Звёздный юнга: 10. Байки старого пирата

Уно вспомнил, как их Транзистор пытались захватить Буфф и Мидоло – судя по почерку, было похоже, что обучение своему ремеслу они проходили на Рататуге.

– Особого сопротивления мы не встретили, так, заморозили стазисом с десяток самых ретивых головастиков, остальные сами сдались. Пересадили мы весь экипаж Дедала на абордажный корабль и отправили на планету отдыхать в казематах, а сами принялись ремонтировать ЭнУ, в которую я очень точно попал. Провозились мы тогда знатно, уже думали бросить это занятие, да жалко было такой хороший корабль без работы оставлять. В конце концов запустили мы реактор и посадили Дедала на Рататуге рядом с нашей базой. А пока мы занимались ремонтом, наши напарнички допросили капитана исследователей и выяснили, что у них в трюмах полно добра, которое они нашли, пока несколько лет мотались по закоулкам нашей галактики. Оказывается, они открыли с десяток пригодных для жизни планет, а на одной они даже разумных существ нашли.

– Разумных!? – выкрикнул Юджин. – Значит этот мир должен быть объявлен заповедником!

– Ага, только сообщить о своём открытии капитан Дедала решил только по возвращении, – усмехнулся Билли. – Наверное, боялся, что поздравлений не достанется, поэтому никто, кроме экипажа исследовательского корабля, а теперь ещё и нас, не знал о существовании этой планеты. Наш предводитель, великий Бартоломью ВанЛег, решил, что было бы неплохо подзаработать на этих дикарях, продавая как экзотических рабов, и направил на ту планету небольшую группу, поручив захватить несколько особей для образца.

Пират промочил пересохшее горло и продолжил.

– Те привезли пару забавных мохнатых существ, похожих на котов, только ходящих на задних лапах. ВанЛег запихнул их в гипноментор и провёл курс интенсивного обучения человеческой речи. Результат превзошёл все ожидания, эти твари начали лопотать по-нашенски не хуже обычного человека. Удовлетворённый результатом наш командир вручил мне клетку с одним шварком, так они себя называли, и отправил на Сомнию, там чёрный рынок знатный, не чета многим. Я должен был прозондировать обстановку на предмет спроса на такой товар.

– А вы в курсе, какое наказание полагается за работорговлю? – взволновано спросил Юджин.

– Чем ты меня пугаешь? – невозмутимо ответил старик Билли. – Мы корабли взрывали и захватывали, а тут аборигены какие-то недоразвитые, ерунда, – махнул он рукой. – Так вот прибыл я, значит, на своём буксире, на эту Сомнию, хожу по рынку, присматриваюсь, как вдруг у них там какая-то революция или восстание началось. Повстанцы устраивают на рынке перестрелку, сбивают патрульный катер, который падает рядом со мной. Мне почти повезло, так, по касательной хвостом слегка задел, только вот потом он разнёс в щепки клетку с жуткими собаками, которые меня слегка покусали. Пришлось их пристрелить, да вот ядовитыми они оказались, скрутило меня серьёзно, сознание потерял, а очухался уже здесь.

Пират вздохнул, посмотрел на браслет с цепочкой, тянущейся к кровати.

– Пока в отключке был, они проверили мою биографию и выяснили, что промышляю я в вольном братстве пиратов, и обещали сканером мозговым меня хорошенько выжать. Не хочу, а придётся им всё рассказать и о Рататуге, и об аборигенах этих, – он снова вздохнул и с надеждой посмотрел на санитаров. – Хлопцы, если освободите меня, я вас на Рататугу отвезу, у меня там заначка серьёзная есть, богатыми будете, да и за моё спасение будет вам от братства почёт и уважение. А? – с мольбой в глазах попросил старый пират.

Юджин отрицательно покачал головой.

– Нет, мы не имеем права, вы нарушили закон и должны понести наказание. Мы сами из торгового флота и к пиратству относимся очень плохо, поэтому отдыхайте, лечитесь, а потом отправляйтесь на исправление и коррекцию, – со злостью сказал матрос. – Житья от вас никакого нет честным торговцам.

– Жаль, – расстроился Билли. – А я надеялся.

– Зря! – отрезал Юджин и встал с кровати. – Пошли юнга, больше нам тут делать нечего.

Уно подчинился и, ещё раз бросив взгляд на старого пирата, вышел из палаты.

– Нет, ты посмотри! – вскипел матрос. – До чего докатились, прямо среди бела дня предлагают пирата освободить. Я бы его не на лечение, а на рудники отправил, астероиды на переплавку возить!

Мальчик решил не вмешиваться и дать Юджину выпустить пар. Тот ругался минут пять, а потом, вроде, начал понемногу отходить и к концу дежурства был уже тем самым обыкновенным матросом с Транзистора.

