Клава спешит на помощь…

Более догадливым оказался Николай.

– А! – воскликнул он. – Понял!

И указал на качели, установленные поодаль, на краю волейбольной площадки. Эти качели представляли собой обыкновенную длинную доску, выкрашенную зелёной краской, с установленными на противоположных концах сиденьями со спинкой и дугообразными ручками, за которые можно было держаться.

– Это? – засомневался Мишка. – Да ну! Какая это катапульта!

– А по-моему, в самый раз, – сказал Коля.

Они подошли ближе.

– Вот, – сказала Клава. – Надо положить что-нибудь на одну сторону какой-нибудь предмет, а на другую прыгнуть!..

– А какой предмет? – спросил Коля.

– Кирпич, – подсказал Мишка. – Посмотрим, далеко ли улетит.

– С кирпичом подождём, – отозвалась Клава. – Для начала мячик запустим.

– Ладно, попробуем, – согласился Мишка.

Они установили мячик на сиденье. Осталось привести катапульту в действие.

– Только высоко, – сказал Коля. – Надо встать на что-нибудь повыше, чтобы спрыгнуть. Иначе не получится…

– А! – включился, наконец, в игру Мишка. – Подтащим катапульту вон к тем лесенкам. С них и спрыгивать будем.

– Молодец!.. – похвалила Клава.

Мишка самодовольно ухмыльнулся.

Они подтащили качели к установленным стенкой ярко раскрашенным железным лесенкам, снова установили мячик.

– Чур, я первый! – высказался Мишка. – Раз я придумал.

– Давай! – разрешила Клава.

Мишка забрался на несколько ступенек вверх, немного подумал, примеряясь, затем прыгнул.

Катапульта сработала, мячик поднялся высоко в воздух и, пролетев некоторое расстояние, приземлился в кустах.

– Нормально, – оценила Клава.

– Надо решить, куда запускать, – высказался Колька. – Чтобы смысл был…

– Точно! – согласился Мишка. – Надо цель найти.

– Гм, – задумалась Клава. – Цель, говорите?

– По какой-нибудь мишени, – подсказал Колька.

– Отлично! – обрадовался Мишка. – Установим мишень. Только что?

– Можно даже по движущейся мишени, – продолжал Коля.

– Это как? – не понял Мишка.

– Ну, например, я стою, вы по мне выстреливаете, а я убегаю.

– Тогда уж не убегаешь, а наоборот, прибегаешь, – вмешалась тут Клава. – Чего толку убегать? Неинтересно. Лучше так: вы выстреливаете, а я, к примеру, бегу и отбиваю. Как в волейболе. И так поочерёдно. Здорово?

– Да, так лучше, – согласился Колька.

– Попробуем, – сказал Мишка. – Только надо быстро бегать…

– Чур, я первая! – вызвалась Клава.

Установили мячик. Мишка снова взобрался на лесенку и прыгнул. Мячик взвился вверх. Клава, следя за полётом глазами, бросилась вдогонку и, сложив руки в замок, приняла и сильным ударом отбила опускавшийся снаряд.

Мячик свечкой взвился под облака, затем, спустившись, запрыгал по земле.

– Здорово! – закричал Мишка. – Мощный удар! Молодец, Клавка.

– Теперь ты!

Мишка столь же удачно отбил мячик.

Затем настала очередь Кольки.

Колька побежал за мячиком, однако не догнал его, и тот улетел куда-то в сторону, в кусты. Снова пришлось искать.

Со второй попытки у Кольки получилось.

– Ура! – закричала Клава.

Так они продолжали отбивать подачи с катапульты и наловчились довольно здорово.

Особенно Мишка, по своей привычке, старался отбить мячик как можно сильнее. И вот, один раз он так наддал по мячику, что тот полетел сперва высоко вверх, но потом, на спуске, отклонился здорово в сторону, а точнее, в сторону дома, и попал ровнёхонько по балкону второго этажа. На балконе, прямо на перилах, на высоте, сидела какая-то бесстрашная кошка. Мячик сшиб кошку и упал за балконную ограду, а кошка с отчаянным воплем шмыгнула в открытую балконную дверь.

– Ого! – прокомментировала происшествие Клава. – Вот это удар! В яблочко!

– Ничего себе, яблочко! – испугался Коля. – Вот попадёт нам!

– Не беда, – отозвалась Клава. – Главное, в окно не попали!

На балкон вышла небольшого роста пожилая женщина и принялась близоруко вглядываться в пространство.

Ребята подошли ближе.