Надувные люди

– Крутой фильм! Классика.

Раздался звонок в дверь.

– Кого это еще принесло? – проворчал Максим, зная, что никто больше не подтвердил свое участие в вечеринке. Артем поехал в другой город по делам, а Ксюша решила остаться дома и позаниматься, у нее были какие-то долги по учебе.

Максим подпрыгнул к двери и резким движением открыл ее. На пороге стоял человек в костюме болотного цвета и маске какого-то водяного. Ее словно облепили водоросли и тина, особенно на макушке, повсюду были видны сине-зеленые прожилки. Максим опустил взгляд вниз и заметил на шее гостя бабочку, похожую по цвету на мох. Потом он оглянулся и осознал, что по телевизору как раз показывали ужастик про утопленников. По спине пробежали мурашки. Как он так угадал?

– Тема, это ты? Я думал, ты не сможешь прийти. Ну проходи тогда, располагайся.

Ответа не последовало, гость только кивнул головой и показал возле рта жест, обозначающий, что он будет молчать.

– У тебя что, горло болит? Ладно, проехали. Бери коктейль и садись смотреть фильм про тебя, раз пришел.

Гость еще раз кивнул и уселся на диван рядом со всеми. Максим принес откуда-то емкость с жевательными палочками и предложил гостям.

– О, я как раз хотела их попробовать! – сказала Даша.

Все принялись разжевывать длинные палочки, пока они не оказывались целиком во рту. Так полностью раскрывался вкус. Жвачка очень хорошо тянулась и надувалась в виде пузырей. Ребята развлекались весь вечер, пробуя разные вкусы. Еще эта интересная жевательная резинка меняла свой цвет в процессе жевания и светилась в темноте.

– Расслабляет, – пролепетала Вика.

– А то, крутая вещь! – добавил Максим.

Когда они посмотрели любимые ужасы и выпили все коктейли, достали настольную игру и принялись отгадывать слова. Было очень весело, и квартиру наполнял неуемный смех.

Кирилл пытался показать слово “такси”, изображая, как кто-то пьяный не может в него залезть и дергает ногой. Потом движения поворота руля и отсчитывания купюр.

– Такси! – крикнула Даша, и все засмеялись.

Когда пришла очередь Максима показывать “зайца”, он принялся приставлять к голове руки, как будто это длинные уши, прыгать по квартире. Хотел снять маску, чтобы изобразить заячий прикус, но тут из-под нее стали вырываться какие-то хрипы и стоны.

– Макс, я ни хрена не понимаю, кто ты! – хохотали в истерике ребята.

– Хватит, не могу больше, – хваталась за живот Вика. – Я сейчас описаюсь.

Максим продолжал сгибаться в три погибели и рычать под маской, вцепившись в нее обеими руками. Молчун в маске водяного монстра так себя и не выдал, просидел весь вечер тихо, даже не стал играть в игру. А теперь пристально наблюдал за происходящим через прорези на уровне глаз.

Гости поняли, что с их другом что-то не так, потому что он все не унимался, а показывал что-то непонятное. То ли умирающего, то ли что у него болит голова.

– Да что с тобой? – спросил, уже схватив парня за плечи, Кирилл.

– Маска, – сдавленно прорычал Максим.

– Что “маска”?

– Приросла, я не могу ее снять.

– Да брось, как так может быть, давай я попробую.

Но ничего не вышло. Маска словно стала второй кожей на лице Максима. Тот продолжал крутиться вокруг своей оси, не понимая, что делать. Девушки дружно сбросили маски и завопили, оглушая друг друга. А водяной исчез из квартиры.

Отойдя на безопасное расстояние, он снял свою маску. Это был Ларри Таллер.

***

Кристина искала в интернете название салона красоты, где работала Олеся Саушкина. На купоне, который девушка ей оставила, значилось название “Одуванчик”. Журналистка открыла отзывы и принялась их изучать.

