Я вижу тебя. Часть 4. Держась за воздух

– Это для того, чтобы запечатлеть, как круто ты сегодня выглядишь! – улыбнулась Сэм.

Я немного смутилась, но в этом не было абсолютно ничего странного. Просто я давно не проводила время так беззаботно, в окружении друзей, что уже даже отвыкла от этого.

Пришлось приложить некоторые усилия, чтобы пробраться к центру танцпола. Народу было много. Ребята буквально на ходу начали танцевать. Саманта переключил всё своё внимание на Рикка. Поначалу я чувствовала себя крайне неловко, но Лиза оказалась куда более «весёлым вампиром», и буквально растормошила меня.

Мне показалось, что я не танцевала уже больше сотни лет. Движения были такими неудобными, но с каждой минутой делать это становилось всё легче. Видимо, тело вспоминало, как оно могло двигаться раньше. Я никогда не была тусовщицей, разве что в старшей школе. Но от приглашения пойти на хорошую вечеринку отказывалась редко.

Как только музыка стала медленной, Саманта с Рикком остались внизу, обнялись и начали двигаться более плавно. Тем временем остальные ребята отправились обратно к столику. За ними проследовала и Лиза. Я шагала за ней и уже практически подошла к лестнице, которая вела на балконы, как вдруг кто-то остановил меня, коснувшись плеча. Я мгновенно обернулась. Самым странным оказалось то, что этот кто-то был таким же холодным, как вампир.

Передо мной стоял незнакомец. Это был высокий молодой человек, гораздо выше меня, с белоснежными волосами, которые торчали в разные стороны, бледной кожей и чёрными, как уголь, глазами. Внешне он выглядел весьма эпатажно и экстравагантно, но ничто в нём не выдавало его сущность. Особое внимание я обратила на исходивший от него аромат, он напоминал запах морозного утра, смесь терпкой мяты и воздушной свежести. Его внешность была весьма статичной. Рядом с ним я ощущала абсолютно леденящий холод. У меня в голове в тот момент промелькнула совершенно нелепая мысль о том, что если бы Снежная Королева оказалась королём, то он мог бы выглядеть именно так.

Алые губы и чёрные брови были ярким акцентом на его лице, которое имело достаточно резкие и заострённые черты: выступающие скулы, прямой и ровный нос, острый подбородок, высокий лоб.

На нём была чёрная рубашка, застёгнутая абсолютно на все пуговицы, джинсы и массивные ботинки на шнуровке. Вокруг шеи молодого человека был обмотан серый шарф, небрежно заброшенный на плечо.

– Позволите пригласить вас на танец? – его голос оказался низким, но при этом достаточно приятным.

– Я отдыхаю здесь с друзьями и спешу к ним вернуться, прямо сейчас, – я старалась говорить уверенно и настойчиво.

– Друзья никуда не исчезнут за три минуты танца, – молодой человек продолжал настаивать и при этом преградил мне путь. Он точно не был настроен на отказ.

Я оглянулась по сторонам. Ребята уже поднялись наверх. Поблизости не было никого знакомого. Я чувствовала опасность, поэтому не стала рисковать и решила согласиться. Вряд ли что-то может случиться в таком людном месте, на глазах у всех. Именно так пришлось себя успокаивать.

Как только мы вышли на танцпол, он протянул мне руку, в которую я осторожно вложила свою ладонь, после чего положил вторую руку на мою талию и подошёл ближе. В тот момент я обратила внимание на то, какими худощавыми и длинными были его пальцы.

Я продолжала молчать и просто двигалась в такт медленной музыке, периодически оглядываясь по сторонам. У меня не осталось никаких сомнений касательно того, что это был далеко не человек, но и ощущения присутствия, как в случае с вампирами, я тоже не испытывала. Как показывает печальный опыт, подобные встречи обычно не предвещают ничего хорошего.

– Меня зовут Алексий, – представился незнакомец, в ответ на что, я промолчала, – судя по всему, ты не готова назвать своё имя.

Я продолжала молчать, старательно избегая его взгляда.

– Просто хотелось придать всей этой ситуации более естественный и непринуждённый формат знакомства. Но, раз ты молчишь, ЭЙЛИН, придётся действовать как обычно, – он неожиданно произнёс моё имя и сделал на нём яркий акцент.

Я вздрогнула и попыталась высвободить свою руку, но Алексий не позволил этого сделать.

