Нож в сердце

– Пока что у меня нет предположений. Ну, точнее, есть. Уверена, такое же, как у вас. Исходя из рассказа Анны, у каждого из них была возможность. Мотив пока не совсем ясен, хотя я догадываюсь. На данный момент у меня в разработке версия относительно Жаклин. Ведь лужа крови была небольшая, точнее, ее почти что не было. Могла ли Жаклин войти на кухню, убить Мишель и инсценировать нахождение тела?.. С другой стороны, врач подтвердил, что она была мертва достаточно продолжительное время. И кстати, мотив пока что есть только у нее и у Кэтрин. Но Кэтрин весь вечер просидела на втором этаже.

– Но что это был за скрип лестницы? – возразил мистер Мартин. – Вряд ли кто-то поднимался. Скорее всего, спускался, – намекая, сказал он.

– Тем не менее без показаний подозреваемых бесполезно стоить предположения. Сейчас я хотел бы в первую очередь, чтобы вы, мисс Эддерли, рассказали нам во всех подробностях об отношениях в кругу семьи Миллер, – сказал мистер Эванс.

Вивьен начала свой рассказ. Сначала она рассказала о Томе и Джулии Миллер, назвав их довольно счастливой парой. Они редко когда ссорились – это было видно по их отношению друг к другу. К тому же они сами это признавали. Том Миллер – бизнесмен: у него свое агентство недвижимости. Клерком в этом агентстве работает Артур Лейк. На данный момент мистер Миллер работает над одним большим проектом, поэтому на некоторое время директором компании он назначил Джулию. Жаклин Родригес училась в одном колледже с Кэтрин. В этом же колледже училась Мэри Робинсон. Там они и познакомились. У Мишель, как можно заметить, друзей особо нет. Зато с недавнего времени у нее есть молодой человек, которого она безжалостно отобрала у своей сестры. Насколько это было безжалостно, никто не знает, но все же это выглядит подозрительно. По ее словам, уже несколько месяцев она не пересекалась с кем-либо из них. Именно поэтому последней, так сказать, свежей информации у нее нет.

Еще около часа мы просидели за размышлениями. Вивьен принесла небольшой блокнот и по памяти законспектировала все события вечера. В некоторые моменты она нахмуривала брови и откидывалась на спинку стула, а потом вновь продолжала что-то увлеченно записывать. В то же время мистер Эванс и мистер Мартин тоже делали некие записи. Но Вивьен, в отличие от них, не просто восстанавливала события, а составляла возможные варианты совершения преступления каждым подозреваемым, подробно описывая все до мелочей. Иногда я заглядывала в конспекты каждого их них, так как заняться мне было нечем. Все, что мне оставалось, – это мысленно выдвигать предположения, а потом сразу же их опровергать. Ведь это действительно мог быть каждый из них. У каждого была возможность и, вероятно, мотив. Я долго прорабатывала всевозможные варианты, пока размышления не завели меня в тупик. Все факторы никак не укладывались у меня в голове, поэтому я решила оставить это до времени начала допросов. Я невероятно обрадовалась, когда мистер Эванс разрешил мне при них присутствовать.

Через некоторое время мы решили разъехаться, так как приближался восход.

– Думаю, нам лучше сейчас пару часов отдохнуть, чтобы с новыми силами начать расследование, – сказал мистер Мартин и захлопнул записную книжку.

– Отличная идея. Вивьен, извини за неудобство. Я помню, как мы с твоим отцом во время расследований преступлений вечерами сидели в этой гостиной и так же проводили по несколько часов за размышлениями, – вспомнил мистер Эванс.

Вивьен лишь отвела взгляд и тепло улыбнулась.

Когда они уехали, мы решили немного поспать. Зайдя в свою комнату, я была уверена, что после таких событий я уснуть не смогу. Поэтому решила немного почитать. Я еще не выяснила, кто убил Сэмюэла Рэтчетта, а тут происходит настоящее убийство. Но, сев в кресло и взяв книгу в руки, я сразу же уснула.

Глава 4

Проснулась я через несколько часов оттого, что моя подруга меня будила. Не сказав ни слова, она взяла небольшой будильник с комода и положила мне прямо на руки. Окончательно пробудившись, я посмотрела на время. Увидев, что уже половина девятого, я метнулась к шкафу и в спешке переоделась. Через пару минут я спустилась в коридор. Закрыв дверь, я направилась к машине, в которой меня уже ждала Вивьен.

