Возрождение из пепла. История города Узников

Сегодня, как, впрочем, и всегда, наряд инквизитора был подобран с каким-то скрытым смыслом и в то же время он был очень красив и пестрил множеством красок. Яркие шелковые одеяния среди грязных крестьянских рубах, выглядело не столько не обычно, сколько странно. Платье, похожее на то, что одевают перед танцами на королевский бал и ярко желтый колпак с сиреневой маской, покрывающей его лицо. Казалось, от многообразия цветов я отлучился от сути, ведь я никогда не одевал одежду светлее коричневого. Кузнецу яркая одежда ни к чему. Тонкие черные штаны и коричневый фартук, чаще всего одетый на голое тело – вот какую одежду суждено всю жизнь носить мне. Секунду забвения разорвала одна фраза, что врезалась мне в черные от копоти уши.

– Как вы хотите казнить королеву?! Эту, подстилку дьявола! обратился инквизитор к ошеломленному народу.

– Может быть, сварить ее как порося, обезглавить, пытать, или выколоть глаза? А может, вы хотите ее пощадить?

– Королеву?! Я не ослышался? —спросил я будто бы сам у себя

Крестьяне тоже в недоумении переглядывались между собой. И это было не мудрено.

– Королеву – как бы отвечая на безмолвный вопрос толпы, повторил инквизитор.

– На закрытом церковном суде – продолжал он, королева созналась во всех тяжких делах, что не угодны церкви, за что получила посмертное клеймо на шее.

– Все похищенные дети – это ее кровавые дела и дела ей подобных ведьм

– С этого дня больше ни один ребенок не пропадет в нашем городе – гордо добавил он.

– Но как это может быть? – озадачено думал я.

–Королева? – Эта святая женщина, управляющая государством, поддерживающая бедные семьи от голодной гибели, вдруг оказывается ведьмой – похитительницей детей.

– Вполне возможно это какая- то шутка – размышлял я, пытаясь разглядеть ее за плечами высоких мужей.

Стояла безмолвная тишина как инквизитор вдруг произнес:

– Охотник, обращаясь к черноволосому мужчине в большой красной шляпе, что стоял возле него, зачитай приговор этой сучки. Сегодня не будет Аутодафе.

Мужчина в черном узком плаще, с тонкими усами и бородкой, слегка напоминающей бороду козла, медленно развернул свиток и очень грубым голосом произнес:

«За неугодные Богу и церкви дела, за похищение и убиение детей посредством колдовских ритуалов, а также отречение от Бога и верование в еретические взгляды о сотворения мира Королева – наместница приговаривается к смерти через сожжение»

– Сжечь ее – дико закричал мужчина из толпы. Однако безмолвная тишина продолжала стоять.

– Сжечь – подхватила женщина в фартуке, испачканном рыбьей чешуей.

И после нее, народ будто бы взорвался в общей жесточайшей идее наказать ведьму – убившую их детей.

Людей вполне можно понять, они потеряли самое дорогое, что было у них. Им было не суждено достойно попрощаться со своими детьми. Однако масло в огонь всегда подливали подкупленные крикуны, что сейчас кричали «сжечь». Без них не обходилась ни одна казнь. Кто- то ведь должен вести «стадо на убой».

– А где же все время наш король? – неоднозначно промелькнуло у меня в голове.

– Неужели ему нет дела до его жены?

Как я узнал уже потом, от своего друга пекаря, король пал в отчаяние и закрылся в собственных покоях. Власть инквизитора была очень высока. Даже король не мог воспрепятствовать.

Теперь народ был уже не приклонен. Клеймо, что ставил на шее Великий инквизитор раскаленным железом с изображением распятия, означало, что Бог пометил себе не угодного, и он будет отправлен на Божий суд.

– А что хочешь ты сатанинская шлюха? – как бы вежливо спросил инквизитор у ведьмы?

– Сохрани ему жизнь – измученно прошептала она.

– Кажется, эта сука просит невозможного – поворачиваясь к крестьянам произнес инквизитор.

– А как же жизни тех детей, которых ты погубила?

– Я ничего… – пыталась произнести она

Расталкивая толпу, послушники несли хворост и дрова к столбу, на который охотник уже привязывал королеву.

– Костер! О да, сука, ты сгоришь на костре – бешено кричал инквизитор.

К моему сожалению, изобретение моего отца гарантировало ей страшные муки. Это был тот же самый столб для сожжения, но к нему был добавлен плечевой рычаг, благодаря которому появилась возможность убивать очень медленно, постепенно опуская преступника в огонь, а потом, поднимая его вверх, чтобы он горел и при этом не умирал очень долго. Одно не было ясно, задохнется она от дыма или в муках будет гореть дотла. Зрелище не из приятных.

Несмотря на страшный негатив, что царил вокруг королевы, ей было положено последнее слово перед смертью.

Она не обратилась к народу, она не стала больше просить о помиловании, ее последнее слово было направлено лишь Великому инквизитору.

– «Смерть уже идет за тобой, и она потребует ответ за моих детей, которых ты погубил» – с ужасом произнесла королева.

Больше ей не удалось ничего сказать. Возможно, она и хотела сказать, что не виновна, или покаяться перед смертью, но дикий рев людей заглушал все вокруг.

На секунду мне показалось, что инквизитор достал ключи, чтобы открыть кандалы и прекратить эту страшную процесси., но постояв несколько секунд, он убрал их обратно.

– Чем так задели ее последние слова самого жестокого человека в нашем городе? – теперь не выходило у меня из головы.

– О каких своих детях она говорила? У королевы не было детей от «Бездетного Рауля»

Солнце было уже высоко, когда пламя костра коснулось ее красивых ног.

– Гори ведьма скандировал народ, гори в аду, за наших детей.

– Испей крови дьявола – с горящими глазами добавил инквизитор, пускаясь в ритуальный пляс.

Казнь продолжалась довольно долго: ее то поднимали вверх, то опускали в самое пекло, позволяя ей постепенно обгорать. Боль, которую она переносила в этот момент, несопоставима ни с чем.

Крики людей стали стихать лишь к заходу солнца. Зрелище перестало быть интересным, и пора было расходиться. Полуживое тело королевы в последний раз опустили в огонь, чтобы, наконец, завершить казнь, как вдруг из огня донесся крик ребенка.

Глава 2

Небо обагрилась кровью. Заходившее солнце осветило погост, что стоял на холме. В красно – желтом свете обозначились кресты. Подул легкий ветерок, принесший за собой запах горелых деревьев. В черных тучах показалась полная луна. Приближалась Красная ночь.

Довольно редкое явление. Последний раз я наблюдал такой закат, когда мне было лет шесть. Многие считают, что это то самое время, когда собирается главный ведьмин шабаш и в эту ночь должно произойти, что – то запредельно страшное и жестокое. Полагаю, казнь королевы можно отнести к такому событию. А если уподобиться испуганной толпе, то вообще все можно списать на колдовство.

На полыхающем костре догорало бренное тело, а вместе с ним, горел и ни в чем не повинный ребенок. Принц города Узников. Мертвую тишину разрывали его душераздирающие крики.

– Ребенок родился в огне. Зачем? Чтобы через секунду умереть? не правда ли не справедлива жизнь?

Хоть я еще и мал, но удивить меня довольно трудно. Лишь события последних дней заставляют мое сердце безудержно трепыхаться. Может это и есть страх?