И ба… зимой без хлебушка мужик.
Входит Никитка с большой охапкой поленьев. Кладёт её у печи и снова идёт к двери. Останавливается, поворачивается к отцу.
Н и к и т к а (укоризненно)
Неделя, тятя, нонче… Воскресенье.
Как сказывает батюшка Иван,
В неделю грех робить. Се день моленья.
Нам по завету Божескому дан.
Отец не успевает ничего ответить.
Мальчик выходит.
М и н а (как бы оправдываясь)
Я нешто супротив. Пойдём и ноне
Семейством всем ко храму. Что не так?
Отца учить, ить тоже не в законе.
Отца учить, известно, перетяг.
Не то ль Христос наш Бог ещё глаголил,
Робить-де можно в крайности нужи
И в праздники. Ить то не спротив воли
Господней… Знай – не преступай межи.
Входит женщина, Степанида – мачеха мальчика. В руках у неё корзина с выполощенным бельём. Она ставит её на скамью. Садится сама. Скрещивает руки на груди.
С т е п а н и д а (язвительно)
В кого твой, Мина, выродок удался?
Хоча б словцо при встрече обронил.
И не взглянул, к поленнице подался.
Ты б, муженёк, его остепенил.
М и н а
Он, жёнушка, видать, не нашей стати.
Ему и впрямь ничем не угодишь.
И коли в церкви примостить полати,
Он там и ночью жить зачнёт, глядишь.
(продолжает просительно)
С ним, всё же, будь поласковее, Стеша.
Он мать свою, покойницу, любил,
И тем её простую душу тешил,
Что к батюшке за грамотой ходил.
С т е п а н и д а
Задля безделья к батюшке таскался —
Не мужику о грамоте радеть.
И ты, знать, Бога тож не убоялся…
Сынку потачку дал – во храме петь.
Твоя Марьямна – баба не от миру…
М и н а
Не поминай покойную со злом.
С т е п а н и д а (не реагируя)
…И при тебе, дурак, бесилась с жиру…
Ты и сейчас готов ей бить челом.
М и н а (насупившись)
Она души не чаяла в мальчонке…
С т е п а н и д а (язвительно)
И затвердила, глупому, что он
Ужо и не мужик, и, мол, ручонки