Как перемещаться в другие миры без последствий

Метафоричная стена, что стояла перед Хитер, с каждым днем становилась все более хрупкой от бесконечных ударов девушки об препятствие. Казалось, еще немного и она ее точно пробьет.

Луи таскался за Хитер как собачонка. Он был в качестве живого щита, мишени, иногда и сам дрался, но в основном он выполнял роль отвлекающего маневра.

Чтобы выйти из призрачного леса достаточно только было пересечь реку. Река была широкая, течение очень сильное и вплавь не добраться, только плот.  Река делила лес фактически на две части: первая половина для новичков. Здесь обитали дикие звери и другие участники-стервятники, которые любым способом пытались соорудить себе корабль, но настоящее испытание начиналось как раз по ту сторону реки. Участники, организовали поселение в лесу и устроили некий пропускной пункт на следующее испытание.

Ходили слухи, что Адерек Горный собирает себе команду сильнейших, с которыми собирается покорять вершину, и он устраивает своеобразный турнир среди всех участников, что стремятся к выходу. Те, кто его проходят – вступают в команду Адерека, а остальные погибают. Адерек собирает свою команду уже несколько лет и с тех пор, как он обосновался у выхода, никто еще не покинул лес.

Хитер усвоила, что ночь на испытании слишком опасна и стремилась как можно скорее покинуть «зону новичков». Она с Луи, сразу направилась к реке, и ее тренировки временно сменились на тренировку только броска.  Если приложить достаточно усилий, встать в стойку, вещь может улететь и на сотни метров вперед, и оказаться по ту сторону воды.

Хитер сперва пыталась докинуть камень, как можно дальше. Вскоре стала искать точки повыше, и так бросать дальше, спустя несколько дней ей удалось перекинуть камень на ту сторону. Однако, при повторной попытке, ничего не вышло. Девушка быстро уяснила, что камень – это случайная единица: у них разный вес, размер и придется потратить слишком много времени, чтобы сделать еще один удачный бросок, а нужно было успеть до ночи.

Луи предложил выточить из палок деревьев стрелы, но у парня они тоже получались разные, однако, идею он подкинул правильную, ребята отправились на поиски других участников, чтобы разыскать лучников.

Даже ночи не пришлось дожидаться, им удалось найти группу новичков и теперь уже роль стервятников исполняли Хитер и Луи. Хитер окончательно убедилась, что ее сила не в умении обращаться с оружием, а в создании порталов. Ведь научиться хорошо драться самой за пару месяцев невозможно, если хотя бы был учитель… Хитер, не сравниться с теми, кто обучается борьбе с детства, однако, она сможет победить благодаря порталам.

Хитер столкнулась лицом к лицу с девушкой, по комплекции примерно такой же, как сама провожатая. И хотя другая участница явно ориентировалась на дальний бой, когда Хитер попыталась выйти в рукопашную, незнакомка дала сдачу. Хитер выронила кинжал, так и не сумев нанести удар в живот, но ведь она пришла сюда не драться, а достать стрелы. Когда незнакомка накинулась на Хитер, провожатая поспешила закрыть лицо руками, так защищаясь от удара. Хитер ударила ногой девушку и схватилась рукой за колчан, который уже свисал с плеча девушки.

В этот же момент Луи схватился за тяжелый и уже ржавый меч, который подобрал с тех налетчиков, которые умерли от цветов, и ударил тыльной стороной по чужому затылку. Удар оглушил незнакомку, и она упала без сознания. Лук и стрелы парочка, благополучно забрали себе и вернулись обратно к реке.

Некоторое время Хитер стреляла в ствол дерева, чтобы не растерять все 60 стрел в реке, но, как оказалось, Луи куда лучше в стрельбе. На тренировки ушла почти неделя, ночь так и не наступила, но уже начинало смеркаться, а значит нужно как можно скорее перебраться на ту сторону. Как только уже три стрелы стабильно преодолели реку, на четвертую стрелу Хитер закрепила крохотный кусочек камня перемещений. Хитер взяла Луи за руку, чтобы вместе с ним переместиться на стрелу.

