Иллюзия чистого листа

– Ну, что же, – пьяно произнес Дмитрий, – довольно убедительно. Да, дружище, однако, однако!

Музыку никто громче не делал, и все уже воспринимали это, как должное. Теперь можно было говорить, не напрягая голосовые связки. Коньяк все больше действовал, а тормозной жидкости в нас оставалось все меньше и меньше. Поначалу я видел каждого человека в отдельности. Вон те весело разговаривают, сидя большой компанией за столом, время от времени чокаясь бокалами и рюмками, вон те танцуют на площадке между столиками, выкручиваясь и выпендриваясь друг перед другом, вон те спокойно сидят перед барной стойкой, а бармен им подливает горячительных напитков. Девушки у шестов поменялись местами. В какой-то момент у ближней к нам пропал бюстгалтер, обнажив красивую немаленькую грудь. Но вот прошло некоторое время, и все эти отдельные люди стали трансформироваться в общую мельтешащую гомонящую массу.

Прошло немного времени, и я обнаружил сидящими за нашим столом двух девиц легкомысленного вида. Это, оказывается, их пригласил Дмитрий, на минутку отлучившийся из-за стола. Было весело. Дамы пили коктейли один за другим. Сквозь туман я понимал, что с приятелем мы уже сегодня не поговорим тет-а-тет, потому что состояние уже не то. Я полностью расслабился и, полуразвалившись, восседал на темно-коричневом кожаном диване, мутным взглядом окидывая окружающую обстановку. А еще через некоторое время все затуманилось, сконцентрировалось в одной яркой белой точке и погасло. Я не рассчитал свои силы, и вечер померк.

Очнулся я в своей квартире, лежа в спальне на кровати. За окном светало, а в комнате было сумеречно. Моя одежда аккуратно была разложена на стуле, возле кровати стояли мои тапочки. Кроватное покрывало лежало на тумбочке, сложенное ровно, как конверт. Неужели это я все так ровно разложил, с недоумением подумалось мне. Я ведь совершенно не помнил, как попал с кожаного клубного дивана к себе в кровать. Все это я обозрел, лежа, под одеялом. Взгляд скользнул вправо и уткнулся в обнаженное плечо, торчащее из-под одеяла. По подушке веером были разбросаны душистые длинные черные волосы. Это еще кто? Кто-то женской наружности спал рядом со мной. Наверное, одна из тех девиц, сидевших с нами вчера за столом в клубе. Я приподнялся на локте и увидел, что на стуле с другой стороны кровати и на полу возле него разбросаны женские вещи, включая нижнее белье. Я лег обратно, уставился в потолок, ощутив приступ угрызения совести от вины перед Аленой. Молодчина, нечего сказать, с горечью подумалось мне. Но одновременно про себя отметил, что, не смотря на огромное количество выпитого коньяка, сидение до глубокой ночи в клубе и дальнейшие приключения, я чувствовал себя превосходно. Никакой головной боли, ломоты в теле, тошноты и прочей сопутствующей похмельному состоянию дряни у меня не ощущалось совершенно. Это были последствия манипуляций оздоровления моего организма со стороны Иллариона Федоровича. Я был абсолютно здоров. Здоров навсегда. Никакие удары по моему организму не могли причинить мне вреда. Я ощущал это на себе сейчас в полной мере. И это было очень хорошо.

Я встал с кровати и абсолютно бодрый пошел на кухню заваривать себе кофе. Пусть она уйдет, набросал я мысль, походя. Переменив решение, я все же направился сначала в ванную ополоснуться под душем. Пока я шел по коридору, из спальни послышалась неизвестная мне мелодия мобильного телефона. Сонный женский голос что-то ответил. Я зашел в ванную и включал воду, когда услышал быструю возню – это спешно одевалась девица. Она очень торопилась, слышался тихий матерок, потом топот в прихожую, там опять возня с верхней одеждой и обувью, затем выкрик: «Эй, пока!», открывание замка и хлопок двери. И все стихло. Я включил воду и с удовольствием умылся, а с водой смылись угрызения совести. После душа я посмотрелся в зеркало, некогда пугавшее меня, а ныне превратившееся в обычный позолоченный старинный бытовой предмет, а уже после этого пошел на кухню.

