Волшебный мир. Восьмая жизнь

– Нет, конечно, – растерянно ответил я, предварительно освежив память по данному поводу. – Если мы разрешили, то никакого оскорбления нет. А вот если не разрешили, то тогда да. Это урон чести и все такое.

– Хм. Ну ладно. Тогда потопали, ваше высочество Дима, а то если отстанем еще сильнее, сдохнем, – шутливо произнес он и толкнул меня в бок.

А после, взвалив на себя здоровенный тюк с нашими вещами и едой, вышел из пещеры. Это только я все это время шел налегке, но и так постоянно отставал от здоровяка. Вот уж у кого силы через край, так у него. Я тяжело вздохнул и побежал догонять Бордама. Этот здоровяк – тот еще локомотив. Только чуть зазеваешься, а он уже умчался вперед метров на двадцать или больше.

* * *

Триста километров по снегу и между гор – это много или мало? По прямой, да еще и по дороге, максимум пять или шесть дней пути. А вот если идти как мы, то намного дольше. Я думал, наше путешествие продлится дней десять, и оказался почти прав. Мы дошли до границы за двенадцать. И это при том, что шагали каждый день от рассвета до заката с единственным перерывом на обед максимум на полчаса. Но при этом мы ни разу не догнали орду. То есть они двигались даже быстрее нас. Под конец пути Бордам еще и пошел зачем-то в гору, а не в обход, как обычно. И только когда мы достигли вершины не особо высокой сопки, максимум в пару километров, я понял, зачем мы это сделали.

Помнится, я когда-то давно любил сериал «Игра престолов», причем мне нравился именно сериал, а не книга. В книге все скучно и малопонятно, как для меня. Ну да не суть. В общем, я тогда удивился огромной и, на мой взгляд, бесполезной ледяной стене. Какой смысл делать такую огромную стену, но при этом оставлять внизу ворота? В чем смысл? Мол, не можете преодолеть стену? Ну и ладно, мы вам проход оставим, чтобы все было честно. Так вот, та стена – это лишь мелкая изгородь по сравнению с тем, что я увидел перед нами.

Возвести горный хребет высотой в пару километров – это, конечно, очень круто и внушает уважение к местным магам, но обрезать ровной плоскостью горы таким образом, чтобы они превратились в отвесную скалу – это мощно. Пятьсот метров в высоту абсолютно ровной скалы – вот что такое стена в этом мире. И смотрелось это потрясающе и невероятно. Наверху, судя по всему, были укрепления и все, что только нужно для обороны. Это вам не узкая стена крепости, тут наверху можно разместить очень много народу и всяких устройств. Но самое главное, это почти километр идеально ровной заснеженной равнины перед стеной. Спрятаться негде. И такая вот стена в обе стороны, насколько хватало взгляда.

– Впечатляет? – спросил Бордам, стоя возле меня и кивнув в сторону стены.

– Ага. Аж дух захватывает, – с диким восторгом произнес я.

Это действительно зрелище незабываемое.

– Погоди. Еще самое интересное впереди, – с предвкушением произнес он. – Сейчас орда полезет на штурм, вот то будет зрелище.

– А ты что, уже видел подобное? – удивился я.

– Пару раз доводилось, – уклончиво ответил он.

– Да тут, по-моему, без шансов, такую стену атаковать, – покачал я головой. – Я даже не понимаю, а мы как потом наверх сможем попасть? Магией, что ли?

– А вот этого я не знаю, – растерянно произнес Бордам. – Как-то я еще не думал, каким образом сообщить о тебе.

– М-да. Приплыли, – печально вздохнул я. – И что будем делать?

– Ну, пока что можем насладиться зрелищем штурма, а там поглядим, че и как, – застилая камень шкурой, произнес он, после чего умостился и, достав кусок вяленого мяса, принялся жевать.

