Бог нам не поможет. В эпицентре урагана

– Это не хлам! – обиженно ответила девушка. – Это между прочим, единственная ниточка в…

– Я так и думал! – прервал ее детектив и наградил ее победной улыбкой. – Я знал, что твое «ничего важного» окажется единственно важным. Дневник все же придется отдать, Сибил.

Девушка ничего не ответила, а только метнула недовольный и хищный взгляд на детектива.

Пока они поднимались в лифте, Сибил огорченно нахмурила брови. Детектив не мог не заметить, что ее что-то расстроило.

– Что? – спросил он девушку.

– Я и забыла совсем, -с грустью выдохнула она. – В моей квартире был обыск. Сейчас все вещи будут не на своих местах.

– Это особо актуально перед грядущим землетрясением, – сыронизировал Росс.

– Кстати, преступник мог нас опередить и дневника мы можем не найти, -сообщил Росс.

– Вряд ли, -усомнилась девушка. -В прошлый раз он был на своем месте, где я его и оставила, значит и сейчас будет. Тот урод скорее всего побывал в квартире дубликате. Уж не знаю, что там хранилось в коробках, но судя по всему, его ждала там неудача.

– По-твоему он дурак совсем? -удивился Росс. -Не дошло до него, что дом дубликат другого!

– Может, он побоялся рисковать и ушел. Или заметил нас, -пожала плечами девушка.

В апартаментах под номером 50 был сущий бардак. Но вошедшие не удивились. Все вещи валялись на полу в том же самом беспорядке, как и в прошлый раз; бумаги и газетные вырезки летали по полу от сквозняка из открытого окна, оборванные шторы колыхались на ветру, постельное белье небрежно лежало в углу. Сибил во второй раз бросилась к шкафу, в котором хранились коробки с фотографиями и папками. Она быстро выбрала несколько синих кластеров и сунула в чемодан. В него же запихала дневник отца, кое-какие вещи, парочку книг и целую коробку инструментов с железяками. А под мышку подхватила штуковину похожую на транзистор и, подойдя ближе к Россу, нажала на кнопочку. Индикатор загорелся и стал излучать тихий писк, похожий на звук бормашины.

– Я готова, – сообщила она удовлетворенно. – Это моя глушилка. Можете снять фольгу. С этой штукой она уже не нужна. Ну что? Уносим ноги?

– Точно по тому пути, по которому сюда пришли.

Детектив смахнул фольгу с головы, взял ее чемодан, и они поспешили. По дороге Росс, желая предупредить жителей дома о надвигавшейся катастрофе, стучал рукояткой пистолета в двери и громким голосом сообщал покинуть помещение. Пару дверей он обнаружил не запертыми, но внутри не было ни одной души.

Уже на лестнице ощущались легкие толчки, какие они застали в прошлый раз в квартире Сибил.

– Началось, – сказала она, испуганно повернувшись к Россу лицом.

– Сейчас побежим, – предупредил спутницу Росс.

Они выбежали из дома, отошли на безопасное расстояние от него на противоположную улицу и замерли в ожидании. Здание снаружи даже не колыхалось. Дом, будто бы застыл, словно акробат под куполом перед волнующим зрителей прыжком. Сибил и Росс обменялись взглядами и снова продолжили наблюдение за объектом. Детектив глянул на наручные часы. Стрелки сошлись на семи часах. В прошлый раз в это время они были еще внутри.

И тут, как по расписанию, здание бесшумно замерцало. Будто телевизионная картинка, оно то исчезало перед глазами собравшихся зевак, то появлялось на очень короткое время. Это не могло не привлечь солидную толпу зрителей.

Но тут неожиданно для всех на выходе у дверей стали скапливаться люди из здания. Двери не подавались, и они кричали о помощи. Это изумило Росса и Сибил, ведь до сих пор внутри ими не было замечено ни души. Детектив кинулся на помощь несчастным, но было слишком поздно. Похожее на прозрачную голограмму жилое сооружение покрылось крутой рябью и неожиданно исчезло со всей толпой домочадцев, оставив на своем месте только груду кирпичей и кучу поломанной мебели. У Сибил и Росса сложилось впечатление, что землетрясение имело место только внутри здания. Детектив стоял на месте исчезновения махины с растерянным видом. Сибил взяла его за руку и потянув за собой, сказала:

– Пойдемте, детектив Росс, нам нужно идти. Нужно призвать к ответу того, кто в этом виноват.

