Лучшая пятёрка. Бездна

Но всё же задуматься стоило, ведь просто так, если бы условия работы на планете считались комфортными или безопасными, не было бы статистики, отражающей тот факт, что улетающих с планеты значительно меньше, чем тех, кто туда прибыл и остался жить.

Особого упоминания в дневнике удостоились кантины Бездны, именно так назывался подводный город планеты Хатор, полностью оправдывающий своё имя во всех его смыслах. По впечатлениям наёмника, местные бары и забегаловки всегда были полны выпивки, шлюх и разного рода мутных личностей, готовых продать новичкам карты мест, где можно найти залежи галадиума. Причём писал он, с тоской вспоминая какую-то Бетси, которая свела его с ума и вытащила из карманов немало кредитов за свои услуги.

Закончив чтение на том моменте, когда автор, набрав кредитов и не сумев больше оплачивать кислород и воду, был вынужден распродать всё купленное ранее оборудование и ни с чем вернуться назад, потратив при этом на оплату долгов и обратный билет большую часть вырученных средств, я задумался. Планета, на которой мне нужно было найти минерал для оплаты исследований кодера, оказалась тем ещё гадюшником, в которой такой неопытный искатель приключений, как я, мог оказаться в ловушке и никогда оттуда не выбраться. Это сразу навевало грустные мысли.

Внезапно у меня перед глазами выскочила контекстная реклама с призывом не рисковать самому, отправляясь на Хатор, а воспользоваться услугами компании «Сохрани жизнь» и послать туда биоробота, контролируя его из любого места галактики, где тебе и твоему настоящему телу ничто не угрожает. Даже рекламный ролик был: гуманоид, лёжа на пляже в окружении особей противоположного пола, хлебал какие-то коктейли, а в это время его биоробот на дне тёмного океана поднимал зелёные минералы, которые тут же крутили цифру банковского счёта и вызывали счастливую улыбку его владельца.

Зная об этой технологии не понаслышке, сам сейчас находясь в подобном теле, я прекрасно понимал, что показываемое – чушь полная, поскольку в любом случае реально находиться сознанием только в каком-то одном теле, и не получится идеальная жизнь, как это показывалось в рекламе. Но она меня заинтересовала другим, действительно ли мне могли предоставить биоробота для полёта на планету, и как вообще я смогу взаимодействовать с третьим телом, если у меня и второе-то было несобственное.

Глава 4

Номер был тут же, в рекламе, так что, нажав на него, я запустил звонок, конечно же, прокрутив его через те же пять липовых аккаунтов, через которые связывался ранее с кодерами.

– Компания «Сохрани жизнь», меня зовут Ун’ан, чем могу помочь? – ослепительная улыбка и сияющие глаза на морде, больше похожей на жабью, смотрелись так себе, но после «дьяволов» я спокойнее реагировал на представителей чуждых мне рас.

– Здравствуйте, мне хотелось бы на условиях полной анонимности получить биоробота для работы на Хаторе, – осторожно начал я, – проблемой является то, что я нахожусь слишком далеко от неё. Это не станет препятствием?

Женский представитель расы растянул улыбку ещё шире.

– Для своих клиентов мы готовы поставить ретранслятор в любой точке обитаемого космоса, сообщите, пожалуйста, свои координаты. Мы установим ретранслятор ментального сигнала и по нашей сети проведём его до Хатора, там у нас есть своя лаборатория по производству биороботов, и у вас всегда будет хорошее тело по весьма разумным ценам. Причём, замечу, всё это без какого-либо риска с вашей стороны.

Пока она тараторила заготовленными фразами, я с ужасом понял, что не смогу ответить на её вопрос. Я сам не знал, где нахожусь! Ну, точнее, где моё основное тело, я знал, а вот где варги устроили базу для производства биороботов-наёмников и устроили город с ангарами для техники, не имел ни малейшего понятия.