“Администратор Олеся предложила мне маску для лица со скидкой. Все прошло неплохо. Но после процедуры меня буквально начали запугивать, какая у меня ужасная кожа, и что мне обязательно нужно купить у них комплекс средств для домашнего ухода. И еще говорили таким заботливым голосом, как будто правда хотят помочь. Стоил комплекс несколько десятков тысяч рублей, они предложили рассрочку, и в каком-то трансе я подписала документы. Но купленные средства оказались не такими же, которые мне мазали на лицо в салоне. Кожа чешется, никакого эффекта я не вижу. В итоге перестала ими пользоваться, а рассрочку надо платить”, – рассказывала женщина в одном из отзывов.

Другая клиентка тоже поделилась негодованием:

“Я записалась в этот салон на маникюр, выбрала мастера по оценкам и рейтингу. Но когда пришла в салон, у меня вежливо спросили, важно ли мне попасть именно к этому специалисту, предложили чашку чая. Я не придала этому значения, может, у мастера какой-то форс-мажор. В итоге меня обслужила совершенно неопытная маникюрша, которая, видимо, еще только учится. Порезала мне палец, сделала все не очень ровно, долго возилась, да еще и взяли с меня ту цену, на которую я подписывалась изначально, когда рассчитывала на хороший маникюр от опытного мастера. Потом я узнала, что у них это частая практика, так перенаправлять клиентов!”

“Это просто какой-то кошмар! – возмущался теперь и мужчина. – Мне сделали стрижку и для ухода за прической продали какой-то воск, от которого у меня стали выпадать волосы. Администратор Олеся сказала, что они сами делают его по специальному рецепту. Теперь я почти лысый, а главное, ничего не могу сделать, все у них вроде как легально и так вежливо, что тошнит. А еще там куча сертификатов на стенах. На самом деле эти жулики просто продают людям неприятности, да еще и улыбаются при этом!"

“Продают неприятности”, – повторила Кристина понравившиеся слова. Она с содроганием вспомнила эпизод, когда пошла к мастеру на дому, чтобы нарастить ресницы. В итоге ее веки склеились, и она не могла полностью раскрыть глаза. Потом, конечно, этот горе-мастер отделила слипшиеся участки каким-то пинцетом, но Кристина все еще помнила тот страх, который она тогда испытала. Еще ругала себя, что не пошла в салон, а оказывается, это не всегда гарантия лучшего обслуживания.

Были тут и положительные отзывы, вроде такого:

“Все понравилось. Приду еще!”

Такое могли написать и сами сотрудники с разных аккаунтов. Впечатление было ужасающее, Кристина передумала идти в этот салон даже по скидке, которую ей якобы подарила администратор Олеся. Девушка внесла заметки в свой блокнот, с одной из участниц этого мутного дела что-то стало проясняться. Нужно добыть больше информации про остальных.

Кристина в который раз всматривалась в фото, сделанное в доме Ларри. Прочитала еще одну подпись к снимку светлого мужчины, забила в соцсетях имя Джон Хельгюсон. Ему оказалось тридцать два года, и он тоже проживал здесь, в Санкт-Петербурге. Был онлайн вчера. В его профиле девушка увидела много рекламы какого-то тренинга от школы личностного роста “Конфетти”. Кристина сделала вывод, что это его собственная школа.

“Добрый день, я хотела бы пройти тренинг. Мы могли бы встретиться и обсудить детали?”, – написала она ему сообщение. От потенциального клиента он точно не откажется, а там она попутно узнает и то, что ей нужно.

Пока Кристина ждала ответа, решила сразу найти отзывы на тренинг. Одна девушка рассказывала: “Этот Хельгюсон просто унижает тех, кто к нему приходит. Сразу начинает давить и навязывать, что у тебя куча проблем, и он один может помочь. Я расплакалась и убежала на первом занятии, хотя тренинг был уже оплачен даже немного вперед. Но моя самооценка и нервы мне дороже. Поддалась на положительные отзывы!”

Такие тут и правда были, например: “Джон просто бог. Он указывает тебе на все ошибки и недостатки, и ты понимаешь, над чем работать. До этого я и не думала, что во мне столько минусов, хотя и чувствовала, что со мной что-то не так. А теперь у меня появилась конкретика”.