В стране светлячков

– Можно, я буду звать тебя Элей? А меня вот Борей зовут.

Эля помолчала.

– Для меня твоё имя слишком сложно воспроизвести. Можно, я буду называть тебя Бэ-Эр? Какой твой энергетический уровень?

– Если честно, я понятия не имею. Это здесь так важно?

– Конечно. Чем старше и сильнее, тем выше уровень. Самые сильные из обычных – Эл-Один. Они больше и ярче меня. А Вы…то есть ты, не хочешь подкрепиться? Я столько энергии потратила на полёт, что сейчас погасну просто!

Эля приблизилась к одной капельке. Та вздрогнула, вытянулась в её сторону и через мгновение влилась в яркий сгусток тела светлячка. Следом соскользнула с травинки-луча ещё и ещё одна капелька. Борик прислушался к своим ощущениям. Голода среди них точно не было. Зато выстроилась огромная очередь из вопросов, Борик даже не знал с которого начать.

– А кто такие «Эм-Два-Хай» и почему мы должны от них прятаться?

Эля закончила сбор капелек, теперь она примостилась на бледно-розовом лучистом соцветии и, кажется, отдыхала.

– Много времени тому назад, – принялась она за рассказ, – на окраинах Пятого Сплетения появился сгусток энергии с таким же необычным Следом, как у тебя. Сначала он не мог ни с кем общаться – он излучал странные речевые волны, их никто не понимал. Многие жители Сплетения посчитали сгусток обычной аномалией, но нашлись и те, кто утверждал, что это настоящая сфокусированная энергия. И даже пытались общаться.

– Погоди, погоди, – запротестовал Борик, – что это за След такой? И ты в который раз твердишь про сфокусированную энергию – мне это непонятно.

Эля помедлила. Потом скользнула ближе к Борику.

– Чувствуешь лёгкую вибрацию? Она идёт от меня. У каждого светового сгустка она своя.

– Ага! Что-то вроде запаха?

– Не знаю, наверное. Называй, как хочешь. След есть у всех тех, кто…ну, как тебе объяснить… собран что ли в пространстве. И не просто собран, а сфо-ку-си-ро-ван. – Эля произнесла последнюю фразу как-то по-особенному. – Если энергия сфокусирована, тогда она способна производить мысленные, речевые вибрации…Она…

– …живая! – воскликнул Борик. – Извини, просто я до сих пор не встречал настоящую живую энергию. В нашем Мире энергия обитает в топливных капсулах или в настенных розетках, и она совершенно обычная. И даже больно бьётся током, если за контакты схватишься. Ой, рассказывай дальше!

Эля вернулась к соцветию и устроилась в самой серединке.

– Тот сгусток вскоре исчез, – продолжила она рассказ, – но потом появился вновь. На этот раз его энергетический уровень возрос до Эм-Один. Он оказался сильнее любого сгустка в Пятом Сплетении – точнее он был единственной сфокусированной энергией Эм-Один во всём нашем Среднем Уровне. – Свечение Эли обрело желтоватые тона. – Кто мог подумать тогда, какой бедой это для нас всех обернётся!

Вибрация, шедшая от Эли, заметно усилилась. Борик даже начал беспокоиться: не погаснет ли Элька?

– Что же случилось?

Эля вновь переместилась к гроздьям съедобных энергетических капелек.

– Мы постоянно теряем энергию. И чтобы восполнить потерю, мы поглощаем обычные собранные, но не сфокусированные сгустки. И нам этого вполне хватает. Не знаю почему – я была сформирована не так давно и много не знаю о своём Мире – но излучение нашего Среднего Энергетического Уровня способно порождать сгустки не сильнее Эл-Один. Сгусток-пришелец – он точно не из нашего Мира, он теряет энергию слишком сильно и слишком быстро. Чтобы не диспергировать, он должен постоянно питаться. И питается он только сфокусированным сгустками. То есть нами.

Борику на мгновение показалось, что он перестал ощущать вибрации.

– Что такое дис-пер-ги-ро-вать?

Эля вдруг сжалась до размеров точки, ослепительно яркой и белой. Тонкий луч, похожий на лазерный луч сканера, вспыхнул молнией между Элей и гроздью. Через секунду Элька вернулся к своим обычным размерам, а гроздь начала медленно растворяться, словно брошенная в воду горсть марганцовки. Объяснения были излишни. Борик зачарованно наблюдал, как в разные стороны расползаются тонике фиолетовые струйки тумана. Туман быстро светлел и таял.

– Так же диспергирует, рассевается сгусток, – мрачно сказала Эля. – Беда ещё и в том, что чужак Эм-Один как-то научился управлять нитями Сплетения. Он возводит огромные непроницаемые коконы и там прячется от нас. Он порождает ужасных Эм-Два-Хай – полусобранные сгустки, которые подчиняются только его приказам. Эм-Два-Хай охраняют своего создателя, они могут диспергировать любой сгусток, посмевший пробраться во владения Эм-Один.

