Сапфира. Трилогия

– Куда направимся? – спросил Игорь, – там, внизу, какой-то город.

– Это не город, просто квартал этого сектора.

– Сектора?

– Да, Сапфира разделена на сектора – административные части. У каждого сектора свой управляющий. Выйдем в люди – посмотрим, что нового, чем люди живут. Газеты почитаем. Ещё нам нужно остатки псевдореалов поменять на настоящие деньги.

– А разве это можно?

– Конечно! Сапфира и Рифсаппа связаны между собой. Например, торговлей. Помнишь, мы ели куропатку? А там птицы не летают. Их поставляют отсюда. На Рифсаппе печатают газеты и для Сапфиры. И оказывают помощь по пересылке заключённых. Поэтому в банках имеется валюта нижнего мира.

– Понятно. Ещё раз убеждаюсь, что без тебя, меня бы уже вели этапом обратно в Подземелье.

Друзья вышли из башни и оказались на небольшой, вымощенной камнем, площади. Игорь посмотрел на табличку у дверей, которая гласила: «Башня безумного Юю». Вар, как всегда, оказался прав. В сторону жилого квартала вела дорога с ровным твёрдым покрытием. На обочине стоял знак с надписью: «Сияющий Венец». А под надписью была нарисована уже знакомая Игорю горизонтальная стрелка.

– Я уже видел такую, – сказал он, – это знак Владык?

– Великая печать владык! Она повсюду, ты её не раз ещё увидишь.

Незаметно они оказались на оживлённой улице. Район с названием Сияющий Венец был очень похож на улицы Рифсаппы с одним лишь отличием: здесь было чище и светлее. На улицах прогуливались прохожие, кругом стояли столики открытых кафе. Игорь заметил на скамейке оставленную кем-то газету. Он взял её и прочитал заголовок: «Из Рифсаппы сбежал опасный преступник». Статья под заголовком в искажённом виде рассказывала о том, как преступник в демоническом танце пересёк закрытый для него проход. Игорь присвистнул и показал статью Варфоломею.

– Похоже, ты влип. Надо же – уже успели напечатать.

– Хорошо, что меня не изобразили.

– Возможно в этой газете и нет. А в других может и быть. Так что идём осторожно и по сторонам не глазеем.

Сосредоточившись и предельно сконцентрировав внимание, друзья отправились дальше. Пока на них никто не обращал внимания, но впереди была неизвестность. Вдруг Вар остановился и показал на соседний дом:

– Смотри!

Игорь остолбенел. На стене здания красовался его собственный портрет.

23

– Не, ну ты глянь! – возмутился Игорь, – какая кривая у меня рожа! Как будто специально испортили.

– Радуйся, если кто спросит, скажем, что преступник просто похож на тебя.

Мимо прошли двое в огромных сомбреро. Их лица были скрыты тенью гигантской шляпы.

– Вот, что нам нужно! – сказал Вар, проводив взглядом прохожих, – а вот и банк. Сиди и читай газету, а я быстро сбегаю, деньги поменяю.

Через некоторое время Игорь вышагивал в самом большом сомбреро, какой только смогли отыскать продавцы магазина одежды. Вар поменял деньги – вместо серо-зелёных банкнот Рифсаппы он показал Игорю пачку ярких, переливающихся разными цветами, очень красивых купюр. Варфоломей осмотрел друга и удовлетворённо хмыкнул. Лицо Игоря было надёжно спрятано в густой тени шляпы. Яркое солнце очень быстро нагрело воздух, и Вар даже завидовал укрытому от палящих лучей, товарищу. Около ближайшего кафе друзья притормозили и вопросительно взглянули друг на друга.

– Перекусим? – спросил Игорь и занял столик под деревьями.

– Уф, как приятно отдохнуть в тени, – сказал Вар и сделал заказ.

Принесли жареное мясо, лепёшки и кувшин красного вина. Еда хоть и не поражала воображение разнообразием, но была очень тщательно и вкусно приготовлена. Вино тоже было отменным – совершенно не похожим на ту кислятину, что обычно предлагают в дешёвых забегаловках.

– Вар, я давно заметил одного типа, – сказал как бы, между прочим, Игорь, не отрываясь от еды, – трётся около нас, вынюхивает что-то.

– Я тоже его приметил. Может подозвать и прямо спросить? Рядом никого нет: ни валфуттов, ни стражей порядка. Рискнём, а?

– Давай, а то мне надоело сидеть под пристальным наблюдением.

– Милейший! Подойди сюда, есть разговор!

Человек явно обрадовался, что его позвали. Он подошёл к столику со счастливой улыбкой на лице. На вид это был средних лет мужчина. У него были короткие тёмные вьющиеся волосы и пронзительные, карие глаза.

– Я рад, что вы меня узнали, – светился он от счастья, – и я вас сразу узнал! Я понимаю, вы инкогнито, поэтому не бросился на колени посреди улицы.

– Подожди, присядь, – сказал Игорь, – как ты, говоришь, тебя зовут?

– Да что вы, – изумлённо выдохнул человек, – я же Рейджинальд! Я ж с вами… Я ж ваш….

– Подожди Рей, не торопись!

– Вот, видите, вы меня назвали Рей! Вы меня всегда так звали.

– Это просто сокращение от твоего длинного имени, – объяснил Вар, – что ты имел в виду, когда сказал, что узнал нас?

– Вы смеётесь? Нет, вы просто решили подшутить над бедным Рейджинальдом, я понял. Только отчего-то мне уже не смешно.

– Никто над тобой не смеётся, Рей, – сказал Игорь, – мы просто, как бы тебе сказать не совсем в курсе. Ты объясни нам, что к чему, а мы разберёмся.

Рейджинальд вдруг побледнел, и затрясся, как осиновый лист:

– Я понял…. Вы самозванцы, или их загримированные подставные агенты. Какой я доверчивый! Сам себя навлёк на смерть!

– Мы не подставные, мы обычные. И хватит говорить загадками. У нас потеря памяти, – на ходу выдумал Игорь, – мы сами в розыске. И перестань трястись!

– Как же мне не бояться? Откуда я могу теперь знать, что вы не подставные? Докажите!

– Хорошо, сказал Вар, – ты, говоришь, давно нас знаешь, не так ли?

– Д-давно…

– Тогда ты должен знать то, что не могли знать, например, приспешники нынешних властителей. Они же так близко нас не знали?

– Нет, конечно, вы общались только с близкими людьми.

– Хорошо, тогда назови что-нибудь, что мы знаем, а враги даже не догадываются.

– Хм, у вас, Варфоломей, на причинном месте родимое пятно, простите. Вы им хвастались иногда.

– Да? А ведь, правда! Оно на месте! Могу показать.