Часы показывали начало десятого утра. Позавтракав, я решил пройтись по городу и поразмышлять, как быть дальше. Просто сидеть, сложа руки, и бездельно ждать озарительных мыслей мне представлялось пустым занятием. Одевшись потеплее, я вышел на улицу и пешком направился в сторону Невского проспекта, дабы по нему добрести до Невы.

На улице снова царила оттепель, под ногами чавкала серая жижа из снега с грязью, похрустывал еще оставшийся ледок. Небо серело над головой, выглядело совершенно безжизненным и депрессивным. Но лично меня это не расстраивало, в душе царил эмоциональный подъем, который я связывал со своими хоть и полутуманными, но будоражащими воображение перспективами. Это с одной стороны, с другой – меня с самого утра подгрызал некий червяк по поводу того, что надо бы что-то делать, а я не знаю, с чего начать. Может быть, для начала обустроить свой собственный быт, пока не придет в голову существенных идей. И, действительно, ведь сам я не знал, чем заняться, задач не поступало. Пора уже было выходить за рамки своей прежней убогой и ограниченной жизни. Незаметно для себя, еще ничего особенного не свершив, я начинал чувствовать себя могущественным человеком, способным повелевать вверенной территорией, готовым к свершению великих дел, пока еще неизвестно, каких. Побродив по улицам и выйдя, наконец, на Невский проспект, я в задумчивости пошел по проспекту в сторону Эрмитажа. Автоматически огибая прохожих, я пришел к выводу, что начну с себя и кардинально изменю свои бытовые условия. Раз я могу себе это позволить, то почему бы нет. Соблазн оказался огромным. Даже странно не использовать такую возможность и продолжать сидеть в этой старенькой, уже не казавшейся мне такой уж большой, квартире. К тому же, думал я, если уж я возьмусь за дело, то те, кто вероятно будут меня посещать, должны видеть, к какому человеку идут. Создам себе эдакую резиденцию где-нибудь на окраине города, и сразу займусь настоящим делом. Надо будет разработать план, с помощью которого я по своему усмотрению подкорректирую жизнь подведомственной мне территории. Во мне сформировалась решимость творить добрые дела, улучшить жизнь людей. Постепенно, день за днем. Выглядело наивно, но зато по настоящему и от души. Одному мне будет непросто за всем следить, поэтому мне понадобятся помощники. Например, мой армейский приятель Дмитрий Синицын, человек, которому я доверяю. Сначала надо переселиться в новый дом, а потом пригласить его к себе.

По правую руку открылась площадь перед Эрмитажем с Александрийским столпом в центре. По ней ходили туристы, фотографировались. Прохаживались парочки, одетые в Петра Первого и его даму тех же времен, то ли жену, то ли абстрактную особу петровской поры, то ли молодую Екатерину Великую, являющуюся в данном случае воплощением преемственности поколений российских самодержцев восемнадцатого века. Я не знал этого. Одежда их выглядела ненатурально, напоминала дешевую яркую одежонку из плохого театра. Эти парочки взглядами прицеливались в прохожих, определяли туристов и пытались заарканить их внимание. Кто-то сразу менял траекторию движения, дабы миновать приставал, кто-то сам подходил к ним, но таковых были единицы. Я всегда обходил подобные парочки стороной. Не нравилась мне вся эта глупая бутафория. Они меня всегда раздражали, мне казалось, что они все портят. Глядя сейчас на этих цепляющихся к прохожим ряженых людей, я рассердился и сформировал идею, чтобы они убрались с площади. Просто захотелось их исчезновения из поля зрения. Не прошло и минуты, как с Невского проспекта, обогнав меня, свернул полицейский автозак, ринувшийся в сторону ближайшей из трех парочек. Подъехав, он исторгнул наружу двоих полицейских, которые, не церемонясь, затолкали ряженных «самодержцев» внутрь фургона. Делали они это грубо и быстро, так, что у дамы слетел парик. Один из полицейских совсем не галантно закинул его внутрь вслед за дамой и сам устремился в темное зево фургона. Автозак бросился ко второй парочке, оба представителя которой стояли, удивленно обозревая происходящее. С ними ситуация повторилась, их так же затолкали в машину. Причем «Петр Первый» попробовал возмутиться, стал театрально махать руками и выкрикивать высокопарным тоном фразы по-петровски, еще пребывая в роли императора, но ему заломили руки за спину и, буквально, закинули в дверной проем фургона. Третья парочка уже смекнула, что к чему, и «Петр Первый», подхватив бутафорскую саблю, со своей дамой, подтянувшей повыше юбку, словно наперегонки, помчались с площади. По дороге «Петр» потерял шляпу, но возвращаться за ней не стал в расчете поскорее улизнуть от правоохранителей. Но полицейские не дремали и направили автомашину беглецам наперерез. Не прошло и минуты, как на глазах удивленной публики пара «номер три» была упакована и препровождена внутрь зарешеченного отделения автомобиля. Как только операция завершилась, полицейский автомобиль развернулся и помчался в сторону Невского проспекта, а через считанные мгновения скрылся из виду. Только шляпа третьего «Петра» оставалась лежать на площади, напоминая о произошедшем. Внутренне я усмехался, наблюдая весь этот спектакль.

