По зову сердца

– Вот как настоящие мужчины поступают, – едва выгрузившись, начали они пилить своих домочадцев, – выглядит, как будто на праздник собрался.

– А мы на работу, – съязвили оскорбленные супруги и, не теряя времени, взялись за лопаты.

– Мам, ну зачем ты его взяла, толку от него не было никакого, только позорит нас, – прошептала Нина.

– Тихо! Работайте! – копая лунки под картошку, скомандовала мать, – сейчас отдохнет и поможет.

Труженик села лежал под кустом и смаковал водку. Естественно, под жарким весенним солнцем его развезло. Душа потребовала праздника.

– Кто так копает?! – работяга попытался выхватить из рук жены инструмент, чтобы показать мастер-класс, но ноги с головой уже не дружили. И свалился под насмешки окружающих.

Он подгонял домочадцев, иногда пытаясь кулаком указать как нужно работать. Сослуживцы с сочувствием смотрели в сторону раздававшихся воплей супруга Марии Васильевны, не решаясь нарушить семейную идиллию. Теперь они поняли откуда появлялись синяки у их коллеги.

От наряда Николая Петровича бывшего лоска не сохранилось и выглядел он так, будто на пузе пропахал всю плантацию. Что, в основном, соответствовало действительности: ноги не держали. В машину его забросили как куль мужья сотрудниц. По приезду с поля, шоу продолжилось. После этого случая жена, наученная горьким опытом, об участии муженька в сельской страде даже не заикалась.

Мария, помня, что ее отец Василий свою зарплату клал в определенное место, чтобы оттуда могли брать члены семьи на необходимые вещи, тоже применила этот жест доверия. В результате уже на третий день казна оставалась пуста, а глава семьи становился пьянее. Домочадцы частенько оставались голодными. Вскоре стали жить только на материну зарплату от аванса до получки.

Когда Нина узнала, что ее документы передали в другую, только что построенную четырехэтажную школу, идти туда отказывалась и приходила в класс старой школы. Из-за нее разразился скандал. Она уговаривала завуча и директора оставить в старой школе. Директор сказал:

– Я бы с радостью оставил тебя. Дело в том, что в новую школу перешли двоечники и троечники, а ты отличница. Обвиняют меня, что я оставил лучших учеников в своей школе. Поэтому настаивают, чтобы ты ходила в новую школу.

Школьница сделала для себя вывод: учиться хорошо не всегда выгодно. И если станет троечницей, то ее возвратят в первую школу. Эта двухэтажная школа ей нравилась, в ней была нормальная атмосфера для учеников. Там не унижали и не оскорбляли, чего нельзя сказать о новом учебном заведении куда перевели позже.

Тогда Нинка стала прогуливать уроки. Компанию ей составила новая подружка- Наташка. Постарше на полгода, на голову выше и крупной комплекции. Лицо у нее было необычное: с большим орлиным носом, тонкими губами и маленькими темными глазками. Черные кудрявые волосы все время стояли дыбом, какую бы короткую стрижку она ни делала. Расчесывала их Наталья со злостью, комментируя при этом, что хоть раз в месяц нужно разодрать их. Первое время Нина верила. Но потом увидела, что непокорную гриву она пыталась привести в порядок чуть ли не каждые полчаса. Но все было напрасно. Внешне Наташка была очень похожа на своего отца.

Наталья являлась инициатором всех проказ. Но, заяви об этом заявили ее бабушке, та бы искренне возмутилась. Внучка в ее понимании была образцом повиновения. Наташка бабулю свою не любила и исподтишка ей пакостила. Антонина николаевна их дружбу не приветствовала, считая, что такие личности, как новая подруга могут научить ее внученьку плохому. Поэтому Нинка к ним заходила, когда бабульки не было дома. Во время уроков они с Наташкой ходили в кино, клуб собаководства, на старое городское кладбище.

На кладбище привлекали старинные памятники и плиты. Под одной такой плите покоился прах монахини, скончавшейся более двухсот лет назад. «Стой, прохожий, не топчи мой прах. Я уже дома, а ты еще в гостях», – написано было на самой старой плите. По субботам школу не посещали по принципиальным соображениям. Увидев прогульщиц в понедельник, ненавистная классная Анна Ивановна, всплескивала руками и орала:

– Явились, субботницы!

В субботу в расписании числился урок физкультуры. Физрук Павел Степанович, невысокого роста упитанный мужчина, вместо трико носил обтягивающие лосины, обрисовывающие все его хозяйство. У него была мерзкая привычка лапать пухленьких девчонок, будто помогая им на бревне, либо на каком-нибудь еще снаряде.

