Эхо времен

Алексей не знал, что делать, но его интуиция подсказывала, что решение нужно искать как можно скорее. Он не мог позволить себе сдаться. Он знал, что если не остановит изменения сейчас, последствия для будущего могут быть непоправимыми.

Он снова отправился к экрану, где ещё недавно изучал новости. На этот раз его взгляд был более сосредоточенным. Он не мог больше позволить себе ошибаться. Время – это не просто поток событий. Это огромная сеть, переплетённая и многослойная, и его задача – найти в этом лабиринте точку, в которой он ещё может что-то изменить.

«Надо исправить всё», – сказал он себе, уже твёрдо решив, что путешествия во времени не должны продолжаться без контроля.

Глава 6. Встреча с союзниками

Алексей не мог больше работать в одиночку. Он знал, что его исследования могут привести к катастрофическим последствиям, если он не найдёт людей, которые понимают всю опасность изменений во времени. Он продолжал терзаться вопросами: кто ещё мог вмешиваться в события прошлого? Какую роль играют другие исследователи, если они действительно существуют? И самое главное – кто сможет помочь ему исправить то, что было уже изменено?

Он решил обратиться к своим старым коллегам, с которыми когда-то проводил эксперименты, но большинство из них теперь работали в других лабораториях или же ушли в другие области науки. Однако, один из них, Сергей Павлович, был тем, кто всегда интересовался самыми передовыми направлениями. Алексей знал, что если кто-то может ему помочь, то это будет он.

Поэтому, после долгих раздумий, Алексей нашёл способ выйти на Сергея. Оказавшись в небольшом кафе на окраине города, он почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Сергей выглядел почти так же, как и раньше: с усталым, но добродушным выражением лица и лёгкой небрежностью в манере одеваться. Он был в том самом старом пальто, которое носил на первых встречах, когда Алексей только начинал увлекаться физикой и путешествиями во времени.

– Привет, Алексей. Что тебя привело в этот уголок? – с улыбкой спросил Сергей, когда тот сел напротив него.

– Мне нужно поговорить о чём-то важном, – сказал Алексей, не скрывая своей тревоги. – Это не просто научный вопрос, это… вопрос, который касается всех нас.

Сергей немного нахмурился, но кивнул, давая понять, что слушает. Алексей начал рассказывать о своих последних экспериментах, о том, как он обнаружил, что время стало изменяться не только из-за его собственных действий, но и благодаря вмешательствам других людей.

– Ты знаешь, – продолжил Алексей, – я не единственный, кто работает над этим. За последнее время я заметил странные аномалии в временных линиях. Это не просто ошибки в расчётах, а как если бы кто-то ещё тоже вмешивался, меняя прошлое. И я не уверен, что смогу всё исправить, если не найду тех, кто стоит за этими изменениями.

Сергей внимательно слушал, не перебивая, и, казалось, тщательно взвешивал каждое слово. Когда Алексей закончил, он откинулся назад и вздохнул.

– Я уже давно замечаю странности, – сказал Сергей. – Я не мог понять, что именно происходит, но что-то явно было не так. Мы ведь все когда-то думали, что путешествия во времени – это чисто теоретическая концепция. Но теперь ты говоришь, что эти путешествия стали реальностью. Не удивлюсь, если кто-то ещё продолжает их проводить.

– Так ты тоже… – начал Алексей, но Сергей его перебил.

– Да, – сказал он. – Мы с коллегами начали работать над этой темой несколько лет назад, но когда наши исследования достигли критической точки, мы поняли, что вмешательство в время – это не просто наука. Это стало чем-то опасным. Мы начали следить за аномалиями, наблюдали их последствия, но не могли понять, кто ещё работает с этой технологией.

Алексей почувствовал, как его плечи немного расслабились. Он знал, что не может больше справляться с этим в одиночку. Но теперь, когда он встретил Сергея, ему стало легче.

– Ты не один, – сказал Сергей. – Мы тоже пытаемся разобраться, как это всё работает. Мы следим за временными аномалиями, но не всегда можем контролировать их последствия. Есть ещё несколько исследователей, которые как и ты, стараются понять, как вернуть реальность в её первоначальное состояние.

Алексей удивился.

– То есть… ты знаешь других людей, которые занимаются тем же? Где их можно найти?

Сергей вздохнул и слегка покачал головой.

– Время не прощает ошибок, Алексей. Мы стараемся работать по одиночке, но для того чтобы изменить ситуацию, нам нужно объединиться. Проблема в том, что некоторые из нас уже пытались использовать эту технологию для личных целей. Нам нужно быть осторожными.

Алексей задумался над его словами. Все, о чём он думал до этого, было связано с тем, чтобы найти решение самому, без вмешательства других. Но теперь он понял, что ему не обойтись без союзников. Эти союзники могли быть как помощниками, так и потенциальными врагами. Он знал, что если не будет осторожен, то кто-то может использовать силу путешествий во времени в своих целях, и тогда последствия будут намного хуже.

– Мы можем начать с того, чтобы обменяться информацией, – предложил Сергей. – У нас есть несколько наблюдений, которые могут помочь нам разобраться в происходящем. Но я предлагаю ещё раз всё тщательно изучить, чтобы понять, как это влияет на временные линии.

Алексей кивнул. Он знал, что это только начало пути, но теперь у него был шанс действовать. Они начали планировать следующую встречу с другими исследователями, обменяться данными и попытаться выяснить, кто стоит за вмешательством в прошлое. Но, чем больше Алексей углублялся в этот вопрос, тем больше он осознавал, что всё только начинает выходить из-под контроля.

