Играть, чтобы жить. Кн. V. Битва. Кн. VI. Война. Кн. VII. Исход

Кто-то из наших визов смог-таки удержать каст – одинокий хлопок гейта уволок избиваемого голема домой. Ай да молодца, потрясающая концентрация, медаль парню!

Персональная неуязвимость тут помочь не могла – большинство личных щитов позволяли лишь делать ноги или махаться в ближнем бою – никакой безнаказанной магии, пожалейте баланс!

Поднатужившись, попытался сотворить долгожданное чудо. Щедро зачерпнув в душе коктейль сил и чувствуя, как леденящий холод превращает позвоночник в деревянный столб, я жахнул по тысячной толпе китайцев, муравьями облепивших пару вяло копошащихся тяжей.

Струя чёрного пламени пробила широкую просеку, но так и не дотянулась до избиваемой техники. Сотня вражеских тел опала пеплом, что никак не отразилось на битве. Я застонал, с хрустом разгибаясь, а вдалеке рухнула набок стальная пятиметровая фигура. Земля вздрогнула, полыхнул пятиметровый шар пламени – последнее прости от Приблуды – штатная самоликвидация Кристалла Силы.

А затем мне стало не до управления войсками. Враг нащупал местоположение штаба, распахнулись очередные арки, выплёскивая на нас элиту армии вторжения вместе со странного вида сюрпризом – огромным ковчегом на плечах пары могучих огров.

Увидев, как трёхсотуровневые воины гипертрофированных пропорций игнорируют самоубийственные атаки бойцов охранения и тупо берут их на излом, стягивая руки ремешками сырой кожи, я скрипнул зубами от бессилия и дал всем пленникам добро на самоубийство.

Секундная заминка – и вал панических сообщений взорвал штабной канал. Все божественные умения не находили отклика у небесной покровительницы!

Сотня охраны таяла, как кусок масла на сковородке, причём большинство из бойцов захватывали живьём, жёстко ломая конечности и передавая связанные кули на складирование вокруг непонятного ковчега.

Отдавать команды голосом было почти нереально – многослойное и разноцветное облако ядов от десятка разномастных заклинаний выжигало лёгкие и выедало глаза. Ауры слабости, заморозки и парализации сценическим дымом вились вокруг ног.

Кольцо ухорезок всё теснее сжималось вокруг меня – ассасины не особо стойки в прямом бою, их стихия – стелс и тряпичные кастеры врага.

Несокрушимой скалой прикрывал мою спину Умка. Трёхсотый уровень и численное превосходство не очень-то помогали против чувства святого долга, брони из рук самого Ауле и танкового ствола, благословенного силой трёх богов. Впрочем, вся эта Брестская крепость лишь вопрос времени и желания противника захватить нас живьём.

Парней надо было выручать любой ценой! Помимо дружбы и клановых обязательств существовали и вполне прагматичные поводы. Штабники знают слишком многое и, прикрытые от суицида фоном непонятного артефакта, могут напеть очень многое вдумчивому и терпеливому палачу.

Что у меня есть?! Искра – практически по нулям, зато полный запас жреческих Очей Святости. Активирую серенькую полоску и страстно ЖЕЛАЮ хоть чем-нибудь помочь штабелируемым бойцам.

– Внимание! Вы создали новый квест: «Боевое Братство»! Расход О.В.: 1700 единиц.

– Задание: спасти попавших в плен соклановцев.

– Лимит времени: не ограничен. Статус квеста: постоянный, активен.

– Награда вариативна:

– Золото: 0,05 % от жреческой казны, но не более 1000 монет.

– Очи Веры: рандомально, согласно сложности деяния. Но не более 500 единиц.

– Опыт: 0,5 % от опыта спасённого, но не более одного уровня.

– Бонусные модификаторы:

– «Спасение ценой жизни»: смерть наступила в течение 60 секунд по завершении задания.

– «Возвращение надежды»: пленник провел в руках врага более недели.

– «Комбо-спасатель»: более одного освобождённого в час.

