Камео Тёмного Властелина

Одновременное чувство восторга и страха захлестнуло князя, но видя, что ему не причиняют вреда, он поправил на груди брошь, которая явно работала и спросил.

– Нам нужно через три дня представить на балу мужчину нашего рода. Так получилось, что остался только ты и нам нужна твоя помощь.

В голове раздался громкий смех, заставивший его вздрогнуть.

– «Освободи меня и клянусь всеми богами Хаоса, я Князь Ужаса и Повелитель Разума представлю твой род, где угодно и перед кем угодно. Зря что ли я путешествовал среди звёзд и видел такое множество миров, что смог постичь судьбы тысяч вселенных и владеть умами миллионов разумных существ, чтобы посрамить себя в подобной малости».

От непривычных конструкций речи, голова князя слегка загудела и он решил уточнить.

– Поскольку я понимаю твоё текущее состояние и то, что это сделка должна быть выгодна обоим, то ты можешь сделать так, чтобы мне не пришлось тебя при этом освобождать? Взамен, я готов предоставить любые гарантии лояльности к тебе нашего рода.

Волна злости пролетела мимо него, но быстро улетучилась.

– «Просто освободи меня, червь».

И тут князю стало страшно по-настоящему. В голову влетели все воспоминания, которыми родители пичкали все годы его молодости и он решил, что это точно плохая идея. Повернувшись, он собрался быстро покинуть страшное место.

– «Я согласен!».

Догнала его мысль, заставив остановиться. Князь удивился.

– Ты можешь представить наш род, но тебя для этого не нужно освобождать из заточения?

– «Нужен лишь подходящий для меня сосуд, – мысли быстрым потоком ворвались в него, поскольку существо явно хотело на свободу, пусть и таким странным методом, о котором глава рода Меньшиков никогда не слышал».

– Хорошо, сосуд нужен живым или мёртвым? – уже много спокойнее спросил он.

– «Если нужен сильный представитель рода, то сосуд лучше живой».

Чужие мысли пришли сразу и князь понял, что когда пленник говорит короткими рублеными фразами, его лучше становится понимать, чем когда он начинает говорить длинно и величаво.

– У нас всего три дня, поэтому тело будет завтра, – кивнул головой князь, думая, кто подойдёт для этой роли, но беспризорников-простолюдинов всегда было в столице полно, так что поиск человека, которого никто не хватится, была меньшая из проблем.

Поднимаясь из подвала по лестнице и переводя дух, князь почувствовал, что ему нужно сменить одежду. Весь его итальянский костюм-тройка, а также сорочка и исподнее были мокры от пота, всё же общение с пленником, с неизвестным уровнем силы, оказалось для него целым испытанием, хотя сам он был Магистром огненной магии.

Едва он появился в доме, как разговоры мгновенно утихли и на него перевелись четыре пары глаз.

– Дедушка? – Елена, чья дальнейшая судьба решалась сейчас, спросила его первой.

– Он согласен, – ответил тот, – даже без освобождения из плена.

– Как тогда он представит наш род? – не поняла она.

– Об этом мы узнаем завтра, – князь не стал раскрывать все карты, а особенно про требование тела.

Молодая женщина недоумённо на него посмотрела, но настаивать не посмела, сделав низкий поклон.

– Отец, пойдём поговорим, – сказал он, обращаясь к дряхлому старику, – нужно вспомнить всё, что нам с тобой рассказывали про него старшие родичи. Мне нужно быть готовым к тому, что возможно произойдёт завтра.

Тот довольно кивнул и показал жестом, чтобы сын сам взялся за ручки инвалидного кресла.