– Кто ты? – тут же спросила я, – откуда ты знаешь, как меня зовут?

– Несколько секунд назад я представился, – вряд ли он появился здесь случайно, – меня зовут Алексий, а имя твоё теперь известно многим. Кстати, отличные контактные линзы, прекрасно скрывают цвет твоих глаз. На какие только изощрения не идут современные вампиры-новички ради того, чтобы скрыть свою сущность. Полнейшая глупость. Это всё равно, что волк, облачённый в овечью шкуру.

– Ты вампир? – наряду с волнением мною овладело любопытство. Я задавала вопросы, невзирая на его комментарии.

– Возможно! – улыбнулся Алексий. У него была неестественно белоснежная улыбка. Редко встретишь у людей такие идеальные зубы.

– Что значит, возможно? – я продолжала расспрашивать, а тем временем размышляла на тему того, как сбежать от этого странного Алексия. Судя по его настойчивости, он вынашивал какой-то план, ключевой фигурой в котором была я.

– Предпочитаю не относить себя к какому-то определённому виду. Вампиры слишком примитивны, колдуны заносчивы, демоны ослеплены жаждой власти и порабощения, – отчасти Алексий совершенно точно отметил общие черты каждого из представителей, – можешь считать меня своего рода гибридом. Во мне заключено множество сущностей. Стоит смотреть на мир под разными углами, через многогранную призму сознания, иначе погрязнешь в рутине вечности.

Его слова ввели меня в замешательство. Поставленная речь, чёткое осознание своей роли, уверенность – в нём таилось множество тайн. До этого я успела повидать различных сверхъестественных существ, и большинство из них гордились своей природой. Алексий же был совершенно другим. Я не слышала его мыслей, не чувствовала энергетику, словно он был скрыт от всего мира.

– Ты ведь не просто так здесь оказался? – я начала подводить к самому главному. Желание узнать правду превзошло страх и волнение, особенно после сказанных им слов, – не ради танцев?

– Ты права, я приехал сюда только из-за тебя, – совершенно спокойно ответил он, – нашумевшая история о том, что по твоим венам течёт яд древнего вампира, дошла до самых отдалённых уголков мира. Я просто не мог оставаться в стороне.

– Ты знаешь Деметрия? – я опасалась, что они могли быть в сговоре. Все эти годы мне не давал покоя один вопрос: почему Деметрий не убил меня, как велели ему демоны?

– Кто же его не знает! – рассмеялся Алексий, ловко ведя меня в танце, – приближённых к верховным демонам знают все. Кровожадный, лживый, алчный, хитрый, и при этом невероятно обаятельный. Но, буду честен, я бы с удовольствием оторвал ему голову.

После такого заявления я окончательно запуталась. Мне ещё не приходилось встречать никого похожего на Алексия. Но его чрезмерный интерес ко мне настораживал.

К счастью, затянувшийся танец был окончен. Музыка сменилась на более динамичную. Алексий, наконец, выпусти мою руку, и я поспешила отдалиться от него.

– Мы ещё увидимся, – он улыбнулся на прощание, после чего развернулся и затерялся среди толпы.

Я была обеспокоена этим знакомством, которое не сулило ничего хорошего, как и все встречи с неизвестными сверхъестественными существами. Судя по всему, Алексий прибыл издалека. Он знал Деметрия. Круг постепенно сужался, и ситуация была чревата последствиями. Надо мной, а вместе с этим и над Сэм нависла потенциальная угроза.

Я в очередной раз оглянулась по сторонам, чтобы окончательно убедиться в том, что Алексий ушёл. Среди многочисленной толпы в клубе трудно было ориентироваться. Сотни лиц мелькали перед глазами, но что-то подсказывало мне, что его не было поблизости. Я поспешила вернуться к друзьям. На лестнице меня встретила взволнованная Лиза с весьма логичным вопросом:

– Кто это был?

– Гибрид, наполовину демон, наполовину вампир, наверное… Он представился, как Алексий, – незамедлительно ответила я.

– Алексий?! – Лиза отреагировала на эту информацию странным образом, к тому же весьма эмоционально.

– Ты что-нибудь знаешь? – такая реакция говорила о том, что Алексий оказался известной фигурой, а значит, следовало узнать о нём как можно больше информации.