А ведь мне нужно было именно это место, поскольку светить второй раз Землю я категорически не хотел, да и к тому же, притащив этот самый ретранслятор на планету, куда его поставить? В квартиру? В гараж к родителям? Первая же проверка военных, у которых я стопроцентно числюсь под подозрением, – и все мои галактические похождения закончатся в тех же застенках, в которых я уже имел счастье побывать. Так что нужно было узнать месторасположение планеты варгов, а это казалось большой проблемой. Ведь они были не дураки и нигде это не светили.

– Хм, послушайте, а если я назову вам несколько систем и оплачу товар, вы можете прислать его по указанным координатам с инструкциями для самостоятельной установки и монтажа? – Я вспомнил, что миссии, которые нам выдают варги, имеют весьма конкретные координаты и названия планет, так что, если в одной из них удастся подобрать ретранслятор, можно будет доставить его в свой ангар под видом трофея с поле боя.

Улыбка жабки слегка погасла, но быстро вернулась на мордочку.

– Мой менеджер сказал, что одобрит такую сделку, если вы приобретёте ретранслятор в личное пользование, а не, как обычно, в лизинг, вместе со счётом за пользование нашими услугами.

– Меня устраивает такой вариант, так что посчитайте, пожалуйста, сколько мне будет стоить воспользоваться услугами вашей компании, – обрадовался я.

– Вот, пожалуйста, общий счёт, – вывела она на экран ценник, от которого моя челюсть едва не упала на пол. Заодно стало понятно, почему подобными услугами не пользуются все подряд, это оказалось чертовски дорого!

Покупка ретранслятора за миллион кредитов, плюс доставка в указанное место по тарифам курьерской службы, плюс тело биоробота на Хаторе, ну и самое главное, месячный абонемент в сто тысяч кредитов на использование их сети ретрансляторов, чтобы моё сознание смогло без проблем перейти в биоробота – за всё суммарно они хотели три миллиона кредитов сразу. Это были почти все мои деньги на счету и, если подумать, зарабатывал я их долгим и упорным трудом. Да, на банковском счёте в реале болталось около тридцати миллионов долларов призовых после уплаты всех налогов, но их-то нельзя было ввести в игру по причине отсутствия доната. Так что, потратив все свои кредиты, я полностью лишался подушки безопасности, если потеряю основной корабль, и это, не говоря уже о том, что мне и на Хаторе понадобятся средства, чтобы купить первичное оборудование для подводных работ. В общем, подстава полная.

– А скидок для клиентов, которые впервые воспользовались вашими услугами, не предусмотрено? – закинул я удочку, на что жабка меня сразу подрезала.

– Это минимальный прейскурант для подобного вида услуг. Сожалею.

Мяться дальше было нельзя, оставалось либо соглашаться, либо уходить и искать другие варианты. Еще утром я не знал ни о Хаторе, ни вообще о таком минерале, а сейчас уже почти договорился о его добыче, препятствием стали только деньги. Так что я решился, в конце концов, не истребителем своим рискую, а с его помощью всегда можно и в «Галактике» заработать, если что-то пойдёт не так.

– Хорошо, готовьте договор и вышлите на этот ID, – отправил я номер последнего в подставной цепочке аккаунтов, – только учтите то, что я говорил. Не могу сейчас сказать точное место своего пребывания, отправлю только возможные координаты, а вы выберите из них самые близкие к своей сети.

– Конечно, уважаемый клиент, не волнуйтесь, мы предоставляем услуги использования наших биороботов не одну сотню лет и не только для Хатора, это лишь недавно открывшаяся у нас новая опция, но и в целом для всей Галактики, если, например, у вас недостаточно средств для покупки билета в нужное место или хотите быть рядом с семьёй, а основное место работы находится далеко, наша компания всегда поможет. Наши биороботы делаются по индивидуальным лекалам и согласно пожеланиям клиента, с учётом его ментального слепка, так что вам не стоит беспокоиться, как только ретранслятор передаст ваше сознание в нашу сеть, мы сможем обеспечить безопасность и комфорт на всё время, что вы сотрудничаете с нами.

– Спасибо, тогда жду договор на подпись, – раскланялся я с жабкой и отбился. Сразу же полез в поиск, узнавать, что за компания такая, с которой я только что связался.