Вернувшись в свои комнаты, они перекусили, а потом отправились отсыпаться к следующей смене, которая начиналась через восемь часов и считалась вечерней. Всего работник госпиталя должен отработать три смены: ночную, вечернюю и дневную, а потом у него наступали два выходных дня.

Вечерняя смена началась без приключений. Только Юджин старался держаться подальше от палаты с номером три тысячи двести восемь. Зато Уно пару раз останавливался у её дверей и разглядывал старого пирата, который так и лежал, пристёгнутый к своей кровати. Ради интереса мальчик стал придумывать пути, которыми он мог бы освободить Билли Лида, хороший способ скоротать время и потренировать мозг. Разработав план номер семь, Уно заметил, что на коммуникатор пришло сообщение с вызовом из палаты шестнадцать. Это же палата капитана Кука! Мальчик опрометью бросился туда и ворвался в комнату, чуть не упав на койку с капитаном, который лежал с открытыми глазами, ожидая прихода врача. Увидеть Уно он никак не ожидал.

– Ты что здесь делаешь? – подозрительно косясь на белый форменный халат работника госпиталя, спросил Джонатан Кук. – Я, надеюсь, ты не мой лечащий врач?

– Нет, капитан, – успокоил его мальчик. – Мы просто устроились работать санитарами, пока вы тут на койке дрыхнете!

В палату ввалился Юджин и сходу бросился обнимать капитана.

– Шеф, как я рад, что вы в порядке! – заорал матрос.

– Ладно, хватит нежностей, докладывайте, что тут происходит! – сурово потребовал Кук.

Они, перебивая друг друга, поведали капитану историю о том, как прибыли сюда, а потом встретили в соседней палате арестованного пирата, который рассказал им о Рататуге и пленных шварках.

– Слышал я истории про эту планету, – задумчиво произнёс Джонатан Кук. – Говорят, что эсгэбэшники давно её найти хотят, да всё никак не могут.

– Так может рассказать им, какого ценного клиента они поймали? – предложил Юджин.

Капитан посмотрел время на коммуникаторе.

– Скоро сеанс внутригалактической связи, можно подготовить сообщение в СГБ для ваших приятелей Грыба и Черепано, может они и предпримут какие действия, – решил Джонатан Кук. – А пока тащите что-нибудь поесть вашему командиру!

Уно побежал к аппарату раздачи питания, установленному в коридоре, недалеко от лифта и притащил в палату целую тарелку всякой вкуснятины, от которой по всему этажу расплылись ароматы жаренного мяса и апельсинового сока. Пока капитан, вприкуску с обедом, составлял текст, санитары занимались своими прямыми обязанностями, обслуживая пациентов. С интервалами в несколько минут в себя стали приходить Лили, Гога и колонисты, которых они привезли с собой.

Юджин обслуживал очнувшихся Гроверна, Муслима и их предводителя – Боркадия, а Уно занялся своими товарищами. Перекатив койку с Гогой в палату к Лили, он рассказал им историю старого пирата Билли Лида.

– Ну как вам? – завершив, спросил юнга.

– Жуть какая! – ответила девочка, уминая за обе щёки листья салата.

– А что ответили капитану из службы галактической безопасности? – поинтересовался Гога.

Этот вопрос поставил Уно в тупик.

– Сейчас узнаю, – крикнул он и побежал в палату к капитану.

Тот дремал, развалившись на подушке. Мальчик встал рядом с ним и потряс за плечо:

– Капитан, как дела с сообщением в СГБ? Они уже ответили? – затараторил юнга.

Джонатан Кук открыл один глаз, затем второй, повернул голову и уже собирался разразиться отборной руганью на того, кто его разбудили, как у него на руке тренькнул коммуникатор. Пришло сообщение.

– Шеф, что там? – нетерпеливо спросил Уно.

– Так, – капитан листал голографические листы, появляющиеся перед ним. – Интересно, пишут, чтобы мы не лезли в официальное расследование. Ещё пишут, чтобы мы, если хотим оказать содействие СГБ, задержались на… – Джонатан Кук потёр глаза рукой, – пятьдесят четыре дня!

– Пятьдесят четыре дня!? – не поверил Уно и развернул руку капитана с открытым документом к своему лицу. – Это значит, что почти два месяца экипаж Дедала будет сидеть в плену на Рататуге!?

Джонатан Кук закрыл документ и сурово посмотрел на мальчика.

– Я знаю, что ты хочешь сказать, но запомни, мы находимся на службе и не имеем права обсуждать приказы, – Кук взял Уно за плечо. – Я категорически запрещаю тебе иметь какие-либо дела с этим пиратом! Ты меня понял?

– Так точно! – ответил мальчик и вышел из палаты.

