Письма под дождём

Перечитывая письма, Лиза начала замечать детали, которые раньше казались ей незначительными. В каждом письме бабушка упоминала дождь, как некий символ их любви. То он напоминал ей о счастливых моментах, то становился метафорой одиночества и разлуки. Это был их общий язык, их тайный код. Лиза вдруг осознала, что дождь, который так часто сопровождал её мысли в последние дни, словно специально подталкивал её к этим письмам.

В одном из следующих писем бабушка упомянула место их встреч – небольшое кафе на окраине города. Лиза вспомнила, что слышала о нём от бабушки, но никогда не думала, что оно имеет такое значение. Она даже не знала, существует ли это место до сих пор. Но теперь ей казалось, что это может быть важной частью разгадки. Почему-то бабушка описывала это кафе с такой любовью, будто оно было не просто местом, а их маленьким миром, где они могли быть собой.

Лиза закрыла письмо и посмотрела на часы. Было уже поздно, но сон не шёл. Эти письма разбудили в ней не только любопытство, но и какую-то внутреннюю тягу к пониманию. Она чувствовала, что в этих строках скрыта история, которая должна быть рассказана, даже если её бабушка никогда не хотела этого делать. Лиза поднялась, подошла к окну и посмотрела на капли дождя, скользящие по стеклу. Они были похожи на строки писем, такие же непрерывные и туманные, как чувства, которые бабушка пыталась выразить.

«Кто ты, Сергей?» – тихо произнесла Лиза, словно надеясь, что дождь знает ответ.

Глава 4. Запах потерянного времени

Утро встретило Лизу серым небом и густым туманом. Это был один из тех дней, когда мир словно выдыхает перед тем, как начнётся что-то важное. Лиза стояла у окна, держа в руках чашку с горячим чаем, и смотрела на капли, стекающие по стеклу. Ночью ей не удалось уснуть. Письма бабушки не выходили у неё из головы, и к утру она приняла решение: ей нужно поехать в родной город бабушки, чтобы найти ответы.

Коробка с письмами стояла на кухонном столе, напоминая о той тайне, которая внезапно вторглась в её жизнь. Лиза достала одно из писем, чтобы перечитать строки, которые особенно её зацепили:

– *»Я боюсь, что наши воспоминания останутся лишь в стенах этого маленького города. Но я всегда буду помнить запах дождя на старой улице, где мы встретились впервые. Я не могу забыть это место, потому что там началось всё. Если я когда-нибудь исчезну, возвращайся туда, где всё началось.»*

Эти слова звучали как подсказка. Лиза поняла, что бабушка оставила ей не только письма, но и путь. Её родной город стал той отправной точкой, куда Лиза должна была поехать.

***

Через несколько часов она уже сидела в поезде, наблюдая, как за окном проносятся леса и маленькие деревеньки. Её рюкзак был заполнен письмами и дневником бабушки. Она чувствовала себя одновременно взволнованной и тревожной. Родной город бабушки, маленький и провинциальный, давно стал чем-то вроде забытого уголка памяти в её семье. О нём говорили редко, словно он был чем-то, о чём лучше не вспоминать.

Поезд прибыл в середине дня. Город встретил Лизу лёгким дождём и запахом мокрой земли. Он был совсем не таким, каким она представляла его по рассказам. Узкие улочки, выложенные старой брусчаткой, покосившиеся дома с облупившейся краской, редкие прохожие с зонтами – всё здесь казалось пропитанным временем, застывшим в прошлом.

Лиза решила начать с центральной улицы, на которой когда-то жила бабушка. Адрес дома она помнила наизусть – её мать несколько раз упоминала его, когда рассказывала о своём детстве. Дом оказался ветхим, с выбитыми стёклами и заросшим садом. Он давно стоял пустым, но, подходя ближе, Лиза почувствовала, как в сердце что-то сжалось.

Она постояла перед домом, пытаясь представить, как бабушка выходила из этой двери, спешила на встречу, писала свои письма. Её взгляд упал на старую калитку, и она заметила, что на её деревянной поверхности остались вырезанные буквы. Лиза подошла ближе и попыталась разобрать надпись: «С + Л». Она прикоснулась к ним пальцами, почувствовав шершавую поверхность. «Сергей и Лариса», – подумала она.

Но если бабушка оставила здесь следы своей любви, то где искать больше информации? Лиза решила, что ей нужно поговорить с местными жителями. Она отправилась в маленькое кафе, которое упоминалось в письмах, надеясь, что оно всё ещё существует.