– Ты уверена, что хочешь поехать? – заведя двигатель, напоследок спросила она.

– Да, – незамедлительно ответила я. – Это же так интересно. Причем сейчас я читаю детектив. Может, научусь каким-нибудь методам, а потом разгадаю это преступление.

Вивьен лишь ухмыльнулась.

Приехали мы вовремя. В гостиной уже сидели все подозреваемые, а на пороге кухни стоял мистер Эванс и разговаривал с кем-то по телефон.

– Через десять минут приедет инспектор Мартин и мистер Моррис, чтобы осмотреть помещение, – сказал он, закончив телефонный разговор. – Мы с мистером Миллером договорились, допрос будем проводить в его кабинете.

Мы с Вивьен решили подождать в гостиной со всеми.

– Доброе утро. Сегодня сложный день. Надеюсь, вы отдохнули. – без капли грусти или сочувствия сказала Вивьен, чему я очень удивилась.

Мистер Миллер открыл рот, но сразу закрыл.

– Насколько я знаю, похороны сегодня после обеда, – продолжила она.

Но никто ей не ответил. Все были погружены в свои мысли и переживания. Время от времени они переглядывались. Как и сказал инспектор, мистер Моррис и мистер Мартин приехали через десять минут.

– Дайте нам с мисс Эддерли двадцать минут, а потом можете начать допрос, – сказал мистер Моррис.

– Тогда я пока подготовлю все к допросу, – торжественно объявил инспектор Эванс и удалился в кабинет.

Мы с мистером Мартином остались в коридоре и наблюдали за обыском комнаты оттуда. Мистер Моррис фиксировал местоположение всех предметов посредством описания в протоколе и составлением схем. Вивьен же, надев перчатки и стараясь не двигать орудие убийства, начала искать на ноже отпечатки пальцев с помощью дактилоскопического порошка и магнитной кисточки. По ее лицу было несложно понять, что она ничего не нашла. Пока она корпела над ножом, внимание мистера Морриса привлек небольшой сосуд на столешнице. Издалека он смахивал на какой-то препарат. Предположу, что это снотворное. В один из периодов жизни я страдала бессонницей, поэтому знаю, как оно выглядит. Пару секунд он посмотрел на неопознанный сосуд и положил его в один из пакетов. Также в подобный пакет он положил уже знакомые нам перчатки. Покончив с ножом, Вивьен обернулась к стулу, стоящему у стены. На нем лежала миниатюрная женская сумка. Недолго думая, она положила ее в пакет для улик. Все улики они положили в несколько коробок. Выглянув из кухни, мистер Моррис попросил позвать инспектора Эванса.

– Нужно кое-что прояснить. Не могли бы вы его позвать?

Как ни странно, мистер Эванс услышал эту реплику и быстро ретировался к нам. Следом за ним мы все прошли на кухню.

– Итак, улики мы собрали, отпечатки на ноже не нашли. Их, думаю, мы можем подробно рассмотреть непосредственно в кабинете. Изучив все указывающие на это факторы и точное местонахождение тела, могу с уверенностью сказать, что…

Все застыли в ожидании окончания его мысли.

– Что ничего определенного сказать не могу, – на выдохе произнес криминалист.

Инспектор Эванс громко вздохнул.

– А какой рукой был нанесен ножевой удар?

Криминалист вопросительно посмотрел на него и протянул ему свой карандаш.

– Послушайте, давайте попробуем визуализировать преступление, и вы все поймете. Допустим, я встану сюда, – он встал на то место, где предположительно стояла жертва перед убийством. – А теперь, если вы попробуете нанести мне удар правой рукой, ну же, попробуйте, вы будете стоять слева от меня. Если вы захотите нанести мне удар левой рукой, вы все еще будете стоять слева от меня. Но для удобства вы захотите повернуть меня к себе лицом, что, вероятно, и сделал убийца, так как труп лежал параллельно столешнице. Именно поэтому, какой бы рукой ни был нанесен ножевой удар, это не имеет значения. К тому же мы никак это не сможем узнать.