Отряд специального назначения «ЗаслонГамма»
Через несколько минут подобравшийся поближе к вражескому ПС ударный отряд атаковал его с двух ракетных установок ЭМИ-зарядами. От первого танк успешно вернулся, второй же попал в яблочко. Но мощности, видимо, не хватило, чтобы вывести из строя всё судно – излучение попросту не пробивало сквозь броню. Отключились лишь несколько орудий по правому борту.
Ответным огнём противнику удалось не только подавить отряд огнём, но и многих ранить, включая Евгения, из-за чего мне с горечью пришлось командовать их отход. Зизи пришлось под обстрелом вытаскивать штурмана с поля боя.
– Лейтенант, – позвал я, – Посмотри вокруг. Взгляни на колонистов, на меня, на Женю… Сейчас решается наша судьба, прямо в этот момент. Исход боя и жизни сотен людей зависят от тебя. Я бы послал кого другого, но, как видишь, резервов больше нет. Пошёл бы сам, но кому командовать?.. – и, немного подумав, тихо добавил – Неудача может настигнуть даже самого смелого и умелого бойца. Но в наших силах принять урок судьбы или признать, что ты действительно ничего не стоишь и сдаться.
Ганс растерянно посмотрел на меня, на винтовку, потом на колонистов и снова на меня. А затем решительно взял в руки ракетницу.
То, что случилось дальше граничило с глупостью и героизмом. Выбравшись из овражка, лейтенант в полный рост, не кланяясь высокотемпературном плазменным сгусткам, помчался на противника зигзагами, поливая из своей винтовки. Ошеломлённые таким ярым и безумным поступком противники не успели его подстрелить, и Ганс, выбросив винтовку, упал на землю, перекатился и выстрелил. Эми-снаряд, который попал в нижнюю подушку механизма парения, вызвал сбой, и судно, завернув, воткнулось в землю. Практически все его орудия, которые ещё функционировали, оказались совершенно бесполезными. Пронёсшийся на всей скорости мимо РВР закрепил успех, заклинив судну поворотный механизм основной башни.
Пока к противнику не подошло подкрепление, включая новые танки, появился реальный шанс полностью разгромить ту группировку пехоты, которая сейчас находилась на фронте. Отдав команду Рин, которая управляла нашим парящим судном, я сел за разрядник и вместе с первой его очередью, грянувшей как гром среди ясного неба и забравшей сразу с пару десятков бойцов, закричал:
– В атаку!
Удивлённые и ободрённые примером лейтенанта колонисты также стали в полный рост и лавиной помчались на врага. Вылетевшее из-за космического корабля парящее судно, принялось расстреливать скопления противников, находясь вне их зоны досягаемости.
Настолько неожиданная и мощная атака посеяла панику в рядах «технологов». Боевой порядок противника был сломлен, дух пал, многие солдаты побежали. Контратакующим удалось прорвать линию неприятеля в центре, расколов очаги сопротивления на две части. Оставался только последний рывок, и для «технологов» наступила бы катастрофа.
Но радовались мы недолго. Вылетевшие на всех парах парящие судна противника в количестве шести штук, которые уже успели выгрузится со звездолётов, не дали нам закончить наметившийся разгром. Ситуация на поле боя снова развернулась в другую сторону.
Я едва успел скомандовать возвращение на укреплённый рубеж, как головной танк противника плюнул прямо по мне. Моё лицо и, в особенности, плечо отдали болью, а тело опрокинулось навзничь. Когда я смог-таки открыть глаза, то это на фоне расплавленного мезонного разрядника я увидел Яну и… Соню. Девушка обрабатывала место попадания деактиватором, андроид подавала ей расходники.
– Почему ты не на корабле? – прохрипел я, – Здесь слишком опасно. Вернись…
– Я не могу вновь сидеть сложа руки, и доказывать свою никчемность, пока люди гибнут в том числе ради меня.
Я хотел встать и выгнать её силой, но, когда опёрся на левую руку, в глазах потемнело так, что я едва не отключился. Понимая, что девушку мне не заставить, я перевёл взгляд на андроида:
– Она может быть опасна.
– А одна я тебя не дотащу. Придется рискнуть.
Я не понял была ли это шутка, говорящая о том, что Яна знает, что делает или же она действительно действовала столь опрометчиво. Пока я гадал, девушка и репликант вытащили меня из небольшого оврага и потащили к кораблю.
