Пароль к знойному свиданию

– И как это понимать?

– Увидишь.

Что она вообще здесь забыла?

Кэди старательно напомнила себе, что пришла спасать свой бизнес. Устроившись на диванчике на ресепшен компании Баллантайнов, она засунула ладони под бедра и попыталась унять дрожь в коленях, старательно отводя взгляд от Гейла, представлявшего «Дженкинс и Пэйл», постоянных пиарщиков Баллантайнов. Неужели она сейчас действительно говорит с Мэтью Анкором из «Чэйн консалтинг», возглавлявшей пищевую цепочку мира пиара? Она же обычный планктон. Или пища планктона.

Сосредоточившись на абстрактном полотне, Кэди постаралась взять себя в руки. Неделя выдалась паршивой, но выбора нет. Если она хочет, чтобы им с малышом было что есть и где жить, нужно работать, а не спать, потакая желаниям.

А ведь всего десять дней назад, после кошмарного разговора с Томом, она вообще сомневалась, что сумеет заставить себя жить дальше. Но выбора не было. Теперь она отвечает не только за себя, но и за малыша и нужно что-то решать. У нее всего три месяца, чтобы наладить дела. Иначе все кончено.

Не представляя, что делать, Кэди тогда заснула прямо на кушетке в офисе, а проснулась от звука пришедшего на электронную почту письма и машинально его открыла.

«Баллантайн интернэшнл» разыскивает пиар-агентство для обновления имиджа. Нам требуются увлеченные специалисты, с нестандартным подходом, для связей с общественностью и рекламы.

Требования к соискателям, как и краткая справка о нашей фирме, во вложении. Если наше предложение вас заинтересовало, просим предоставить ваши наработки не позднее девяти утра третьего января».

Один из сотрудников компании «Баллантайн» что-то о ней слышал и пригласил. Поздновато, но все же пригласил.

Будь у нее возможность выбирать, она предпочла бы не связываться с компанией Бека, но подобной роскоши она себе сейчас не могла позволить. Выиграв контракт, она удержится на плаву. Конечно, она всего лишь крошечный пескарик, решивший потягаться с настоящими акулами, и шансов у нее немного, но они все равно есть.

Но сперва придется встретиться с Беком.

Стоило только о нем вспомнить, как ей сразу же захотелось схватить ноутбук в охапку и убежать. Но ничего не поделаешь, нужно спасать бизнес, растить ребенка и зарабатывать деньги. В отличие от того же Бека у нее нет бездонного семейного капитала и трастовых фондов на крайний случай.

Прикусив губу, она мысленно обругала себя за несправедливость. Он же никогда не использовал свою фамилию в качестве отговорки и честно сам всего добивался. Скорее уж наоборот, отчаянно доказывал всем и в первую очередь самому себе, что достоин носить это имя.

Только с чего ей быть к нему справедливой? В Таиланде он разбил ей сердце и едва не уничтожил. И она предпочла бы никогда больше не видеть этого человека.

– Кэди?

Обернувшись, она увидела стоявшую над ней Эмми. Эмми? Эмми Бека?

– Привет, рада, что ты прошла первичный отбор, – приветливо улыбнулась Эмми.

До Кэди только сейчас дошло, что, скорее всего, то письмо отправила ей именно Эмми. В пятницу вечером Кэди дала свою визитку Джулии, а письмо пришло в субботу утром…

– Это ты пригласила меня поучаствовать в конкурсе? – объявила Кэди, поднимаясь. – Зачем?

– Давай немного пройдемся.

Отведя Кэди в сторону, Эмми остановилась у очередной дорогущей картины.

– Линк попросил меня предложить проект различным пиар-агентствам. Причем не только крупным, но и небольшим. Джулия сказала, что ты отлично потрудилась для «Трота», и я дала тебе шанс наряду с семью другими компаниями. Линку твои наработки понравились, и ты вошла в четверку финалистов.

– Значит, чувство вины, что ты заняла мое место рядом с Беком, тут ни при чем?

Еще не успев договорить, Кэди почувствовала себя на удивление глупо, а звонкий смех Эмми лишь усилил это чувство. С чего она решила строить из себя ревнивого подростка?

– Давненько я не слышала ничего настолько смешного, – выдохнула она, отсмеявшись.

– Привет, Эмми.

Черт. Кэди мгновенно узнала постоянно снившийся ей голос. Темный, как грех, густой, как масло, и согревающий, словно горячий шоколад на морозе.

Подняв глаза, она наблюдала поверх плеча Эмми, как он идет к ним в потертых джинсах и голубой футболке с длинным рукавом того же цвета, что и его глаза, обтягивающей литые мышцы. Щеки покрывала светлая щетина, а волнистые волосы почти доходили до плеч. Суровый красавец, выглядевший в сто раз лучше греческого бога, с которым она когда-то отправилась в путь.

Волосы стали чуть короче, и он больше не собирал их в хвост, борода исчезла, лицо стало чуть жестче и тоньше, а губы, которые когда-то целовали ее ночи напролет, сжались в узкую линию. Сейчас Бек выглядел именно тем умным, целеустремленным и порой жестоким бизнесменом, каким, по слухам, и был. Способным справиться с чем угодно.

Стоило вспомнить, как он когда-то обнимал ее, поднимая в воздух и крепко целуя, как у нее разом закружилась голова и задрожали колени. Она мгновенно ощутила его вкус и аромат цитрусов и можжевельника и перенеслась в тот знойный Таиланд, где небо всегда было голубым, а сама она до предела возбужденной.

Такой возбужденной, что легким не хватает кислорода.

Черт!

Не удостоив Кэди даже взглядом, Бек подхватил Эмми на руки, закружил в объятиях и чмокнул в губы.

– Нет, подарка я тебе не привез, – объявил он, ставя Эмми на землю, пока Кэди проваливалась в какую-то пропасть. А ведь когда-то он этим же баритоном шептал ей на ухо чертовски сексуальные слова, обучая принимать и дарить физическое удовольствие.

Надув губки, Эмми ухватила Кэди за руку.

– Разумеется, ты помнишь Кэди.

Бек быстро перевел на нее взгляд и пристально осмотрел с головы до пят, а его глаза потемнели от… Неужели это желание? Нет, не может быть. Да и когда он вновь посмотрел ей в глаза, в них была лишь холодная синева зимнего океана.

– Кэди. Что ты тут делаешь? – Его голос был совершенно бесцветен.

Но не успела она еще ничего ответить, как Эмми улыбнулась и объявила:

– Она пиарщица. Джулия знакома с ее работой и предложила дать ей возможность поучаствовать в ребрендинге фирмы. Учитывая, что Джулия один из самых высокоуважаемых консультантов в городе и редко что-то советует, я решила прислушаться к ее словам.

По-прежнему глядя ей прямо в глаза, Бек прислонился плечом к стене. Ну разве можно быть таким сексуальным? Он же стал еще горячее, чем раньше! А еще отстраненным и ни капельки в ней не заинтересованным.

Прищурившись, он наконец перевел взгляд с нее на Эмми, и Кэди вдруг поняла, что он взбешен.

Значит, он совсем не рад ее видеть.

Нет, она этого не выдержит! Он вышвырнул ее прочь, и она просто не сможет находиться там, где будет постоянно помнить, что оказалась недостаточно для него хороша.