Хроники Сапфиры

– Не ёрничайте, капитан. Думаете, нам радостно умереть в такой чудесный день?

– Все, когда-нибудь умрут, – философски заметил капитан, – поэтому рассказывайте.

Последние слова он адресовал Варфоломею. Тот начал было что-то нечленораздельно рассказывать.

– Нет, дорогой. Так дело не пойдёт, – сказал капитан, – придётся повесить твоего друга.

Капитан поднял левую руку и откуда-то вышли двое. Они подвели Игоря к виселице. «Вот и всё, – подумал Игорь, – Как же плохо всё закончилось».

– Оденьте петлю! – скомандовал капитан.

Игорь похолодел, а внутри у него всё сжалось в комок. Он проглотил непонятно откуда взявшуюся солёную слюну и приготовился к худшему. Вдруг откуда-то со стороны послышался странный рокот. Словно летел вертолёт. Капитан поднял руку и замер, прислушиваясь.

– С левого борта! – крикнул он и указал рукой на какую-то точку.

Игорь и Вар посмотрели в ту сторону и увидели смерч, который с огромной скоростью приближался к «Ястребу». Когда капитан успел скомандовать, было неизвестно, но на палубу высыпала толпа матросов со всевозможным оружием в руках. Не далеко от судна смерч рассыпался в воздухе. Толпа ахнула: окружённая сиянием, к кораблю прямо по воздуху шла женщина в развевающихся одеждах. В правой руке у неё был сверкающий меч. Потрясённый Игорь узнал в ней Лору, только вид её был очень грозен. Девушка подошла к кораблю и в полной тишине вступила на палубу. Капитан Дель фон Роз Мария Пьер Кодд, урождённый де Пьюдирой, направился к ней на встречу.

– Милочка, – улыбаясь, произнёс он, – кто вы? Я вас не приглашал!

«Милочка» взмахнула мечом, и капитан разъехался на две половины. Все, кто находились на палубе, ахнули.

– Ещё возражения есть? – гневно спросила девушка.

Возражений никто не высказал. Тогда она подошла к Игорю и одним филигранным взмахом меча избавила его от пут.

– Милый! Ты не пострадал? – спросила Лора.

– Н-нет, а как ты меня нашла?

– Я следила за тобой! Как только над тобой возникла смертельная угроза, я бросила всё и поспешила на выручку.

– Ты следила за мной? Всё время? – Игорю стало не по себе.

– Да, – улыбнулась Лора, – даже тогда, когда ты был на острове.

– Но ведь….

– Я не ревнива! К тому же вам всё равно пришлось бы попасть на тот остров. И то, что там было, произошло против вашей воли, не так ли?

– Да, да, – закивал головой Игорь.

Лора взмахом меча освободила Варфоломея. Потом обняла Игоря и крепко поцеловала.

– Бери своего краснокожего друга, и отправляйтесь к архипелагу. Варфоломей – хороший шкипер, и вы быстро доплывёте.

– Откуда …? – начал было спрашивать Вар, но его перебил Игорь.

– Кто ты? – спросил он, – Лора, скажи, кто ты на самом деле?

– Потом, мой дорогой, всё потом. А сейчас забирайтесь на яхту. Живо!

– Почему ты бросила меня там, в подземелье?

– Я полюбила тебя! А если бы взяла с собой, то ты бы погиб. Но я не хочу твоей смерти. Мне нужно навести здесь порядок, а это очень опасно. Двигайся к Сапфире постепенно, уровень за уровнем и к тому времени мы обязательно встретимся.

– На том уровне, где всё выглядит по-другому, там была ты?

– Да, милый, а теперь ступайте.

Игорь и Варфоломей залезли по трапу на борт своей яхты. Потом Лора взмахом руки подняла судно с эстакады и осторожно спустила на воду.

– Ставь паруса! – крикнула она с палубы гигантского «Ястреба».

Несмотря на мёртвый штиль, Варфоломей, не смея ослушаться, быстро поднял паруса. Лора, надув щёки, дунула в сторону яхты струёй сильного ветра. Паруса вмиг наполнились и яхта начала стремительно набирать скорость.

– Я люблю тебя! – донёсся слабый крик Лоры.

Гигантский корабль уже исчезал за горизонтом, паруса яхты всё также были полны ветра. Судя по карте, архипелаг Моул находился прямо впереди.

– Это и есть та Лора, которую ты искал? – спросил, наконец, Варфоломей.

– Да, это она.

– Кто же она, сожри меня медуза?

– Я не знаю, – ответил Игорь, – но я обязательно это выясню!

Вскоре на горизонте показались очертания островов. Варфоломей объяснил, что это и есть архипелаг.

– Нам нужен четвёртый от края остров, я правлю туда.

Яхта сменила курс, и нужный остров оказался прямо впереди. Вскоре Игорь разглядел маленькую пустую пристань. Варфоломей аккуратно подвёл судно к деревянному причалу.

– Ну, вот и всё, – вздохнул с сожалением Вар, поглаживая деревянный борт яхты, – дорогая Бунфацильда, я так к тебе привык. Игорь, возьми с собой мяса, оно нам пригодится.

Сложив свои небогатые пожитки, друзья отправились в путь. Дорога здесь была одна: узкая тропинка уходила вверх, в горы. Слева и справа были скалы. Остров был необитаем и служил лишь вратами в другой мир. Чем выше они поднимались, чем чаще стал вздыхать Вар.

– Что с тобой? – спросил его Игорь, – ты чего вздыхаешь?

– Да как представлю себе следующий уровень, так нехорошо становится.

– А что там такого? – у Игоря похолодело внутри.

– Ничего особенного…. Там зима.

– Зима?

– Да, вечная зима! Вот потому мне и грустно. Я тепло люблю, море. А вот, кажется и вход.