– Об Алексии стало известно более двух тысяч лет назад. До сих не понятно, кто он такой. Его опасаются и стараются избегать даже древние вампиры. Он отлично знает Астарта и Лилит. Но странным является так же и тот факт, что верховные демоны тоже предпочитают не вступать с Алексием в конфликты, – пояснила Лиза, при этом она смотрела поверх моей головы и внимательно разглядывала толпу посетителей, – остаётся только догадываться, почему его боятся и зачем ему понадобилась именно ты.

Меньше всего хотелось вновь пускаться в бега. Эта встреча омрачила праздник. Он ни словом не обмолвился о своих мотивах, кроме того, что упомянул о моей особенности и о Деметрие. Если Алексия избегали сами верховные демоны, то чего стоило ожидать мне?

– Я ненадолго отлучусь в уборную, – хотелось оказаться в тишине хотя бы на несколько минут.

– Хорошо. Вернусь к Саманте и остальным ребятам. Будь осторожна и внимательна. Он всё ещё может находиться поблизости, – после этих слов Лиза отправилась обратно к столику, а я спустилась со ступеньки и свернула в узкий коридор под лестницей.

Из-за толстых стен музыка здесь казалась приглушённой и становилась тише по мере того, как я продвигалась вперёд.

Зайдя в уборную, первым делом я убедилась в том, что находилась там одна, после чего взглянула на своё отражение в зеркале. Глаза начали наливаться кровью, и этого не могли скрыть даже контактные линзы. На висках и на лбу выступили вены, в дёснах ощущалась ноющая боль – верный признак появления клыков. Всё, что мне необходимо было сделать, так это покинуть заведение как можно быстрее, так как единственный пакет с кровью лежал в нашей машине на стоянке перед клубом.

В этот момент в уборную зашла молодая девушка в джинсовом комбинезоне и с хвостом, завязанным на макушке. Она подошла к соседнему умывальнику, вымыла руки, лицо, после чего вытерла их бумажным полотенцем.

В моих ушах в тот момент оглушительно отбивал ритм её пульс. Заметив то, что я стояла практически неподвижно, девушка обернулась и взглянула на меня:

– Ты в порядке?.. Помощь нужна?

После того, как она обратила внимание на моё лицо, тут же замерла на месте. Я не в силах была больше сдерживаться и, обхватив рукой её горло, впилась клыками в сонную артерию, отчего она сдавленно вскрикнула. В тот момент я испытала невероятное наслаждение, так как на протяжении практически двух лет питалась кровью из пакетов.

Я пила жадно, не останавливаясь, и уже сама осознавала, что начинала терять контроль, чего раньше со мной никогда не происходило. Причиной всему этому стало длительное воздержание от человеческой крови и постоянный контроль силы. Глоток за глотком я думала, что именно этот будет последним, но не могла оторваться. Девушка перестала сопротивляться.

Саманта и Лиза ворвались в уборную в самый подходящий момент. Они заперли за собой дверь и подбежали ко мне. К этому времени моя жертва обмякла и повисла у меня на руке. Первым дело Лиза оттащила девушку, буквально вырвав её из моих рук. Она подвела её к умывальнику и брызнула в лицо холодной водой, чтобы та пришла в себя, после чего вытерла кровь с её шеи. Та бормотала что-то невнятное, откашливалась и хаотично размахивала руками.

Я пребывала в каком-то бреду с примесью эйфории. Первые минуты перед глазами всё расплывалось, мне с трудом удалось сосредоточиться.

Тем временем девушка, шатаясь из стороны в сторону, побрела к двери.

– Не стоит так налегать на спиртное! – ей вслед крикнула Саманта, после чего выпустила бедняжку и вновь заперла дверь.

– Ты с ума сошла?! – возмутилась Лиза, похлопав меня по щекам.

– Она жива? – это было единственное, что меня интересовало.

– Жива. Она ничего не поняла и думает, что просто напилась, – пояснила Лиза, – а тебе стоит быть осмотрительнее. Ты могла убить её!

– Я не хотела, – после этого я повернулась к зеркалу и увидела, что мои губы и подбородок были испачканы кровью, – вот чёрт.

– Я что, зря всё это время старалась!? – негодовала Саманта, вытирая моё лицо салфеткой.

– Так, пора отправляться домой, – скомандовала Лиза, – Эйлин, приходи в себя. Нужно попрощаться с друзьями и при этом не вызвать никаких подозрений, поняла?

