– Я всё знал. Меня предупредили. Наш представитель в конгломерате.
– И делал вид, что не знаешь?
Талех пожал плечами.
– Выяснял мотивы, проверял, что у них на уме.
– И как?
– Ничего особенного… Ты идёшь?
За следующей переборкой мерцал слабоосвещённый коридор.
– Подожди, – Женя в нерешительности остановилась. – Я боюсь, Талех!
– Чего, глупая?
– Сам ты глупый!.. Я боюсь за тебя…
– Я в порядке.
– Нет, не в порядке. Ведь эти, э-э… радикалы похоже думают, что именно ты навлёк беду, разведя полосатые галактики.
– Дии-мерех, любимая, – командор взял Женю под руку и увлёк за собой по коридору. – Ничего они нам не сделают.
– Ты сказал «нам»?
– Надо поторопиться. А то, пока мы дойдём, моя дорогая сестрёнка на радостях учинит погром.
– Где?
– В лаборатории.
Женя совсем озадачилась. Ведь Талех по обыкновению ловко ушёл от прямого ответа.
«И какие ещё погромы?!»
– Ладно…Тогда… Что действительно было на той пластинке?
Талех восхищённо посмотрел на жену.
– Кое-что, на староджаммском… А знаешь, – добавил он через несколько шагов. – Хоть ты и землянка, а попробовать стоит.
– Это ты о чём?
– Увидишь… Мы уже на месте.
Как и следовало ожидать, они пришли в очередную секретную лабораторию командора. И фиолетовый вихрь чуть не сбил его с ног. Теризсилла с разбегу повисла на шее у Талеха.
– Ты чудо, братец! Где ты достал этих красавчиков?
Евгения не сразу сообразила, что речь идёт о найденных в озере традиционалистах. Их доставили сюда с Рэпсида, и они продолжили спать без риска для жизни в лаборатории Ролдона-2. Анабиозные цилиндры поместили в специальную нишу и подключили к системе жизнеобеспечения станции.
– Привёз из экспедиции. Подняли со дна замёрзшего озера.
Талех мягко, но настойчиво высвободился из захвата сестры. Она тут же переключилась на джамрану в цилиндрах.
– Ничего так себе, находочка!
Теризсилла буквально облизывалась на них, прильнув всем телом к прозрачной оболочке, за которой находился традиционалистский капитан. Воистину спящий красавец! С шипами…
– Что же они там делали?
– Спали, в модуле.
– А где теперь модуль?
– В секретном ангаре.
– Талех! – Теризсилла отлипла от цилиндра, отступила на шаг, и глаза её блестели каким-то сумасшедшим блеском. – Это же… Это же! Такая сенсация!
– Погоди, – осадил её командор. – Я показал тебе находку с одним условием – это останется между нами. Ты не сделаешь её предметом доклада на конференции и орудием для карьеры. Никакой сенсации!
– Ты не собираешься их будить? – до неё с трудом доходило.
– Пока нет, а там посмотрим.
Теризсилла нахмурилась.
– Так нечестно, Талех! Зачем тогда вообще показал?
– Затем, что ты специализируешься на древней джамранской истории и традиционалистской культуре…
– Да! А ты понимаешь, что для изучения необходим живой материал?! Спящие мне бесполезны.
– Тери! Это – традиционалисты. Если разбудишь хоть одного, то сама станешь материалом для опытов!
– Что за первобытный страх!? – фыркнула джамранка. – Покрутил перед носом конфетку и… Вот как прикажешь их обследовать?
– Генетических тестов вполне достаточно. Зато будешь приходить сюда каждый день. Обещаю.
Теризсилла благодарно улыбнулась.
– Под присмотром Миритина или Гилеха.
Джамранка сникла, но её зрачки так хитро поблёскивали, что Женька ни капли не поверила в это показное уныние.
«Джамрану!»