Неожиданно в нескольких сантиметрах от меня просвистел пучок плазмы, ударившись в твёрдую поверхность. Транспортировка остановилась, меня уронили, и я краем глаза заметил упавшую Яну. Она не шевелилась. Лицо стоявшей рядом Сони резко изменилось, став удивлённо-испуганным. Клянусь, что в тот момент она не просто была похожа на человека, Соня стала им.
– Яна… Подруга… – репликант опустился на колени, подняв голову девушки, – А как же веселиться?
Казалось, робот вот-вот заплачет. Легонько, одним пальчиком, она поглаживала руку девушки.
– Яна…
Следующая очередь прошила правую сторону андроида. Голова Сони медленно повернулась к линии фронта. И уже злобно-оскаленная девушка, встав, принялась активировать своё оружие. Буквально в течение нескольких секунд парящие суда противника, все как один, уткнулись носом в землю. Увидевшие это солдатики в панике стали разбегаться, пытаясь спасти свои жалкие шкуры.
Через несколько минут тишина опустилась на поле брани. Лишь редкие стоны раненых заглушали хруст падающего с небес пепла.
Глава 9 или вместо эпилога.
Прекрасная словно ангел белокурая девушка тихо спала, мило устроившись на плече Яны. Я верил, что это был именно сон, а не алгоритм, имитирующий его.
По словам Рин, которая просканировала репликанта с помощью корабельных приборов, Соня представляла собой смесь нейронного интеллекта, при котором по сути каждый нейрон человека оцифровывался и помещался в сложную компьютерную систему и в которой, очевидно, «Новые технологии» не смогли до конца разобраться, так как все данные по ней были засекречены нашей фирмой, и алгоритмом мышления, который как раз таки был, в общем-то, детищем «технологов»; но что самое удивительное, их объединение породило новое поколение интеллекта, если не повторяющее человеческий до конца, то чудовищно на него похожий. Именно поэтому Соня могла действовать не только в соответствии с приказами и алгоритмами, но и лично их обдумывать, а также принимать собственные решения. Вот так в гонке за деньгами и властью было создано нечто удивительное.
Остальные члены экипажа, утомлённые длинным и сумасшедшим днём, разошлись по каютам, кроме Евгения, который получил самые серьёзные, но не смертельные ранения. Сейчас он отдыхал в медотсеке. Яне тоже досталось неслабо, но она наотрез отказалась ночевать без привязавшейся к ней Сони, которую для безопасности пришлось подключить к ТАНИ.
Арестованного представителя заказчика хотели транспортировать отдельно, но я настоял конвоировать его сам. Когда я запирал дверь, то взглянул в его полные слёз глаза и услышал лишь хриплое:
– Убейте меня…
Я покачал головой:
– Я могу Вас простить за то, что Вы хотели убить меня ради конкуренции, хоть и так подло… Но так жестоко расправиться со всей моей командой на глазах девушки подростка, которая Вам доверяла… А потом передать репликанта, чтобы он устроил геноцид на Земле… И всё это ради хоть и невинного, но одного человека и Вашей работы. Жизнь поставила Вас перед чудовищным выбором, но он у вас был… В этой Вселенной за всё нужно платить.
Проверив показания бортового компьютера, я подошёл к Яне, которая задумчиво перебирала старые платы, подаренные ей Рин.
– Можно присесть?
Девушка лишь едва кивнула, не обращая толком никакого внимания. Устроившись, я попытался собраться с мыслями. Но на собрание пришли только глупые. И я просто сказал то, что хотел бы услышать в этой ситуации сам:
– Ты не виновата. Знаешь родители – всего лишь постаревшие дети. Они также часто, если не больше, заблуждаются в себе, в своих мыслях и поступках, боясь сделать неверный выбор. Люди часто выбирают неверные приоритеты, думая, что они не те, кто есть на самом деле. Самообман, навязанное общественное мнение и другие, искажающие сознание факторы, заставляют нас делать совсем не то, что хотели. А когда мы получаем то, чего так долго добивались, то понимаем, что это совсем другое. И не так уж это было и нужно. Но уже слишком поздно.
– Солдаты моей матери едва не убили меня, повинуясь её приказу… Как мне жить теперь с этим?
Я скосил глаза понимая её чувства.
– Так же, как и до этого. Мы не несём ответственности за поступки других людей, какими бы ужасными они ни были. И, в конце концов, все родители уродуют детей.
Девушка, едва ухмыльнувшись, взглянула на меня:
– Кажется, у вас были хреновые родители.