Например, Нинка со своим малым ростом и тощей фигурой могла скакать сколько угодно без его помощи, пытаясь схватиться за кольца. А Наташка у него вызывала жуткое сострадание, хотя сама свободно запрыгивала и перепрыгивала. Наверное, Наталья больше подруги понимала и видела нездоровый интерес физрука. В знак протеста она перестала посещать физкультуру. А подружка, естественно, поддержала ее.

Глава 3

Нинка запомнила первую встречу с Наташкой. Новенькую завели в класс и представили, при этом она ни на кого не смотрела. Задрав подбородок, уставилась в потолок, словно презирает все общество. Своей манерой поведения она вдруг напомнила гордого Чингачгука. В то время Нина зачитывалась романами про индейцев. Свободное место оказалось около нее, поэтому новенькая плюхнулась рядом, даже не обратив на соседку свое внимание.

В классе она ни с кем не общалась, и вид довольно долгое время имела неприступный. Обычно с Ниной хотели подружиться, но она обращала внимание только на интересных людей. Возможно, игнорирование ее персоны проявило желание понять новую ученицу. Вскоре выяснилось, что жили девочки на одной улице.

На улице Карла Маркса располагались частные дома и страшные уродливые длинные бараки, в которых размещалось по двадцать и более семей. В одном из таких почерневших перекосившихся бараков жила бабушка, у которой поселилась Наташа. Родители жили в деревне. Дочь на семейном совете решено было отправить в город, чтобы она могла получить более глубокие знания и поступить в педагогический институт, о котором мечтала будущая учительница. Может быть, Наталья и согласилась с этим решением родителей, но в душе протестовала. Город она не любила.

А еще больше она ненавидела свою бабку. У них были довольно странные отношения-прохладные со стороны бабуси и непостижимые со стороны внучки. В присутствии бабушки Наташка была сама учтивость и послушание. Но стоило старушке отвернуться, как внученька могла плюнуть ей в чай и подать с любезной улыбкой.

Антонина Николаевна работала в школьной столовой посудомойкой. Наталью она добровольно-принудительно привлекала в помощники. Как-то Наташка уговорила подружку пойти с ней вымыть посуду, почистить кастрюли. Когда работа была выполнена, Наташа заманила подругу в какую-то кладовку, где хранились конфеты и печенье в больших коробках. Наташка стала набирать в карманы дорогие конфеты и несколько штук дала однокласснице.

– А разве так можно? – удивилась Нинка.

– Все можно. Я что ли бесплатно ишачить буду? – ответила помощница.

На другой день, когда подружки шли из школы домой, она поделилась новостями:

– Обнаружена недостача конфет, бабке сделали замечание.

При этом подруга аж светилась от удовольствия. Нина чувствовала себя неловко. Из-за проблем с печенью после желтухи ей шоколад есть было нельзя. А тут такое искушение и коронная фраза соучастницы проделок: «Трусишь?» заставляла порой делать то, на что в другой ситуации она ни за что бы не пошла. Но Нинка так дорожила дружбой с непредсказуемой Наташкой, что готова была тащиться за ней в огонь и воду. Со временем она научилась говорить «нет», но не тогда.

Нина не могла это понять. Она любила свою бабушку. Та тоже в ней души не чаяла, и в голову никогда не пришло желание отомстить ей, даже когда она поругает. Наташка книги читать не любила. Зато она хорошо училась и все время приходила на уроки подготовленной. В комнате стояли две железные кровати, круглый стол с одним стулом и этажерка, на которой были представлены два толстых тома: «Словарь иностранных слов» и «Словарь русского языка».

Чтобы пополнить свой словарный запас Наташка ежедневно выучивала по три незнакомых слова. Отчего речь у нее была грамотная и насыщенная незнакомыми для большинства ровесников, а то и взрослых, словами. Наталья могла так сказать, что собеседник понимал, что его, кажется, оскорбили, но не догадывался в чем именно состоит подвох.

Только побывав у нее дома в деревне, Нина поняла откуда взялась злость на весь мир: Наташку никто не любил. Вся родительская любовь вертелась вокруг младшего брата Сашеньки. Он повредил глаз и поэтому мальчика то и дело возили по разным медицинским центрам. Двенадцатилетняя Наташка оставалась на большом хозяйстве: доила многочисленных коров, кормила более двух десятков свиней и несчетное количество кур, гусей, уток… И родительского тепла по отношению к дочери не ощущалось.

По своей природе она была бизнесменка, потому что умела приумножить полученное. В советское время люди, желающие и умеющие получить выгоду презирались, подвергались критике и назывались спекулянтами.

– Не знаю, как у тебя получается продавать, я бы от стыда сгорела, – призналась она Наташе.

