Неисчезнувшие

Николай повернулся к девушке, близко поднес свои спрятанные за тканью губы к ее левому уху и твердо произнес:

– Сейчас идешь за мной. Только не оглядывайся. Запомни! Не оглядывайся! – твердо, по-мужски, произнес он.

Парень первым пересек узкую дорогу, которую замело серым песком. Он устремился в сторону заброшенного продуктового магазина. Полина бежала за ним, не оглядывалась, пыталась не представлять жуткую картину, как ее что-то схватит за спину и утащит. Но страшные мысли, от которых бежали мурашки по коже, все ровно коснулись ее. Казалось, что что-то большое и сумасшедшее преследует, охотиться только за ней. При этом Полина ощущала необыкновенную тревогу и сильный страх. Было большое желание немного успокоить свои воображения. Очень хотелось посмотреть за спину и убедить себя в том, что там все в порядке. Но делать этого было нельзя. Неспроста парень дважды повторил: «Не оглядывайся!». Потому, девушка смотрела только на его спину, верила ему, бежала за ним.

Серая толща пыли, от исчезнувших крыш и верхних этажей высоких зданий, смешалась с ветром и укрыла нижнюю часть человеческих тел. Выше пояса, редкой толпой летали легкие пылинки, которые пропускали через себя больше света и кислорода.

Николай и Полина быстро пересекли дворовую площадку, и вышли на Привокзальную улицу. Тут же, за их спинами, снова прозвучал один устрашающий недолгий визг. А после, где-то с правой стороны, послышался второй, который был ближе к ним. Из-за жуткого второго крика Полина почувствовала неприятный звон в ушах, легкое помутнение в глазах. А когда плохое самочувствие отпустило ее, девушка посмотрела на Николая, который перебирался по крышам оставленных машин на другую сторону улицы. Не раздумывая, она быстро взобралась на первый черный автомобиль и, как только решила сделать широкий шаг вперед, чтобы прыгнуть на следующую крышу, она вновь ощутила беспокойство. На этот раз, Полина испытала небольшое затруднение в дыхании, она почувствовала, как частички мелкой пыли залетели в рот. Девушка закашляла. Из-за неочищенного воздуха, ослабла. Выпустила металлическую трубку из рук. В прозрачной пластмассовой маске, напротив носа, появилось маленькое отверстие, которое пропускало городскую пыль и препятствовало нормальному дыханию.

Николай, почти оказавшись на другой стороне улицы, словно почувствовал, что что-то не так с Полиной. Обернувшись к ней, он тут же вернулся назад. Полина задыхалась от появления уже новых мелких дыр в маске, кашель усилился. Тогда парень опустил сумку, снял черную перчатку с правой руки и, когда девушка выпрямила голову, он теплой ладонью закрыл видимые повреждения. Николай быстро, тревожным голосом произнес:

– Вдохни воздуха, словно в последний раз. Мы скоро будем на месте. Вдохни и когда я уберу ладонь, задержи дыхание. Ты меня поняла?

Полина подняла вверх большой палец правой руки. Она глубоко вдохнула, набрала в себя, как можно больше, воздуха. Затем убрала руку парня и широкими шагами пошла вперед, перешла улицу. Николай тоже торопился. Для обоих было странным, что маска из крепкого материала стала подводить. Становилось еще более неспокойно. Теперь Полине было не важно, куда ведет ее парень – хотелось поскорее спрятаться от пыли и задышать полной грудью.

Они перешли дорогу и оказались у небольшого строительного магазина. Окна которого были забиты тонкими листами фанеры и всяким другим твердым мусором. Стены перестали быть белыми от приставучей серой пыли, которая облепила магазин со всех сторон. На лицевой стороне, вверху, чуть просматривалась реклама. Крепкая черная входная дверь имела глубокие царапины. Она была надежно закрыта изнутри, а около ее ручки, слева, на стене, была красная кнопка.

К магазину первым подбежал Николай, он спустил с лица защитную ткань, нажал на кнопку.

– Яша, дверь! – четко, по-командирски произнес парень.

Затем, вернулся жуткий городской крик, и Николай снова повторил, но на этот раз более громким голосом.

– Дверь! Яша, дверь!