Борик вспыхнул. Ужасная мысль пронзила его, заставила съёжиться.

– Что с тобой? – спросила Эля.

– Женя, – пробормотал Борик, – она попала в ваш Мир так же как и я! Я должен найти Женьку, пока её не сожрали или не диспергировали! Элька, ты можешь мне помочь?

– Не знаю, – ответила она. – Я вряд ли смогу. Но попробую найти тех, кто сможет. Следуй за мной!

И Эля скользнула к серебристой нити.

Глава 5

– Зачем ты привела его сюда?! – возмущался один крупный изумрудного цвета сгусток.

– А вдруг это очередное создание Эм-Один? – вторил ему другой, поменьше.

Борик чувствовал себя неуютно в окружении сотни мерцающих светляков-сгустков. Они кружили вокруг него, некоторые угрожающе сжимались в яркие пульсирующие точки, готовые вот-вот разразиться лучём-вспышкой. Борик тут же вспомнил растворяющуюся в фиолетовой дымке гроздь, и от этого стало ещё неуютнее. Эля металась между сгустками и отчаянно вибрировала.

– Нет! Он не причинит вреда! И он совершенно не голоден, хотя пролетел со мной уже много времени! – Эля тараторила как заведённая. – Он вас не тронет! Не бойтесь!

Но возмущённый гомон не стихал, напряжение нарастало.

– Мне нужна помощь, – произнёс Борик как можно спокойнее. – Я потерял…потерял одного очень хорошего друга. Она такая же как я, она попала в ваш Мир так же, как и я. И по моей вине…Мне очень-очень надо её найти!

Светлячки вдруг притихли, отхлынули от Борика, образовав круг. Большой, тёмно-зелёный сгусток появился на самом кончике отростка серебристой нити, проходившей рядом. Сгусток соскользнул как капля с сосновой хвои, медленно приблизился к Борику.

– Уже вторая аномалия за такое короткое время, – проговорил сгусток. – И След очень похож. Откуда же вы берётесь? Как проникаете в наш Мир?

Борик понятия не имел как работает устройство профессора. Он точно как и Эля слишком мало знал о своём собственном Мире, о силах и об энергиях, что заставляли существовать его в привычном виде. Но он обязательно узнает – ведь он ещё учится в школе. И тогда Борик решил рассказать всё с самого начала: как они с Женькой заметили светлячков у сараев, как он нашёл и запустил устройство, как пропала Женя, и как переместился он сам.

– И вот теперь я тут, в вашем Мире, – подытожил Борик свой рассказ. – А бабушка даже не знает. И Женькины родители не знают. И скоро все начнут переживать, может быть, даже решат, что мы утонули в пруду. Ну, как бы диспергировали, если по вашему… – Борик мысленно вздохнул. – И больше всего на свете я хочу найти Женю и вернуться назад, в свой Мир.

Тёмно-зелёный сгусток долго молчал. Вибрации его Следа то усиливались, то затихали; в глубине его бесформенного тела вспыхивали и угасали салатовые и изумрудные искры. Наконец, он произнёс:

– Думаю, вернуться ты сможешь. Самый первый сгусток-пришелец, до того как стать Эм-Один, он уходил и приходил несколько раз. Он исследовал наш Мир. Пока не решил окончательно здесь поселиться.

– А как же Женя?

Окружавшие их светляки задвигали, зашептались.

– А вот с аномальным сгустком, который появился немного времени перед тобой, случилась беда. Если это и есть твой – как ты его называешь – друг, то он сейчас находится в одном из коконов в Лабиринте Эм-Один. Мои разведчики сообщили об этом недавно. Если Эм-Один ещё не поглотил его, тогда есть шанс найти друга сфокусированным. Но здесь мы тебе, к сожалению, не помощники. А теперь извини. Мы должны уходить. Сильный источник вибрации привлекает внимание Эм-Два-Хай. А с тех пор как вы появились здесь, их стало гораздо больше!

Тёмно-зелёный сгусток сжался в точку и исчез в яркой вспышке. Следом за ним стали исчезать и другие сгустки. Вскоре Борик остался один. Что делать?! Он скользнул наугад, куда-то в сторону и вбок. Нужно как-то найти этот самый Лабиринт Эм-Один, где в одном из дурацких коконов томится Женька-светлячок. Борик очень надеялся, что она всё ещё жива.

«Бэ-Эр! Погоди! – раздался знакомый окрик. – Я не могу двигаться так быстро!» Борик замер. Тут же в него едва не врезалась вытянутая в струнку Эля. Он узнал её по Следу.

– Я думал, ты тоже сбежала.

Эля вновь сгустилась в плотное туманное облачко и обиженно завибрировала.