Стражи. Миссия Марсенера

– Какой «той»? Что это за «оно»? Как мне найти эту Сьюзен? – пулеметной очередью сорвались с уст Валери вопросы.

Но ответить на них было уже некому. Глаза парня закатились, являя миру в лице девушки белки глазных яблок, и он затих.

– Ты умер? – одними губами прошептала Валери.

Естественно, ее вопрос повис в воздухе.

Девушка нашла пальцами запястье солдата и проверила его пульс. Она ждала долго, очень долго, затаив дыхание и надеясь не пропустить слабый толчок, что известил бы о продолжающейся борьбе парня со смертью, но тщетно.

Не удовлетворившись этим, Валери наклонила голову к лицу парня и проверила его дыхание. Его также не было.

Девушка шмыгнула носом, провела ладонью по лицу солдата, прикрывая веками его остекленевшие глаза, и, аккуратно сняв голову со своих коленей, положила ее на пол.

Откуда-то издалека послышался тяжелый топот множества пар ботинок, и Валери стремительно обернулась.

В развороченные выстрелом шлюзовые створки один за другим влетали солдаты. Их тела, как и у умершего на руках девушки парня, были затянуты в плотные черные комбинезоны, а лица скрывали похожие на пузатые аквариумы шлемы.

– Встать! – искаженным динамиком голосом прогудел один из военных, проникая внутрь. – Повернись! Руки держи над головой!

Последняя фраза, пожалуй, была излишней. Валери и так, увидев направленные на нее стволы, вскочила на ноги и задрала руки над головой.

Трое солдат, включая того, что отдал девушке приказ, медленно двинулись к ней. Остальные же, не опуская оружия, рассредоточились по комнате и, временами склоняясь над телами погибших, быстро все осмотрели.

– Они все мертвы, капитан! – произнес один из солдат спустя пять минут. – Она их убила! – с ненавистью, ощутимой даже сквозь непрозрачное стекло шлема, взглянул он на Валери.

– Я ничего не делала. Я только хотела ему помочь!

Девушка дернулась было к телу парня, что говорил с ней, и тут же получила сокрушительный удар между лопаток. Устоять на ногах после такого было невозможно, и Валери упала на колени.

Один из солдат схватил ее руки, вывернул до боли в суставах и проделал с запястьями какие-то манипуляции.

– И сферу на голову не забудь! – прогудел капитан.

Валери попыталась встать, сама не зная, что собирается предпринять, ее запястья на одну секундочку разошлись в сторону и… Тут же сомкнулись вновь, а сама девушка почувствовала разряд тока, прокатившийся по всему ее телу.

– Не рыпайся, сучка! – зло велел ей солдат, надевший эти бьющие током наручники. – Иначе в следующий раз разряд будет сильнее!

Валери замерла, боясь не то что пошевелиться, а даже вздохнуть, и на ее голову опустилось нечто, отрезавшее глаза от света извне.

«Должно быть, та сама сфера!» – подумала Валери, когда ее рывком подняли с пола.

Подталкиваемая дулом в спину она вслепую засеменила вслед за пленившими ее солдатами. Изредка чья-то мощная ладонь ложилась ей на плечо и задавала направление поворота.

Покинув разгромленный командный центр, они, по ощущениям Валери, довольно долго плутали по каким-то коридорам. Пол в некоторых из них располагался под уклоном, и они то спускались вниз, то взбирались наверх.

Весь путь проходил в полном молчании. Во всяком случае, для Валери. Она не исключала такой возможности, что надетое ей на голову устройство отсекало все звуки извне, так что она могла попросту не слышать разговоры солдат.

Через какое-то время девушка ощутила усилившиеся потоки воздуха, услышала скрип у себя под ногами и поняла, что они покинули здание и вышли на улицу.

– Куда мы направляемся? – спросила она у направлявшего ее конвоира, но ответа не услышала: то ли он ее проигнорировал, то ли сфера и впрямь не пропускала звуков.