Изнутри послышались щелчки, дверь открылась и Полина, пулей, первой вошла в освещенное помещение. Николай захлопнул за собой дверь, вернул замки в защитный режим. Девушка сразу же сняла поврежденную маску, отбросила ее подальше. И, не замечая ничего вокруг, несколько раз глубоко вдохнула. Затем она быстро задышала чистым воздухом, выровняла дыхание. Тогда-то, Полина заметила перед собой небольшую черную собаку с рыжими лапками и с синим ошейником. Доброе животное весело встречало хозяина и гостью, шустро махало хвостом. Полина в тот же момент вздрогнула, дернулась от неожиданности и прижалась спиной к двери. В ее памяти промелькнули все плохие случаи за этот последний жуткий месяц. Случаи были связанные с заболевшими, сумасшедшими животными, которые набрасывались и гнались за ней. Николай заметил этот испуг Полины и поспешил ее успокоить. Он прекрасно понимал, чего боялась девушка, от чего ее небольшие глаза стали шире.

– Полина, все нормально! Все хорошо! Не бойся. Собака настоящая, правильная, добрая. Яша не бешеный зверь. Успокойся. Он такой же, как и мы. Как ты и я. Здоровый.

Черный пес без перерыва махал хвостом и по-доброму смотрел на Николая, затем на гостью, потом снова на хозяина. Рыжие круглые глаза животного были красивыми, несли милость и теплоту.

– Стоило меня бы предупредить, – оживленно произнесла Полина.

– Когда? – сказал Николай, подергивая плечами.

– Ладно, я в порядке… Я привыкну.

– Тогда познакомься. Это Яша – мой единственный друг, который всё это проклятое время спасает меня своим присутствие изо дня в день. Тебе нечего бояться, он хороший друг.

– Хорошо… – прошептала девушка и отлипла от дверей.

– Теперь, нам нужно неспешно снять с себя пыльную верхнюю одежду. И бросить ее вот сюда, – парень показал на кордонную большую коробку. – Как пыль осядет, я все очищу. Такие уж у нас здесь правила, – улыбнулся Николай и продолжил, – А пока, давай-ка мне сюда свой рюкзак. Оставим его здесь.

Он помог Полине снять тяжелый серый рюкзак с ее хрупких плеч, опустил его вниз, поставил около коробки. Затем, он оставил свои сумки здесь же, погрузил грязную верхнюю одежду в коробку, взял из своего рюкзака несколько вещей и посмотрел на девушку.

– Полина, ты привыкнешь к Яше. Давай же, оставляй пыль у дверей и подходи. А я пока пойду, покормлю друга, – отошел от Полины Николай и, не умолкая, встал у маленького деревянного стола, – Сегодня я нашел что-то особое, мясные консервы. Правда, только три, остальные уже испортились, вздулись. Ну, ты знаешь, как сейчас, с продуктами обстоят дела. Полина, ты меня слышишь? Не стесняйся, располагайся. Знаешь, у меня есть еще консервированные фрукты. Ты любишь ананасы?

Девушка продолжала стоять у двери, медленно рассматривала все помещение, не торопясь снимала пыльную одежду. Внутри, маленькое здание стало не похоже на строительный магазин, теперь это был маленький уютный домик, где все было аккуратно расставлено по местам. Здесь, недалеко от Полины, на крючках висела чистая одежда, на полках находились важные и уцелевшие инструменты, а внизу, грустили банки с краской и большое количество пятилитровых емкостей с водой. Дальше, у правого края, толстый матрас с красно-синим одеялом и подушкой, тут же коричневая кроватка для собаки. Левее темный стол и различные предметы: от мелких деталей до больших вещей. Было здесь и компьютерное черное кресло, синий чемодан и разные сумки. Слева две белые двери, что скрывали другие помещения. На полу было слишком чисто и аккуратно. Над потолком, в левом дальнем углу, шумел прибор для очистки воздуха.

Девушка убрала пыльную одежду в коробку, показала себя в зеленой тонкой майке, в зеленых штанах и черных носках. Она продолжала скромно стоять у входной двери, бегала глазами по всему помещению.

– Полина?! Ты слышишь меня? Подходи ближе, чего ты там стоишь?! – сказал рыжеволосый парень в синей кофте и в темных штанах.

– Да. Я просто поражена твоим убежищем. Здесь столько всего… Видимо, ты с первого дня здесь.

– Можно и так сказать. Я раньше работал здесь, в этом помещении. Правда, это уже не назвать магазином… Пришлось переоборудовать помещение. Адаптироваться.

