Играть, чтобы жить. Книга 1. Срыв

– Соображаешь! А то приходят к нам разные… – он изобразил рукой странный жест, описывая нечто неведомое, – Пионэры… Поелозят десять минут посуду тряпкой, а как узнают, что квест на этом не заканчивается и ковыряться им в объедках, при полном погружении, заметь, пока солнце не зайдёт, тихо сливаются куда-то.

– Знаете, уважаемый, мне зачастую кружку кофейную на кухню отнести лениво… Я собой не горжусь, конечно, но как иллюстрация моего отношения к данным квестам… В общем, понятно, думаю?

– Конечно, молодой человек, конечно! Будет вам комната. Простенько, но чисто. Переночевать, вещи сохранить – самое то. Всего один золотой в сутки. Дешевле, при всём моем расположении, никак.

Я покрутил головой: кучеряво, однако.

Видя моё замешательство, хозяин добавил аргументации:

– И простой, но вкусный и сытный ужин за счёт заведения. Пиво у нас знатное!

Ладно, уговорил красноречивый. Я достал золотой и звонко приложил его о стойку.

В ответ получил небольшой ключ и несколько наставлений.

– Десятый номер на втором этаже. На третий и четвёртый этажи не ходить, там более дорогие номера, постояльцы не любят когда их беспокоят. Если не знаешь, «Поросята» принадлежат Олдерам. Это клан оцифрованных, как, впрочем, и большинство наших клиентов. Так что отнесись ко всему с головой. Люди здесь не играют, а живут. Иди, садись за стол, ужин сейчас подадут.

Ого! Это я удачно зашёл. Кивнув, типа понял, осознал, я присел за свободный стол.

Через пару минут симпатичная подавальщица принесла бокал пива и мисочку с солёностями. Есть особо не хотелось, организм ещё не отошёл от Гунарового гостеприимства. Но когда на стол поставили огромную тарелку жареной картохи… Эх, спасибо виртуальному миру за возможность жрать в три горла, испытывая всю вкусовую гамму, да ещё и не толстеть при этом! Картоха была чудо как хороша. Не амеровское обрыдлое фри, а настоящая, жаренная на топлёном сале в чугунной сковородке, вразнобой нарезанная, круто замешанная с луком и кусочками свинины… Короче, на следующие пятнадцать минут я полностью выпал из реальности.

Я сидел, сыто отдуваясь и добивая второй бокал действительно неплохого пива, когда дверь распахнулась и вошла странная парочка. Высокий, широкоплечий, увешанный броней и оружием мужчина пёр как ледокол, волоча на буксире хрупкую девушку. Та неуверенно семенила следом, смешно заваливаясь с боку на бок, цепляясь за держащую её руку.

На ходу отвечая на приветствия, мужчина довёл эльфийку до центра зала, где висел огромный медный гонг. Взяв било, он с улыбкой вручил его девушке и кивнул головой. Зажмурившись, она с трудом размахнулась и ударила со всей своей невеликой силой! БОММММ!!!

Громогласное эхо ещё гуляло по углам заведения, а народ уже повскакивал со своих мест и радостно зааплодировал. Похоже, местные в курсе происходящего, лишь пара человек, включая меня, крутили головами, смущённо и непонимающе улыбаясь.

Мужчина поднял руку, призывая к тишине.

– Друзья, как вы уже поняли, у нас сегодня пополнение. Скажем спасибо феномену срыва за вторую жизнь и эту очаровательную девушку!

В зале одобрительно загомонили и подняли кружки. Широкоплечий продолжил:

– Представляете, выхожу вчера из западных ворот и вижу вот это чудо первого уровня. Сидит она, значит, тискает зайцев и ромашками их кормит!

В зале весело заржали. Девушка покраснела и попыталась спрятаться за широкой спиной воина, но из-за дальних столов к ней протиснулись две брутального вида воительницы, все в коже и остром железе, и принялись хлопотать вокруг, поглаживая, успокаивая и что-то нашептывая.