Прохожие еще какое-то время попереглядывались, ничего не понимая, но потом направились каждый по своим делам.

Я, получив огромное удовольствие от сцены задержания ряженых самодержцев, тоже пошел дальше в сторону Невы. Эрмитаж остался по правую руку от меня. Но, пройдя совсем немного, настроение во мне переменилось, проснулась жалость к этим ряженым приставалам. Каждый зарабатывает, как может. В конце-концов, не воровством или мошенничеством они промышляют. Не хочешь, не фотографируйся с ними. Ноги сами собой замедлили движение, и я остановился. Мысленно я сформировал освободительный посыл и обернулся к площади.

Ждать пришлось минут десять – видимо, автозак успел далеко уехать, а может ряженых выпустили прямо там, где остановился полицейский автомобиль. Я никуда не торопился и продолжал ожидать. Вот на площадь на той же скорости, что уезжал, вернулся автозак, остановился с краю. Сначала, вышел полицейский, а вслед за ним показались дамы эпохи аля восемнадцатого века. Причем, полицейский вежливо подавал руку и помогал им спускаться на землю. Далее, из фургона выпрыгнули сразу три «Петра». Полицейский им что-то сказал, кивнул на прощание, и автозак удалился с площади. Три пары, продолжая пребывать в растерянности, о чем-то переговариваясь, побрели по площади, потом, видимо что-то решив, направились с нее куда-то в сторону Невского проспекта. Один из «Петров» опомнился и легкой рысью побежал через площадь к оброненной и валявшейся до сих пор на асфальте шляпе. Подобрав ее, он вернулся к своим товарищам по несчастью.

Мне стало интересно, как им объяснили причину задержания полицейские, и я быстрым шагом, боясь опоздать, устремился к невеселым самодержцам. Подойдя к ним, я сообщил, что наблюдал задержание, и поинтересовался, что произошло. Дополняя друг друга они охотно рассказали, что, оказывается, группа неустановленных лиц в последние дни, гримируясь и переодеваясь в исторических персонажей, занималась похищением детей, и полиция получила сигнал о том, что эти неустановленные лица сегодня, будучи переодетыми в костюмы восемнадцатого века якобы для того, чтобы платно фотографироваться на площади перед эрмитажем, на самом деле пришли сюда для очередного похищения. Полицейские свою работу сделали, но по дороге в отдел с ними связались из дежурной части и сообщили, что поступившая информация была ложной и не соответствующей действительности. Вот полицейские с извинениями и вернули актеров назад. Возмущенные и расстроенные, они не хотели сегодня больше заниматься своим профессиональным делом и решили разойтись по домам, а уже завтра снова прийти на площадь. Я им посочувствовал и побрел своей дорогой, а они своей.

