Вариор. Выжить любой ценой!

Дар откинулся на спинку кресла и задумчиво что-то подсчитывая, барабанил пальцами по подлокотнику.

– Кхм… – мы подняли глаза на тара Рагнози, – извините, что прерываю вас, – он подался в нашу сторону. – Вы забываете, что я давал вам клятву верности. Если добавить моих боевиков, то, думаю, должно хватить.

– Откуда у вас столько людей в столице? – ошеломлённо выдохнул я, а у брата вскинулась бровь.

– Подавлять заговор рано или поздно пришло бы время, а видя имена и Рода, втянутые в него, я начал понимать, что понадобятся дополнительные боевики. Поэтому последнюю неделю скрытно в столицу стекались все подвластные мне силы со всей страны.

Дар поднялся с кресла:

– Прошу к столу.

Развернув на нём магическую карту, мы начали обговаривать наши совместные действия, связь, контакты и время. Это не заняло много времени и вскоре глава Гильдии ушёл порталом, поднимать своих бойцов.

После его ухода в кабинет вошли Лихар, Лирен и Кирит. При обсуждении наших действий мы настояли на том, что Дар останется во дворце, как он ни сопротивлялся нашим доводам.

Во-первых: место Правителя на его троне.

Во-вторых: во дворце тоже необходимо провести захват заговорщиков.

Ну и, в-третьих: нам будет спокойнее, зная, что он под охраной своих телохранителей и гвардейцев. Мы с Лихаром поделили оставшиеся войска пополам и определили «своих подопечных». Кирит возмущался и орал, что он боевой маг и не пристало ему отсиживаться с детьми до тех пор, пока Дару не надоело его слушать. Я на месте Кирита, тоже бы, наверное, заткнулся и сделал как велено. Такого Дара, который минут семь грубо ругается, ни разу не повторившись, я никогда не видел. Да, события последнего времени кого угодно выведут из себя. А уж если и повоевать ещё не дали!..

– Так, Кир, – уже более спокойным голосом продолжил он, – после того как мы уйдём, вы с Лирен активируете четыре артефакта «Полог Намира». Не забудь только вначале привести в поместье Валионора. Сколько всё продлится и чем закончится, не известно, а детьми я не хочу рисковать. Мне будет спокойнее, когда я буду знать, что какая-нибудь шишка или ссадина смазана зельем и благополучно заживает.

– Нет, подожди, брат. А как ты сам останешься без придворного целителя? – тут уже возмутился. – А если тебя подрежут, ты кровью истечёшь?

– У меня такая охрана, что близко ко мне никого не подпустит. Да и твой Кавертиш будет в Департаменте. Надеюсь, ты его вытащишь из дома?

– Вытащу, – хмуро ответил. – Кир, ты всё запомнил? – он так же хмуро кивнул в ответ.

– Мальчики, а вы ничего не забыли? – подала голос, до сих пор молчавшая, Лирен.

Мы непонимающе уставились на неё. Я лихорадочно перебирал в голове, что надо было сделать, где оказаться, в какое время.

– Я так и знала, – продолжила она, вставая с кресла. – А про Академию вы забыли? Заговорщики, поняв, что они раскрыты станут прорываться в неё. В закрытую часть библиотеки, с хранами артефактов. Я всё равно собиралась туда завтра, подготовиться к началу нового учебного года. Ну, а теперь не завтра, а сегодня пойду.

Она взяла в руки свиток и просмотрела имена:

– Вызову ректора и лояльных нам преподов.

Нам нечего было ей ответить. Она была права во всём. Да и бойцов у нас всё равно было мало, а она одна из сильнейших.

– Только не лезь вперёд всех, – проворчал Лихар.

– Ну, если всё решено, пойдёмте попрощаемся с детьми, – поставил точку в разговоре Дар.

Там же. Золотая гостиная. Тари Алиниэль.