Хорошо, что гетна со мной больше не было, иначе я наверняка выслушал бы кучу ехидных комментариев про свою необразованность, но если про галадиум, в силу его специфики и крайней редкости, мне ещё простительно было не знать, то тут я бы с ним ещё поспорил, приводя аргументы вроде того, что я вообще-то с планеты, не подключенной к Галактической сети. Это для всех вокруг «Сохрани жизнь» – это как у нас McDonald’s, огромная корпорация с такой разветвлённой сетью по всем системам и планетам, что её услугами пользовалось большинство платёжеспособного населения. И слова жабки были не рекламным трюком, действительно, многие покупали туры на другие планеты, не отправляясь туда сами, а приобретая или беря в аренду в местном отделении «Сохрани жизнь» тело биоробота. Затем они беспрепятственно и, главное, безопасно путешествовали в новое для себя место, ведь впечатления и память оставались по возвращении в настоящие тела.

И это не говоря уже про опасные профессии, в которых люди постоянно рисковали жизнями, но обычно в этом случае таким сотрудникам тела биороботов предоставляли работодатели, заключая корпоративные контакты с «Сохрани жизнь», ведь, что ни говори о прелестях и удобстве технологии, цена за её использование реально кусалась и была не всем по карману. Хотя опять же, смотря, с чем сравнивать, прайсы на межзвёздные перелёты тоже были весьма немалыми. К тому же некоторые империи находились друг с другом в вооруженном конфликте, и передвижение чужих граждан было запрещено, а деньги решали и эти проблемы. Идёшь в «Сохрани жизнь», заказываешь туристическую путёвку в открытые для посещений места чужой империи, и тебе в отделении корпорации дают биоробота практически ничем неотличимого от коренных жителей. Красота!

Как они при этом боролись со шпионами, я не понимал, но наверняка в имперских службах безопасности работали не дураки и отслеживали подобные каналы появления чужаков, тем более что открытыми местами для посещения были только курортные зоны, дальше которых ID-биоробот, выданный на месте появления, просто не действовал, и любой патруль мог его арестовать за уход с разрешённой территории. Возможно, даже для простоты они сразу в тела биороботов жучки внедряли, чтобы совсем уж не заморачиваться с поисками, кто знает?

Пролистав сотни страниц присланного образца договора, большая часть из которых была откровенной рекламой, я немного успокоился: компания была надёжной и имела связи везде, раз могла переправлять сознание существ даже во время локальных конфликтов между планетами и империями. Она оставалась в нейтралитете, поскольку война войной, а прибыль превыше всего. Мне оставалось зайти в список миссий, выбрать те, которые длятся больше двенадцати часов, и переслать координаты корпорации. Служащая озвучила сроки доставки посылки в десять часов, если указанное место будет в зоне покрытия сети их передатчиков, так что мне нужно было искать задания с максимальной длительностью, чтобы успеть забрать оставленную для меня посылку.

Выбрав четыре доступных задания, попавших под нужные критерии, я отправил их координаты на ID компании и практически сразу же получил подписанный с их стороны договор с указанием времени и места, куда доставят для меня личный ретранслятор. Внимательно просмотрев документ, я не нашёл к чему придраться, хоть и составлен он был на двух языках: общегалактическом и языке места, где юридически была зарегистрирована сама корпорация, – причём все сомнения в переводе в случае судебных тяжб всегда трактовались по местному языку. Я сталкивался с таким и на Земле, когда двухсторонние контакты на русском и английском в суде рассматривались только на языке оригинала, тут, видимо, была такая же практика. Подписав договор, я отправил его обратно, после этого, отложив планшет, с которым провёл весь день, немного походил по комнате, потягиваясь и делая лёгкую разминку. У моего тела биоробота занемели некоторые части тела, так что пришлось разгонять кровь по организму. Времени до начала задания, координаты которого я указал в качестве контактных для доставки, у меня оставалось много, так что можно было пойти прогуляться и перекусить, и так за сегодня я сделал немало полезного, хотелось теперь себя побаловать, например, теми же креветками.