– Ну, дык, возвращаюсь я вечером по той же дороге, после трудов ратных. Смотрю, а там это несчастье, всё ещё первого уровня, бегает за бабочками. Смешно так бегает, как утка, раненная в обе лапы. Вразвалочку. Ну, подивился я. Сегодня, значит, снова прусь на фарм. А у стены, свернувшись калачиком, спит наша героиня. Тут уж я не утерпел. Разбудил, поговорил и проверил на срыв. Девчушка оцифровалась, наш человек. Лада, или лучше Ланилит, ты как предпочитаешь? Расскажешь о себе в двух словах?

Девушка помялась немного, но затем, собравшись с духом, тихонько заговорила.

– Зовут Лада, восемнадцать лет. С рождения парализованы ноги, родители отказались сразу после родов. Росла в детском доме для инвалидов. После совершеннолетия должны были предоставить жилье, но согласно новому указу получила лишь денежную компенсацию. Что на неё можно купить, вы, наверное, знаете. Знакомые обещали помочь, но затем куда-то исчезли вместе с деньгами. Я… Я искала на форуме инвалидов способ, как безболезненно уйти из жизни, а нашла информацию о срыве. Написала в теме, мне подсказали, что сделать и к кому обратиться, дали адрес подпольного срыв-салона… Подписала там какие-то бумаги, отдала остаток денег – и вот я тут…

Девушка несмело улыбнулась. Здоровяк ободряюще похлопал её по плечу, снял со своей руки отсвечивающий золотом браслет и аккуратно надел девушке. Браслет слегка ужался и сел, как родной.

– Владей, это подарок! А то ты, со своей скоростью прокачки и любовью к местной фауне, ещё не скоро себе что-то купить сможешь.

Народ радостно загалдел. Тонкий ручеек дарителей потянулся к девушке. Кто-то вручил тонкий кинжал с фиолетовым лезвием, кто-то стопку золотых монет, затем на стол легли серьги, кольцо, ещё кольцо, но уже с каким-то мерцающим камушком.

Мне дарить было нечего, но кое-что вспомнив, я на секунду вышел за дверь и вернулся с букетом простеньких бирюзовых цветов, что росли вдоль забора. Цветам девушка обрадовалась. В очередной раз мило покраснев, она крепко схватила букетик и спрятала в нём лицо. К такому вниманию к своей персоне юная эльфа явно не привыкла.

Тяжёлая ладонь хлопнула меня по плечу, заставив слегка присесть. Всё тот же здоровяк, уже где-то раздобывший кружку пива, широко улыбался:

– Молодец! Нашёл, чем девушку порадовать. А то мы уже забывать начали, что дамам надо дарить цветы, а не оружие.

О, вот она, возможность порасспросить кого-то местного, да к тому же – оцифрованного.

– Да мне больше дарить-то нечего. – И, кивнув в сторону своего столика, предложил: – Выпьем по кружечке?

Тот оценивающе посмотрел на меня, затем кивнул:

– Идём, коль не шутишь.

Удобно развалившись на диванчике, он отпальцевал бармену какой-то заказ и повернулся ко мне.

– Что хотел-то?

– Да я, в общем, первый день в игре. Мне всё интересно.

– Чего не охотишься, а по кабакам сидишь? Знаешь, что за народ у нас тут собирается?

Кивнул.

– Мне ТЕПЕРЬ торопиться некуда, времени впереди много, успею.

Воин понимающе усмехнулся:

– На срыв идёшь?

– Угу, здоровье неожиданно подвело. Но если всё срастется, может, оно тогда и к лучшему будет, мне тут начинает нравиться…

– Как знать, как знать… – задумчиво протянул собеседник.

– А что теперь с девчонкой, вы её в клан возьмете?

– В какой клан?

– Ну, этих, – я напряг память, – Олдеров.

Мужчина заржал:

– А кто тебе сказал, что я оттуда?

«Э-э, облом-с. Как-то у меня совсем вылетело из головы, что стандартные настройки интерфейса показывают лишь имя игрока».

Я быстро вызвал меню и раскидал нужные галочки. Теперь, если всмотреться и пожелать, то над игроком всплывала подсказка.

– Эрик. 109 уровень. «Ветераны».