На самом деле она не была золотой. Да и золотого в ней ничего не было. Просто высокие окна, дающие много света, лёгкие желтоватые шторы, блестящая отделка деревянных вставок на стенах, обшитых шёлком цвета тёмного золота и светлая, лёгкая мебель, давали такой эффект.

Мы начали усаживаться на диване так, чтобы нас влезло как можно больше. Не знаю по какой причине, но я видела, как все, неосознанно, старались касаться друг друга и быть рядом. В воздухе словно витало какое-то напряжение и я совершенно забыла, что надо думать о чем-то постороннем, стараясь удобнее усесться между ребятами.

– Рами, иди к нам на диван. Или ты хочешь одна сидеть на кресле? – дружелюбно позвал девочку Шамси.

– Я хочу посмотреть сад. Ты пойдёшь, со мной? – спросила она, не двигаясь и игнорируя его вопрос.

Мы все в недоумении переглянулись:

– Но нам было велено ждать здесь главу Рода, – ответил ей Шамси, хмуря брови.

– Он ещё не скоро придёт. А мне сейчас хочется погулять, – упрямо упёрлась она.

– Но ведь все сидят и ждут. Почему бы и тебе, не делать то же самое? – удивлённо спросила, разглядывая девочку. Я, конечно, тоже упертый баран, но похоже в ней больше дурости и самовольства, чем упрямства.

– Я твоего совета, не спрашивала! – огрызнулась она и повернувшись к мальчишкам, дерзко добавила: – Если уж нельзя в сад, то пойду осмотрю дом, но сидеть на привязи не буду, – и быстро вышла в коридор.

В гостиной повисла тишина. Мы молча переглядывались, не понимая, что за шакти укусила Рами. Но и догонять и возвращать её назад, тоже никто не пошёл. Все, наконец, расселись и немного погодя потёк разговор, из разряда: «Кто на лавочке сидел, кто на улицу глядел». Прошло довольно много времени, а Рами не возвращалась, да мы особо и не переживали за неё, зная, что из поместья она никуда не денется.

Где-то через час в зал вошли родители с Дарионом и Эдхаром. Мы разом замолчали, смотря на них. Я заметила, что мужчины выглядели собранными и сосредоточенными. У меня тревожно забилось сердце.

– Ребята, – очень серьёзно начал говорить Дар, – мы вчера заселили вас во дворце в выделенном крыле. Сегодня мы собирались всех вас, после знакомства с Намиром, Филесом и Алиной, отправить туда. Но произошли некоторые непредвиденные обстоятельства и вам придется некоторое время пожить в поместье, – такое заявление ошеломило нас. Мы во все глаза смотрели на него, а он продолжал, – скорее всего дня два, три. Комнаты вам уже готовят. Ну, а Намир и Филес вам всё покажут.

Дар ободряюще улыбнулся им, а мальчишки шёпотом стали подтверждать, что, да, покажут и расскажут.

– К сожалению, все мы должны будем покинуть поместье, – продолжал Дар.

– А кто останется с нами? – недоумённо спросил Нафис, оглядываясь на ребят.

– С вами останется тар Кирит Хонгар. Это начальник охраны поместья. Его слушаться беспрекословно, – категорично ответил Дар. Таким я его ещё не видела и глядя сейчас, меня охватывала робость.

В дверях появился, как никогда серьезный и собранный, Кирит, за его спиной виднелся Пуриш.

– Всё готово, – лаконично произнёс он, смотря на Эдхара. Потом оглядел всех нас, словно просветил рентгеном. Нахмурился и ещё раз прошёлся по нам взглядом и выходя из зала что-то прошептал Пуришу на ухо. Тот, прежде чем уйти, тоже заглянул в дверь и мне показалось, что взглядом пересчитал нас по головам.

Там же. Тар Эдхаир Каности.

Неожиданным известием о том, что остаются одни в поместье, ребята были ошеломлены. Но ни страха, ни испуга не испытывали. Это радовало. Да и защита с охраной у них будут серьезные, а Кирит сделает всё зависящее от него, чтобы с ними было всё в порядке.