Послание от СГБ оказалось неожиданным, но ещё более неожиданной оказалась реакция капитана на желание Уно помочь попавшим в плен учёным. Придётся, несмотря на приказ, брать дело в свои руки. Иногда цель может оправдать любые нарушения, особенно такая благородная.

– Итак, – начал юнга, вернувшись к своим товарищам, – у нас проблемы. СГБ начнёт работать с Билли Лидом только через два месяца, а капитан ни в какую не хочет участвовать в спасательной операции. Мы должны действовать сами, если хотим помочь бедным исследователям и ещё этим, как их там, шваркам.

– Я чувствую, начинается новое приключение! – захлопала в ладоши Лили. – Так здорово, будет, что в школе рассказать!

– Если доживём, – мрачно выдал Гога.

– Куда мы денемся! – приободрил своих товарищей Уно.

Потом сходил, закрыл дверь в палату и шёпотом начал рассказывать план действий.

Операцию по освобождению пирата было решено провести в дневную смену, после которой колонистов и экипаж Транзистора должны были выписать из госпиталя. Утром, совершая обход пациентов, Уно предупредил Билли Лида, чтобы тот был готов и ничему не удивлялся. Пират усмехнулся и сказал, что старого звёздного волка удивить очень сложно. Потом мальчик разбудил своих товарищей, они сходили на анализы и принялись готовиться к выписке. Юджин в это время занимался тем же с колонистами и капитаном.

Завершив все процедуры со своими пациентами, матрос уже хотел было идти к главврачу госпиталя, чтобы тот снял с него обязанности санитара, но никак не мог найти Уно. Он обшарил весь этаж, вызывал того через коммуникатор, но тишина.

А за час до этого юнга, как и рассчитывал, изучив историю болезни, получил от лечащего врача приказ отвезти Билли Лида на комплексные физиопроцедуры, которые проводились двумя этажами ниже. Отключив пирата от различных датчиков, он схватил койку с пациентом и, включив антигравы, протащил по коридору и затолкал её в лифт, а выгрузив на тридцатом этаже, загнал в помещение для терапии. Там, спрятавшись за ширмой, его уже ждали Гога и Лили.

– Готово! – запыхавшись, ответил мальчик. – Вот наш клиент.

Лили подбежала к двери и заперла её на шпингалет. Билли Лид, лёжа на кровати, с интересом смотрел на команду молодёжи.

– Мистер Лид, можно вашу руку, – вежливо попросил Гога. Он взял его за кисть, на которой был закреплен браслет наручников, и одним аккуратным движением перерезал лазерным скальпелем тонкий шнурок возле самого запястья.

Билли Лид был свободен. Оставалось только вывести его из госпиталя, не подняв при этом тревогу. Сначала надо сделать так, чтобы его исчезновение не обнаружили как можно дольше. Для этого Уно притащил заранее спрятанный в процедурной комнате специальный манекен, на котором медицинский персонал отрабатывал навыки оказания первой медицинской помощи. Что бы стащить его, потребовалось проявить чудеса дипломатии, уболтав дежурную медсестру на предпоследнем этаже, где находился учебный центр, объясняя ей, что они с коллегой, хотят попрактиковаться в стандартных приёмах медиков, которые узнали только через гипноментор, а в реальности никогда не делали. Та, сделав запись в журнале, выдала мальчику один манекен, который он и припрятал в процедурной за большим аппаратом, генерирующим альфа-излучение.

Уложив манекен вместо пирата на койку, Уно набросил на него одеяло и привязал к руке конец от шнура с наручниками. Критически оценив полученный результат, он остался категорически им недоволен. Лысый череп манекена не шёл ни в какое сравнение с роскошной белой шевелюрой Билли Лида.

– Господин пират, а присядьте, пожалуйста, в это кресло, – мальчик подкатил к пирату небольшой стул со спинкой и на колёсиках. – Лили, я думаю, у тебя это получится лучше всего – надо срезать с головы господина Лида все волосы.

Девочка покопалась в ящиках с медицинскими инструментами и с удивлением обнаружила там обычную стальную бритву, которой до сих пор многие мужчины брились по утрам, не доверяя современным устройствам.

– Сейчас всё будет, главное не шевелитесь, – Лили, размахивая опасным прибором, подбежала к пирату, который с опаской посмотрел на неё, но ничего не сказал, замерев на месте.

Лили, схватив прядь волос, аккуратно провела лезвием по коже головы, отделив белый локон. Всё, что срезала, она передавала мальчикам, которые, с горем пополам, пытались закрепить волосы на лысой черепушке манекена. Вконец измучившись, Гога догадался крепить их клеем для кожи, которым склеивали небольшие ранки. Тут дело пошло лучше и через десять минут с расстояния в пару метров уже нельзя было понять, кто перед тобой: Билли Лид или безжизненная кукла.