***

Кафе действительно нашлось. Оно выглядело точно так, как Лиза представляла по описаниям: уютное, с деревянной мебелью и витражными окнами. На стенах висели старые фотографии города, а за стойкой стояла пожилая женщина. Лиза подошла и, собравшись с духом, спросила:

– Здравствуйте. Простите за странный вопрос, но вы помните, не заходила ли сюда много лет назад девушка по имени Лариса?

Женщина внимательно посмотрела на Лизу, её глаза на мгновение прищурились, а затем она вдруг улыбнулась.

– Лариса… Да, я помню её. Она часто приходила сюда с одним молодым человеком. Высокий, с тёмными волосами. Они всегда сидели за тем столиком, у окна.

Лиза почувствовала, как её сердце замерло.

– Вы не знаете, кто он? Его звали Сергей?

– Да, Сергей. Он был из другого города. Пожалуй, очень тихий, но всегда смотрел на неё так, будто ничего другого в мире для него не существовало. Знаете, они были красивой парой. Но потом он исчез. Мы думали, что они поженятся, но она больше не приходила сюда.

Лиза поняла, что её бабушка никогда не рассказывала ей этой истории, чтобы не ранить. Но что случилось с Сергеем? Почему бабушка осталась одна?

– Вы не знаете, куда он пропал? Или почему они больше не виделись?

Женщина покачала головой.

– Нет, милая. Но, если хочешь знать больше, поговори с Олегом Котовым. Он здесь старожил, знает все истории нашего города.

***

Лиза вышла из кафе с новым чувством. Тайна начала обрастать деталями, но вместо ответов она находила всё больше вопросов. Её бабушка была связана с этим городом гораздо сильнее, чем она могла себе представить.

Вечером, сидя в маленькой комнате гостиницы, Лиза снова достала письма. Она перечитывала строки, в которых упоминался дождь, и пыталась уловить в них связь с тем, что она узнала сегодня. Запах потерянного времени витал вокруг неё. Этот город был живым напоминанием о том, что бабушка оставила за пределами их семьи.

На следующее утро Лиза собиралась на встречу с Олегом Котовым. Она надеялась, что он сможет рассказать ей больше о Сергее и о том, что произошло в тот дождливый вечер, когда всё изменилось.

Глава 5. Вечер в кафе

Лиза снова оказалась в том самом кафе, где, как ей рассказывала хозяйка, бабушка и Сергей проводили свои встречи. Место было почти пустым. Дождь за окном не прекращался, его мерный стук сопровождал каждый звук в помещении. Лиза выбрала столик у окна, чтобы видеть улицу, залитую дождём и тусклым светом старых фонарей.

Вскоре дверь открылась, и в кафе вошёл мужчина в возрасте около семидесяти. Высокий, крепкий, с лёгкой сутулостью и глубокой складкой между бровями. На нём было простое пальто, а на лице – выражение, которое Лиза не могла расшифровать: смесь усталости и любопытства. Он осмотрел помещение, заметил Лизу и направился к её столику.

– Вы Ларисина внучка? – спросил он, садясь напротив.

Лиза кивнула.

– Да, я Лиза. Спасибо, что согласились встретиться.

Мужчина снял шляпу и положил её на стол.

– Меня зовут Олег Котов. Я хорошо знал вашу бабушку. Не близко, но достаточно, чтобы помнить её до сих пор. Что вы хотите узнать?

Лиза достала из сумки одно из бабушкиных писем и аккуратно положила его перед собой.

– Я нашла её письма. И в них она много пишет о человеке по имени Сергей. Я знаю, что они любили друг друга, но их история обрывается, и я не знаю, почему. Вы знали этого Сергея?

Олег слегка откинулся на спинку стула и посмотрел в сторону.

– Сергей… Да, я помню его. Весь город помнит. Они были яркой парой, знаете ли. Лариса была такой жизнерадостной, а он – словно её противоположность. Спокойный, вдумчивый, но всегда с каким-то грузом на душе.

– Грузом? – переспросила Лиза, чувствуя, как её интерес растёт.

– Да, – Олег задумался, будто подбирая слова. – Он не был из нашего города. Приехал сюда работать. Никто точно не знал, чем он занимается, но ходили слухи, что его работа связана с какими-то секретными проектами. Знаете, времена были такие – всё вокруг покрыто тайной.

Лиза наклонилась ближе.

– А что случилось? Почему они расстались?

Олег тяжело вздохнул.

– Это было не так просто. Сергей исчез так же неожиданно, как и появился. В последний раз я видел его в тот вечер, когда шёл сильный дождь. Они спорили. Я не слышал, о чём, но Лариса вышла из кафе в слезах. После этого он уехал, и его больше никто не видел.

– Уехал? – Лиза почувствовала разочарование. – И всё? Он просто оставил её?