Бубак

Макс продолжал неспеша ехать по трассе, читая каждый указатель, попадавшийся на пути. Еще пара машин обогнала медленный внедорожник, водители которых, так же, как и предыдущий, неодобрительно посмотрели на молодого парня за рулем. На этот раз Макс не стал ворчать, а просто прижался ближе к обочине, давая больше пространства для обгона всяким торопыгам.

– Чувак, а ты вообще помнишь, какой указатель нам нужен? – едва слышно спросил Макс.

– Нашел тоже чего спросить, – замялся Сергей. – Можно попробовать найти на навигаторе.

– Займись-ка, – попросил Макс. – Не-то мы вечность будет искать этот поворот.

Только Сергей хотел заняться махинациями с навигатором на приборной панели, как вдруг краем глаза заметил огромную темную тучу. Та неспешно выползала из-за леса, пока еще находясь на приличном расстоянии от плетущегося внедорожника.

– Этого нам еще не хватало! – взвыл Сергей. – Чувствую отдых окончательно испорчен.

Остальные не сразу поняли что он имеет ввиду, пока яркая вспашка молнии не пробежала по темной туче, а последовавший за ней раскат грома не донесся до ушей ребят. Даже на таком большом расстоянии его было отчетливо слышно.

– М-да, сегодня похоже все против нас, – заворчал Макс.

– Может все-таки нам повезет, и она пройдет мимо, – понадеялась Света, хотя даже сама усомнилась в своих словах.

– Не думаю, – с грустью в голосе засомневался Макс. – Прет прямо на нас.

– Отлично, просто супер, – запсиховала Даша. – Так и знала, что что-то пойдет не так.

– Подождите паниковать то, – поспешила успокоить всех Света. – У нас впереди три запланированных дня отдыха. Не думаете же вы, что гроза будет все это время? Уж переждем эту, если она накроет нас.

– Разумно, – одобрил Сергей. – Только вот если бы это была нашей единственной проблемой, тогда другое дело. До грозы нам необходимо найти Олега, а для этого нужно найти озеро.

– Если не успеем до грозы, то будет тяжко, – подытожил Макс. – Дорога до озера и так не подарок, а если начнется ливень, то я только пока размоет.

– Да вы, парни, умеете подбодрить, – заныла Даша. – Ищете тогда скорее ваш поворот. Хоть чем-то порадуйте дам за сегодня.

Макс проехал еще несколько метров перед тем, как его внимание привлек один из указателей. Съехав полностью на обочину, он остановился, начав пристально его изучать. Правда изучать там толком было нечего. Указатель оказался очень старым, проржавевшим, а краска на нем практически вся уже облупилась. Из надписи с названием населенного пункта остались лишь пара букв и одна цифра. В нескольких же метрах за указателем виднелась грунтовая дорога, уходящая перпендикулярно трассе в глубь леса.

– Думаешь это оно? – с сомнением в голосе спросил Сергей.

– Думаю да, – ответил Макс. – Помню, что мы тогда сворачивали после подобного знака с неразборчивой надписью.

– Вы точно уверены, что нам туда? – уточнила Света.

– Ну сейчас и узнаем, – усмехнулся Макс.

– Дак может все-таки проверим на навигаторе? – предложил Сергей.

– Не переживайте, все нормально, нам точно туда, – махнул рукой Макс. – Навигатор уже не нужен.

После этого он нажал на газ и неспеша подъехал к повороту, остановившись возле него. Узкая, двухколейная дорога, с большим количеством неровностей и заросшая посередине примятой травой, уходил вглубь леса. Кроны некоторых деревьев, растущих впритык к ней по обе стороны, разрослись настолько, что сплелись между собой, образовав собой подобие крыши, через которую с большим трудом пробивались солнечные лучи. Даже несмотря на то, что на улице был день, а солнечную погоду пока еще не сменил грозовой фронт, в лесу, казалось, уже наступил вечер.

– Ну не знаю, не знаю, – засомневалась Даша, глядя на дорогу. – Вы точно уверены, что нам туда?