Настроение упало, в душу залезли кошки и начали скрести своими коготками, все больше и больше расстраивая меня. Этих людей мне стало жаль, да и за свою выходку за самого себя обидно. Эдакий мелкий пакостник. Вместо того, чтобы вершить добрые дела, занимаюсь глупостями, издеваюсь над людьми.

Я вышел к Неве и, облокотившись о перила ограждения набережной, стал смотреть на покрытую лужами ледяную гладь реки, на Заячий остров с желтеющей на нем Петропавловской крепостью и острым золотым шпилем. Со стороны противоположного берега дул сильный ветер, а через минуту в лицо полетел мокрый снег, влажными холодными сгустками врезаясь в щеки, лоб, подбородок. Я поглубже натянул шапку, повернулся к эрмитажу и в этот самый момент остро почувствовал чье-то внимание, словно кто-то пристально смотрит на меня. С какой стороны шло воздействие, я не понимал и принялся озираться, скользнул глазами по крышам и даже посмотрел в небо, но ничего конкретного заметить не удалось. Неприятное ощущение при этом оставалось. Но через несколько секунд наваждение пропало, и я вновь почувствовал себя свободно. Ощущения были странными, подобного я раньше не испытывал. Я замерз, поэтому медленно зашагал от набережной в сторону Моховой, а снежные хлопья полетели на сей раз мне в спину.

Придя в квартиру, я выпил горячего чаю с моими любимыми баранками и яблочным вареньем, а затем достал лист бумаги и карандаш, сел за письменный стол и принялся рисовать свою резиденцию, некий набросок на тему, как должно выглядеть мое будущее жилище. Рисовал я далеко не идеально, но в целом неплохо. Еще в начальной школе я баловался тем, что на переменках брал черновую тетрадку или отдельный тетрадный лист и начинал рисовать эдакую историю, развивающуюся по мере того, как заполнялся листок. Вот в считанные секунды в левом нижнем углу листа появилась рота советских солдат с автоматами ППШ наперевес. Впереди командир в папахе с красным околышком, он кричит солдатам, показывая рукою вперед. Я рисовал схематично и очень быстро, и уже через несколько секунд в противоположном правом нижнем углу листа возникли фашисты со шмайсерами, направленными в сторону наших солдат. А перед фашистами едет танк «Тигр», за которым они трусливо прячутся. Вот пунктиром появились ломаные линии выстрелов, направленных слева направо и справа налево. Красные пятна на мундирах свидетельствовали о попаданиях и ранениях солдат с обеих сторон. Ход сражения я комментировал и сопровождал голосовой имитацией выстрелов, взрывов, рычания танков, криков раненых. Вокруг меня уже с десяток моих одноклассников, с интересом наблюдающих за развитием событий. Я настолько ярко и эмоционально письменно и устно разыгрывал сражение, что ребята начинали подыгрывать. Они поглощены ходом битвы и от всей души переживали за наших солдат. Когда взрывался вражеский танк, они ликовали, когда ранили нашего командира, искренне переживали. И мне было интересно, чем все закончится, и им. Понятно, что наши выиграют, но как это произойдет, поначалу не знал даже я сам. Вот уже весь листок изрисован, звучит звонок на урок, и все неохотно рассаживаются за свои парты. Да я и сам жду, поскорее бы закончился урок, чтобы продолжить.

Вот такое у меня было в детстве увлечение, которое пропало с окончанием начальной школы.

Используя тридцатисантиметровую линейку, я нарисовал двухэтажный большой дом с двускатной крышей и двумя дорическими колоннами, подпирающими крыльцо. Потом колонны я стер, решив, что моя резиденция должна выглядеть современно и быть без колонн. Полюбовавшись на получившийся рисунок, я пришел к заключению, что дом выглядит очень большим и нескромно похож на осовремененный дворец. Впрочем, свою скромность я задвинул на дальний план и остался доволен карандашным наброском своей резиденции.