Это он тут что, кинотеатр для себя решил устроить, что ли? Во дает. Ну ладно. Надо бы и мне как-то присесть поудобнее. А то стоять и ждать, думаю, еще долго. Пока орда выйдет из гор, пока преодолеет снежную равнину, пройдет часа два, не меньше. Хотя вроде как вон и орда показалась. Как раз выходит чуть левее нашей позиции, прямо на равнину. Воздух тут, конечно, чистейший, видно просто изумительно. Еще и погода радует, небо чистое и голубое. Солнце светит, но не греет, а жаль. Если бы еще не холод собачий, то было бы совсем хорошо.

Усилив зрение до предела, я с любопытством рассматривал тварей бездны. Учитывая, что я знаю примерную высоту циклопов, то ориентируясь на них, можно было прикинуть рост и размер других монстров в орде. Всего я заметил десять видов тварей, если не считать отдельно идущего позади всех огра-мага. Догадаться, что это именно маг, и чем он отличается от остальных, для меня было легко с помощью истинного магического зрения. И вот тут я в очередной раз ощутил всю свою ущербность и никчемность. Зато сразу стало понятно, почему его называют магом, а остальных тварей нет, хотя магией они обладали все.

Когда активируешь истинное зрение, то можно увидеть искру магического источника любого разумного или неразумного. Конечно, существовали методики, позволявшие скрыть свечение своего источника, но их редко когда использовали маги, так как это требовало постоянных усилий и контроля, а толку от сокрытия мало. Как мне стало известно из данных, которые передал призрак, тень, что скрывает свет источника, легко заметить, а значит, если есть такая тень, то перед тобой как минимум верховный магистр или архимаг. Только им доступен такого уровня контроль.

Обычно источник светился маленькой искрой в груди разумного, примерно чуть ниже солнечного сплетения. По силе света определялся уровень концентрации, а по размеру объем магической энергии. Так вот, у меня этот источник размером с ушко иголки, а светился как светлячок. У того же циклопа размер равнялся примерно ногтю мизинца, а свет его был ярким, как от электрической лампочки. И вот я вижу огра-мага и понимаю, что такое настоящий источник. Конечно, я не могу быть уверен в точных размерах на такой дистанции, но то, что у него источник больше моего тела, это точно. А еще он светился так сильно, словно я смотрел на солнце. И мне даже страшно подумать, на что способен один такой маг. Вполне возможно, он и сам может сравнять с землей какую-нибудь гору.

С другой стороны, я был удивлен тем, насколько отчетливо вижу источники всех тварей в истинном зрении. Более того, когда перевел взгляд на стену, то увидел тысячи искр различного размера и свечения. Странно. Ибо из данных призрака выходило, что такое просто невозможно. Начать с того, что истинное зрение очень капризное умение. Например, оно не всегда срабатывало. Или еще могло исчезнуть при первом же контакте с любым из магов. Но главное – это расстояние и препятствия. Любая стена, снег или даже обычный дождь мешали смотреть истинным зрением. И тут бессильны даже магистры. Ну а расстояние – это отдельный пункт. Не было ни одного разумного за всю историю мира, кто смог бы рассмотреть источник на дистанции более десяти метров. И то это невероятный результат. Обычно магистр магии мог рассмотреть источник во всех деталях, только если стоял вплотную к цели. Но если тот, на кого смотрят, начнет гонять свою энергию по каналам, то это сразу собьет фокус, делая картинку мутной и непонятной.

Я и раньше удивлялся этой моей способности в теле эльфа, но только сейчас отчетливо осознал, насколько четкое у меня зрение в магическом спектре. При желании я мог рассмотреть каждую деталь спектра свечения и размера любого существа, обладающего магией. И что-то подсказывало, что эту свою способность я должен скрывать как можно тщательнее. Собственно, это единственный мой чит в этом мире. Даже если я восстановлю источник, то его размер будет не больше шарика диаметром в четыре миллиметра. Да и свечение вряд ли превысит яркость того же циклопа. Зато мне ничего не мешало различать чужие магические источники на любой дистанции. Правда, когда я попытался рассмотреть магов на стене, то у меня резко заболела голова, а из носа пошла кровь. Так что пришлось срочно отключать магозрение и лечить организм. Слишком высокое напряжение для моего мозга и глаз.