***

Закончив миссию, я сразу же направил истребитель по указанным в договоре с корпорацией «Сохрани жизнь» координатам. На орбите меня ждал грузовой корабль, который, оставив весьма внушительных размеров коробку и получив подтверждение о доставке, тут же направился дальше по своим делам.

Выйдя в космос, я с трудом смог закрепить груз на истребителе, затем отправился в обратный путь, а на выходе из миссии указал его и часть обломков от сбитых ранее истребителей как трофеи, надеясь, что и в этот раз всё пройдёт нормально, как и тогда, когда я подобрал чужой артефакт.

Чтобы удостовериться, что всё хорошо, я по выходе из кольца телепорта сразу направился на склад, со вздохом облегчения увидев, что искомая коробка там нашлась, стоя на полу рядом с научным модулем, поскольку на стеллажи она из-за своих габаритов не помещалась.

– Какая-то здоровенная хреновина. – Я обошёл ящик со всех сторон, и мне крайне не захотелось возиться с ним самому, поэтому, вернувшись в комнату, полез в знакомое меню, помнилось мне, там было ещё что-то, кроме научного модуля. Так и оказалось, кроме него там нашлись грузовые дроны, которые могли помочь в перетаскивании тяжёлых предметов по ангару. К тому же имелась возможность установить модуль по разборке добытых трофеев. Всё совместно стоило крайне недёшево, а с учётом уже потраченной мной суммы пришлось выбрать что-то одно. Остановив выбор на модуле для разбора, я заказал его, оплатив из остатка имеющейся у меня суммы, и, посмотрев на время доставки, решил, что, пока ожидаю груз, могу сходить на миссию, так у меня появится возможность немного заработать после огромных трат, что сделал за последние два дня.

– Уровень задания – 5

– Название – «Защита планеты OP9NT6»

– Длительность – 12 часов

– Награда за миссию – 300000 кредитов

– Бонус за первое выполнение – нет

– Бонус за превосходство – х20

– Штраф за невыполнение – 50000

– Штраф за выход из миссии – 150000

– Загрузить миссию?

– Да\Нет?

Выбрав «Да», я кинул последний взгляд на счётчик, отмерявший время установки заказанного модуля, всё должно быть готово через девять часов, так что, вернувшись с задания, я должен был получить модуль, готовый к работе.

Глава 5

Заработок приятно согрел пустой счёт, капнув туда сразу большую сумму, поскольку я не стал тащить с собой обломки, а продал их на выходе с задания и, едва оказавшись в квартире, не отдыхая, пошёл в ангар. Мысли о недавнем приобретении, а также о том, смогу ли с его помощью разобрать ящик с ретранслятором, а потом ещё и подключить к сети, занимали меня на миссии, порой отвлекая от управления кораблём. Так что зайдя в ангар с планшетом в руках, я сразу направился к стоящему рядом с научным модулем новому устройству. По пояс мне продолговатый стол с кучей непонятных выемок и отверстий имел вверху на передвижной каретке десяток гибких манипуляторов, сейчас замерших в неподвижности, а на другой стороне в утопленных гнёздах замерло шесть дронов, по размерам в три раза больше тех, что были у соседнего устройства, и на них я также заметил манипуляторы и сварочные аппараты. Открыв планшет, я убедился, что модуль подключен и готов к работе.

Указав ящик с ретранслятором как цель, поскольку у него имелся инвентарный номер, как и у всех других устройств на складе, я выбрал режим «снятие внешнего слоя», задав визуальные границы для работы дронов как слой упаковки.

Мощное жужжание одновременно заработавших турбин шести дронов заставило меня вздрогнуть, но, быстро поняв, что является источником шума, а потом и пронаблюдав, как они сначала медленно поднимаются со своих мест, затем, ускоряясь, на приличной скорости подлетают к упаковке, я стал просматривать другие меню возможностей своего нового приобретения. Больше всего меня интересовало, как я запитаю ретранслятор, поскольку визуально ни научный модуль, ни разборщик никак не были подключены к сети ангара, просто стояли прислонённые к стене и всё, ни единого провода от них не выходило.