А вот и он заглянул в зал со словами:

– Всё готово, – ну что же, значит лекарь уже в поместье, располагается в своих комнатах и все четыре артефакта установлены на положенные им места и ждут активации. Я хмыкнул: «Полог Намира», – какое красивое имя придумали для шалости парнишки, а то всё вначале пироженка, пироженка…

Я оглядел детей в последний раз, запоминая, впитывая их, чувствуя. Кто знает, что ожидает меня, хочу чтобы в последнюю минуту перед глазами стояли их лица. Особенно одно, обеспокоенное, взволнованное, прижимающее к себе смешную, детскую игрушку Дара.

Поместье Им Каности. Тари Алиниэль.

Ребят расселили по комнатам недалеко от нас. Хизра, помогая мне приготовиться ко сну, уже не пыталась со мной сюсюкаться, рассказывать сказки на ночь или петь песенки. Наконец я смогла её приучить пересказывать все новости, которые происходили в поместье за день. Она сперва удивлялась, зачем это всё надо знать пятилетнему ребёнку. Но я, целенаправленно хныкая и капризничая, и говоря, что мне просто интересно всё, что происходит вокруг, добивалась своих целей. Она воспринимала это как детскую блажь и любознательность. Зато теперь я была в курсе всех новостей, происходящих в поместье.

Так я узнала, что Тиматей прошлой ночью, во время своего дежурства, отлучался на полчасика к кому-то из служанок. За что и поплатился. Теперь имеет добавочные круги по утрам и дополнительные дежурства, связанные с уборкой.

Так же оказалось, что нашу Рами, когда её не увидел вместе с нами Кирит, искали все слуги. Хорошо до охраны не дошло. А нашёл её Пуриш, в подсобке, куда спрятали подаренную мне куклу. Она открыла коробку и разглядывала её. Конечно, он сделал ей замечание, что высокой тари не пристало находиться в этом помещении и лазить по убранным вещам, но, похоже, что это её не впечатлило.

Хизра уже подбивала мне повыше подушку и укрывала одеялом, когда в коридоре послышался какой-то шум и крики. Мы обе замерли прислушиваясь.

– Посмотри, – прошептала я и горничная выскользнула за дверь.

Вернулась она очень быстро. Оказалось, что Рами стало плохо. У неё покраснели и опухли лицо и руки, поднялась температура и она впала в беспамятство. Послали за таром Хонгаром и лекарем.

Вскочив с кровати, я бросилась из комнаты. В коридоре уже стояли все ребята и некоторые слуги. Оказалось, что Кирит только что вошёл в спальню к Рами вместе с Валионором.

Мы стояли под дверью и никуда не уходили. Намир обнял меня и я благодарно облокотилась на него. Мы все переживали за нашу колючку, как стали называть её все ребята. Было непонятно, что могло с ней случиться. Весь день она чувствовала себя хорошо и ничего не предвещало её болезнь.

Из-за дверей появился начальник охраны и хмуро оглядев нас, велел идти спать. Здесь мы ничем не сможем помочь сестре, только будем создавать проблему для слуг. И добавил, что его тоже выгнали.

Но никто из нас не хотел уходить.

– Давайте подождём известий в каком-нибудь зале или у меня в комнате, – предложил Нафис.

– У меня комната больше. Там будет удобнее нам расположиться, да и ближе она, – не согласился Намир.

Переглянувшись, мы отправились к Намиру. Придвинув к дивану кресла, расселись тесной кучкой.

– Фаби, ты слышал мысли лекаря или его эмоции? – спросил один из близнецов. Я ещё не научилась их распознавать. Было очень необычно слышать голос кого-нибудь из них.

– Мысли – нет, – понурился наш менталист, – а по эмоциям, он очень удивлён и растерян.