– Эй, Дим, ты там в порядке? – обеспокоенно спросил Бордам, подскочив ко мне.

Видимо, он заметил кровь из носа.

– Да вроде как нормально, – не очень уверенно ответил я, сканируя собственный организм.

– Проклятье, что ли, получил? – присев напротив меня, удивленно спросил он.

– Проклятье? – непонимающе посмотрел я на него.

– Хотя да, ты же не знаешь, – озабоченно вглядываясь в мое лицо, произнес он уже спокойнее. – К тому же ты ведь, по сути, чуть не умер, а может, и умер, а после родился заново, – что-то непонятное негромко бормотал Бордам. – Наверно, из-за этого проклятье и повесилось.

– Да что за проклятье такое? – раздраженно спросил я, ничего не понимая из его речи.

– Что за проклятье, спрашиваешь? – задумчиво произнес он. – Что же. Придется пояснить. Сюда, в эти земли, не только за артефактом и охотой на тварей ходят. Есть еще одна причина, о которой обычно не упоминают. Уж очень она необычная. Может сделать тебя сильнее, а может, наоборот, ослабить до невозможности.

– Как-то пока не особо понятно, – не выдержав, оборвал я затянувшуюся паузу.

– В общем, дело в том, что некоторые разумные, попав в проклятые земли, могут получить уникальное умение. То, чего нет ни у кого в мире, – с какой-то странной интонацией произнес он. – Вот только этот дар не зря зовут проклятьем. Ибо работает он нормально только в проклятых землях, да к тому же очень сильно понижает что-то другое.

– Как это? – удивился я.

– Вот, например, я могу видеть души разумных, – пожав плечами, равнодушно заявил он. – Причем всегда.

– Ну так это же здорово. Разве нет? – изумленно уставился я на его почему-то погрустневшее лицо.

– За это умение я заплатил полным отсутствием магического источника, – печально вздохнул он. – В детстве он у меня был, а сейчас нет даже следа.

– Эм-м-м… Как такое возможно? – растерянно пробормотал я. – Это же противоречит всем магическим теориям.

– Вот поэтому об этом особо никто и не говорит, – грустно улыбнулся он. – Слишком неоднозначный обмен может выйти.

– И что, такое происходит у каждого, кто сюда попал?

– Нет, – отрицательно мотнул головой Бордам. – Только у тех, кто пережил частичную смерть или оказался на краю гибели. Да и то не у всех пробуждается проклятье. Зато, если пробудилось, оно точно уникальное для всего мира.

– Погоди, а как оно может работать только тут? – озабоченно спросил я, так как понял, что, судя по всему, Бордам прав, и у меня как раз таки проклятье.

Понять бы еще, что оно забрало взамен.

– Да нет. Умение и за стеной будет работать, просто не так мощно, – не очень уверенно пояснил Бордам. – Говорят, чем дальше от проклятых земель находится проклятый, тем слабее его умение.

– Как-то это очень странно и нелогично, – задумавшись, возразил я. – Если бы это проклятие зависело от какого-то излучения, то его бы уже давно засекли маги, но этого нет. Разве что, тут есть какой-то особый магический фон. Скажи, Бордам, а много ты видел проклятых?

– Около десятка встречал, – с интересом посмотрев на меня, ответил он. – А что?

– А забирает проклятье каждый раз разное?

– Да, – уверенно кивнул он. – У одного парня забрало зрение. Еще была девка, что стала бесплодной. Потом глухой, немой и еще парализованный. Насчет остальных не знаю.

– Ничего себе обменчик, – обескураженно произнес я, судорожно пытаясь понять, что именно забрало у меня проклятье. – А что они хоть получили-то взамен?

– Каждый по-своему, – пожал плечами Бордам. – У парализованного вроде как появился иммунитет против любой направленной на него магии. Глухой стал обладателем непробиваемой кожи. Девка стала управлять огнем как ей вздумается, да еще и без капли магии. А вот что остальные получили, я не знаю. Так ты все-таки получил проклятие на свою голову?