Полина, не отводя глаз от собаки, тихо подошла к парню.

– Это что получается?! Твоя собака открыла нам дверь?

– Да. Яша хорошо обучен. Это на тот случай, чтобы другие не смогли открыть дверь, вломиться в мой дом с улицы, когда меня нет. Ты не ответила мне, ты ананасы любишь? У меня есть пару баночек, – он отошел от стола и открыл белую дверь, вошел в маленькое помещение напоминающее кладовку. – Есть еще картошка, правда ее мало, но мы можем сварить пару… Есть сладкое: леденцы и шоколадки. Они у меня хорошо хранятся. Что будешь?

Парень рылся в картонных коробках, переставлял их, искал, чем же угостить гостя. Ему хотелось понравиться Полине, он перечислял все, что находил. Девушка подошла к двери кладовой и заговорила:

– Сейчас не до ананасов. Ты говорил про других людей. Есть еще выжившие люди? Те, которые с улицы пытались вломиться к тебе… А те ужасные крики, которые я в первые услышала…чьи они?

– Давай позже об этом поговорим. Хорошо? У нас полно времени. Тебе бы сперва умыться. Волосы вон, какие…в пыли. Приведи себя в порядок. Соседняя дверь. Там есть вода, я соорудил небольшой душ. Ты разберешься, что и как там работает, все легко на самом деле. Повернешь кран и, вода пойдет. Там и теплая есть. Только не слишком увлекайся, – ответил парень и взял в руки небольшую бумажную коробку.

– О, круто, что у тебя есть душ с теплой водой!? Я с удовольствием его сейчас посещу. Но, от разговоров, от моих вопросов ты не уйдешь.

– Не уйду, отвечу на все.

Девушка открыла дверь, взглянула на душевую. Затем отошла, взяла кое-какие вещи из своего рюкзака, среди которых был заостренный нож с темно-зеленой рукояткой. Она спрятала его в чистой одежде и быстро удалилась за дверь. Полина не на все сто процентов доверяла Николаю, ведь она едва знала этого человека. Но также, она не смогла устоять перед душевой и потому, почти не думая, поспешила вымыть тело.

III

Замерцали лампочки над потолком. Николай был встревожен тем, что за два последних дня сбои стали чаще. Словно что-то намекало на то, что свет вот-вот совсем погаснет. «Только не сейчас.» – подумал парень, украшая стол едой. Свет больше не шалил, оставил всю тревогу присутствующих позади.

Полина долго не выходила, она наслаждалась теплой водой, которая нагревалась от электричества. Она словно оживала, ощущала свободу, будто смывала с себя всю тяжелую ношу.

Но когда пришло время выходить к Николаю, девушка спрятала небольшой нож в кармане чистых черных спортивных штанов. Она чувствовала внутри себя недоверие к нему, пугливость.

Полина вышла в черном спортивном костюме, который хорошо подчеркивал ее стройную фигуру и высокую грудь. Чистая теплая кожа лица вмиг ощутила прохладу воздуха. Холод, как ток, быстро пробежался по всему телу и мигом исчез. Черные кудрявые волосы блестели от белого света, маленький аккуратный нос слегка порозовел из-за теплой воды. Девушка после принятия душа ощутила наслаждение, приятную слабость.

Парень ее встретил с очарованным взглядом и, восхищаясь ее красотой, позвал к столу. На маленькой прямоугольной плоскости лежала неочищенная, горячая, вареная картошка, две банки мясной консервы, открытая банка консервированных ананасов, шоколад и одно яблоко.

Полина сначала посмотрела на собаку, которая отдыхала на постели с закрытыми глазами, видимо, спала. Затем девушка осторожно присела на единственное кресло, спокойно положила на стол свой заостренный нож и также спокойно произнесла:

– Теперь рассказывай, кто ты такой и есть ли еще люди в городе. Откуда здесь электричество? И про ужасные крики не забудь.

– Хорошо. Но ты хотя бы покушай. Ты ешь, а я тебе все расскажу.

– А ты что, сам есть не будешь? – опустила черные брови Полина и чуть прищурилась. – Сначала, ты попробуй.

Она очень хотела есть, и то, что было на столе, соблазняло удалить голод.

– Хах, ты мне не доверяешь?! Понимаю. С твоей стороны это правильно. Но сейчас все исправим, – ответил с ухмылкой парень и попробовал каждый продукт по чуть-чуть.