Как только эти двое оказались по ту сторону реки, то по правилам испытания, Хитер и Луи прошли, оставалось только пройти через дверь, ведущую обратно в жилую зону, но та ведь была под охраной Адерека и его людей. Но формально испытание было пройдено. Хитер выполнила свое обещание и в самом деле помогла Луи пройти «зачарованный лес», и парень мог направляться дальше, но без провожатой, Томпсон трусил идти к Адереку один.

А Хитер пока не собиралась уходить. Прежде всего нужно было довести до совершенства умение создавать порталы. Стоило вступить в еще пару случайных стычек, как например отнятие стрел у неизвестной участницы, как стало очевидно, что в прямых столкновениях в бою у Хитер нет шансов. Драться это, конечно, полезно, но ей никогда не стать достаточно умелой в сражениях, слишком мало практики, а вот усовершенствовать свой дар… Тут уже можно было что-то придумать.

Пользуясь книгами, которые оставил преступник, Хитер пыталась экспериментировать с порталами, использовать их по-разному. Это было так странно, провожатая всегда с такой легкостью создавала порталы, она никогда даже не задумывалась, но оказывается, если перестать действовать по интуиции, а действительно подойти по науке оно получается даже лучше. Чтобы открыть дверь, ей все равно было привычнее хлопать в ладоши, но вот чтобы использовать переносной портал, Хитер научилась только произносить слова: «сумка», «нож», «стрела» и никаких хлопков.

По ту сторону реки никто уже не охотился на парочку, даже ночью. Рано или поздно участники все равно должны были сами выйти на Адерека, ведь иначе с испытания не выбраться. Не выбраться всем, кроме Хитер.

Уже приближалось время отправки загадочного поезда, а Хитер так и не разобрала большую часть текста в древней книге. Загвоздка была в том, что частичка камня на браслете провожатой не исчезали, сколько бы она порталы не создавала, а тот кусочек камня, что был в сумке преступника – расщеплялся с каждым перемещением. Хитер раздробила этот камень на много маленьких, но любое перемещение эти кусочки уничтожила. Провожатая предполагала, что как только она откроет полноценный портал, все кусочки камня уничтожатся и она снова рискует остаться без своего главного козыря.

Сейчас у Хитер осталось примерно двадцать кусочков от того камня. Увы, информации из книги было слишком мало, даже с интернетом Хитер не сумела разобраться в древнем языке и не смогла расшифровать секреты использования порталов. Провожатая не была уверена, как много ей может понадобиться кусочков камня для открытия настоящего портала и старалась оставлять этот свой прием на крайний случай

Глава 25

Люди Адерека сами нашли новых участников. Как и заведено в этом лесу, опасность настигла ночью. Хитер и Луи оба уснули, да так крепко, что и не заметили объявившихся врагов. Очнулись участники уже в клетке, в лагере Адерека. Это место напоминало военные сборы, в которых когда-то принимал участие старший брат провожатой – Майкл. С десяток палаток в ряд, в конце ряда одна большая, в которой расположилось начальство, а по бокам стоял караул. Хотя одно отличие все же было: местный лагерь был куда более кровожадный. На некоторых деревьях вокруг палаток были кровью нарисованы опознавательные знаки.

Из клетки Хитер не видела своей сумки и оружия. Она все равно могла переместится, но провожатая боялась, что ее вещи могут быть в опасном для жизни месте. Но большо всего она переживала, что шайка Адерека все уничтожила.

– Смотри-ка, один проснулся, – к клетке Хитер подошел парень. На его плечах висела шкура волка, а на бедра была лишь набедренная повязка из старой ткани. Шкура была явно свежая, что странно – где он взял в этом животных по эту сторону леса.

Из палаток начали выходить остальные члены команды Адерека, и все они были одеты, как пещерные люди. Хитер сразу подумала, что, видимо, все куда серьезнее, чем было известно Луи, и люди тут не просто небольшая община под предводительством Адерека, а целый культ. К слову, Хитер не видела среди незнакомцев ни одной девушки.