– Вроде как да, – задумчиво произнес Сергей. – По крайней мере вроде по такой дороге мы ездили туда в прошлый раз.

– Смотрите парни, не дай бог окажется, что это не та дорога, – покачала головой Света. – Там же даже не развернуться, слишком уж узко.

– Да нормально все будет, – заверил подругу Сергей.

– Тогда вперед! – громко провозгласил Макс.

Снова нажав на газ, он аккуратно съехал с трассы по направлению к грунтовой дороге. Как только машина въехала в лес, на ребят сразу же обрушился сумрак. Словно кто-то резко убавил яркость. Все бы ничего, да вот только никто из сидящих в машине совсем не догадывался, какой ужас ждал их впереди.

Глава 6

Небо уже полностью заволокло темными тучами, когда первые крупные капли дождя обрушились на лобовое стекло машины. Помимо дворников, Макс вынужден был включить и дальний свет, чтобы в образовавшейся темноте лучше видеть дорогу, которая то и дело петляла между огромными деревьями.

Единичные капли быстро сменились настоящим ливнем, который обрушился на одинокий внедорожник с неистовой силой. Еще буквально пару минут назад, абсолютно сухая, местами потрескавшаяся от изнурительной жары, дорога в момент начала наполняться водой, образовывая огромные лужи. Из-за мощного ливня видимость упала в разы. Дворники с большим трудом справлялись с потоком воды на лобовом стекле. Все это вынудило Макса сбросить скорость до минимума и включить полный привод, чтобы машина не застряла во всей этой каше из воды и грязи.

Неожиданно ярко сверкнула молния, на доли секунд осветив темные лес, а ее разряд стремительно пробежался по небу и скрылся где-то вдали над верхушками деревьев. Последовавший мощный раскат грома заставил всех вздрогнуть, а Дашу даже взвизгнуть.

– В какую жесть мы попали! Такой грозы я отродясь не видела, – выдавила она из себя. – Может лучше остановимся и переждем?

– Плохая затея, – отказался Макс. – Дорогу очень быстро размывает, если мы тут остановимся, то можем потом вообще отсюда не выбраться. Нужно наоборот поскорее преодолеть этот лес.

– И долго нам по нему ехать? – поинтересовалась Света, которая, несмотря на все происходящее за окном, сохраняла спокойствие.

Те в ответ переглянулись, но так ничего и не ответили. Оба начали сомневаться, что выбрали правильную дорогу и понятия не имели куда она ведет и сколько еще по ней ехать.

– Вы чего примолкли то? – насторожилась Даша. – Дак долго нам еще ехать?

– Ну как вам сказать, – начал Сергей.

– Говори, как есть! – повысила голос Света.

Снова сверкнула молния, гораздо ярче предыдущей, промчавшись прямо над машиной и скрывшись где-то впереди. Последовавший за ней раскат грома сотряс всю округу, создав ощущение мощного взрыва бомбы.

– Да все хорошо, мы едем куда надо, – соврал Сергей, едва заметно покосившись на друга за рулем. Тот сосредоточено следил за дорогой, пытаясь не съехать с нее куда-нибудь в кювет.

От Светиного же взора это не укрылось. Она с подозрением посмотрела сначала на Сергея, а потом на Макса, пытаясь понять врут они или же нет.

– Не слышу уверенности в голосе, – бросила она в их адрес. – Только не говорите, что мы едем не по той дороге.

– Все возможно, – угрюмо пробормотал Макс.

– Что значит все возможно? – взвизгнула Даша. – Куда вы, черт вас побери, нас везете?

– Свернули вроде там, где нужно, но такой дороги я не помню, – как можно спокойнее ответил Макс.

– Отлично! – недовольно высказалась Даша. – К дополнению к такой «веселой» погоде мы еще и едем ни туда.

– Не паникуйте раньше времени, – мягко попросил Сергей. – Посмотрим куда выедем, а потом уже видно будет туда мы едем или нет.

– К тому же теперь уже выбора нет, разворачиваться тут негде, так что едем дальше, – добавил Макс. – Озеро должно быть где-то в этой местности. Думаю мы в любом случае доберемся до него.