Через полсотни метров Валери остановили, а затем довольно-таки грубо приподняли и швырнули на пол.

Тихо загудели двигатели, девушка ощутила рывок и едва не перекатилась в другую сторону. Но ее вовремя подхватили и усадили в жесткое кресло, а после крепко привязали к нему ремнями, затянув их так сильно, что Валери почти услышала треск своих ребер.

«Один… два… три…», – начала считать она мысленно, чтобы иметь хоть какое-то представление о времени, проведенном в пути.

Да, вряд ли ей это пригодится, но это занятие по крайней мере не позволяло Валери отвлечься от того ужасного положения, в котором она оказалась из-за собственного любопытства, и не разреветься от начинавших заполнять разум отчаяния и страха.

Мысленный счет девушки дошел до отметки в тысяча двести тридцать, когда борт вертолета (или на чем там ее везут?) вновь слегка наклонился, и она поняла, что посадка не за горами.

Так и оказалось. Буквально через пару секунд последовал легкий толчок в днище, и солдат, расстегнув державшие Валери ремни, поднял ее на ноги и помог покинуть борт.

И вновь девушке пришлось идти вслепую, неизвестно куда и зачем.

Впрочем, на этот раз идти пришлось недалеко. Они зашли в какое-то узкое пространство, голос капитана прохрипел:

– Седьмой уровень! – и Валери ощутила, как ее придавливает к полу.

«Лифт», – догадалась она, цепляясь обеими руками в поручень, что, по всей видимости, опоясывал периметр кабины и стараясь, чтобы запястья ни в коем случае не разошлись даже на миллиметр.

– Приехали! – объявил кто-то, когда кабина остановилась.

Они вышли из лифта и прошли буквально пару десятков метров, когда их остановил чей-то голос:

– Кого это вы привели, капитан?

– Мы обнаружили ее на базе №17! – ответил капитан. – Вероятно, шпионка с Венеры. И точно весьма опытная. В одиночку перебить целый взвод десантников – я такого за всю жизнь ни разу не видел!

«С Венеры?» – в голос воскликнула Валери, но ее никто не услышал.

– Вы уверены, что она была одна? – произнес первый голос гораздо ближе к Валери.

Девушка почувствовала, что неизвестный стоит совсем рядом с ней и пристально вглядывается в ее скрытое сферой лицо.

– Она не выглядит слишком грозной, – продолжил говорить голос, а Валери ощутила легкое прикосновение кончиков его пальцев к ее шее. – Совсем не выглядит! – пальцы скользнули вниз, через грудь к животу и замерли возле пояса, на котором держались джинсы.

– Больше никого на объекте обнаружено не было! – отрапортовал капитан. – А на ней обнаружена кровь лейтенанта Харви. Вероятно, он сумел сойтись с ней в рукопашную, но она оказалась сильнее!

«Харви. Так вот значит, как тебя звали!» – лицо умершего на ее руках парня вновь промелькнуло перед мысленным взором Валери.

– Ничего, контрразведка с ней разберется! – не сулящим девушке ничего хорошего тоном произнес первый голос. – Она еще пожалеет, что подняла руку на наших парней. В тридцать первую ее! – крикнул он кому-то за своей спиной и, развернувшись, пошел прочь.

Валери почувствовала, как две крепкие ладони легли ей на плечи, и поняла, что доставившие ее сюда солдаты выполнили свою задачу. Теперь ее будут сопровождать совсем другие люди. И, кажется, еще менее расположенные к ее персоне.

Новые конвоиры наполовину вели, наполовину тащили Валери за собой. Она едва успевала перебирать ногами и совсем перестала следить за своими запястьями, следствием чего стали несколько ударов током. Лишь чудом девушка не лишилась сознания.

– Прибыли, венерианская сучка! – возвестил через пару минут один из конвоиров.