Звезды зовут

– Девочка, дорогая, я надеюсь на тебя, – попросила тётя Пэйт, – А ты, старый цусс, немедленно убери этот позор! – добавила она своему мужу.

Ро крякнул от досады и стал собираться на улицу. Он на минуту ушёл в свою мастерскую и вынес оттуда мешок с гранулами. Причем гранул он насыпал несколько больше, чем обычно.

– Поможете мне?

– Конечно! – ответил Рин.

Рекламный баннер был прикручен к двум железным стойкам. Необходимо было ослабить крепления и уронить огромный лист.

– У меня готово! – доложил Корди.

– У меня тоже, давай ронять. Майка поберегись!

Задав огромному прямоугольнику нужное направление они с шумом уронили его на каменистую поверхность. Рин потрогал лист и спросил:

– Это ведь металл?

– Да, – со вздохом ответил Ро, – очень крепкий, а главное лёгкий.

– Так, так, лёгкий, говорите? – у Рина защемило сердце.

– Да, я его один притащил.

– Ты заинтересован! – догадалась Майка, – что это?

– Похоже на авиационный дюралюминий. Очень крепкий?

– Ни одной царапины и следов от едкого дождя! – ответил Ро.

Рин пробежал по листу взад и вперёд. Затем встал на колени и оттопырив большой палец руки, стал измерять ширину листа ладонями. Наконец он встал и глаза его сияли:

– Подходит! Точно говорю, подходит! Его можно пустить на крыло, размеры позволяют. У меня предложение, я забираю этот лист металла для ремонта корабля и говорю всем, что вы благородно его мне подарили. Ну как?

– Цо! Я согласен, – ответил Ро, – и Пэйт будет довольна, что про нас будут говорить хорошо.

На том и порешили. Майка отнесла гранулы домой, а когда вернулась, они вдвоём отволокли рекламный щит к звездолёту. Положив его под правое, нетронутое крыло, Рин удостоверился в своей правоте. Рекламного щита вполне хватало, чтобы выкроить крыло целиком. Осталось отыскать режущий инструмент.

– Шансы на отправку домой растут, – философски проговорила девушка, – Не так ли?

– Да. Ты так говоришь, будто хочешь, чтобы я быстрее улетел. Или это что-то другое?

– Когда мы пойдём с тобой в центр, я расскажу тебе.

08

«Изменчив наш суровый мир.

Нередко он прекрасен, а иногда он просто шедевр»

Из записей неизвестного биолога

По каменистой равнине, на север, по едва заметной дороге шли два путника. Слева от них располагались высокие оранжевые горы. Справа – простиралось плато голубого цвета с красно-коричневыми вкраплениями. Окружающий пейзаж выглядел так, словно вселенский художник решил повеселиться и всё окрасил яркими красками. «Отчего горы и почва имеют такой характерный цвет?» – думал Рин, – «Не иначе как из-за обилия в них некоторых химических элементов».

– Медные горы, – сказала Майка, – я их в первые вижу, но учитель рассказывал.

– Ты что? Мысли мои слышишь?

– Нет, просто решила, что тебе понравились горы. Они сплошь из меди.

Рин промолчал, продолжая рассматривать странный пейзаж. «Жаль, солнца не видно», – подумал он, глядя на низкие серые клочья облаков. Ещё он почувствовал, что воздух стал как будто бы свежее: не ощущалось никаких посторонних запахов. И давно не было серного дождя.

– Тебе не кажется, что тут дышать легче?

– На этом плато всегда воздух чище, потому что вулканические выбросы до сюда не доходят.

– Отчего же ваши предки поселились в Промсменце? Можно же жить где-нибудь здесь.

– Можно, но тут нет скважин. А там есть.

Они опять замолчали. Дорога незаметно поднималась вверх. Затем нарушила тишину Майка:

– Жаль, что сейчас длинный день. Вот если бы была ночь!

– Не любишь день?

– Люблю, но ночь лучше! Ночью видны звёзды! И почти нет облаков. Знаешь, как красиво? Будто россыпь ярких бусин и это прекрасно. В одной книге сказано, что мы прилетели сюда с другой планеты. Мы путешествовали на огромных кораблях среди звёзд. Мы знали многое, нам подвластны были такие технологии, о которых мы сейчас даже не подозреваем. Мы смогли построить города, дома, наладили жизнь, устроили скважины для добычи газа. Мы могли даже создавать вот такое! – свой монолог девушка закончила, указав рукой вперед.