– Избавляйся от своих комплексов. Я тебя перевоспитаю, – пообещала юная спекулянтка.

Наташка умела продать все: зелень, арбузы- носили с ней на станцию к поезду. Правда, Нинка старалась держаться подальше от подруги и лишь помогала донести товар к вагонам.

Однажды девчонки поехали продавать на рынке яйца. Еле дотащив две огромные корзины, в которых было более трехсот яиц, пристроились у прилавка. Рядом стояли конкурентки с десятком яиц. Наталья быстро оценила обстановку и сразу сбавила цену, озвучивая это коммерческое начало так, что стало слышно даже в отдаленных уголках рынка. Прозвучавшее обещание приобрести яйца почти даром, возымело свое действие, и уже через несколько минут около юных продавщиц собралась длинная очередь. Видя как пустеют корзины, конкурентки заволновались:

– Не покупайте у них яйца, они несвежие! Сколько кур нужно держать, чтобы насобирать так много?!

Очередь метнулась в сторону.

– Стойте, – закричала Наташка и, схватив из корзины два яйца, швырнула их об асфальт, – видите: все свежее! – продекламировала она, играя на публику. Очередь развернулась и дело чуть не дошло до драки, выясняя кто за кем стоит.

– А если бы яйца вдруг оказались протухшими, что бы мы делали? – поинтересовалась Нина.

– Они не оказались бы несвежими. Это вчерашние яйца, я их специально для такого случая приберегла, – похвасталась подруга.

Задать вопрос о том, были ли торговки правы, обвиняя торговку, подельница не осмелилась. Подруга всегда поражала своей дерзостью. Это и пугало и восхищало одновременно. Наташкин отец работал начальником лесхоза, иногда он увозил девочек в сопки, где росла дикая клубника. На солнцепеке Нинка обычно обгорала и кожа от ожогов облазила. Порой увозил в лес, чтобы девчата насобирали ягод: землянику, малину, красную и черную смородину, которые росли в диком виде. В огородах ягоду не выращивали-зачем занимать землю тем, что можно собрать в лесу.

Однажды ягодницы так увлеклись, что не сразу заметили медведя, объедающего с кустов малину. Видимо, зверь был сыт, потому что не стал преследовать, когда девочки бросились от страха из леса. Но ведра не бросили. Из ягоды Наташка варила варенье или продавала.

Самая выгодная для продажи была черемуха, за ней в лес ходить не нужно. Росла она по берегам речки, но в городе находились лакомки, которые платили за нее. Обычно спекулянтки ездили продавать ягоды в другой населенный пункт, но в тот раз решили изменить своему правилу и отправились на рынок в город, где учились. За длинным деревянным прилавком выстроились бабки в надежде хоть что-то заработать на продаже всего, что бог послал. Наташка оценила ситуацию: пока по жаре довезли черемуху, свой товарный вид та потеряла. Поэтому установила небольшую цену- пять копеек за стакан ягод.

Неожиданно Нина увидела школьную математичку Анну Ивановну и почувствовала, как волосы на ее голове зашевелились от ужаса. Учитель математики была уникальной личностью. Самое ласковое слово для учеников было- «бестолочь турецкая». Чем лично ей навредили турки, так и не узнали. Но произносила она эту фразу с ярко выраженной интонацией «бэстолочь туррэцкая».

Объяснять урок она не умела, да и не хотела. Поэтому заставляла открыть учебник на нужной странице и самостоятельно разобраться с цифрам- куда их можно приспособить, чтобы ответ в конце учебника сошелся с твоим умозаключением. Если воссоединение правильных ответов не происходило, тут же по голове или спине проходилась тяжелая пластиковая указка. Отчего вымуштрованные ученики имели привычку нырять под парту или закрывать голову при ее приближении.

На кого она обратит свой взор в следующую минуту, предугадать было невозможно, потому что глаза педагога смотрели в разные стороны. Однажды Нинка решила пример, тщательно подгоняя под ответ. Она манипулировала цифрами, совершенно не понимая, куда и зачем. Но в результате ответ сошелся. Увидев решение, математичка чуть не впала в кому от истерики. Она размахивала тетрадью и орала. Из чего Нина сделала вывод- это решение из высшей математики и не ее глупая башка в этом участвовала, а за нее кто-то решил.

Учитывая, что математика всегда навевала на Нинку тихий ужас, а носитель этих знаний-еще больший, то не было ничего удивительного, что при виде учителя, она нырнула по привычке под стол, едва успев предупредить при этом Наташку. Но подругу появление Анны Ивановны не смутило.

– Почем черромуха? – поинтересовалась математичка, глядя в Наташкины наглые глаза.