Глава 3

Весь следующий день был потрачен на то, чтобы найти подростка нужного возраста, телосложения и хотя бы слегка похожего на Меньшиковых, пропажа которого к тому же никого не взбудоражит. С трудом, но немногочисленная служба безопасности рода смогла отыскать одного молодого преступника без капли дара, которого должны были отправить на каторгу за изнасилование дочери своего господина. Парень был весьма смазлив и хорошо сложен, так что у князя даже закрались подозрения, а было ли вообще это изнасилование. Но его это волновало мало, дав взятку нужным людям, подростка не довезли до поезда. Быстро состряпав дело о смерти от несчастного случая, обездвиженное тело отдали подъехавшим на безномерных машинах людям в дорогих костюмах. Такое на пересылке осуждённых было в порядке вещей.

Волшба была плохим помощником в переноске тяжестей, поэтому князю пришлось нарушить ещё один запрет и два охранника, вздрагивающие при каждом звуке, были допущены в святая святых поместья и донесли обездвиженное тело до красной линии, а затем быстро постарались выбежать из страшного и пугающего места.

– Я здесь, с телом или как ты назвал его, сосудом, – сказал князь, легко пиная лежащее на полу обнажённое тело подростка.

– «Ближе, – тут же пронеслись мысли, которые явно были очень сдержанными».

Тяжело вздохнув и недовольный тем, что отпустил охранников, князь с трудом подтащил тело за подмышки к тумбе статуи и подняв руку, дотронулся ею до истинного льда.

Тело у его ног моментально изогнулось, руки и ноги стали изгибаться под странными и непривычными углами, а открывшиеся глаза стали наливаться чернотой, которая стала скрывать обычные человеческие зрачки и белки.

Неуклюже пошевелившись, тело стало пошатываясь подниматься, даже два раза упало, но в конце концов самостоятельно встало и даже почти устойчиво стояло на полу. Затем хрустнуло плечами и в голове князя промелькнули чужие радостные мысли.

– «Свободен!».

– Лучше говорить вслух, а то люди весьма плохо реагируют, если в их мозг заглядывает кто-то чужой, – Меньшиков решил начать разговор с азов.

Рот у тела зашевелился, оттуда послышались разные шипящие, затем звонкие звуки, будто кто-то настраивал инструмент.

– Если ночные чудовища этого мира захотят проникнуть в твои сны, то я Тёмный Лорд изгоню их в обратно в их норы! – заявил внезапно подросток голосом.

Князь непонимающе на него посмотрел, с этим существом было очень трудно общаться, оно говорило вроде бы на русском, но вот построение предложений и используемые слова, были часто непонятными.

– Мы можем подняться наверх? – спросил Меньшиков, – ты сможешь одеться, и мы составим договор, который обезопасит нас обоих от его нарушения.

– Слова твои полны лукавства и скрытой тревоги, червь, – на князя снова перевелись пугающие глаза, залитые чернотой, – я Поглотитель Сознания и Страж Бесконечности, чувствую всё тобой недосказанное!

– Похоже это значит да, – тяжело вздохнул глава рода и показал следовать за собой.

Новый владелец тела, кто бы им ни был, падал пару раз, поскольку с трудом владел новым телом, но вскоре он видимо освоился и лишь хватался руками за стены, чтобы предотвратить раскачивание из стороны в сторону при ходьбе.

Так они прошли коридором в спальню, где раньше обитал правнук и князь показал на лежащую на кровати одежду.

– Оденься, так у нас принято, – сказал он.

– Как это сделать? – к большому облегчению князя, тот спросил кратко, а потому понятно и аристократ взял серебряный колокольчик со стола и позвонил в него. Буквально через две минуты дверь открылась и в комнату вошла служанка, сразу открыв рот при виде обнажённого подростка.

– Вера, одень Виктора Алексеевича, – приказал князь, – он новый наследник рода Меньшиковых.

Та икнула и стараясь не смотреть на молодое, мускулистое тело, взяла сначала трусы и подошла к наследнику, которого видела впервые в жизни.

– Ваше Сиятельство, – обратилась она к аристократу, – можно вашу ногу?

Далее произошли две вещи: первая, на девушку перевёлся взгляд абсолютно чёрных глаз и второе, она упала на пол, встала на четвереньки и стала лаять.