Провожатая молча сверлила глазами человека напротив, пытаясь понять эти ребята вообще враждебны или нет. По стандартам «Неба» обошлись с Луи и Хитер вполне себе неплохо, просто в клетку посадили, а могли и сразу убить, возможно, эти странно одетые люди ничего плохого и не хотели.

Хитер вытащили из клетки и под руки потащили в палатку главаря, а Луи оставался мирно спать на земле. В палатке Адерека было довольно пусто – только большой стул, на котором сидел сам вождь, а за ним целая гора вещей, скинутая в огромную кучу, будто парень сорока, собирающая все блестящее.

Среди груды различных трофеев Хитер пыталась разглядеть свою сумку, но хлама было слишком много.

– Я так понимаю, ты в вашей маленькой команде главный, – заговорил Адерек, обращая к Хитер. – Думал, сможешь сам выйти с этого испытания?

Хитер ничего не ответила. На голове Адерека был венок, сплетенный из ветхих веток деревьев. Так же, как и свои соратники, он был одет в звериную шкуру и на теле главаря имелось множество шрамов. Провожатая тянула время, все же пытаясь отыскать глазами свои вещи, ведь не знала, чего ожидать от этого парня и его шайки.

– Вообще вы на удивление быстро перебрались через реку, а вашего плота мы не нашли. Уж не знаю, что там за приемы у вас припасены, но из леса можно выйти только если я разрешу, понял? Но если хочешь это оспорить… Я с удовольствием сражусь с тобой!

Уже второй раз Адерек обращается к Хитер в мужском роде и до девушки внезапно дошло – из-за ее короткой стрижки, очевидно, вождь принял ее за парня. Учитывая то, что других девушек провожатая тут не замечала, Хитер подумала, что это заблуждение ей даже на руку.

– И чего притих? – снова заговорил Адерек. – Ты понял?

Голос Хитер был несомненно женский, и чтобы раньше времени не раскрыть свою личность, она молча кивнула.

– Я тут для того, чтобы собрать команду, способную перевернуть это шоу верх дном и добраться до вершины! Мне нужны лишь сильнейшие, так что покажи на, что способен.

Адерек встал со своего импровизированного трона. Стоя, он выглядел еще больше. Парень был почти в два раза больше Хитер, до этого девушка видела противника таких масштабов только на первом испытании. Адерек был чуть меньше Болтобоя.

Хитер нервно сглотнула. Даже если она и правда попытается сражаться с этим парнем, то для перемещения на свою сумку ей придется говорить, а если Адерек услышит голос девушки, то, наверное, прикончит. Но если Хитер не покажет способность, этот отборщик «сильнейших» все равно попытается убить провожатую.

Адерек выждал пару секунд и достал из-за спины меч.

– Давненько не попадался никто интересный… Я думал раз ты пережил ночь в лесу и быстро перебрался через реку, то хоть на что-то годен. Но очередное разочарование. Таких слабаков… Я ненавижу больше всего!

Адерек занес меч. Хитер поняла, что если сейчас не попробует прыгнуть на сумку, то ей точно конец. Провожатая открыла рот, как внезапно закрыла сама себе рукой. Хитер вдруг вспомнила, что у нее есть еще кое-что… То, что для остальных участников гораздо интереснее порталов. В «Небе» все обладают особыми способностями, иначе тут не выжить, создавать порталы не так уж и потрясающе по меркам отеля. Но было кое-что в чем Хитер была действительно уникальна. Нечто, что пугало сам отель и завораживало одновременно.

Провожатая пальцем ткнула в своей запястье, на котором ничего не было, а Адереке в ответ на этот жест действительно остановил меч.

– Часы… Ты… лишний?

Парень так удивился, что ненадолго замер на месте. Он смотрел на руку Хитер, как нечто инородное. Вождь, прежде никогда не показывающий страх, явно занервничал, делая от лишней шаг назад.

