Древнеславянские приключения

– Конечно.

– Древнегреческий город-порт стоял у впадения Дона в Азовское море всего две тысячи лет назад. А сейчас и море от этого места далеко, и река отодвинулась, остался только мелкий рукав. – Профессор зевнул. – Всё. Спать.

– Палатку ставить будем?

– Не надо: ночь тёплая, дождя не будет. Обойдёмся.

Они достали из рюкзаков спальные мешки и улеглись рядком под деревом. Через некоторое время, правда, прозвучало ещё несколько фраз.

– А комары здесь, как в двадцать первом веке: такие же противные.

– Да здесь всё такое же, как у нас. И животный мир, и растительный. Только чище и богаче.

– А у кого мазь от комаров?

– Вот, пожалуйста.

Затем они уснули до утра.

19 Июня

Людоеды

Утро вновь выдалось тихим и солнечным, и друзья быстро отправились в путь. Дракон рассказывал о своих приключениях в посёлке, и Алёнка веселилась от души.

– А что, у вас ТАМ совсем не боятся драконов? – спросила она.

– Боятся. Но там никто не боялся меня – только другие драконы. Их было много разных, они назывались динозаврами. И во всём мире было только четыре человека: профессор Иван Иванович, два мальчика – Серёжа и Андрюша – и девочка Таня.

– Я никогда не слышала таких имён – Фесор, Дрюша… Странные какие-то. Наверное, это очень далеко.

– Нет, это очень давно.

Алёна умела считать, но представить себе этот громадный срок – сто миллионов лет назад – не смогла.

Постепенно покатые холмы сменялись заострёнными, пока не показались открытые скалы. Иногда они угрожающе нависали над самой тропой, а временами торчали из леса вверх, как огромные каменные копья.

– Вот они, Скепы, – сказала Алёнка.

Был почти полдень, когда они подошли к берегу неширокой лесной речки.

– Наверное, здесь очень глубоко, – сказала девочка.

– Нет, мне даже не придётся плыть, – ответил Дракон, внимательно осмотрев речку всеми тремя парами глаз. – А здесь довольно много рыбы!

Алёнка не видела в воде ничего, кроме отражения деревьев и голубого неба.

– И как это ты всё видишь?

– Не знаю. Посмотрю разными головами – какая-нибудь увидит лучше других. Под водой лучше видит правая, а ночью в лесу – наоборот, левая.

– Да, у тебя все глаза какие-то разные.

Алёнкины мысли переключились на другую тему: грибы, ягоды и неспелые орехи ей уже изрядно надоели. Она грустно посмотрела на воду:

– Ой, как рыбки хочется!

– А я сейчас попробую поймать! Только пойду вон туда, левее – там глубже и рыбы больше. Ого! Там кто-то большое, больше тебя!

– «Кто-то большой» или «что-то большое», – машинально поправила Алёнка, потом вдруг испугалась: – А какое оно?

– Я вот и не понял, видно не очень хорошо, «кто-то» или «что-то», вроде бы бревно, но похоже на человека… О! Оно плывёт против течения!

Девочка в испуге отпрыгнула от берега:

– Водяной!

– Похоже на рыбу с руками.

– Русалка! Ой! Сейчас же русальная неделя! Надо делать им подарки!

– Да ты не бойся, оно далеко уплыло, за излучину.

Алёнка вытащила из косы шёлковую ленточку и повязала её на ветку, склонённую над водой. Такие ленточки были огромной ценностью, ковыльники их привозили откуда-то издалека. А для косы она оторвала полоску от рубахи.

Затем она стала выбирать на поляне самые красивые цветы и украшать ими дерево, изредка поглядывая на Дракона. Из воды виднелся только его гребень, течение уносило песчинки и прочую муть. Наконец он вынырнул и бросил к ногам девочки жирную форель.

Девочка захлопала в ладошки:

– Ур-ра-а-а!

– Подожди, там ещё крупнее есть, – крикнул Дракон и снова погрузился в реку.

К сожалению, Алёнкин возглас услышал не только он…

Кто-то вдруг навалился на девочку сзади. Она попробовала кричать и отбиваться, но бесполезно – ей накинули на голову какую-то тряпку и утащили в лес.

Дракон был увлечён рыбной ловлей и ничего не слышал. Он удивился, не увидев девочку на берегу, но поймал ещё двух рыб прежде, чем заподозрил что-то неладное. Тогда он выбрался на берег и обнаружил свежий запах двух новых существ. Запах был не очень хороший, понятно было, что существа давно не мылись, но это явно были люди. Дракон успокоился и решил продолжить ловлю.

Ему и в голову не могло прийти, что люди могут быть опасны. Тем более он не мог предположить, что они бывают опаснее зверей.

К несчастью, девочка была в руках именно таких людей. Когда-то, лет двадцать назад, они были разбойниками. Нападали на всех, кто проезжал по дороге, и забирали всё, что могли унести. Но постепенно проезжих становилось все меньше. Пробовали перебраться на новую дорогу, но однажды, после того как развели костёр в священной Перуновой роще, еле унесли ноги от бравых гридинов князя. Пришлось вернуться на старую.

Со временем они окончательно одичали. Спали где придётся, но от скал далеко не уходили. Убивали и съедали всё живое, с чем могли справиться, будь то мышка-норушка, зверь лесной или случайный путник. Единственное, что они ещё делали как люди, – жарили добычу на огне, потому что сырое мясо было не по их гнилым зубам.

…Алёнка прислушалась, о чём говорят похитители. Слова разобрать было трудно. У одного из них явно был хронический насморк, а у другого – меньше половины зубов. Разговор напоминал скорее беседу цепного пса со старой ржавой калиткой, чем человеческую речь.

– Ну, штоу тыу воузишься с неу? Взяу головоу оуб пень, и всёу!