Я кивнула в ответ, но не стала признаваться в том, что чувствовала себя превосходно. Впервые за два года силы вернулись ко мне в полной мере. Моё тело будто ожило после продолжительного сна. Я ощущала каждую мышцу, чувствовала окружающий мир каждой клеточкой, каждым сантиметром кожи. Мне действительно не хватало этого.

Остатки крови я смыла водой, после чего мы избавились от использованных салфеток и были готовы покинуть уборную. Всё пришло в норму. Я выглядела так же, как и пятнадцать минут назад. Никаких признаков кровавой трапезы.

Действовали по плану. Сперва мы вернулись за столик, провели с ребятами ещё некоторое время, допили вино, после чего предупредили их о том, что собрались уезжать домой. Было действительно поздно. Время перевалило далеко за полночь. Но и в два, и в три часа ночи народу меньше не становилось.

Саманта что-то шепнула на ухо Рикку, после чего поцеловала его, прихватила свою сумочку и встала из-за стола.

– Я надеюсь, мы ещё встретимся? – улыбнулась Сьюзи.

– Конечно! – ответила я, – буду рада повидаться вновь.

– До встречи, Эйлин! Было приятно познакомиться, Лиза! – попрощался Мартин.

– Кстати, совсем забыла сказать, – вдруг вспомнила Мэри, – Тобиас передавал всем привет, так как не смог прилететь. Сейчас он работает в Канаде, именно поэтому бывает здесь крайне редко. Кажется, его карьера складывается весьма успешно.

– Здорово, – после того, как я с ним поступила, хотелось пожелать ему только удачи, – тоже передавай привет если выйдет на связь.

– До встречи! – Рикк махнул нам рукой.

– До встречи! – улыбнулась Лиза, – мне тоже было приятно с вами всеми познакомиться!

После такого продолжительного прощания мы, наконец, вышли из здания клуба. На улице я почувствовала себя ещё лучше. Свежий воздух вернул в норму мои мысли. Тем не менее, осознание случившегося не давало покоя. Ещё совсем недавно я была абсолютно уверена в том, что могу себя контролировать, но сегодняшний инцидент показал, что это далеко не так. Подобные происшествия в очередной раз доказывают, что вампиры неуправляемые существа. И как бы ты ни старался убеждать себя в том, что никогда не потеряешь контроль, природа, рано или поздно, возьмёт своё.

***

На протяжение всего обратного пути мы не обмолвились ни словом. Саманта вела машину, Лиза сидела рядом с ней на переднем сидении, а я устроилась позади и смотрела в окно.

Мы возвращались домой уже ближе к утру, хотя декабрьское утро мало чем отличается от ночи. Небо ещё было чёрным и усыпанным звёздами. Часы показывали половину шестого. В воздухе кружились мелкие снежинки, которые практически опускались на землю, но потом вновь взмывали вверх и терялись на фоне небоскрёбов. Улицы города выглядели пустыми, лишь изредка мы проезжали мимо бригад рабочих в ярко оранжевых жилетах, которые расчищали тротуары от снега. А ещё можно было заметить немногочисленные компании, которые возвращались домой с ночных вечеринок, распевая на ходу песни и допивая свои напитки.

С самого начала я не хотела ехать на эту встречу, так как опасалась саму себя и предвидела возможные неприятности. До появления Алексия всё шло хорошо. Я начала привыкать к обстановке, расслабилась и непринуждённо болтала со старыми друзьями. Казалось, что вечер пройдёт превосходно.

Но именно после встречи и разговора с ним я почувствовала неконтролируемую жажду, словно он каким-то образом повлиял на моё сознание. Алексий пробудил во мне интерес, но наряду с этим заставил усомниться в своих силах. Из-за нелестных отзывов о вампирах, колдунах и даже демонах складывалось такое впечатление, что он считал себя на порядок выше всех их вместе взятых. Оставалось только догадываться, кому может быть присуща такая смелость.

Меня расстраивал тот факт, что впервые с момента обращения я не смогла совладать со своей сущностью. У меня произошло самое настоящее помутнение рассудка. Я была ведома лишь запахом крови той девушки, и мне было плевать на самоконтроль. С самого начала я боялась этого. Потеря контроля для меня равносильна саморазрушению. Всё к этому и шло.

Страшно было даже подумать о том, что на месте той девушки мог оказаться кто угодно, даже Саманта, зайди она в уборную парой минут раньше. Из-за этого я начинала ненавидеть себя.

