Мне бы в небо

Ребята всегда поддерживали ее в любых начинаниях, которые только могли прийти в голову их маленькой подружке. Именно они были рядом, когда девушка решила поступать в летное, а вся ее семья и даже отец, самый близкий и родной человек, отвернулись от нее из-за страсти к самолетам и небу.

Мать пришла в ужас от одного упоминания ВВС и старалась в качестве альтернативы предложить ей работу стюардессы. Отец же… О нем девушке думать совсем не хотелось.

* * *

Сентябрь пролетел незаметно. Жизель быстро втянулась в учебу, много времени посвящая военному делу и физической подготовке. Из-за своей врожденной неуклюжести на тренировках ей было сложно, хотя девушка, сколько себя помнила, всегда занималась спортом и была в отличной форме.

Но армия это не гражданская жизнь, где ты пришел в спортзал, отзанимался в комфортном для тебя темпе и ушел по своим делам. Здесь все было гораздо сложнее и даже суровее. Но, казалось, за последние четыре года она научилась адаптироваться к любым условиям.

Капитан Райт гонял их, не жалея. Он заставлял их проходить полосу препятствий в полном боевом обмундировании под все еще горячим солнцем, а мог поднять всю роту среди ночи, выгоняя семьдесят человек на плац и заставляя отжиматься в лужах под срывающимися с приходом октября ливнями.

Жизель приползала в свой кубрик промокшая до нитки, а сил хватало только на то, чтобы стащить с себя грязную одежду и рухнуть в кровать. Наутро же она вставала измотанная и разбитая.

В такие дни она особенно остро реагировала как на подкаты Винсента, который то издевался над ней, пока никто не видел, то наоборот был подозрительно мил и обходителен, так и на придирки капитана. Девушка огрызалась, из-за чего ее один раз даже лишили увольнительной.

– Еще одно слово, Фостер, и я выкину тебя отсюда несмотря на твои успехи, – голос капитана был спокоен, а глаза прищурены. – Это армия, куколка. Здесь беспрекословно подчиняются приказам своих командиров. Если ты не в состоянии совладать со своими эмоциями и засунуть желание язвить в задницу, то вылетишь сразу после моего экзамена.

Жизель только и оставалось, что замолчать и сжимать кулаки от злости.

– Это ясно?

– Да, сэр.

* * *

За несколько дней до промежуточного экзамена все семьдесят курсантов как с цепи сорвались. Даже самые тихие и дисциплинированные парни не гнушались различными подставами, ведь каждый из них прекрасно понимал, что дальше пройдут не все. Каждые несколько минут в коридорах учебных классов или в казармах происходили стычки, но офицерский состав упорно закрывал на все это глаза, даже когда несколько человек попали в лазарет с легкими травмами.

Жизель с ужасом ждала, когда же придет ее очередь, ведь в общем рейтинге, который был вывешен на доске объявлений и обновлялся каждые два дня, она была одной из первых.

Только Винсент ходил по базе совершенно спокойно в компании своих друзей. Весь его вид говорил о том, что парень ни секунды не сомневается, что их четверка попадет на следующий этап обучения.

В этот день на вечерней тренировке, затянувшейся практически до самого отбоя, они отрабатывали стрельбу по мишеням в тире. И спустя несколько минут после первых выстрелов Жизель наконец-то смогла чуть-чуть расслабиться. Она стояла, отгороженная от других двумя перегородками, с большими наушниками на голове, хоть немного заглушающими громкие звуки, перекинув толстую рыжую косу через плечо, и держала двумя руками пистолет, чувствуя себя уже гораздо спокойнее.

Звук выстрелов не затихал. Капитан прохаживался вдоль кабинок, контролируя их группу из двадцати человек, и время от времени выборочно проверял мишени.

Парень задумчиво остановился у кабинки Жизель, дожидаясь, пока она истратит все патроны в обойме, и нажал на кнопку. Мишень поползла к ним.

– Неплохо. Но можно лучше.

– Спасибо, сэр, – тихо произнесла Жизель сквозь зубы, натягивая наушники обратно на голову. Все ее выстрелы поразили либо центр, либо следующий после него круг. Другие же курсанты не могли попасть даже в третий. И это «неплохо» было как минимум не справедливо.

Капитан двинулся дальше.

– Что, принцесска, Алекс не оценил твоих стараний? – Винсент возник за ее плечом так внезапно, что девушка подскочила и промахнулась мимо мишени.

Парень стоял в ее кабинке, засунув руки в карманы камуфляжных брюк, привалившись боком к перегородке, и нагло ухмылялся.

– Главное, что твои оценивает, – она отвернулась, перезарядила магазин и продолжила стрелять.

– Мне нет дела до его одобрения.

