Огнём и бронёй

– Внимание! Всем собраться. – Приказал сержант.

Десантники галопом неслись к челноку, побросав в отсек пробы, они заняли оборонительные позиции.

– Где движение, 58-й? – спросил сержант, внимательно осматривая чужой лес.

Робот сделал пометку района, которая отобразилась на мониторах шлемов десантников.

– Точняк, одним местом чую, кто-то на нас пялиться. – Тихо сказал десантник, стоявший на колене и целившийся в сторону леса.

– Наталья Сергеевна, стойте у робота, 58-й, защищать офицера, – приказал сержант, – Ворчун, Мякиш правый фланг, на 50 метров. 70-й левый фланг, на 20 метров. Колян, со мной. Продвигаемся к лесу.

Десантники с роботом, медленно, направились в сторону леса, внимательно осматривая заросли.

– Движение. – Сказал робот №70 и отметил район.

– Да чё за нах, – ругнулся Колян, – где они.

– Движение. – Сказал 58-й робот и, вновь, пометил район. Только теперь движение заметила и Наталья, крепко сжимающая автомат. Солдаты смотрели на уровень своего роста, а движение было среди крон деревьев. Девушка увидела, как что-то большое и темное медленно сделало несколько движений.

– Сержант, сверху! – Крикнула девушка.

– Пометь очередью. – Сказал десантник.

Наталья прицелилась и выстрелила длинную очередь в темный силуэт, среди листвы. Посыпались листья и щепки.

– Движение, движение. – В один голос сказали роботы.

Но теперь все уже видели и без них. С кроны деревьев, быстро перебирая лапами, спустился громадный, черно-серый паук. Вытянутое тело, покрытое шерстью, венчала небольшая голова, с шестью подвижными челюстями, из тела выходили четыре пары ног, покрытых густой шерстью.

Паук быстро опустился на траву и стремительно направился к людям, в это же время, из леса в других местах показались ещё пять таких же громадных пауков.

– Огооонь!

Замолотили автоматы, роботы открыли огонь с подрукавных «миниганов»

. Ураган пуль ударил по гигантским насекомым, брызнули осколки хитиновых панцирей. Два паука просто развалились, перерезанные очередями «миниганов». Остальные, потерявшие часть конечностей и изрешеченные пулями, корчились в агонии.

– Отходим! – приказал сержант. Десантники, ведя редкий огонь по кронам деревьев, отходили к челноку. Из леса, больше никто не показался.

– Вот так планетка, – сказал Колян, запрыгивая в отсек, – чуть не сожрали многолапые.

Роботы и десантники загрузились в отсек и челнок взлетел.

– Что, чуть не обдристались? – Весело спросил пилот. – Прилетим, портки не забудьте постирать, ха-ха.

– Ничего смешного, – сказал сержант, – чуть не попались. Спасибо, Наталья Сергеевна, что предупредили. Мы, даже, не ожидали такого врага. И тепловой сигнатуры, видимо нет, раз роботы не заметили их.

– Зато ясно, куда делись остальные обитатели этого мира, – сказала Наташа, – видимо, эти пауки доминирующий вид не планете. Они съели все, остальные, виды.

– А чего с голодухи не мрут? – спросил Мякиш. – Есть же больше некого.

– Видно, ещё не всех съели или едят себе подобных, – предположил сержант, – каннибализмом занимаются. Но есть и хорошая сторона. Уничтожить этих пауков и планета свободна.

– Какое-то кривое развитие, – сказала девушка, – чтобы доминирующим видом стали пауки, не понятно, как такое возможно. Может, они очень ядовиты. Просто не понятно, как они уничтожили остальные виды. Будет задача для учёных.

Челнок вырвался из атмосферы и, нагнав на орбите крейсер, плавно залетел в ангар. Шлюзы закрылись, и ангар наполнился воздухом. Несколько техников, поспешили помочь снять костюмы. Наталья сдала образцы в корабельную лабораторию, в которой заведовали два нракийца. Сюда же пришёл командир корабля.

– Ну, как планета?

– Перспективна, правда есть одна проблема, крайне агрессивный доминирующий вид.

– Это кто? Динозавры что ли? – Удивился Макеев, а нракийцы с любопытством посмотрели на девушку.

– Хуже, громадные пауки. Они, похоже, уже истребили остальные виды. Мы не видели птиц, животных, даже насекомых нет. Только пауки. Причём, насколько я знаю, земные пауки не нападают стаями, они одиночки. А тут, мало того, что атаковали группой, так ещё и организованно подкрадывались. Роботы их заметить толком не сумели.

– Они напали группой? – Переспросил старший нракийский учёный.

– Вот именно, шесть особей. Каждая с размахом лап метров в пять, шесть, не меньше.

– Действительно, интересно. Членистоногим не свойственно собираться в группы для охоты.

– В воде видели рыбок, очевидно жизнь в воде идет своим чередом.

– С этим потом разберёмся, – сказал командир, – составьте отчёт, отметим планету, как пригодную для жизни с опасной фауной. А сейчас летим к следующей точке.

– Может, проведём ещё одну высадку, для уточнения данных. – Попросил нракиец.

– Рад бы, но у нас другая задача. Мы улетаем.

Спустя четверо суток, эскадра прибыла ко второй точке приказа. Местная звездная система, была полностью безжизненна. Небольшая звезда, вокруг которой вращался на значительном удалении газовый гигант и два плотных астероидных пояса.

Третья точка разведпоиска, так же не принесла значительных результатов. В обнаруженной системе было двенадцать планет, причем, одна была в зоне обитаемости, но представляла собой пустыню вроде Марса, с разряженной атмосферой. Эскадра, разделившись, сделала облет всех планет, отметив некоторые, пригодными для добычи ресурсов.

После разведки, корабли, вновь, совершили длинный прыжок к территории гринайцев.

Первая цель, которую предстояло атаковать, была бывшая нракийская планета Эрида. Именно она была атакована гринайцами первой.

– Действуем по плану, – сказал Макеев, – транспорты стартуют после нас в точку сбора. Мы совершаем прыжок к планете, осуществляем разгон, атакуем и совершаем прыжок. Если оборона слабая, повторяем атаку и действуем по обстановке. Или атакуем на пролете, или снижаем скорость и атакуем на орбите.

– По планете бить будем? – спросил Феоктистов.

– Конечно, по известным целям и активным станциям РЛС. Видим транспорты, бьем транспорты. За дело.

Боевые корабли совершили прыжок и спустя несколько часов выскочили в четырехстах тысячах километров от Эриды.

– Начинаем разгон, все системы к бою. – Скомандовал Макеев. Корветам прикрывать нижнюю полусферу, «Милан», держаться позади.

Корабли, извергая языки пламени из сопел маршевых двигателей, неслись к планете со стороны северного полюса.