Поздним вечером, улегшись в постель на ночлег и погасив свет, я глядел в потолок, но видел перед собой воплотившийся в жизнь рисунок моего будущего дома. В мыслях я важно расхаживал, переходя из одних покоев в другие. Я представил, как выхожу на балкон и смотрю на лужайку, посреди которой, журча чистейшей водой, под наклоном бьют струйки небольшого фонтана. Незаметно я уснул, и во сне ко мне снова пришел Юалл. Я определенно стоял на каком-то полу, но при этом глядел вниз и не видел пола. Все вокруг было белым бело. Я находился посреди белого бесконечного пространства, а ноги мои плотно стояли на белой поверхности. Вокруг меня царила абсолютная тишина, воздух ничем не пах. Внезапно из ниоткуда прямо ко мне вышел Юалл. Я содрогнулся при его виде. Он выглядел иначе, чем обычно. Это было все то же чудовище, но на этот раз покровы его туловища, головы и конечностей были не оплывающе желтыми, а желто-бурыми. Вся поверхность тела напоминала пострадавшую от сильного термического ожога кожу человека. Словно ее ошпарили крутым кипятком, а потом прошло какое-то время. Страшные телесные повреждения сочилось красной и желтой жидкостью. Чудище подошло ко мне вплотную, от чего я в панике и страхе затрепетал, потом оно наклонилось и прикоснулось теменем к моей груди. «Зачем это, Юалл?» – спросил его я. В моей голове глубоким скорбным мужским голосом прозвучал ответ – «я не Юалл». Я хотел отшатнуться от кошмарного существа, но не мог и продолжал стоять без движения. «А кто ты?» – с удивлением вопросил я. «Это не важно» – безлико ответило существо. – «Для меня не имеет никакого значения то, как меня называют».

Далеко подо мной красным ветром, словно под огромной толщей воды, пролетела бестелесная сущность. Она возникла из ниоткуда и улетела в никуда.

– Что это? – вздрогнув, спросил я.

– Так человеческими глазами смотрится житель среднего мира, – все тем же глубоким трубным голосом ответило чудовище. Монстр выпрямился и отошел от меня на пару шагов. Не смотря на то, что он выглядел уже привычно для меня, я не мог спокойно лицезреть его внешность и старался отвести глаза. Внешний вид этих существ был настолько непривычен для человека, что описать его устно или в письменном виде является весьма сложным занятием. Описание всегда будет сильно отличаться от оригинального вида чудища.

– На самом деле, – немного помедлив, ответило существо, – тот цвет, который вы видите, условен. Так его отображает ваше зрение. Для меня все выглядит иначе.

– А где мы? – спросил я.

– В вашем сне, – как будто удивленно ответило существо.

Мы стояли друг против друга, я отводил глаза, а существо в упор смотрело на меня.

– А где Юалл? Почему пришел не он? – попытался дознаться я.

– Для вас не должно быть разницы, – заговорило существо, – то, что знает он, знаю и я, и наоборот. Сейчас я пришел лишь с одной целью. Мне нужно сообщить вам, что вы не одиноки на той территории, на которой пребываете. Здесь есть еще такой же человек, как и вы, с теми же возможностями и обязанностями. Вас здесь двое.

Известие об этом меня неприятно удивило, и я не нашелся, что сказать. Я снова дернулся от неожиданности, когда подо мной пролетели в разных направлениях сразу два красных бестелесных сгустка. Они беззвучно возникли и тут же исчезли.

– А почему мне сразу про это не сказали? – наконец проговорил я.

– Потому что было такое условие. Вы с этим человеком конкуренты. Через какое-то время останется только один из вас, тот, кто лучше себя проявит. Это что-то вроде отбора, который проводит высший мир.

– Зачем же ты открываешь мне этот секрет? Я, наверное, об этом не должен знать.

– Дело в том, что этот второй человек знает о вас и в настоящее время пытается вычислить и найти. Это несправедливо, когда один из двоих знает о существовании другого, а второй – нет. Условия должны быть равными, – прозвучало объяснение в моей голове.

– А кто это решил, – спросил я, – о том, что и я должен быть в курсе? И кто рассказал обо мне тому, второму человеку?

– Вам это не надо знать, – ответило чудовище, брызнув на белый пол кровью и желтым сгустком, – это не имеет никакого значения, и чем меньше вы знаете об этом, тем лучше.