Оставалась финальная фаза операции, для её проведения Лили ночью сбегала на Транзистор, приземлившийся недалеко от госпиталя, и забрала оттуда свой огромный белый чемодан, который она таскала с собой во все поездки. Теперь этот монстр ожидал своего часа в шкафу для инвентаря, рядом с процедурной. Уно осторожно выглянул в больничный коридор, тот был пуст, быстренько вытащил из кладовки чемодан и затолкал его обратно в кабинет терапии.

Откинув крышку чемодана, больше похожего на древний сундук, Уно сказал Билли Лиду:

– Комфорта, конечно, маловато, но что есть, то есть. От медицинских процедур, как вы понимаете, тоже придётся отказаться.

– Ничего, я потерплю, – спокойно ответил пират и покорно полез внутрь.

Захлопнув крышку, Уно закрыл чемодан ещё и на замок, так, на всякий случай.

– Всё, ваша часть работы закончена, отправляйтесь на Транзистор и ждите меня там, – приказал он своим товарищам.

Лили потянула чемодан за ручку, тот, пискнув антигравами, взлетел на небольшую высоту и поплыл за девочкой. Они с Гогой скрылись за дверью. Уно выждал несколько минут и выкатил из процедурной койку с манекеном. Притормозив у лифта, он дождался пока подъедет кабина и отправился на тридцать второй этаж. Там Уно закатил манекен в восьмую палату и подключил к нему датчики от монитора. Нажав за ухом куклы маленькую кнопку, мальчик запустил процесс имитации функционирующего организма. Монитор, стоящий рядом с кроватью, ожил, регистрируя показания лжепирата. На какое-то время сойдёт, подумал мальчик. Тут в палату заглянул Юджин.

– Где тебя носит!? – разорался матрос. – Почему у тебя коммуникатор отключен!?

– Спокойно, – невозмутимо ответил Уно, выходя из палаты и радуясь, что матрос не заметил подмены пирата куклой. – Просто я возил Билли на процедуры, – честно ответил мальчик.

– Ладно, – ответил Юджин, подозрительно взглянув на пациента, лежащего в койке. – Пошли к Омонимусу табель закрывать, капитан с колонистами уже на Транзисторе, где Гога с Лили?

– Я их тоже уже отправил на корабль, – ответил Уно.

– Хорошо!

Юджин вызвал главврача и спросил, можно ли им зайти.

– Конечно, конечно! – раздался голос из коммуникатора.

Они открыли дверь в кабинет. Омонимус Бульх посмотрел на часы и вздохнул:

– Трёх часов до конца смены не отработали, но, что поделаешь, не держать же здесь целый транспортник из-за двух санитаров, – начальник госпиталя встал и протянул руку сначала Юджину, затем Уно. – Благодарю за службу, господа, надеюсь, вам у нас понравилось!

– Разумеется! – ответил матрос, а Уно просто кивнул головой.

– Ну, тогда, всего хорошего, кстати, оплата за работу придёт в конце месяца! – попрощался Омонимус со своими бывшими подчинёнными и сел обратно за свой стол, углубившись в какой-то голографический формуляр.

Уно и Юджин тихонько вышли из кабинета и прикрыли дверь.

– Ну как тебе в госпитале? – поинтересовался мальчик, пока они шли к площадке для космических кораблей.

– Не плохо, но как по мне, так в космосе интересней, а тут как-то… – замялся матрос, – ну не знаю, наверное, чтобы быть врачом, должен быть определённый характер, не моё это и всё, точка.

По пути они встретили медика из отряда колонистов, который вышел из неприметной двери, расположенной в торце главного корпуса.

– Привет, Брил! – крикнул Уно. – На Транзистор?

– О, привет! – ответил тот, подходя. – Да, пора на Тронгейт возвращаться.

Вместе они поднялись на борт. Колонисты разместились в каютах экипажа, а капитан, матрос, юнга со своими товарищами остались на мостике. Транзистор стал набирать высоту, и капитан приказал вычислителю готовить гравитационную интерполяцию к Тронгейту, чтобы вернуть колонистов в их лагерь.

– Где твой чемодан? – шёпотом спросил Гога у Лили, когда они вылетели за пределы атмосферы, и начался обратный отсчёт.

– Не переживай, стоит у меня в каюте, в самом дальнем углу.

Уно кивнул и погрузился в свои мысли. Ему предстояло решить, как освободить экипаж Дедала. Посадка на Тронгейте прошла штатно, колонисты попрощались с командой Транзистора и Джонатан Кук, не мешкая, направил его в порт приписки – на их родную Альфию.

– Пора домой! – воскликнул он. – Поехали!

***

Ждите продолжения истории о звёздном юнге в рассказе «Операция «Шварк».

В оформлении обложки использованы изображения с https://pixabay.com/ по лицензии СС0.