– Совсем наоборот, – ответил я, – Самые, что ни на есть хорошие. Они ругали лишь старшего брата – шалопая и бездельника. А я, видя это, всегда пытался не разочаровывать их.
Я вздохнул:
– Но однажды, братишка занял первое место по киберспорту. Родители тогда так обрадовались… Но сколько я ни пытался, занимал во всех конкурсах позорное четвёртое место, сразу после призовых. Ну или хуже. Я смирился с этим и поступил в школу капитанов, понимая, что тут-то я не оплошаю и стану командиром звездолёта, каким был и мой отец. Это ведь лучше бесполезного кубка, да?
Яна слушала меня очень внимательно, пытаясь изо всех сил подавить настигающий сон.
– В тот день, когда я получил лицензию, мой отец скончался в больнице, даже не узнав об этом. Так мой самый счастливый день стал и самым несчастным. Мне остаётся только представлять место, где он и слушать, что он думает… Представлять, что он думает и чувствовать, что ему нравится. На самом деле, считаю, неважно, где он есть, лишь надеюсь, что он меня видит или хотя бы не забудет… Как бы глупо это не звучало. Я-то уж точно никогда его не забуду.
– Укорительный взгляд, – неожиданно произнесла девушка, поправив пышные каштановые волосы, собранные в простенькую, но причудливую панковскую причёску, – Постоянный укорительный взгляд матери… Что бы я не сделала, чего бы не добилась. Я даже пыталась пойти по её стопам, поступила в институт управленцев, но… Никакой реакции. Только этот взгляд.
Мы немного помолчали. Мне хотелось как-то успокоить Яну, приободрить. Но подходящие слова никак не находились. Нервно я подёргал повязку на лице.
– Получается, тебя изуродовали тем, что ты хороший сын?
– Вроде того, – улыбнулся я, – А тебя изуродовали тем, что твоя мать – та ещё засранка. Но ты в этом уж точно не виновата. Плохими или хорошими примерами родители дают нам шанс развиваться и стать лучше. Так сделай это. Хотя бы ради меня или новой подруги…
– Вы, люди, такие грустные постоянно… – напомнила о себе ТАНИ, – Это потому, что смех продлевает жизнь?
Лицо девушки ненадолго озарила улыбка. А затем она снова повернулась ко мне:
– Вы её не разберете? – и милый умоляющий взгляд.
– Вряд ли, она – новое поколение ИИ, который, думаю, в скором времени может получить права практически такие же как у людей. Максимум её пару-тройку недель поизучают в лабораториях. Ах, ну и оружие по-любому снимут, а не просто деактивируют как Рин. Ну а пока… Тебе нужно поспать. День у нас выдался нелегким.
Яна кивнула. Я принёс ей одеяло и подушку и пожелал спокойной ночи.
Так, проносясь мимо завораживающих планет, звезд и туманностей, космический корабль нёс своих пассажиров в будущее. Для двоих юных девушек это путешествие было дорогой в новую историю, которая, надеюсь на этот раз закончится хорошо.
Всё было кончено.
Всё только начиналось.
Примечания
1
Эндемик – это биологический вид, род и тому подобное, которые встречаются только в одном определенном географическом месте.
2
Цитата из х\ф «Карнавальная ночь», которую удачно вспомнили СМИ при освещении колонизации планеты. Понятно, что вопрос является риторическим и шутливо обыгрывается заказчиком, предлагая компаньонам выпить.
3
Термин сингулярности довольно многолик. В данном случае производитель употребляет его согласно выводам Общей теории относительности, по которой «Сингулярность» – объекты с искривлением пространства-времени, в которых достигает бесконечных значений, что делает невозможным физическую интерпретацию процессов, происходящих внутри такого объекта. Таким образом, производитель намекает на то, что после потребления данной продукции мир вокруг изменится до точки неузнаваемости.
4
Твист (сленг) – неожиданный поворот сюжета.
5
Нанороботы, или наноботы (они же наниты) – роботы, размером сопоставимые с молекулой (менее 100 нм), обладающие функциями движения, обработки и передачи информации, исполнения различных программ.
6
Обращение – на всех человекоподобных андроидах для предотвращения путаницы отличительным знаком служил вшитый протокол, по которому репликант немедленно должен был сообщить свою версию и фирму производителя, услышав слово «андроид» или «репликант», что сразу выдавало его. Сказанная до этого присказка капитана: «Замени меня андроид» была хитрой проверкой, которой он просканировал высадившихся незнакомцев.