Саманта остановила машину. Лиза всё ещё была с нами. Она решила проводить меня и Сэм до самого дома. Видимо, опасаясь, что я могу вновь сорваться.

– Уверены, что моя помощь не понадобиться? – поинтересовалась Лиза, взглянув на меня через своё плечо.

– Всё хорошо, – я чувствовала себя провинившимся ребёнком.

– Всё будет в порядке, – невзирая на мои слова, ответила Саманта, – Эйлин не причинит мне вреда.

После этой фразы она обернулась и одарила меня тяжёлым взглядом, от которого хотелось провалиться сквозь землю.

– В случае чего, звоните. Я готова приехать в любое время, – предупредила Лиза, после чего вышла из машины, а через мгновение её уже и след простыл.

Саманта выходить не торопилась. Она положила обе руки на руль и уткнулась в них лбом, глубоко при этом вздохнув.

– Прости, – тихо произнесла я, глядя на свои руки, которые неподвижно лежали на моих коленях, – я всё испортила, весь праздник. Говорила же, что ничего не будет как прежде. Теперь я совсем другая и меня стоит опасаться. В первую очередь речь идёт о тебе, Сэм.

– Да, брось, – на выдохе протянула она, – я ведь прекрасно знаю, кем ты стала и на что способна. Я не идиотка, и понимаю с чем имею дело. Просто всё это время старалась отрицать факты и создавала иллюзию того, что ты, как и прежде, обычная девчонка, с которой я дружу с первого курса колледжа. До сих пор не могу до конца смириться с тем, что теперь больше и чаще общаюсь с вампирами, нежели с людьми. Но твоей вины в этом нет, даже думать об этом не смей.

Я промолчала. Не было никакого смысла в оправданиях.

Саманта вышла из машины и, не дожидаясь меня, направилась в сторону дома. Уже через несколько мгновений она скрылась за дверью в парадную.

Некоторое время я провела в одиночестве и в тишине. Мыслей в голове было много, но думать ни о чём не хотелось. Сэм оставила ключи. Я взяла их, вышла из машины и отправилась следом за подругой, но буквально на пороге дома остановилась.

На горизонте к этому часу уже показалась бледная полоска рассвета, звёзды начали меркнуть, чёрное небо постепенно становилось светлее, окрашиваясь в сиреневые и серые тона.

Я оглянулась по сторонам и убедилась в том, что поблизости никого не было, после чего подбежала к пожарной лестнице и в мгновение ока забралась по ней на крышу. Давненько не приходилось лазить по зданиям и их крышам. Смею заметить, что вампирские способности были бы как нельзя кстати в Нью-Йорке, но применять их здесь крайне опасно. Оказавшись наверху, я подошла к карнизу и села на него.

Из-за горизонта медленно поднимался бледный солнечный диск. Небо расчистилось от ночных облаков и стало ярко-голубым. В лучах солнечного света снег искрился, словно миллионы бриллиантов были рассыпаны повсюду. Город сиял в дымке морозного утра. На противоположном берегу мирно дремал Манхэттен. С крыши он был виден как на ладони, и напоминал непроходимую стеклянную стену. Небоскрёбы так плотно прилегали друг к другу, что казалось, будто внутри не было улиц, а лишь сплошные постройки.

В голове я прокручивала события прошедшей ночи и встречу с загадочным и странным Алексием, которая явно не предвещала ничего хорошего, кроме очередных неприятностей. Главное, чтобы он не стал препятствием на моём пути, особенно сейчас, когда я смогла подобраться к своей цели максимально близко. Передо мной стояла одна единственная задача: отыскать меч Каина и попытаться с его помощью освободить дух погибшего Дамиана.

Мне всё ещё было страшно произносить это вслух. Осознание его гибели означало конец всему, на чём зиждилось моё существование. Именно поэтому я так ловко лгала себе и откладывала неизбежное. Рано или поздно мне придётся смириться с этим и попрощаться. Но в данный момент я совершенно не была к этому готова.

Вопросов становилось всё больше, а ответов, наоборот, меньше. Совсем недавно я узнала о существовании меча Каина. Лиза дала мне некоторые подсказки и вот, я уже была практически на пути к Северу, как вдруг появляется этот Алексий и даёт понять, что не всё так просто. Он назвал себя гибридом, но у меня оставались сомнения на этот счёт. Было в нём что-то ещё…

– Доброе утро! – внезапно раздался голос за моей спиной.