– И что же мне делать?

– Будьте настороже, – ответило существо, – мне неизвестно о намерениях второго претендента на территорию. Возможно, он захочет встретиться и договориться. Или, может быть, предпочтет избавиться от вас, чтобы остаться одному. Также мне неизвестно, как оценит его поступки высший мир. Быть может, своими действиями этот второй человек наделает ошибок и этим сам себя исключит. Ошибка его может состоять в том, что он, в силу своих индивидуальных особенностей, в желании опередить соперника начнет действовать по правилам земного мира, которые мало что значат для других миров, в том числе моего. Мне трудно советовать, потому что высший мир в конечном итоге рассудит по-своему. Полагайтесь на интуицию. Если вы сами вычислите соперника, тоже будет неплохо, поскольку поймете, откуда может исходить опасность. Вероятно, это поможет вам избежать нежелательных последствий.

– А что будет с проигравшим?

– Он вернется к своей прежней жизни, к той, которой он жил до сих пор. Помнить об этом периоде он ничего не будет.

Существо на какое-то время замолчало, потом произнесло:

– мне пора уходить.

С этими словами я заметил, как белизна вокруг стала переставать быть такой уж белой, посерела. Чудовище начало пятиться от меня.

– Кто бы ни помогал мне, – произнес я в след уходящему кошмарному существу, – спасибо за подсказку.

– Вы не одиноки, помощь всегда рядом, – произнес теряющий силу голос, и в один миг чудовище исчезло, окружающая белизна испарилась, а я проснулся.

С улицы в потолок квартиры светил фонарь. Я взял телефон и посмотрел время. Было восемь часов утра. Я продолжал лежать. Сон был словно и не сном вовсе. Я будто только что разговаривал с существом, похожим на Юалла. И это существо предупредило меня. Я не знал, как относится к полученной информации. То ли это просто сновидение, ничего не означающее, то ли меня, действительно, предупредили о наличии второго человека, претендующего на отведенную мне роль. Если информация, полученная во сне, имеет под собой реальную почву, то отсюда можно сделать вывод о том, что высший мир выделил по крайней мере двух человек, которые должны себя как-то проявить. По результатам лучший из них продолжит свою работу, а второй возвратится к прежней жизни. Мне бы этого не хотелось. Я уже твердо смотрел вперед и оглядываться не собирался.

Мне вспомнились мои вчерашние впечатления на берегу Невы, когда я остро почувствовал, как кто-то за мной наблюдает, но не смог разобрать, кто именно и откуда. Это ощущение длилось несколько минут, а потом исчезло. Что оно могло означать? Может то, что этот второй человек меня вычислил и наблюдал? Но почему тогда ощущение пропало? А если я сам начну искать этого человека? Мне было непонятно, как это делать в большом городе, и я решил, что никого искать не буду, но стану настороже, внимательно прислушиваясь к своим ощущениям, не повторится ли то, что я испытал у реки.

После завтрака я на такси отправился к губернатору города Санкт-Петербург с твердым намерением с его помощью решить мой жилищный вопрос и обеспечить себя резиденцией. На этот раз я безостановочно проник в здание администрации и прямиком прошел в приемную губернатора. Секретарша тут же поднялась мне навстречу и с готовностью объявила, что глава города находится в своем кабинете, и она готова доложить ему о моем приходе. Не дожидаясь моего ответа, эта симпатичная молодая женщина нажала на кнопочку на своем столе и сказала, что к ним пожаловал Олег Сергеевич. Мужской голос из динамика с готовностью, но не весело, попросил проводить меня к нему в кабинет.

Я не стал дожидаться, пока секретарша откроет мне дверь, и сам вошел в кабинет губернатора, который предупредительно вышел мне навстречу с протянутой для рукопожатия рукой.

– Здравствуйте, Олег Сергеевич! – поздоровался он со мной.

– Доброе утро! – ответил я. – Судя по голосу, вы не очень рады моему визиту.

– Ну, что вы, – проговорил губернатор, приглашая меня присесть за знакомый мне гостевой стол. – Просто проблем немало. Вот и приходится ломать голову, как все решить.