Мы прижались друг к другу и стали ждать. Незаметно для себя я уснула.

Государство Контиол, столица Тарен. Тар Эдхаир Каности.

Под прикрытием ночи мы выдвинулись на свои места. До начала штурма оставалось совсем немного. Пять, четыре, три, два, раз, отмашка…

Снята охрана. Слуги и домочадцы задержаны и изолированы. Произведен обыск. Улики, подтверждающие связь с заговорщиками изъяты. Виновные отправлены в казематы Тайной канцелярии. Оставлена часть бойцов, чтобы не наделали глупостей оставшиеся.

Портал. Тихо войти не удалось. Завязался бой. Всё смешалось… Запоминаются только отдельные фрагменты… Мы тесним. Заговорщики пошли на прорыв. Положили почти всех… Шакти их раздери! Шакти, джарт расхарт, джарт ахерест дрес тар чарт! Активировали запретный артефакт… Откуда он у них?.. Сумели уйти! По остаточному вектору, как и полагала Лирен – в Магическую Академию. Ушедшие, помогите ей! Обыск… Улики… Оставшихся в живых в застенки.

И снова… Портал… Бой…. Обыск… Портал… Бой…

Что творится в других группах не знал. Связываться было некогда. Чувствовал, что все живы. А это главное. Мы не ожидали, что столкнёмся с настолько хорошо организованным заговором. Только первый штурм прошёл без осложнений. Дальше было только хуже. Значит они успевали связаться между собой и передать сигнал опасности.

Всё потом… Время наш враг… Только успеть… Я похож на шакти… Весь в крови… Слава Ушедшим, чужой. Бой… Живые сдались… Опять потери… Мы успеваем…. Ночь на исходе. Ещё немного…. Снова бой…. Дерутся как шакти… Глава Рода ушёл… Обыск… Тар Фарентьер Шонти?! Вот это встреча! В подвалы Тайной канцелярии!..

Послал вызова всем. Как они? Тар Рагнози – справился. Лихар – успел. Дар – всё в порядке. Лирен… Почему не отвечает?.. Портал в академию… Бой… Они прорвались на территорию… Ещё бы разобраться кто где… Осторожно!.. Не успеваю!.. Лирен!!! Ушедшие, за что?! Убью, шактиево отродье!.. Не держи меня!.. В подвалы, к нам… Да, он будет умирать долго… Лирееен…. Девочка ты наша, как же ты так?.. Как же мы без тебя?

Мы всё успели. Рассвет. Усталость… Заговор мы ликвидировали. Теперь меня ждут бесконечные допросы, чтобы выявить причастность и степень вины каждого. Необходимо будет отследить все связи, дабы предотвратить такие инциденты в будущем. Но всё это потом. Сейчас – только Лирен…

Я плохо запомнил похороны. В памяти отпечаталась только боль утраты, засевшая занозой в сердце.

Чтобы не чувствовать, я окунулся с головой в работу. Загоняя себя до усталости, когда замертво падаешь в сон, как в забытьё и не успеваешь отдохнуть. Постепенно вся картина начала вырисовываться.

Инициатором и главой заговора, как и предполагалось, был тар Фарентьер Шонти канцлер Фолидана. На территории нашей страны он находился нелегально. Поэтому мы с полным правом могли задерживать его в течение месяца, не выдвигая обвинений.

Но с каждым новым допросом, с каждой новой уликой, компромата на него становилось всё больше и больше. Безумная жажда власти затмила ему глаза. В его первоначальном плане было уничтожение нашего Рода и узурпирование власти. И кто бы подумал, что предыдущий эристави нашей Тайной Канцелярии, тогда был его подставным лицом. Но тот его план провалился.

И канцлер, затаившись, стал восстанавливать старые связи и подбирать недовольных, вливая деньги Фолидана в новый заговор. Причем решил теперь себя уже не ограничивать в выборе престола и страны.