Ощущение присутствия вернулось, и я мгновенно обернулась. Неподалёку от меня стояла Лена. На ней было длинное чёрное пальто с капюшоном, из-под которого выбивались белоснежные пряди волос. Её лицо находилось в тени этого капюшона, но яркие лучи утреннего солнца так и норовили пробраться к глазам.

Более двух лет я старательно избегала вампиров ковена, ни с кем не созванивалась и не встречалась. С момента печальных событий в Цитадели никто из них не выходил со мной на связь. Тот факт, что Лена отыскала меня, говорил о том, что моё спокойное существование в скором времени закончится. Слишком много неожиданных встреч произошло за последние сутки.

– Долго ты ещё планируешь скрываться от нас? – она медленно подходила ко мне, игриво подбивая снег своими сапогами.

– Я вовсе не скрываюсь, – раз уж попытка уединения не увенчалась успехом, я встала с карниза и повернулась к ней.

– Правда? А как это называется? – поинтересовалась Лена, – ты тайком сбежала, от тебя не было никаких новостей всё это время. Могла бы позвонить или написать мне, чтобы я не беспокоилась.

Её голос к концу фразы стал мягче, интонация изменилась. Я всячески старалась отрицать тот факт, что вампиры стали для меня чем-то вроде приёмной семьи, но на деле это было именно так. Лишь среди них я могла чувствовать себя «в своей тарелке», не опасаясь за жизнь близких людей, не боясь сорваться и потерять контроль. Всё это время я провела среди людей, но продолжала чувствовать себя одинокой. Рано или поздно мне придётся признать, что моё место теперь рядом с бессмертными.

Помедлив несколько мгновений, я подошла к Лене и обняла её. Лишь в тот момент ко мне пришло осознание, что именно этих объятий и не хватало. Пусть они были холодные, но по-своему дружеские. Ответные объятия не заставили себя долго ждать:

– Мы все за тебя очень переживаем. Ты должна это знать.

– Знаю, – я сделала шаг назад.

– Но почему же тогда сбежала? – она смотрела на меня так, будто нашла потерянного ребёнка, который решил куму-то что-то доказать, а в итоге ничего не добился.

Мне было тяжело говорить об этом, так как приходилось вновь и вновь возвращаться в прошлое:

– Я не могла больше находиться там, где когда-то был Дамиан. Каждое воспоминание о нём причиняет мне боль. Я хотела вернуться в мир людей, окунуться с головой в его рутину, отвлечься, почувствовать себя частью этой жизни. Но, как оказалось, точка невозврата уже давно пройдена. Мне было трудно, и сегодня я всё-таки сорвалась…

Признавать собственное поражение всегда неприятно. Но это в очередной раз доказывает, что я просто попыталась занять не своё место.

Лена присела на карниз, подобрав подол пальто, и жестом пригласила меня присоединиться. Я так и сделала:

– Как ты нашла меня?

– Микаэлла, – коротко ответила она, и этот ответ не требовал никаких разъяснений, так как теперь я всё о ней знала.

– Кто бы сомневался… Как все остальные? – больше всего мне хотелось услышать, что никто не погиб.

– Мы не стали оставаться в Румынии и перебрались в новый дом, в Сиэтл… – после этой фразы Лена сделала паузу, ожидая мою реакцию на сказанное.

Речь зашла о моём городе, в котором я родилась и выросла. Это прозвучало крайне неожиданно. Я вспомнила о том, что мой дом всё ещё пустует. Нужно было принять решение касательно того, что делать с ним дальше. Возвращаться туда мне не хотелось, так как будет слишком тяжело опять пропускать через себя болезненные воспоминания. Фактически все жильцы дома погибли, так или иначе.

– Там ведь твой дом, и этот город много значит для тебя, – Лена всё прекрасно понимала и не даже не пыталась этого скрыть.

– Нужно было давно решить вопрос с домом, – я не питала призрачных иллюзий и решила больше не затягивать с этим, – хотя, мне даже думать больно о том, что придётся вновь войти в те двери, увидеть пустые комнаты, все вещи родителей и тёти Виктории, всё то, что было моей жизнью. Лишь сейчас, оглядываясь назад, я понимаю, что была счастлива, пусть и недолго.