– Я чувствую, что мы на пороге чего-то большего, – сказал он, взглянув на Сергея. – Но что если мы не успеем предотвратить катастрофу?

Сергей не ответил сразу. Вместо этого он просто взял стакан с водой и задумчиво посмотрел в окно, как будто пытаясь разглядеть нечто важное вдали.

– Мы должны быть готовы ко всему, Алексей. Время может быть не таким, каким мы его знаем. И мы – единственные, кто может остановить его разрушение.

Глава 7. Неожиданное препятствие

Алексей сидел в своём офисе, пытаясь собраться с мыслями. Ситуация стремительно выходила из-под контроля. Его путешествия во времени привели к тому, что его имя теперь оказалось в центре внимания, но не с той стороны, с какой он хотел бы. Он думал, что сможет действовать в тени, но его эксперименты начали привлекать внимание властей. Странные аномалии в истории, которые он пытался скрыть, привели к появлению людей, заинтересованных в его деятельности. Но они пришли не для того, чтобы помочь.

В кабинет ворвался его ассистент, Ирина, с белым лицом. Её глаза были полны страха, и Алексей сразу понял, что что-то произошло.

– Алексей, к вам кто-то пришёл, – она быстро проскользнула в комнату и закрыла за собой дверь. – Представители Федеральной службы безопасности. Они спрашивают о вас. И о вашем исследовании.

Сердце Алексея ёкнуло. Он знал, что рано или поздно власти начнут интересоваться его работой, но не думал, что это случится так быстро. Он был слишком поглощён своими экспериментами и не учитывал, как далеко могут зайти последствия его действий.

– Что они хотят? – спросил Алексей, пытаясь сохранить спокойствие.

– Я не знаю. Они говорят, что знают о ваших экспериментах с временем и о том, что происходят непредсказуемые изменения в исторических данных. Они требуют немедленного отчёта. И ещё… они уже начали проверку ваших записей. Всё выглядит как расследование, Алексей. Я боюсь, что если они продолжат, они могут узнать больше, чем нам бы хотелось.

Алексей закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. Он знал, что вряд ли его исследования останутся незамеченными, особенно когда такие фундаментальные вещи, как изменения в течении истории, начинают проявляться. Но, чем больше он думал, тем яснее становилось, что его эксперименты привели не только к научным открытиям, но и к созданию угрозы для властей. И эти угрозы они не собирались оставлять без внимания.

– Я не могу остановиться, – сказал Алексей решительно, подняв голову. – Я должен разобраться с этим, до того как они начнут копаться в нашем прошлом. Если я не смогу найти виновных, всё будет ещё хуже.

Ирина выглядела обеспокоенной, но кивнула. Она знала, как важно для него продолжать работу, и что этот момент мог стать решающим для его исследования.

– Алексей, я понимаю, но ты должен быть осторожен. Ты слишком много рискуешь. Ты же знаешь, что на кону стоит не только твоя репутация. Если они узнают, что ты действительно вмешивался в время… это может быть гораздо опаснее, чем ты думаешь.

Тишина в комнате тяжело висела в воздухе. Алексей знал, что Ирина права. Но как он мог остановиться, зная, что его исследования могли изменить будущее? Его долг был перед наукой, перед теми, кто не мог понять, что происходит, и перед теми, кто нуждался в ответах.

– Я не остановлюсь, Ирина. Но я должен быть готов. Я не могу позволить, чтобы они всё разрушили.

Не успел он закончить фразу, как дверь в его кабинет распахнулась, и в комнату вошли двое мужчин в строгих костюмах. Они не представились, но Алексей сразу понял, что перед ним – представители Федеральной службы безопасности. Мужчины были молодыми, но в их глазах была такая решимость, что стало понятно: они пришли не за вопросами, а с намерением.

– Алексей Викторович, – сказал один из них, его голос был твёрдым, но сдержанным. – Мы бы хотели обсудить с вами несколько вопросов относительно ваших исследований. Нам известно, что вы проводите эксперименты с манипуляциями во времени. И нам нужно прояснить, насколько ваши действия связаны с изменениями в истории, которые уже зафиксированы.

Алексей поднялся с места, скрывая тревогу за маской спокойствия. Он был готов, но это не означало, что ему было легче.

– Я не понимаю, о чём вы говорите. Мои исследования – это научные эксперименты в рамках законов физики, – ответил он, стараясь сохранить невозмутимость. – Я всего лишь исследую теоретические основы путешествий во времени.

Один из мужчин шагнул вперёд.

– Время, Алексей Викторович, не поддаётся исследованиям, как обычная физика, – сказал он, его голос стал ещё жёстче. – Мы наблюдаем аномалии, которые происходят в ходе ваших экспериментов. Некоторые из них уже привели к необъяснимым изменениям в реальности. Экономика, политика, даже климат – всё это нарушается. Нам нужно, чтобы вы предоставили нам отчёты о всех ваших экспериментах, начиная с первого дня работы.

Алексей почувствовал, как кровь отходит от лица. Он понимал, что если они начнут копаться в его записях, они могут найти что-то, что поставит под угрозу не только его карьеру, но и саму суть его исследований. Они не должны узнать о его путешествиях во времени, о том, что происходило в других временных линиях.

– Я не могу предоставить отчёт, – сказал он, чувствуя, как напряжение с каждым словом растёт. – Мои исследования находятся на стадии эксперимента, и я не могу раскрывать все данные без дальнейшей проверки.

Второй мужчина, тот, что стоял у окна, взглянул на него с лёгким недоверием.

– Мы вас не пугаем, Алексей Викторович. Мы просто хотим понять, что происходит. А если вы не предоставите нам данные, мы будем вынуждены принять другие меры.