Хитер хитро сощурилась, убирая руку от своего рта. Говорить она все еще не собиралась, идея какое-то время притворяться парней показалась девушке просто отличной.

Адереку понадобилось некоторое время, чтобы обмозговать информацию, после чего парень громко рассмеялся. Он схватил Хитер за плечи и начал трясти, его меч благополучно валялся в стороне, и провожатая подумала, что этот жест знак некой доброй воли.

Вожак выволок Хитер из палатки, рядом с которой ждали остальные члены его банды. Луи уже был не в клетке, ему даже на плечи закинули шкуру, но парень пока оставался в штанах.

– Вы спрашивали меня, чего мы так долго ждем?! – кричал Адерек своим подчиненным. Хитер заметила, что при разговоре с толпой голос парня начал напоминать рычание. – Я ждал кого-то по-настоящему особенного. Того, кто сможет не просто покорить это место, а изменить его! Я думал это будет сильный воин, такой же, как четверо богоподобных, – «четверо богоподобных» это термин, которым обозначали четверо человек, сумевших добраться до вершины. За многолетнюю историю «Небо» эта четверка единственные, кто сумел победить. Отель настолько беспощаден, что для победы этим ребятам пришлось уничтожить уровень и так получилось, что их этаж оказался самым верхним. Луи рассказывал об этом Хитер. – Если кто-то не помнит, как сложно победить в этом шоу, я вам напомню…

Пока что «Небо» покорили лишь один раз. Однажды четыре человека с совершенно уникальными способностями достигли вершины. Эта четверка и правда была невероятна, говорят, что они участники какого-то древнего культа. Только представь: один мог в момент заморозить все и вся простым прикосновением. Второй залезал в мысли людей и мог без труда заставить их думать или делать что-то. Третий был способен телепортироваться, причем ничто его не ограничивало: ни пространство, ни время. А четвертая обладала поразительным иммунитетом к способностям своих противников, и никому даже не удавалось ее задеть.

Когда эти четверо сошлись в битве – сбежалась огромная аудитория, ведь подавали надежды все, а в правилах ясно сказано, что победитель может быть только один.

Стоило прозвенеть звонку, как самый молодой тут же коснулся земли; пол в момент покрылся холодной коркой, а двое из троих его противников были закованы в ледяные глыбы. Лишь на девушке не сработал этот прием; и, как оказалось позднее, на тех двоих тоже. Властитель льда взглянул на одну из глыб, но та пустовала, очевидно, другой участник телепортировался прямо из айсберга. А еще через секунду и последний выбрался, его льдина ни с того, ни с сего разбилась. Прошло всего двадцать секунд с начала, а такие повороты… Всем стало ясно – бой затянется надолго.

Вчетвером друг против друга – невероятно сложно биться. На тебя нападает один, а целится во второго, тут же откуда-то появляется третий, и никто даже понять ничего не успевает. Высокий парень в белом плаще постоянно то исчезает, то появляется, умудряется даже на небо телепортироваться, правда надолго там не задерживается. Эта девица с пурпурными волосами предпочитает более грубую силу и постоянно атакует своих противников мечами. Третий и вовсе ничего не делает, может, боится растрепать свои слегка кудрявые белокурые волосы, а, может, просто ждет подходящего момента. Самый агрессивный из участников соорудил себе некую броню изо льда и постоянно кидает ледяные копья в противников (ни одним так ни разу и не попал). Казалось бы, что этот бой может продолжаться вечно.

Но вдруг что-то пошло не так, «ледяной король» вновь принялся замораживать арену и на сей раз слегка увлекся. Молодой человек заморозил все, вплоть до стен потолка и камер; на этом бой для зрителей окончился. Никто так до сих пор и не знает, что же произошло. Но в конце вся арена была разрушена, да не просто разрушена – последний уровень отеля – уничтожен. А раз уровня нет, то предыдущий и есть последний, а в нем выиграли именно эти четверо, значит они и покорили «Небо».

Все считали это невероятным и невозможным, но они действительно сделали это. Последний уровень пройден и теперь отель, согласно правилам, исполнил любое их желание.