– Конечно, ведь ты и так уже попал на следующий этап, – Жизель слегка прищурилась, не отрывая взгляда от мишени своего пистолета, удобно лежащего в вытянутой руке. – Папочка за тебя постарался. Можно вообще не напрягаться.

– Только скажи, принцесска, он и за тебя постарается, – подойдя к ней чуть ближе, парень провел рукой по ее спине, опуская ладонь на бедро Жизель. – За определенную плату.

Девушка медленно развернулась, скидывая его руку, и уперла горячее дуло пистолета под подбородок Винсента, который зашипел от боли и в страхе отшатнулся, но наткнулся спиной на перегородку между кабинками. Его глаза в панике бегали по сторонам.

– Что, уже не такой смелый? Не смей. Прикасаться. Ко мне, – прошипела Жизель и опустила пистолет, ставя его на предохранитель и откладывая на стол. Она не успела и шагу сделать, как по тиру пронесся громоподобный бас.

– Фостер, ты совсем сдурела? – капитан скалой навис над маленькой девушкой. – Что это было?

Жизель отвела взгляд в сторону и слегка съежилась:

– Ничего. Нервы немного сдали, сэр.

– Ах, нервы сдали? Сейчас я их успокою, – и, не сводя с нее метающий молнии взгляд, он продолжил, заглушая выстрелы: – Всем закончить стрелять и разойтись по кубрикам! Фостер, за мной.

Все новобранцы сдали оружие, и толпа двинулась на выход. Жизель, едва поспевая, неслась в потоке вслед за широко шагающим капитаном, с ужасом думая о том, что ее сейчас может ждать.

* * *

Капитан шел вперед, сжимая и разжимая кулаки. Девчонка с каждым днем выводила его из себя все больше и больше. Маленькая заноза в заднице. Не вытащить. Тогда, первый раз увидев ее на плацу, он был уверен, что меньше чем через месяц она сложит свои вещи и уедет домой. Но с каждым днем все больше убеждался, что ошибся. Его в кои-то веки подвело чутье.

Жизель оказалась способной, целеустремленной, с достоинством переносящей все тяготы армии в целом и жизни в мужском коллективе в частности.

Еще никогда он не видел в курсантах такого стремления. И как бы он ни осаживал ее, как бы ни нагружал заданиями, девушка, сжав зубы, шла вперед. Капитан видел, что компания ребят не дает ей прохода, и помимо учебы и тренировок, девушке приходится еще и отражать их атаки. Но он предпочитал не вмешиваться. Пусть. Это только закалит ее характер. Главное, чтобы парни не перегнули палку.

Ему было интересно наблюдать за их противостоянием со стороны. Маленькая хрупкая Жизель, чья жизнь, по всей видимости, никогда не была простой. Девушка, которой приходилось самой прогрызать путь наверх, к своей мечте. Девушка, которую все ошибочно воспринимали пустоголовой куклой. Да и что скрывать, еще совсем недавно Алекс думал о ней точно так же.

И высокий Винсент, сын известного отца, большого чиновника, который с самого детства катался как сыр в масле и ни в чем никогда не нуждался. Парень, который несмотря на все старания отца вырастить из него хорошего человека, мужчину, стал шалопаем и приличным мерзавцем.

Капитан презирал таких людей. Тех, кто сам из себя ничего не представляя, кичится богатством и успехом своих родителей. Тех, кто думает, что им все позволено и сойдет с рук. Алекс лично знал его отца и все никак не мог взять в толк, как этот честный, порядочный и уважаемый человек вырастил такую беспринципную сволочь. Перелюбил, избаловал.

Думая об этом, парень каждый раз мысленно благодарил своего отца, военного летчика, за то, что тот с детства держал его в ежовых рукавицах, не давая расслабиться ни на минуту, наказывая за любую провинность или недостойное поведение. Но в то же время Александр всегда знал, что его любят и поддержат. И он поставил для себя самую важную цель: никогда и ни при каких условиях не разочаровать отца. И пока успешно с этим справлялся.

Парень остановился, только когда услышал тихое чертыхание за своей спиной. Он резко обернулся, чтобы как раз успеть подхватить споткнувшуюся Жизель, которая при этом умудрилась заехать ему локтем по ребрам. Не больно, но весьма неприятно. Капитан кое-как подавил вздох.

– Простите, сэр. Спасибо, сэр, – Жизель отстранилась, отводя глаза.

– Боюсь даже представить, что будет, когда ты сядешь за штурвал.

Девушка только зло поджала губы.

– Давай, Фостер, марш-бросок по полосе препятствий. Для начала два круга, а там посмотрим. И не филонить.

Бросив на него презрительный взгляд, Жизель легкой трусцой направилась к полю, где располагались различные снаряды.

Солнце давно село за горизонт, небо опять заволокло тяжелыми тучами, скрывая звезды, фонари горели слабо, не давая достаточно освещения.