом двигалась в его сторону.

Он не изменил себе и остался тем же простаком, что и прежде: синие джинсы, чёрная футболка и кроссовки, тёмную шевелюру закрывала чёрная кепка. Поджав губы, он нажал на экран и поднял голову. Карие глаза встретились с моими.

– Ты знаешь, насколько ты красивая? – улыбнулся друг и бывший парень в одном флаконе, привлекая меня в объятия.

– Спасибо, – хихикнула я, принимая его тепло, – что делаешь в Нью-Йорке?

– Приехал по работе. Не рада меня видеть?

– Я всегда рада тебя видеть, – кивнула я, заправляя локоны за уши.

Я действительно всегда рада его видеть, только моё подсознание вновь напомнило объятия Джареда. Очередное убеждение: Райн может быть мне только другом. В его руках я не перестаю дышать. Эти проводимые параллели между любым парнем и Джаредом скоро доконают меня и сведут в могилу. Но я не могу ничего поделать. Как я жила, не зная рук Джареда?

– Куда поедем?

– Заказал столик в одном кафе, – обогнув машину, Райн открыл для меня дверцу, – надеюсь, ты будешь в восторге.

Как всегда это делает Джаред, чёрт бы меня побрал.

Хочется миллионный раз задать себе вопрос: «Ну почему?».

Весь путь до пункта «Б» мы делились новой жизнью, в которую постепенно вливаемся в других городах. Каждый из нас получил то, о чём мечтал. Нет никакой неловкости, всё довольно просто и легко. Так было всегда. Не знаю, что способно изменить наши отношения. Мы знаем друг друга с детства, и то, что мы оба на время потеряли голову – ничего не меняет. Это школа, и я рада, что свои первые отношения попробовала построить именно с ним.

Райн остановил машину на парковке ресторана с названием Del Posto.

– Италия? – улыбнулась я.

– Знаю, что ты любишь, – подмигнул он.

Паста, пицца, равиоли, лазанья и многое другое – мой личный гастрономический рай. Райн всегда был заботливым и знал, что я люблю. Но всем походам в ресторан, я предпочту хот-дог и прогулку по парку, которую он, вероятно, позабыл. Хотя, бьюсь об заклад, он просто хотел удивить, сделав подобный выбор. Либо же что-то поменять.

Глаза сразу забродили по интерьеру в коричневых тонах с тёплым приглушённым светом, белые скатерти и идеально одетые сотрудники. Я предполагала обед в каком-нибудь кафе, а не свидание в ресторане для аристократов. Немного смутившись собственного стиля, я бросила быстрый взгляд в сторону Райна, которого, кажется, совершенно не заботил наш внешний вид.

Девушка хостес вежливо поприветствовала нас и провела к заказанному столику. Это так похоже на Райна: планирование. Джаред, вероятно даже не знает подобного слова. Не могу сказать что-то плохое о раскладе дня или точных планах, но разве не приятней действовать и получать эмоции от неожиданностей?

Некоторые посетители удивлялись, увидев нас. Но я постаралась абстрагироваться от подобного внимания. Плевать, каждый выбирает своё. Гордо подняв голову, продолжала следовать за девушкой бок о бок с Райном.

Наш столик оказался вдали от посторонних глаз, почти в самом укромном уголке зала, что смутило практически сразу. Если подобный выбор принадлежит Райну, то дело тут не чистое. Значит, он хочет поговорить без лишних ушей и глаз, а это пугает.

Его родители всегда говорили, что мы прекрасная пара и были разочарованы нашим расставанием. В то время как мои родители никогда не навязывали кого-либо, за это я ещё больше была им благодарна. Я предпочту одиночество, чем пробуждение утром с нелюбимым человеком на соседней подушке. Конечно, для кого-то это норма, возможно, как товарищеские отношения. Но я не разделяю подобного мнения. Родители это принимали, но не семья Райна. Каждый раз они пытались свести нас, как зверюшек в зоопарке. В общем-то, родители Райна неплохие люди, но их распоряжение жизнью сына меня раздражает и выводит из себя. Я благодарна им за воспитание друга, он заботлив, честен, верен и воспитан, но я не чувствовала к нему того огня, который должен сжигать дотла.

Открыв меню – глаза разбежались, я сама не знала, чего хочу. Свой выбор решилась остановить на пасте карбонара – моё любимое итальянское блюдо. Отложив книжку в сторону, я выглянула в окно, за которым мелькали люди. Теперь проявлять инициативу для диалога я не спешила, Райн не просто так пригласил меня куда-то и в дальний уголок ресторана.

– У тебя кто-то появился? – выпалил он на одном дыхании, из-за чего я чуть ли не свернула шею, когда повернула к нему лицо.

– Райн… Боже, – вздыхаю я, но сразу думаю о Джареде. Вряд ли нас можно назвать парой года, а то и вовсе парой. С сожалением понимаю, что буквально являюсь тайной и игрушкой. – Нет.

Уголки губ Райна удовлетворённо приподнимаются.

– Хорошо. Я много думал.

В горле моментально образуется ком, интуиция оказалась правой. Начинать мёртвые отношения? Мы уже прошли это в школе, наши чувства не двинутся выше стадии дружбы. По крайней мере, мои.

– Ты любишь меня?

Становится душно, но я понимаю, что использовать ладонь, как веер – никудышная затея. Меня бросает в жар не от взаимности, а от того, что своим ответом могу разрушить одного из нас.

– Да, люблю. Но Райн… – тихо говорю я, нервно теребя скатерть. Господи, как я рада, что она есть на столе.

– Ваши напитки, – официант прерывает нас.

Разместив на столе бокалы, он отлучается.

Тяжело выдыхаю и перевожу взгляд на Райна, карие глаза которого, с надеждой застыли на мне. Это нелегко. Чертовски нелегко разочаровывать кого-то или огорчать, но давать ложные надежды ещё хуже.

– Лизи?

Беру минутную паузу, но Райн не разделяет мои желания.

– Ты меня не любишь?

– Нет, – мой вздох, в эту же секунду брови Райна сходятся на переносице. – Ты не понял. Люблю, но это дружеская любовь. Я люблю тебя как друга, с которым провела чудесный год.

На лице Райна начали играть различные эмоции, которые говорили о его головоломках внутри себя. Я вполне ожидала такого поворота разговора, но не сразу. И честно сказать, жутко боялась, потому что поднимать прошлое не желаю. Оно пережито и отпущено.

– Я скучаю по тебе.

– Я тоже скучаю, Райн.

– Родители постоянно о тебе говорят.

– Ты не должен любить меня из-за них.

– Ты права, но всё же скучаю и люблю.