Зарычав от бесполезности сотворённого, отмахнулся от длинной простыни квестового интерфейса, проигнорировав мигающее предложение модифицировать задание.

Вовремя. Как раз чтобы разглядеть, как за спинами ухорезок китайцы волокут в сторону странно короткую тушку Аналитика.

Алексей всегда соображал быстро. Поймав мой взгляд, он мгновенно сориентировался и бросил мне вызов на дуэль.

Понятливо киваю, принимаю и разряжаю в безногую фигуру «Разрушающее Прикосновение». Минус три с лишним тысячи хитов – подранку хватило с головой.

Лети, умник, в Склеп, на перерождение – хрен ты у меня ещё в поле выйдешь!

– Внимание! Квест «Боевое Братство» выполнен!

– «Дети Ночи» не бросают своих! Спасён высший офицер клана!

– Получено: 1000 золотых, 500 Очей Веры, Опыт!

Вот же! Хочешь сделать хорошо – сделай сам! Главное – не сдохнуть! То, что для остальных лишь неприятный эпизод, для меня – встреча с Ллос. Назначенный богиней год ещё не прошёл, а я уже очень невежливо обошёлся с её даром, сломав кинжал паучихи и вновь обнулив фракционные отношения до уровня «Ненавистной Твари»…

Выхватив из-за спины посох, я выпустил наружу вечно голодное жало и заставил содрогнуться окружающих от демонических эманаций.

Ничего, сейчас будет ещё веселей! Торопливо вбиваю приказ в командный чат:

– «Серебряный Легион», портал по координатам штаба! Задача – освобождение пленников, захват или уничтожение ковчега! Канал перехода не закрывать! На нашей стороне выставить в охранение дракош и всё, что наскребёте!

Мысленно отсчитывая секунды до открытия арки с подкреплением, я нетерпеливо притопывал на месте и хмурился, глядя, как от стен накатывает очередная волна противника. Судя по всему, моих боевиков уже пережевали.

Тревожно звякнул приват. Пробежав глазами входящие, я раздражённо сплюнул: беда не приходит одна!

Докладывал наблюдатель с костяной крепости Тянь-Луна.

В нескольких сотнях метров от мёртвого дракона разворачивалась пятитысячная армия азиатов. Судя по построению и экипировке – ожидается штурм с ходу. В рядах противника множество штурмовых лестниц и гигантский таран для вышибания зубов древнему черепу.

Всё, вот теперь математика наличных сил сошлась. Похоже, что китайцы выложили на стол все свои карты.

– Воскресших бойцов на костяные стены!

Пять тысяч, ха! Устанете пыль глотать! Регенерация Тянь-Луна превышает практически любой разовый урон – в проломы вам не ворваться, только по лесенкам да верёвочкам! Магию костяк тоже поглощает на раз, только жмурится от удовольствия. По крайней мере – всё дальнобойное.

Так что воевать будем по старинке: жёсткая рукопашка на стенах. Вы лезете снизу, мы рубим сверху. Сталь против стали. А тут уж работают древние формулы Средневековья: сотня бойцов, засевшая в замке, удержит армию в тысячу нападающих. Ну, по крайней мере теоретически…

За спиной хлопнула арка, и я оскалился: а зайдём-ка мы с козырной десятки!

Вскинув посох к хмурому небу, открыл рот и мгновенно закашлялся, но таки умудрился проорать:

– Режь и, братва, за мной!

Рванулся вперёд, привычно превращаясь в остриё атакующего клина, направленного на пленников. Позади разворачивались рычащие крылья «Серебряного Легиона».

Азиаты подкрепление оценили – снизили напор и даже чуть попятились, выстраиваясь в неровную стену и прикрывая от нас пленников. За их спинами засуетились тыловики: брыкающиеся трофеи подхватывали и тащили к месту предполагаемого открытия портальной арки.

Быстрее, темп! Уплотняю время, подныриваю под не успевающие за мной острия копий. Рублю чьё-то выставленное вперёд колено, умножаю массу на скорость и вышибаю из строя перекачанного здоровяка. Противно хрустит наплечник, а может, и кости плеча – ощущения вполне подходящие.