Похищение Алины магистром Готраном Борфинором стало ему на руку. Но его попытка столкнуть две страны лбами провалилась. И смерть Алины стала для него идеей фикс.

Вторая попытка поссорить нас с Фолиданом произошла, когда у Алины пошла привязка к Лихару и Лирен. И здесь нам пришлось пойти на экономически невыгодные условия, чтобы предотвратить войну.

Зная о негласном надзоре Рода Меридо за Алиной, он решил сыграть на этом. (Кто бы мог подумать, что потеряв дочь, они не перестали заботиться о ней и присматривать, хотя бы издали).

Для этого было запланировано покушение на неё, которое должно было обязательно сработать. Это привело бы к противостоянию правящих семей Меридо и Каности.

Тар Шонти собирался соответствующе преподнести смерть их дочери и сыграв на их родительских чувствах, развязать военные действия. Во время которых, при лучшем раскладе, сместить род Меридо и самому сесть на престол. При худшем – сместить род Каности. И вот тут начиналось самое интересное.

Чтобы это совершить он вышел на тари Селестин Арауф. Эта особа спала и видела, как бы породниться с правящим Родом. Не составило большого труда убедить её, что Алина мешает ей в этом благом деле. Она искренне считала, что физически убрав девочку, сможет выдать свою дочь за Дариона.

А тар Фарентьер Шонти ей подсказал ещё один вариант. Если не получится с Даром, его надо сместить и верные люди помогут тари в этом благородном деле. И он, конечно, поможет высокой тари возвести Род Арауф на престол. Но всё имеет цену. И стоить такая помощь будет свадьбой её дочери с сыном самого канцлера.

Вот только собиравшаяся вкусить власть женщина не знала, что им с мужем был уготован быстрый несчастный случай. И править собирался сам канцлер, посадив детей на трон марионетками. Удивительнее всего, то, что отец семейства был абсолютно не в курсе матримониальных планов своей супруги.

И ведь как они красиво обставили покушение. Кукла. Желанная игрушка любой маленькой девочки. Пропитанная ядом, с отсроченным сроком действия. Никто бы и не подумал на них. Даже если бы подарок не понравился Алине, по этикету она должна была дотронуться до него. Этого было бы достаточно для смертельного исхода. Только вот в нашей малышке уже проснулась магия, которая и сохранила её.

И если бы не своевольная Рами, мы никогда бы не узнали о такой бабьей дури. Валионор сумел спасти девочку. Не зря он является придворным целителем. Пуриш, сопоставив внезапную болезнь Рами с куклой, возле которой её нашли, поторопился донести свои подозрения до лекаря. А тот не отмахнулся, а потрудился проверить. И обнаружив яд, успел приготовить противоядие.

Узнав, что Алина осталась жива, тар Фарентьер незаконно проник на территорию нашего государства и решил проконтролировать переворот самолично, не доверяя своим пособникам. Встретился с ближайшим своим соратником, у которого и был пойман.

Всё закончилось. Восставшие войсковые подразделения были усмирены. Не сильно запятнавшие себя Рода принесли клятву верности Роду Каности.

Боевики тара Рагнози испарились, словно их и не было. И только теперь, получая сводки от информаторов, я начал понимать мотивы, возможно даже не все, приведшие главу Гильдии Воров к нам. Под шумок этой ночи были смещены главы двух Гильдий: Наёмников и Ремесленников. И взяты под свою руку. И это только то, что я точно знаю. И узнаю ли когда-нибудь всё? Вот ведь хитрый шакти! Восхищён! Мне до такого расчёта на много ходов вперёд ещё учиться и учиться. Но ничего, у меня всё впереди, я ещё молод.

Подробный доклад для Дариона готов. Теперь наступает его работа казнить и миловать. И надо ещё связаться с посольством Фолидана, для передачи, теперь уже бывшего, канцлера и выставить ноту протеста.

Казалось бы, всё закончилось благополучно. Вот только сердце продолжало оплакивать нашу Лирен.