До машины они шли, словно в тумане. Аарон не помнил, как оказался за рулем ауди. Он смотрел перед собой и молчал. Не каждый день приходилось видеть толпу гибнущих людей и заглядывать в полные надежды на спасение глаза. Эта печальная картина Росса сильно раздосадовала. Он прокручивал ее вновь и вновь, пытаясь понять, что можно было предпринять для спасения жизней, но не находил вариантов.

Сибил напротив, мысленно заставляла все шестеренки головного мозга работать по полной. Она следила за Россом, ждала и понимающе поддерживала молчание, словно они договорились об этом заранее.

– Это уже было со мной, – произнес, наконец, Росс.

– Что это? – поинтересовалась Сибил, удивленно взглянув на детектива. Следующий вопрос изумил ее не меньше.

– Сибил, где находится 27 планета?

Девушка вздрогнула. Она знала, что ей зададут этот вопрос, но оказалась не готова говорить на эту тему. Да и как можно было это сделать, не рассказав предысторию, без которой смысла во всем происходящем было бы не найти. Но даже, если бы она располагала сведениями, то все равно ее ответ превратился бы в сущую околесицу.

Она внимательно посмотрела на Росса, спокойно сидящего в кожаном сиденье и курившего сигару, медленно выпускавшего дым изо рта и завораживавшего ее воображение сигаретным дымом. Этот эмоциональный человек был сейчас похож на статую: красивое и застывшее изваяние задумчивого греческого бога, сошедшего с музейного постамента. Он молча ждал ответа, всматриваясь вдаль.

Сибил чувствовала, что за его спокойствием скрывалось что-то совершенно необычное. Нечто особенное было и в характере, и поведении этого мужчины, с чем она еще не сталкивалась. Она интуитивно осознавала, что детектив не хотел это показывать, но что-то сильно его беспокоило.

Последнее заявление, брошенное Россом, четко отпечаталось в сознании Сибил: «Это уже было со мной». Что бы это могло означать? И как вообще, из этой недосказанности родился вопрос о 27 планете, Сибил понимала с трудом.

Она объясняла себе, что возможно к Россу пришло осознание серьезности происходящего. Ведь подобные происшествия вызвали бы у любого полную переоценку реалий бытия. Существование некой силы, которая выше понимания человека, естественно заставило детектива пересмотреть методы и принципы своего подхода к расследованию, которое вывело его за грань человеческого восприятия. Его взгляды на ситуацию и необычные явления, происходящие вокруг него и с ним, молниеносно менялись. Видимо, вопрос о 27 планете был уместен. Росс, наконец, осознал, что эти преступления имели под собой нечто большее, чем серию убийств и что он попал в область сверхъестественности. И сейчас, сидя за рулем машины, глазами впившись в облака, он оценивал ситуацию без скепсиса, а значит, был готов идти дальше. Ведь чтобы взглянуть выше и пойти дальше некоторым людям необходим был один толчок. Другим же для взлета требовалось несколько пинков. А третьи относились к такому сорту людей, которые, видя происходящее, все же не хотели признавать реалии настоящего и свою избранность для решения сверхтрудных задач, ведь в таком случае весь мир целиком зависел бы от силы веры в себя и правильности поступков таких индивидов. Такое накладывало на любого определенную ответственность и требовало колоссального морального, физического труда и самопожертвования. Современному человеку сложно ответить на этот вызов, ведь так трудно становиться богом. Гораздо легче молиться в надежде на помощь извне, нежели самому управлять своей судьбой и уж тем более решать судьбы других.

Но Росс был не из тех, кто отступал. Доходя до края, он всегда скорее прыгал через пропасть, чем оставался на месте в бездействии. В его характере сочеталось многое: практически невообразимая храбрость и решительность. Знавшие его полагали, что у детектива напрочь отсутствовал страх. Но все они заблуждались. Росс, как и все смертные, боялся, но он всегда жил, руководствуясь одним правилом, благодаря которому и выходил победителем в любой ситуации: «Нужно делать именно то, чего боишься».

Сейчас Росс не боялся. Происходящее его увлекало и изумляло и, как настоящему профессионалу своего дела, ему хотелось расколоть этот твердый орешек, в котором сверхъестественное смешалось с реальностью. То, во что он не верил и во что он вынужден был окунуться, вызывало в нем лишь еще больший интерес, а потому, он был готов принять этот вызов. Ведь если не он, то, кто?! – еще один девиз детектива, помогавший ему в рабочем процессе.

Двое в машине, молча, переглянулись. Росс понял, что Сибил еще не была готова ответить на заданный вопрос, а принуждать ее он не имел желания. Сочтя, что время для откровений еще придет, детектив завел двигатель машины, и они плавно поплыли к его дому.

Теперь, когда девушка лишилась еще и крова, Росс просто не мог оставить бедняжку на растерзание улицы. Задав маршрут поездки, о новом месте жительства девушки он поставил перед фактом, чему, она в свою очередь нисколько не возражала.

Глава 16

Манхеттен. Нью-Йорк

– Располагайся, как дома, -гостеприимно пригласил гостью Росс в свое убежище. -Принимай ванну, ешь все, что найдешь в холодильнике. Я буду скоро. Мне необходимо в управление.

– Да, и еще, – выглянув из полуоткрытой входной двери, добавил он, – кота зовут Лютер. Он у меня грозный. Гости ко мне не приходят, кроме меня людей он не видит. Дичает! Но ты его не бойся. Он не нападает, только может порычать немного.

Сибил улыбнулась и напомнила Россу, чтобы он не забыл надеть фольгу. Тот поморщился и, вернувшись в коридор, снял с крючка старую давнюю шляпу и напялил ее поверх металлической фольги.

– Да, сударь, -посмеялась Сибил, наклонившись над развалившимся на полу котом, – манера держаться по-графски вас выдала.

Лютер встрепенулся и в мгновение ока занял настороженную позицию.

– Отдыхайте. Вы ведь настоящий королевский котяра. Милорд, не понимаю, отчего вы не бережете свои косточки и пренебрегаете мягким диваном, – шутила Сибил.

После горячего душа она соорудила себе бутерброд из того, что нашла на холостяцкой кухне детектива, ветчины и уже затвердевшего хлеба и направилась в гостиную. Открыв свой чемодан и достав блокнот с записями и папкой с файлами, она устало рухнула на мягкий велюровый диван. Кот мягко ступая за гостьей, словно жандарм за заключенным, тоже прыгнул на мягкие подушки дивана, стоящего напротив и аккуратно сел, поставив лапки перед собой, горделиво держа свою высокомерную моську высоко задранной, будто он хотел подчеркнуть гостье свое аристократическое происхождение и королевскую породу, дабы снова услышать такие лестные слова о его высоком светском положении.

– Итак, Лютер, – произнесла она вслух, обращаясь к мохнатому коту с видом монарха, который подобрался ближе и уже восседал на краю стола, наблюдая за гостьей с бутербродом, – мы имеем следующее…

Сибил отломила кусочек ветчины и протянула величавому коту. Наблюдая, с каким удовольствием Лютер облизывал кусочек бекона своим шершавым языком, Сибил погрузилась в размышления о произошедших странностях в ее доме, а следом пришла очередная цепочка мыслей, которая ее заняла на неопределенное время, ее сменила еще одна, не менее занятная, и еще…, пока эта вереница не была прервана шумом в коридоре.

Росс вошел в гостиную со свежими багетами в руках, словно с букетом цветов, источающими пленительный аромат сдобы.

– Мне пекут на заказ, всякий раз, когда я появляюсь в пекарне. От моего знакомого пекаря Рафаэля, угощайся, – предложил Росс своей гостье, укладывая аккуратно хрустящие багеты на стол.

– Благодарю, – отозвалась девушка, поглаживая на коленях мохнатый урчавший комок, словно старый драндулет. -Это лучший ужин за последние дни. Лютер, тоже так считает. Да, Лютер? Он согласен со мной.